ఒకప్పుడు, మహర్షులు శివ మహిమను, ప్రణవం యొక్క గొప్పతనాన్ని, ఆరు లింగ స్వరూపాలను, మరియు శివ భక్తుని పూజను గురించి తెలుసుకోవాలని కోరారు. వారు ఇలా ప్రశ్నించారు: “మహర్షీ! ప్రణవ మహిమను, ఆరు లింగాల విశిష్టతను, శివ భక్తుని పూజను వివరంగా చెప్పండి.” ఆ సందర్భంలో, మహర్షి ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: “మీరు చాలా మంచి ప్రశ్న అడిగారు. దీనికి మహాదేవుడే నిజమైన జ్ఞానిని. ఆయన అనుగ్రహంతోనే నేను మీకు వివరిస్తాను. శివుడు మనందరినీ రక్షించుగాక! ప్రపంచ జీవన సముద్రంలో జన్మించిన వారికి, ప్రణవం అనేది కొత్త పడవ వంటిది. ఇది ప్రకృతి కారణంగా ఏర్పడిన సంసారాన్ని దాటి పరమపదానికి తీసుకువెళ్తుంది. ఇందులోని ‘ప్ర’ అక్షరం ఐదు విధాలుగా వ్యక్తమవుతుంది. ఈ ప్రణవమే మిమ్మల్ని మోక్షానికి తీసుకెళ్లే మార్గం. తమ స్వంత మంత్రాన్ని జపించే వారికి, యోగులకు, మరియు తమ మంత్రాన్ని ఆరాధించేవారికి, ప్రణవం అన్ని కర్మలను నాశనం చేసి, కొత్త దివ్య జ్ఞానాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. మాయ రహితమైన, ఎప్పుడూ నవీనమైన ప్రణవాన్ని, పరమ పవిత్రమైన తత్త్వంగా పండితులు అభివర్ణిస్తారు. ప్రణవం సూత్ష్మంగా, స్థూలంగా వివిధ రూపాలలో వివరించబడింది. సూత్ష్మ ప్రణవం ఒక అక్షరంగా, స్థూల ప్రణవం ఐదు అక్షరాలుగా ప్రసిద్ధి. సూత్ష్మం అనేది అయిదు ధ్వనులతో కూడిన అవ్యక్త రూపం; స్థూలం స్పష్టమైన ధ్వనులతో కూడిన వ్యక్త రూపం. జీవనంతర ముక్తికి, సూత్ష్మ ప్రణవమే సర్వసారంగా పరిగణించబడుతుంది. మనస్సులో దీని తాత్పర్యాన్ని జపిస్తూ, శరీరం నశించే వరకు ధ్యానం చేస్తే, శరీరద్రవణమైన తర్వాత పూర్తిగా శివుని చేరుకుంటారు. కేవలం మంత్రజపంతో కూడా శివైక్యాన్ని పొందవచ్చు. ముప్పై ఆరు కోట్ల సార్లు జపించినవారు ఖచ్చితంగా శివైక్యాన్ని పొందుతారు. ఈ సూత్ష్మ ప్రణవం రెండు విధాలుగా—చిన్నదిగా, పెద్దదిగా—వివేచించబడింది. ఇది ‘అ’, ‘ఉ’, ‘మ’ అనే అక్షరాలతో, బిందు, నాదంతో కూడి, శబ్ద కాల పరిమాణాలతో నిండినది. పెద్ద ప్రణవాన్ని యోగులు హృదయంలో నిలుపుతారు. చిన్న ప్రణవం మూడు తత్త్వాల సారంగా, ‘మ’తో ముగుస్తుంది. ‘మ’లో శివుడు, శక్తి ఐక్యంగా ఉంటారు. అందువల్ల, పాపాలను నాశనం కోరేవారు చిన్న రూపాన్ని జపించాలి. భూమి, వాయువు, ఆకాశం, అగ్ని, నీరు, దిశల నుండి పది విధాల శబ్దాలు ఉద్భవిస్తాయి. ఇవే సృష్టికి మూలాధారాలు. క్రియాశీలుల కోసం చిన్న ప్రణవాన్ని, విరక్తులకు పెద్ద ప్రణవాన్ని ఉపయోగిస్తారు. వ్యాహృతులు, మంత్రాలతో కూడిన ‘ఉ’ ధ్వని శబ్ద పరిమాణంతో కలిసింది. వేదాలలో, ‘ఉ’ అక్షరాన్ని పూజలో, రెండు సంధ్యల్లో ఉపయోగించాలి. తొంభై కోట్ల సార్లు