ত্রিশূলের ফলা দিয়ে আঘাত করার ফলে মহিষাসুরের শরীরের বিভিন্ন অংশ বিদীর্ণ হয়ে গেল, আর তার দেহ থেকে রক্তধারা প্রবল গতিতে বেরিয়ে আসতে লাগল। তখন দেবী দুর্গা তীক্ষ্ণ খড়গ দিয়ে মহিষাসুরের মাথা বিচ্ছিন্ন করে দিলেন। এই দৃশ্য দেখে সিদ্ধ, গন্ধর্ব, আর মহর্ষিরা দেবীকে প্রশংসা করতে লাগলেন; দেবতাদের অধিপতি নিজে হাতজোড় করে দেবীর সামনে নত হয়ে স্তব করতে লাগলেন। তিনি বললেন, “হে অম্বিকা, আপনি আমাদের ভক্তি, আমাদের শ্রদ্ধা, আমাদের শক্তি—যারা আপনাকে পূজা করেন, তাদের জন্য। আপনি স্বরূপে সর্বত্র বিরাজমান, নানা নাম ও পরিচয়ে আপনাকে স্মরণ করা হয়। আপনি শত্রুকে দমন ও বিনাশ করে শুভরূপে প্রকাশিত হন। এই মাথা বিচ্ছিন্ন হলেও, জীবিত বলেই মনে হয়। আপনার এই বিজয়ী রূপ যেন সর্বদা আমাদের সঙ্গে থাকে।” তিনি আরও বললেন, “ত্রিশূল, ঘণ্টা, অঙ্কুশ, ঢাল, কপাল, বজ্র, ও অন্যান্য অস্ত্র দিয়ে আপনি, হে মা, আমাদের সকল শত্রুকে বিনাশ করেন। আপনার দ্বারা পরাজিত শত্রুরা, নানা অস্ত্র ধারণ করলেও, আপনার কৃপা থেকে বঞ্চিত হলে, মুহূর্তেই তাদের শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়। তিনটি লোকের অধিপতি হয়ে, তিনি কীর্তিতে অলংকৃত হয়ে দীপ্তি ছড়ান। যাঁরা যুদ্ধে জয়ী হন, তাঁদের শত্রুর ভয় থাকে না। তিনি সর্বদা দেবতাদের ও তাদের সহচরদের দ্বারা পূজিত হন, তাদের কামনা পূরণের জন্য। তাঁর সঙ্গে তাঁর অনুসারীদেরও সর্বত্র, সর্বকালে সম্মান করা হয়। আপনার ভক্তরা, আপনার সামনে, তাঁরই পূজা করেন, ভক্তির কারণে।” এরপর দেবী আশীর্বাদ দিলেন, “তথাস্তু,” এবং স্বর্গের দিকে যাত্রা করলেন। তিনি মাতৃগণের সঙ্গে সেই স্থানের রক্ষার দায়িত্ব প্রতিষ্ঠা করলেন। তখন তিনি দেখলেন, মহিষাসুরের বিকৃত মাথা, যা খড়গ দ্বারা বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। তাঁর সঙ্গিনীরা এসে সেই গলাটি দেখলেন। গৌরী দ্রুত মহিষাসুরের গলায় থাকা চিহ্নটি তুলে নিলেন। আবার সেই চিহ্নটি তাঁর করতলে এসে স্থির হয়ে গেল। দেবী বিস্ময়ে ভাবলেন, “এটা কী?” তখন তিনি উপলব্ধি করলেন, “তিনি শিবের ভক্ত ছিলেন,” এবং দুঃখে বিমূঢ় হয়ে গেলেন। কোনো চিন্তা না করেই তিনি শিবভক্তের বিনাশ শুরু করেছিলেন। কুমারী দেবী বললেন, “আমি অতি তাড়াহুড়ো করে কাজ করেছি। শ্রদ্ধা ও ধর্মের রূপে কিছু অধর্ম ঘটে গেছে। অজ্ঞানবশত আমি শিবভক্ত অসুর মহিষাকে ক্ষতি করেছি। তিনি গুরু-প্রসাদে সহজেই লাভ করেছিলেন, অথচ শত বাধায় কষ্ট পেয়েছিলেন। বিশেষত, শিব তো লিঙ্গধারীদের সর্বদা সম্মান করেন। যাঁরা অপরাজেয় ছিলেন, তারা পূর্বে শম্ভুর দ্বারা ধ্বংস হয়েছিলেন, যখন তারা লিঙ্গ ত্যাগ করেছিলেন। এখন আমি শিবভক্তকে হত্যা করে যে পাপ করেছি, তা কীভাবে মোচন করব?” তিনি স্থির করলেন, “আমি তীর্থযাত্রা করব, যতক্ষণ না শম্ভু সন্তুষ্ট হন। পবিত্র স্থানে স্নান করে আমি পাপ থেকে মুক্তি পাব।” দেবীর এই কথা শুনে, শিব-ধর্মের জ্ঞানী তাঁকে, যিনি ভয় ও দুঃখে কাতর, উপদেশ দিলেন, “হে পার্বতী কন্যা, ধর্মের সূক্ষ্ম অর্থ যারা জানে, তারা খুবই বিরল। শাস্ত্রে আটাশ কোটি ধর্মের কথা বলা হয়েছে, পাঁচভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। এর মধ্যে, শ্রেষ্ঠ ঋষিরাও কেবল বিনয় ও শ্রদ্ধায় মাথা নত করে তা অর্জন করেন। এই পাঁচটি হল মহাব্রত, শিবপথের মূল উৎস।