রাজাকে সর্বোচ্চ ভক্তিসহকারে সন্মানিত করে, মহান ঋষি রাজর্ষি ও দেবর্ষিদের কাহিনি বর্ণনা করলেন। কাহিনিগুলি শেষ হলে, রাজা বিনীতভাবে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনার তপস্যার শক্তিতে আপনি সবই জানেন। আমার হৃদয়ে এক গভীর কৌতূহল জেগেছে, হে মহর্ষি। আমি আপনাকে সব খুলে বলব, যদিও তা জানা দুর্লভ।” রাজা বললেন, “একটি স্থান আছে, যা সর্বদা কণ্টকমুক্ত, নিরাপদ এবং সকল আকাঙ্ক্ষিত বস্তুতে পরিপূর্ণ। সেখানে কেউ দুঃখী নয়, কষ্টে নয়, বা রোগে ভুগছে না। আমার স্ত্রী সচ্চরিত্রা এবং আমার প্রাণের চেয়েও প্রিয়; হে ব্রাহ্মণ, তিনি যা চিন্তা করেছেন, তা বিস্তারিত বলুন। দান, ব্রত, যজ্ঞের মাধ্যমে, না পূর্বজন্মের পুণ্যফলে—কীভাবে এতো কল্যাণ লাভ হয়, তা জানার প্রবল আগ্রহ আমার মনে।” তখন ঋষি বশিষ্ঠ বললেন, “হে রাজন, মনোযোগ দিয়ে শুনুন, আমি সব বিস্তারিত বলছি। পূর্বজন্মে আপনি শূদ্র জাতিতে জন্মেছিলেন। কিছুদিন পর দুর্ভিক্ষ দেখা দিলে, আপনি ও আপনার স্ত্রী মিলে অন্য দেশে গিয়েছিলেন। সেখানে আপনি এক অপূর্ব সুন্দর পদ্মবন দেখলেন। মনে মনে ভাবলেন, ‘এই পদ্মগুলি সংগ্রহ করব।’ অতঃপর স্ত্রীসহ অনেক পদ্ম তুললেন, কিন্তু দুর্ভিক্ষক্লিষ্ট মানুষজন তা নিতেই চাইল না।” “দিনের শেষে, ক্লান্ত হয়ে আপনি জনশূন্য এক গুহায় আশ্রয় নিলেন। ঠিক তখনই আপনার কানে এক শব্দ পৌঁছাল। শুনে আপনি বুঝলেন, কোনো উপবাস-জাগরণের অনুষ্ঠান চলছে। সেখানে নাগবতী নামে এক সুন্দরী গণিকা শিবরাত্রির ব্রত পালন করছিলেন। তার পাশে দাঁড়ানো এক দাসীর কাছে আপনি জানতে চাইলেন। দাসী বলল, ‘শিবরাত্রির রাতে, এই সুন্দরী গণিকা উপবাস ও জাগরণে শিবের পূজা করেন।’” “বিশ্বাস ও ভক্তিসহকারে, যে কেউ এই রাত্রি জাগরণ ও উপবাস করে, পদ্ম দিয়ে ত্র্যম্বক শিবের পূজা করে—সে দেবতাদেরও দুর্লভ মনস্কামনা লাভ করে। এই পূজার বিনিময়ে যা মূল্য পায়, তা জীবিকা নির্বাহের জন্য ব্যবহার করে।” “আপনার স্ত্রী তখন আপনাকে বললেন, যখন সে সোনার মুদ্রা গ্রহণ করছিল। উপবাস তো আপনাদেরও বাধ্যতামূলক হয়েছিল, কারণ খাওয়ার মতো কিছু ছিল না। আজ এই ব্রত পালন করা উচিত—এই সোনা সে দিক, আর আপনারা ভক্তিসহকারে শিবের সামনে জাগরণ করুন।” “আপনারা স্বামী-স্ত্রী মিলে ভক্তি সহকারে শিবের সামনে জাগরণ করলেন, পুরাণ শোনারও সুযোগ পেলেন। কেদারেশ্বরের সম্মুখেও ভক্তিসহকারে জাগরণ করেছিলেন।” “এরপর সময়ের নিয়মে মৃত্যুবরণ করেন। তারপর, হে মহারাজ, আপনি দশর্ণ রাজ্যের রাজাধিপতির কন্যা হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন, এবং পৃথিবীতে অজপালা নামে পরিচিত হন। সে কারণেই আপনার এই স্ত্রী—প্রাণপ্রিয়া—জন্ম লাভ করেন। কেদারেশ্বর ভগবানের মহিমায়, হে রাজন, আপনি কেদারের কৃপায় এই কল্যাণ লাভ করেছেন। তখন রাজা কেদারেশ্বর দর্শনের জন্য যাওয়ার সংকল্প করলেন।