ఒకసారి, మహర్షి ఒక శిష్యునితో ధర్మసూత్రాలను వివరించసాగారు. ‘‘వేదాలు, శాస్త్రాలు గురువు ద్వారా నేరుగా అభ్యసించి, కార్యానికి ఫలితముంటుందని తెలుసుకోవడమే నిజమైన శ్రద్ధ’’ అని ఆయన వివరించారు. ‘‘బంధువుల భయంతోనో, రాజుల భయంతోనో కలిగే శ్రద్ధ తక్కువదే. కానీ, ఎవరికీ ఏదీ లేకపోయినా—even ఒక పేదవాడు అయినా—వాక్కుతోనో, చేతలతోనో భక్తితో పూజ చేయాలి’’ అన్నారు. ‘‘మంత్రాల పారాయణం, స్తోత్రాలు, జపం వాచిక పూజ; యాత్రలు, వ్రతాలు వంటి కార్యాలు శరీరపూజగా భావించాలి. ఎంత తక్కువైనా, ఎంత ఎక్కువైనా, ఏదైనా పరమాత్మకు అర్పణ భావంతో సమర్పిస్తే అది అనుభవానికి యోగ్యమవుతుంది. తపస్సు, దానం ఎప్పుడూ చేయాలి; తన వర్ణధర్మాలను అలంకరించిన ఆశ్రయాన్ని అందించాలి. దేవతలు తృప్తి చెందేందుకు, అన్ని అనుభవాలను సమర్పించడం ఇహపరలోకాల్లో ఉత్తమ ఫలితాన్ని ఇస్తుంది; భగవంతునికి అర్పణ భావంతో సమర్పిస్తే మోక్షఫలం లభిస్తుంది. ఈ అధ్యాయాన్ని ఎవరైనా చదువుతుంటే లేదా వినుతుంటే, వారికి సద్బుద్ధి, జ్ఞానసిద్ధి కలుగుతుంది’’ అని మహర్షి ఉపదేశించారు. అపుడు శిష్యుడు, ‘‘ప్రభో! మట్టి విగ్రహాన్ని ఎలా పూజించాలో, దాని ద్వారా అన్ని కోరికలు ఎలా నెరవేరుతాయో వివరించండి’’ అని అడిగాడు. ‘‘నీ ప్రశ్న మంచిదే! ఇది ఎల్లప్పుడూ అన్ని పురుషార్థాలను ప్రసాదిస్తుంది. విను—ఇది వెంటనే బాధను తొలగిస్తుంది. కాలమునుపు మరణాన్ని నివారిస్తుంది, మరణమూ సంహరిస్తుంది; భార్య, సంతానం, ధనం, ధాన్యం వెంటనే ప్రసాదిస్తుంది. భోజనం, వస్త్రాలు, ఇతర అనుభవాలు అన్నీ దాని ద్వారా కలుగుతాయి కనుక, మట్టి వంటి పదార్థాలతో చేసిన విగ్రహ పూజ భూలోకంలో అన్ని కోరికలను నెరవేర్చుతుంది. పురుషులు, స్త్రీలు ఇద్దరికీ దీనికి హక్కు ఉంది. నది, చెరువు, బావి నుండి మట్టిని సేకరించాలి. ఆ మట్టిని సువాసన పౌడర్తో శుద్ధి చేసి, శుభ్రమైన మండపంలో బాగా మెత్తగా చేసి, పాలతో కలిపి చేతితో విగ్రహాన్ని తయారు చేయాలి. అన్ని అవయవాలతో, ఆయుధాలతో, పద్మాసనంలో ఉండేలా విగ్రహాన్ని చేసి, గౌరవంతో పూజించాలి. ఎల్లప్పుడూ గణేశుడు, సూర్యుడు, విష్ణువు, అమ్మవారు, శివుడు మరియు శివలింగాన్ని కూడా పూజించాలి. ఇష్టఫలితాన్ని పొందేందుకు, షోడశోపచారాలతో పూజ చేసి, పుష్పాలతో అభిషేకం చేసి, మంత్రాలతో స్నానం చేయాలి. అన్నదానం పూర్తిగా కుడవ పరిమాణంలో ఇవ్వాలి; గృహంలో కుడవే ప్రమాణం, మానవులకు ప్రస్థం సూచించబడింది. దేవతలకు మూడు ప్రస్థలు, స్వయంభువునికి అయిదు ప్రస్థలు యోగ్యం; రెండు లేదా మూడు ప్రస్థలు ఎక్కువగా ఇస్తే ఇంకా గొప్ప ఫలం లభిస్తుంది. వెయ్యి పూజలు చేసిన ద్విజుడు సత్యలోకాన్ని పొందుతాడు; ప్రమాణం పన్నెండు వేలు (అంగుళాలు) లేదా అంతకంటే ఎక్కువ. ఒక అంగుళం పైన మూడుసార్లు ఐదును కలిపినంత ప్రమాణం; ఇనుప లేదా చెక్క పాత్రను జ్ఞానులు 'శివ' అని పిలుస్తారు. ఒక ప్రస్థంలో