শিবের মহিমা ও তাঁর পূজার উপাসনা সম্পর্কে এই কাহিনি প্রবাহিত হয়। ভগবান শিব বললেন, “তপস্যার দ্বারা তুমি এখানে সমস্ত তপস্যার শ্রেষ্ঠত্ব প্রকাশ করো। আমাকে নির্দেশ দাও—‘ধরণীর এক অংশ, শোণাদ্রি পর্বতে পূজা করো।’ এইভাবে, নিরন্তর পূজায় নিয়োজিত হয়ে, তুমি পৃথিবীতে এই তীর্থকে প্রকাশ করো। শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী, ভক্তিসহকারে, অর্ঘ্য ও বিধিবদ্ধ আচারে আমাকে পৃথিবীতে পূজা করো। তুমি যেন পৃথিবীর বুকে শিবলিঙ্গ প্রকাশ করো। আমি এই ভূমিখণ্ডে প্রতিষ্ঠিত; তোমার প্রতি আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। পৃথিবীর মধ্যে তুমি শ্রেষ্ঠ; তুমি শিবের পূজার প্রচার করো।” এরপর আমি, বিনীতচিত্তে, করুণায় পূর্ণ অরুণাদ্রির অধিপতি ভগবানকে জিজ্ঞাসা করলাম, “আজ আমি কিভাবে তাঁকে, মানুষের উপযোগী উপচারে, পূজা করব? হে জ্যোতির্ময়, আপনি আমাকে সেই উপায় শিক্ষা দিন, যাতে আপনাকে লাভ করা যায়।” আমি ভগবানের চরণে প্রণাম করলে, সর্বব্যাপী করুণাময় ভগবান আমার প্রতি কৃপা প্রকাশ করলেন। আমি বিনীতভাবে বললাম, “শাস্ত্রে নির্ধারিত বিভিন্ন পূজাপদ্ধতি আমাকে শেখান।” তখন শিব বললেন, “তুমি তোমার তপস্যার শক্তিতে অরুণাদ্রিশ্বরকে পূজা করো।” তখন শিব আমাকে তাঁর সূক্ষ্ম লিঙ্গরূপ প্রকাশ করলেন। সমস্ত আচ্ছাদনে পরিপূর্ণ হয়ে আমার হৃদয় তৃপ্তিতে ভরে উঠল। শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী নির্ধারিত রূপগুলো আমার দৃষ্টির অগোচর হয়ে গেল। আমি ভগবানকে বললাম, “হে করুণার মূর্তি, হে প্রভু, আপনি আমার অধীশ্বর, আমি যেন আপনাকে নিজের মধ্যে উপলব্ধি করি। এখানে কোন স্তব, কোন পূজা, আর কারা আপনার সেবক—আপনি আমাকে জানান। মানুষের পূজা কিভাবে ক্রমাগত বৃদ্ধি পায়? হে পরমেশ্বর, আপনি নিজেই সবকিছু আদেশ করুন, কৃপা করুন।” তখন ভগবান উপস্থিত বিশ্বকর্মাকে আদেশ করলেন, “আমার জন্য মহামূল্যবান রত্নে জ্যোতির্ময় এক দেবালয় নির্মাণ করো।” শিব তখন বিভিন্ন নামে পূজার বিধান বললেন। তিনি বললেন, “শোনো, যেসব সেবক পূজার জন্য সৃষ্টি হয়েছে, তাদের কথা বলছি। যিনি পৃথিবীতে সর্বলোকের কল্যাণের জন্য প্রসিদ্ধ, তাঁকে—অরুণাদ্রিশ্বর নামে যিনি পরিচিত—তুমি সর্বদা পূজা করবে। যাঁর নাম অপীতকুচা, তিনি এই স্থানের মহিমা ধারণ করেন।” উৎসব উপলক্ষে, মহাদেবকে তাঁর ভোগসন্তানদের পরিবেষ্টিত করে পূজা করতে হবে। তিনি সর্বদা হরিণ ও কুঠার ধারণ করেন, শান্তমুখ, সমস্ত জগতে নির্ভয়তা বিকিরণ করেন, অনিরুদ্ধ জ্যোতিতে দীপ্তিমান। সমস্ত অলঙ্কারে ভূষিত অপীতকুচা প্রেমের ভাব বৃদ্ধি করেন। তিনি মাতাল হাতিকে নানা ভোজন ও সুস্বাদু খাদ্যে আনন্দিত করেন। উৎসবের জন্য, নিকটে উপস্থিত পরাশক্তিকে পূজা করতে হবে। উৎসব উপলক্ষে, অমৃতেশ্বরকেও সম্মুখে পূজা করতে হবে। মন্দিরের দ্বারে, নন্দী ও মহাকাল সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন। দক্ষিণদিকে বিঘ্নবিনাশীদের সঙ্গে মাতৃগণ পূজিত হন। উত্তর-পূর্ব কোণে শূলধারী স্কন্দ পূজিত হন। মন্দির পূজা শেষে দক্ষিণে দক্ষিণামূর্তিকে সন্মান জানাতে হবে। উত্তরে ব্রহ্মার রূপ, পূর্বদিকে হরিণসহ অপীতকুচার সমস্ত শক্তিসম্পন্ন রূপ পূজিত হন। এইভাবে, শিবের নির্দেশ ও কৃপায়, তাঁর লিঙ্গরূপ, মন্দির, পূজার বিধান ও সেবকগণের পূজা পৃথিবীতে প্রতিষ্ঠিত হলো।