একসময় এক অসাধারণ শক্তিশালী দানব ছিল, যার নাম ছিল নমুচি। সে ছিল সকলের চেয়ে অধিক বলশালী। তখন ভদ্রকর্ণ, সেই দানব নমুচিকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতি আক্রমণ করেন। ভদ্রকর্ণ তার বিশাল তরবারি দিয়ে নমুচির বর্ম ছিন্নভিন্ন করে দেন। ভদ্রকর্ণের এই প্রচণ্ড আঘাতে নমুচি পরাজিত হয়ে গভীর অন্ধকারে বিলীন হয়; মৃত্যুর পরে নমুচি হরকে প্রণাম জানিয়ে সেখানেই অবস্থিত থাকে। তখন হর নমুচিকে কৃপাস্বরূপ বললেন, “হে শুভবুদ্ধি, তুমি যিনি সর্বদা আমার হৃদয়ে বাস করো, বর চাও।” নমুচি বিনীতভাবে বলল, “আপনার উপস্থিতি এখানে সদা বিরাজ করুন এবং আপনি যেন এই হ্রদে স্থিত থাকেন।” তখন হর আশ্বাস দিলেন, “এই হ্রদ ও লিঙ্গে আমার বিশেষ উপস্থিতি থাকবে।” তিনি আরও বললেন, “যে ব্যক্তি একাগ্রচিত্তে ত্রিনয়ন মহাদেবকে স্মরণ করে ভদ্রকর্ণ হ্রদে স্নান করবে, সে বিশেষ ফল লাভ করবে।” তাই সকল তীর্থের ঊর্ধ্বে এই স্থানে নিষ্ঠার সঙ্গে স্নান করা উচিত। এই স্থানটি কেদার নামে প্রসিদ্ধ, যা সকল পাপ নাশ করে। এখানে পবিত্র মন্দাকিনী নদী সরস্বতীর সঙ্গে মিলিত হয়েছে। হে রাজন, এবার প্রাচীন কাহিনি শুনুন, যেমনটি ঘটেছিল। অজপাল নামক এক রাজা, যিনি সূর্যবংশে জন্মেছিলেন, তিনি ছিলেন রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তার রাজ্যে না ছিল হাতি, না ছিল পদাতিক, না ছিল অশ্বারোহী বাহিনী। তিনি প্রজাদের উপর কোনো কর আরোপ করতেন না। যদি কখনো তার প্রজাদের মধ্যে কোনো অপরাধ সংঘটিত হতো, তখনও তিনি সুবিচার করতেন। তার রাজত্বকালে মেঘ ইচ্ছামতো বৃষ্টি দিত, ফসল হতো সুস্বাদু ও পরিপূর্ণ। এর কিছুদিন পরে, মহর্ষি বসিষ্ঠ সেখানে এলেন। রাজা তাকে দেখে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী যথাযথ সম্মান জানালেন। ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে সেবা পেয়ে বসিষ্ঠ রাজাকে রাজর্ষি ও দেবর্ষিদের নানা কাহিনি শুনালেন। কাহিনিগুলি শেষ হলে, রাজা বিনীতভাবে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনার তপস্যার শক্তিতে আপনি সবই জানেন। আমার মনে এক কৌতূহল জাগ্রত হয়েছে। দয়া করে বলুন।” বসিষ্ঠ বললেন, “হে রাজন, আমি সবই বলব, যদিও তা অতি দুর্লভ বিষয়। এই রাজ্য সর্বদা কণ্টকমুক্ত, নিরাপদ এবং সকল কাম্য বস্তুতে পরিপূর্ণ। এখানে কেউ দুঃখী, বিষণ্ণ বা রোগাক্রান্ত নয়। আমার পত্নী ধর্মপরায়ণা ও প্রাণের চেয়েও প্রিয়; হে ব্রাহ্মণ, তিনি যা চিন্তা করেছেন, তা বিস্তারিত বলুন। এটা কি দানের ফলে, নাকি ব্রত ও যজ্ঞের ফল? পূর্বজন্মে সঞ্চিত কোন পুণ্যের কারণে এমন হয়েছে—এটা জানার জন্য আমার মনে গভীর কৌতূহল।” বসিষ্ঠ উত্তর দিলেন, “হে রাজন, সব শুনুন, যেমনটি ঘটেছিল। পূর্বজন্মে আপনি শূদ্র জাতিতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। কিছুদিন পরে দুর্ভিক্ষ দেখা দিলে, আপনি ও আপনার পত্নী অন্য দেশে গমন করেন। সেখানে আপনি এক মনোরম পদ্মবন দেখতে পেলেন। মনে ভাবলেন, ‘এই পদ্মগুলি আমি সংগ্রহ করব।’ তারপর স্ত্রীসহ অনেক পদ্ম তুললেন, কিন্তু দুর্ভিক্ষে কষ্টপীড়িত কারো পক্ষেই সেগুলি গ্রহণ করা সম্ভব ছিল না। দিনের শেষে, ক্লান্ত হয়ে আপনারা একটি নির্জন গুহায় আশ্রয় নিলেন।