এই কাহিনীর শুরুতে, দেবীর সঙ্গে একাত্মতা যেন চিরকাল অটুট থাকে—এমন কামনা করা হয়। এরপর, গৌতমের উপস্থিতিতে, দেবী গৌরী গভীর সচেতনতা নিয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে কর্মের প্রস্তুতি নেন। তাঁর দেহ ছিল কোমল, চোখগুলি পদ্মের মতো, আর তাঁর উপরের বসনটি ছিল তাঁর পূর্ণ, উচ্চ স্তনের দ্বারা গঠিত। বহু সাধনা, বিশেষ তপস্যা ও যজ্ঞের মাধ্যমে তিনি যোগের বিস্ময়কর অবস্থায় উপনীত হন। নানা তপস্যায় নিযুক্ত থাকলেও, তাঁর দেহের ক্ষীণতা কখনো ক্লান্তি অনুভব করেনি। গৌরী যখন তপস্যা করছিলেন, তখন দেবতারা তাঁর কাছে এসে, কষ্টে ও উদ্বেগে, আশ্রয় প্রার্থনা করেন। তারা ভয়ে অভিভূত হয়ে বললেন, “হে দেবী, আমাদের ভয় থেকে মুক্তি দিন!” তারা জানান, তাদের এই ভয়ের কারণ হচ্ছে অসুরদের অধিপতি। সেই অসুর রাজা সমস্ত দিকের হাতিদের, এয়ারাবতকে নেতৃত্বে রেখে, নিজের প্রাসাদে নিয়ে গেছে। সে নারীদের সঙ্গে আনন্দে তাদের সেখানে রাখে। তার ঘোড়ার আস্তাবলে লক্ষ লক্ষ ঘোড়া দেখা যায়। সে যমের মহিষকে এনে গাড়ি টানায়। সে সমস্ত অপ্সরাদের নিজের সেবায় আহ্বান করেছে। রাগে সে বিশ্রাম নেয় না যতক্ষণ না সে নিজের অধিকারভুক্ত নয় এমন কিছু পুনরুদ্ধার করে। তার আদেশ পালন করতে বাধ্য হওয়ায়, দেবতারা আর কোনো পথ দেখতে পান না। এই দৈত্য অজেয় বীর, সমস্ত শক্তিশালীদের মধ্যেও। বলা হয়, তার শৃঙ্গের আঘাতে সমুদ্র বিভক্ত হয়ে যায়। অহংকারে সে শৃঙ্গের অগ্রভাগে পর্বত তুলে ধরে। তার তুলনাহীন শক্তি কেউ সহ্য করতে পারে না। এখন শিবের এই পরম শক্তি নারীর রূপে এখানে প্রকাশিত। দেবতারা বলেন, “হে দেবী, আমরা শিবের কার্যকলাপ কিছুই জানি না।” দেবতাদের ভীত, শুভ বাক্য শুনে, গৌরী বলেন, “আমি তপস্যায় প্রতিষ্ঠিত, আশ্রয়প্রার্থীদের রক্ষা করি। কৌশলে আমি সেই মহান অসুরকে আকর্ষণ করে বধ করব। যারা ধর্মের রাজ্যে ধর্ম ভঙ্গ করে, তারা পতঙ্গের মতো বিনষ্ট হয়।” দেবতারা আনন্দিত ও নির্ভয়ে ফিরে গেলেন। তাদের বিদায়ের পর, পদ্মনয়নী গৌরী, দেবী, চারটি লালচে পর্বতের শিখরে ও দিক-দিগন্তে ঘুরে বেড়ালেন। কৈলাস শৃঙ্গ থেকে যখন পর্বতকন্যা নেমে এলেন, তখন সেখানে ছিল দুনদুভি, যাকে সত্যবতী নামে জানা যায়, এবং আরও একজন, যার নাম অনবামি। দেবী বললেন, “ক্লান্ত, ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পাওয়া অতিথিকে মুক্ত কর।” তিনি পর্বতের সীমান্তে অবস্থানরত শক্তিশালী যোদ্ধাদের নির্দেশ দিলেন। তখন, দেহে ক্ষীণতা নিয়ে তপস্যা করলেও, কোনো কষ্ট তাঁর মধ্যে জাগেনি। এমনকি শত্রু প্রাণীরাও তাদের পূর্বের শত্রুতা পরিত্যাগ করল। পর্বতের সীমান্তে দুই যোজন দূর পর্যন্ত যারা ছিল, তাদের কারও মধ্যে কোনো ভয় বা আতঙ্কের চিহ্ন দেখা গেল না। সমস্ত সিদ্ধ ঋষিরা পর্বতকন্যাকে প্রশংসা করলেন। গৌরী দিনরাত কঠোর তপস্যা করছিলেন। এই সময়, মহিষাসুর, যার শক্তি বিপুল, শিকার করতে বেরিয়ে পড়ল। অসুরদের বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে সে বহু বন্য পশুদের পেছনে ধাওয়া করল।