তাঁরা সর্বদা স্পষ্ট উচ্চারণে সর্বোচ্চ মন্ত্রগুলি পাঠ করতেন। নানা রকম মুদ্রার অঙ্গভঙ্গি, প্রদক্ষিণ ও নমস্কারের মাধ্যমে তাঁরা সদা নতুনভাবে পূজা করতেন। পাঁচ ব্রহ্ম, ছয় অঙ্গ এবং অন্যান্য বিধি দ্বারা তাঁরা শিবের পূজা করতেন। বিষ্ণু ও ব্রহ্মার পূজা করে তাঁরা শিব-জ্ঞান অর্জন করেছিলেন। আমি একবার আমার পিতা শীলাদার মুখ থেকে এই গোপন কথা শুনেছিলাম। তবুও, আমার মনে যেমন কৌতূহল জেগেছে, তেমনই এই ঋষিদের মনেও কৌতূহল জেগেছে। হে মর্কণ্ডেয়, তুমি মহাজ্ঞানী; মনোযোগ দিয়ে শোনো। নিশ্চয়ই তুমি জানো, পূর্বকালে দক্ষায়নী কীভাবে শিবের পত্নী হয়েছিলেন। এবং কীভাবে, স্বামীর প্রতি রাগে তিনি প্রজাপতির অধিপতি দক্ষের বিরোধিতা করেছিলেন। তখন হরার আদেশে বিরভদ্র নির্দিষ্ট কাজ করেছিল। তুমি শুনেছো, কীভাবে দক্ষের মুণ্ড গনগণ দ্বারা ছিন্ন হয়েছিল। সূর্যদেবের হাত কেটে যাওয়া, অগ্নির আঘাতপ্রাপ্ত হওয়া, দাঁত ভেঙে যাওয়া—এসব ঘটনাও ঘটেছিল। সেই দেবী আবার হিমবতের গৃহে জন্মগ্রহণ করেন। দেবতা, তাঁর সেবায় নিবেদিত, স্থাণুর অরণ্যে তাঁর সঙ্গে গোপনে বাস করতেন। স্ব-নিয়ন্ত্রিত সেই দেবতা তাঁর গনগণের সঙ্গে কোথাও চলে গেলেন। তখন তিনি সেই দেবীর কাছে গেলেন, যার মন অতীতের ঘটনায় ব্যথিত ছিল। পর্বতের কন্যা, বিধবা অবস্থায় দুঃখিত, তাঁর সঙ্গে পুনর্মিলনের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করলেন। আবার, তাঁর মা মেনা ও পিতা হিমবতের দ্বারা তিনি সম্মানিত হলেন। এরপর শুম্ভ ও নিশুম্ভ সৃষ্টিকর্তার কাছ থেকে বর লাভ করলেন। এই কথা শুনে দেবতারা ভয়ে কাঁপতে লাগলেন। হে ভাগ্যবান, ভয় করো না; সময় হলে এর যথাযথ প্রতিকার হবে। নিরাপত্তা প্রদান করে অন্ধকাসুদন মুকুন্দ ও অন্যান্যদের বিদায় দিলেন। একবার, গোপন এক ক্ষত থেকে দেবীকে স্নেহপূর্ণভাবে ‘কালী’ নামে ডাকা হয়েছিল। সেখানে, সর্বোচ্চ দেবী নিজের ইচ্ছায় নিজের চামড়া ত্যাগ করেন। সেই চামড়ার কারণে তাঁর নাম হয় ‘কৌশিকী’, তিনি কালী নামে বিন্ধ্য পর্বতে অবস্থান করেন। আর দেবী গৌরী সেই সুন্দর শৃঙ্গেই ছিলেন। ধীরে ধীরে, আকাঙ্ক্ষায় একীভূত হয়ে, তিনি পার্বতীর জন্ম দেন। ঐতিহ্য অনুযায়ী, তখন নারায়ণ ও চতুর্মুখ ব্রহ্মা কথা বলেছিলেন। দুই সন্তান, বড় হতে হতে, তাঁদের পিতামাতার দিকে তাকিয়ে থাকতেন। কখনও বীণার সুরে, কখনও ছবি আঁকার মাধ্যমে, কখনও জ্ঞান ও ঐতিহ্য নিয়ে আলোচনা করে, কখনও বিস্ময়কর বস্তু নিয়ে, কখনও ফুল সংগ্রহে, কখনও জলে খেলায় মগ্ন হয়ে, কখনও মৈনাক দ্বারা সম্মানিত, কখনও মেনা দ্বারা পূজিত, কখনও পাশা খেলে, কখনও প্রাণবন্ত কথোপকথনে—এভাবে সময় কাটাতেন। পাশা খেলায় হারিয়ে গেলে, আবার জয়লাভ করে আনন্দে স্বামীর কাছে যেতেন। এভাবে, সমস্ত স্থাবর-জঙ্গম প্রাণীর দুই পিতামাতা সোনালী পর্বত ও অন্যান্য স্থানে বাস করতেন। সেখানে তিনি রান্না করা খাদ্য ও পানীয় দিয়ে সকলকে তুষ্ট করতেন। কখনও সন্ধ্যায় চোখ বন্ধ করে ধ্যানে নিমগ্ন থাকতেন। নিশ্চয়ই এখন কোনো সৌভাগ্যবতী নারী ধ্যানে বসেছেন। কিন্তু মানুষের মনের বাঁকা অবস্থা কীভাবে জানা যায়?