বনের গভীরে কিছু পশু ছুটে চলছিল, কারণ শক্তিশালী, ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী যোদ্ধারা তাদের তাড়া করছিল। দিতির পুত্ররাও সেই পশুদের হত্যা করার সংকল্পে তাদের অনুসরণ করল। তখন, যখন দুষ্ট অসুর বালকেরা জানতে চাইল—‘এটা কী হচ্ছে?’—তাদের বলা হল, ‘তোমরা যতই শক্তিশালী হও না কেন, এখানে প্রবেশ করা নিষিদ্ধ। এই স্থান ঋষিদের তপস্যার জন্য নির্ধারিত।’ এই কথা শুনে, সেই শক্তিশালী ও দুষ্ট দানবেরা তাদের মায়াবলে পাখির রূপ ধারণ করল এবং বিনীতভাবে আশ্রমে প্রবেশ করল। এদিকে, এক নারী আবারও বনে বিচরণ করছিলেন, চার ঋতুর ফুলে সজ্জিত হয়ে। তাঁর তপস্যার মধ্যেই তাঁর সৌন্দর্য ও আকর্ষণ সুপ্রতিষ্ঠিত ছিল। তখন কামনায় আক্রান্ত হয়ে, এক ব্যক্তি বৃদ্ধের রূপ ধারণ করে সেই সময় আশ্রমে প্রবেশ করল। বৃদ্ধ এসে জিজ্ঞাসা করল, ‘তোমার এই তপস্যার উদ্দেশ্য কী?’ তখন বলা হল, ‘তিনি অসাধারণ শক্তিশালী ও সুদর্শন, কিন্তু কখনো কাউকে বিশেষ কৃপা করেন না।’ এরপর তিনি এক নতুন ও মহান অর্ঘ্য অদ্বিতীয় কর্তৃত্বে নিবেদন করলেন। পাত্রে তাজা শস্য ও সিদ্ধ ভাত রাখা হল। অদৃশ্য ঐশ্বর্যে, সহায়তায় সেই কার্য সম্পন্ন হল। তাদের কথা শুনে মহিষ-অসুর উচ্চস্বরে হেসে বলল, ‘শোনো কন্যে, তপস্বিনী, আমার সমস্ত ঐশ্বর্য জানো।’ ‘আমি মহিষ, মহাবীর, দৈত্যদের অধিপতি, দেবতাদের কাছেও সম্মানিত। অদ্বিতীয় বীরত্বের অস্তিত্ব শুধু আমার মধ্যেই, আমার বাহুবলের দ্বারা। আমাকে তোমার স্বামী হিসেবে গ্রহণ করো; এটাই জীবের তপস্যার ফল। আমি তপস্যার দ্বারা আদিকাল থেকে বিশ্বকর্মাকে সৃষ্টি করি। আমার নিকটে সবসময় নয়টি ধন-রত্ন থাকে, এবং তারা আমার পাশে।’ তার কথা শুনে, সেই নারী ধীরে ধীরে দেবতাদের স্মরণ করলেন। তিনি ভাবলেন, ‘দীর্ঘ তপস্যার পর আমি এই শক্তিশালী ব্যক্তির পত্নী হব।’ বিরচা, নিজের নারীসুলভ ভাবনা এই কথায় প্রকাশিত শুনে, দেখলেন মহিষাসুর এগিয়ে আসছে, তাঁকে জোরপূর্বক দখল করার ইচ্ছায়। তিনি দেখলেন, এক মহামায়া, দীপ্তিমান, তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে আছে। মহিষাসুর বারবার তাঁর শিং দিয়ে মহৎ পর্বতের চূড়ায় আঘাত করছিল। তখন ব্রহ্মার নেতৃত্বে দেবতারা নত হয়ে নানা অস্ত্র নিবেদন করলেন। হরি পাঁচটি অস্ত্র দিলেন, সদাশিব দশটি অস্ত্র দিলেন। দিকের অধিপতি, অন্যান্য দেবতা, পর্বত ও সমুদ্রও অস্ত্র দিলেন। সেই মহামায়া, বহু হাতে, দীপ্তিমান অস্ত্রের সমাহার ধারণ করে, দিকবিদিক ভরে তুললেন, তাঁর কান্তি সহ্য করা দুঃসাধ্য। তখন তাঁর নিজের তেজও এত প্রবল হয়ে উঠল যে, তা কেউ সহ্য করতে পারল না। স্থির হল, কোনো না কোনো উপায়ে এই দুষ্ট মহিষাসুরকে বধ করতেই হবে। তাকে দূতের কথায় আকৃষ্ট করে, কোমল অথচ স্পর্শকাতর বাক্যে আঘাত করে, তার বিনাশের পরিকল্পনা করা হল। কারণ, যারা অধর্মে লিপ্ত, তারা যদি ধর্মের কথা শোনে, অথবা মন যদি ধর্মের দিকে ফিরে আসে, তবে শান্তি প্রতিষ্ঠিত হয়। যারা তপস্যায় নিয়োজিত, তারা ক্রোধ ত্যাগ করলে সর্বদা ফলপ্রসূ হয়। এমন চিন্তা করে গৌরী দেবতাদের গুরু, মুনিকে নাম ধরে সম্বোধন করলেন—‘যাও, হে মহামুনি, বানরের মুখবিশিষ্ট, মায়াসম্পন্ন, তুমি। হে বিভ্রান্ত, তুমি অরুণ পর্বতের অধিপতিকে কষ্ট দিও না।