జపించినవారు నిస్సందేహంగా పవిత్రులు అవుతారు. తొమ్మిది కోట్ల సార్లు జపించిన తర్వాత భూమిపై విజయాన్ని, మరలా తొమ్మిది కోట్ల సార్లు జపిస్తే నీటిపై విజయాన్ని, అలాగే అగ్ని, వాయువు, ఆకాశంపై కూడా విజయాన్ని సాధిస్తారు. ఇలానే, ప్రతి అంశంపై తొమ్మిది కోట్ల సార్లు జపిస్తూ, వాసన మొదలైన అన్ని భూతాలపై ఆధిపత్యాన్ని పొందుతారు. ఇక మాన ego పై కూడా తొమ్మిది కోట్ల సార్లు జపించాలి. వెయ్యిసార్లు మంత్రజపం చేసినవారు శాశ్వత పవిత్రులు అవుతారు. ఆ తర్వాత మరిన్ని జపాలు చేసేవారు స్వీయ సిద్ధిని పొందుతారు. మొత్తం నూరై ఎనిమిది కోట్ల సార్లు జపించినవారు ప్రణవం ద్వారా మేల్కొని, పవిత్ర యోగాన్ని పొందుతారు. పవిత్ర యోగంతో జీవన్ముక్తి లభిస్తుంది. ఎప్పుడూ శివుని ప్రణవరూపంగా జపిస్తూ, ధ్యానిస్తూ ఉండాలి. సమాధిలో లీనమైన మహాయోగి, నిజంగా శివుడే అవుతాడు. మంత్రాన్ని శరీరంలో, ఋషి, ఛందస్సు, దేవత మొదలైన నియమాల ప్రకారం మళ్లీ జపించాలి. ప్రణవాన్ని అక్షరాలతో కలిపి శరీరంలో జపిస్తే, ఋషి అనుగ్రహంతో, పది మాతృకలు, ఆరు మార్గాలు మొదలైన వాటితో న్యాస ఫలితాలన్నీ పొందవచ్చు. క్రియాశీలులు, మిశ్రమ సాధకులకు స్థూల ప్రణవం సూచించబడింది. క్రియ, తపస్సు, జపం కలిపి, శివయోగులు మూడు రకాలుగా ఉంటారు. ధనంతో, ఇతర భోగాలతో, చేతులు మొదలైన అవయవాలతో, పేర్లతో కూడినవారు కర్మయోగులు. ఇంద్రియాలను జయించి, హానికరమైన లక్షణాలు లేకుండా పూజలో నిమగ్నమైనవారు తపస్సు యోగులు. ఎప్పుడూ ప్రశాంతంగా, కామక్రోధరహితంగా, జపంలో నిమగ్నమైనవారు జపయోగులు. పదహారు ఉపచారాలతో పూజ చేసినవారు, శివయోగుల్లో, మొదట శివలోక నివాసం మొదలుకొని క్రమంగా శుద్ధ ముక్తిని పొందుతారు. ఇప్పుడు నేను జపయోగాన్ని వివరించబోతున్నాను. శ్రద్ధగా వినండి. తపస్సు చేసే వారికి జపయోగం నిర్దేశించబడింది, ఎందుకంటే అది యజ్ఞాన్ని శుద్ధి చేస్తుంది. ‘నమః’ అనే సంధితో కూడిన శివుని నామం, ఐదు భూతాలతో కూడినది, స్థూల ఐదు అక్షరాల మంత్ర రూపంగా పరిగణించాలి. ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని జపించినవారు అన్ని సిద్ధులను పొందుతారు. ప్రణవంతో ప్రారంభించి ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని ఎప్పుడూ జపించాలి. గురువుని నుండి మంత్రోపదేశం పొందినవారు, భూమిపై సుఖంగా నివసిస్తూ, తూర్పు దిశలో మొదలుకొని, కృష్ణపక్షం వరకు నిరంతరం జపించాలి. మాఘ, భాద్ర మాసాలు అతి శ్రేష్ఠమైన కాలాలు. రోజుకు ఒక్కసారి తక్కువగా భోజనం చేసి, మాటను నియంత్రించి, ఇంద్రియాలను అదుపులో ఉంచాలి. ఈ విధంగా, శివభక్తి, ప్రణవ జపం, లింగారాధన ద్వారా, భక్తుడు జీవన్ముక్తిని, పరమశాంతిని, శివైక్యాన్ని పొందుతాడు.