ఎనిమిదవ వంతు ఒక ప్రస్థంగా పరిగణించాలి; అది నాలుగు కుడవలు, పది ప్రస్థలు, వంద ప్రస్థలు, వెయ్యి ప్రస్థలు కూడా అవుతాయి. నీరు, నూనె, ఇతర సువాసన పదార్థాలకు తగిన ప్రమాణంలో సమర్పించాలి; మానవులు, ఋషులు, స్వయంభువునికి ఇది మహాపూజగా చెప్పబడింది. అభిషేకం వల్ల స్వశుద్ధి, సుగంధం వల్ల పుణ్యం, నైవేద్యం వల్ల దీర్ఘాయుష్, తృప్తి, ధూపం వల్ల అభీష్ట ఫలం లభిస్తాయి. దీపం వల్ల జ్ఞానం, తాంబూలం వల్ల అనుభవం లభిస్తుంది; అందుకే స్నానం మొదలైన ఆరు విధానాలు శ్రద్ధతో చేయాలి. నమస్కారం, పారాయణం రెండూ కోరిన ఫలితాలను ఇస్తాయి; పూజ అంతలో అవి ఎప్పుడూ చేయాలి. ముందుగా మనసులో పూజించి, ప్రతి కార్యాన్ని శ్రద్ధతో చేయాలి; దేవతలను పూజించి, తత్కాలిక లోకాన్ని పొందుతారు. ఆ మధ్యలోకంలో మనస్ఫూర్తిగా అనుభవిస్తారు; ఆ వైవిధ్యాలను నేను వివరించబోతున్నాను—శ్రద్ధతో విను. విఘ్నేశ్వరుని శాస్త్రోక్తంగా పూజిస్తే, భూలోకంలో కోరిన ఫలితాలు లభిస్తాయి; ముఖ్యంగా శుక్రవారం లేదా శ్రావణ, భాద్రపద శుద్ధ చతుర్థి రోజున పూజిస్తే మంచిది. వైద్య నక్షత్రంలో, ధనుర్మాసంలో విఘ్నేశ్వరుని నియమంగా పూజించాలి; వంద లేదా వెయ్యి పూజలు చేయాలంటే, అంతే రోజులలో పూర్తి చేయాలి. శ్రద్ధతో దేవతలు, అగ్ని పూజ చేస్తే, సంతానం, అభీష్ట ఫలితాలు లభిస్తాయి; పాపాలు పోతాయి, దుర్భాగ్యాలు నశిస్తాయి. వారపు రోజులలో శివాది పూజ శుద్ధిని ప్రసాదిస్తుంది; తిథులు, నక్షత్రాలు, యోగాలకు ఇది ఫలితాల మూలం. అలాగే, పెరుగుదల, తగ్గుదల లేనందున, ఇది పరిపూర్ణమైనదిగా, బ్రహ్మస్వరూపంగా చెప్పబడింది; ఉదయం నుంచి మరుసటి ఉదయం వరకు దినం, బ్రహ్మ మొదలైన కార్యాలకు ఆధారం. తిథి మొదలైన రోజున దేవతా పూజ మనుషులకు సంపూర్ణ అనుభవాన్ని ఇస్తుంది; ప్రథమ భాగం పితృదేవతలకు, ముఖ్యంగా రాత్రి, ప్రశంసించబడుతుంది. అనంతరం దేవతలకు, ముఖ్యంగా పగలు, అభినందించబడుతుంది; తిథి ఉదయానికి వస్తే మధ్యాహ్నం పరిగణించాలి. దేవతలకు సంబంధించిన విషయాల్లో శుభమైన నక్షత్రాలు మొదలైనవి పరిశీలించి, ఆ రోజునే పూజ, పారాయణ, ఇతర కర్మలు చేయాలి. వేదాల్లో కూడా ఇలా పూజ చేయాలని చెప్పబడింది; అర్థాన్ని అనుసరించి, అనుభవం, ఫలితాలు ఆ కార్యం వల్ల కలుగుతాయి. 'పూజ' అనే పదం లోకిక, వేదిక సందర్భాల్లో కూడా ప్రసిద్ధి; కోరిన అనుభవం కోసం మనోభావం, జ్ఞానాన్ని అన్వయించడం పూజ. నిత్య, నైమిత్తిక కర్మలు తగిన సమయంలో చేయాలి; కామ్యకర్మలు వెంటనే చేయాలి; నిత్యకర్మలు రోజూ, నెలకు ఒకసారి, పక్షానికి ఒకసారి, సంవత్సరానికి ఒకసారి చేయాలి. ప్రతి కార్యానికి తగిన ఫలితాలు లభిస్తాయి; పాపాలు దశలవారీగా తొలగిపోతాయి. మహాగణపతిపూజను కృష్ణపక్ష చతుర్థి రోజున చేయాలి. ఆ పూజ పక్షపాపాలను తొలగించి, పక్షానుభవ ఫలితాన్ని ఇస్తుంది; చైత్ర మాసంలో చతుర్థి నాడు చేస్తే, మాసఫలం లభిస్తుంది’’ అని మహర్షి శ్రద్ధతో వివరించారు.