ఒకప్పుడు, ఒక అద్భుతమైన సరస్సు తీరాల్లో, కోయిలలు తమ మధురమైన గానంతో ఆకాశాన్ని మార్మోగించాయి. ఆ కోయిలల నినాదాలతో, అక్కడి ఋషులు తమ పేర్లను జపిస్తూ, వేసవిలో అలసిపోయారు. ఆ సరస్సు ఉత్తర తీరంలో, ఒక కల్పవృక్షం క్రింద, వజ్రమయమైన మచ్చెలపై, మృదువైన మృగచర్మంపై, సనత్కుమారుడు కూర్చుని ఉన్నాడు. ఆయన యౌవనంగా కనిపిస్తూ, అర్ధధ్యానం నుంచి లేచి, స్థిరమైన మనస్సుతో వెలిగిపోతున్నాడు. ఆయన చుట్టూ మహర్షులు, గొప్ప యోగులు సత్కరించగా, నైమిశారణ్య ఋషులు ఆయనను దర్శించి, వినయంగా నమస్కరించి సమీపించారు. వారు ఆయన వద్దకు వచ్చి, ఆయన ఎందుకు వచ్చారో అడుగుతుండగా, అకస్మాత్తుగా ఆకాశంలో ఆపూర్వమైన దివ్య డమరుకుల ధ్వని వినిపించింది. అదే సమయంలో, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే ఒక దివ్య విమానం ప్రత్యక్షమైంది. ఆ విమానం చుట్టూ అనేక శివగణాధిపతులు, దేవకన్యలు, రుద్ర కుమార్తెలు, మృదంగాలూ, మురజాదులూ, వంశీ, వీణాదుల స్వరాలతో ఆకాశాన్ని నింపినవారు ఉన్నారు. ఆ విమానం వివిధ రత్నాలతో అలంకరించబడింది, ముత్యాల హారాలతో ప్రకాశించింది. అక్కడ ఋషులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, యక్షులు, చరణులు, కిన్నరులు సేవలో ఉన్నారు. ఆ విమానం చుట్టూ నృత్యం, గానం, వాద్యాల వాయిద్యంతో అలరారింది. నందీశ్వరుని వృషభ ధ్వజం, విద్యామరము కఱ్ఱతో అలంకరించబడింది. అద్భుతమైన ద్వారపాలకులు, ధ్వజాలు, మధ్యలో రెండు చామరాలతో, రత్నకఱ్ఱ, శ్వేతఛత్రంతో, చంద్రుడిలా ప్రకాశిస్తూ, దివ్య సింహాసనంపై తన మహాదేవి సఖితో కూర్చున్నాడు. ఆయన తేజస్సు, రూపం అమోఘంగా ఉంది. మూడు కళ్లతో, చుట్టూ పరిరక్షణగా ఉన్న వలయాలతో, సృష్టికర్త పరమేశ్వరుని ఆజ్ఞ రూపంగా, శివ కృప ప్రత్యక్షంగా కనిపించింది. ఆ దివ్యుడు శిలాదుని కుమారుడు, త్రిశూలం, వరాహాయుధాన్ని ధరించి, శివగణాధిపతిగా, జగన్నాథుడిలా దర్శనమిచ్చాడు. ఆయన నాలుగు చేతులతో, మహోన్నతమైన శరీరంతో, శశిఖండం అలంకరించుకొని, కంఠంలో సర్పాన్ని, శిరస్సుపై చంద్రుడిని ధరించి, పరిపూర్ణ ఐశ్వర్యంతో, శక్తితో ప్రకాశించాడు. ఆయనను చూసి, సనత్కుమారుడు, బ్రహ్మపుత్రుడు, ఋషులతో కలిసి హర్షంతో నిలబడ్డారు. సనత్కుమారుడు చేతులజోడించి, ఆ దేవుని పాదాలకు నమస్కరించి, తనను తానే అర్పించుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, ఆ దివ్య విమానం భూమిపై దిగింది. సనత్కుమారుడు దండవతిగా నమస్కరించి, ఆ దేవునిని స్తుతిస్తూ, ఋషులతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ ఆరు వంశీయులు బ్రహ్మ ఆజ్ఞతో, ఆదికాలం నుండి నైమిశయజ్ఞంలో నిమగ్నమై, ఇక్కడికి వచ్చారు.’’ బ్రహ్మపుత్రుని మాటలు వినగానే, నంది కేవలం తన దృష్టితోనే వారి బంధాలను కత్తిరించి, వారికి శైవధర్మాన్ని, దివ్యజ్ఞానాన్ని, యోగాన్ని ప్రసాదించాడు. అనంతరం దేవతల సమీపానికి తిరిగి వెళ్ళాడు. ఈ ఘట్టాన్ని సనత్కుమారుడు మహర్షి వ్యాసునికి వివరించాడు. ఆ వ్యాసుడు మళ్ళీ దీనిని నాకు చెప్పాడు. ఇప్పుడు నేను మీకు సంక్షిప్తంగా వివరించాను. ఈ పురాణమణిగా ప్రసిద్ధమైన శివపురాణం, పురాతన పరమేశ్వరుని ఆజ్ఞ, వేదజ్ఞానం లేని వారికి, విశ్వాసం లేని వారికి, అవిశ్వాసులకు చెప్పకూడదు. అజ్ఞానంతో చెప్పితే నరకానికి దారి తీస్తుంది. కనుక, భక్తితో, సరైన ఆచరణతో, ఈ మార్గంలో ఇచ్చినదాన్ని ఎవరు గ్రహిస్తారో, చదువుతారో, వినతారో వారికి ధర్మద్వారం, సుఖం, మోక్షం లభిస్తాయి. పురాణమార్గంలో మనం పరస్పరం లాభం పొందాము. ఇప్పుడు నా కోరికలు నెరవేరినందున నేను వెళ్ళిపోతాను. మనందరికి శుభం కలుగుగాక. యజ్ఞం ముగిసిన తరువాత, ఋషులు తమ వ్రతాన్ని పూర్తి చేసి, కృతకృత్యులై, కలియుగంలో, ఇంద్రియవిషయాలతో కలుషితమైన ప్రజల కాలంలో, వారు వారణాసి సమీపంలో నివాసం ఏర్పరచుకున్నారు. అనంతరం, ప్రపంచబంధాలను పూర్తిగా విడిచిపెట్టాలనే ఆకాంక్షతో, పశుపతిదేవునికి భక్తివ్రతాన్ని పాటించి, సంపూర్ణ జ్ఞానం, ఏకాగ్రతతో, అపరాధరహితమైన పరమానందాన్ని పొందారు. ఈ శివపురాణం ఇప్పుడు పూర్తయింది. ఇది ఎంతో మంగళకరమైనదిగా, శ్రద్ధతో చదవాలి, శ్రద్ధతో వినాలి. అవిశ్వాసులకు, మాయగాళ్లకు, మహేశునికి భక్తిలేనివారికి, బహిరంగధర్మాన్ని పాటించేవారికి చెప్పరాదు. ఇది ఒక్కసారి అయినా వినితే పాపాలు భస్మమవుతాయి. భక్తిలేనివారికి భక్తి కలుగుతుంది. భక్తులకు పరిపూర్ణ భక్తి లభిస్తుంది. మరలమరల వినితే నిజమైన భక్తి కలుగుతుంది; ఇంకా వినితే మోక్షం లభిస్తుంది. కనుక మోక్షాన్ని కోరేవారు దీనిని పునఃపునః వినాలి. ఈ పురాణాన్ని అయిదుసార్లు శ్రద్ధతో పారాయణం చేస్తే, అత్యున్నత ఫలితాన్ని తప్పకుండా పొందుతారు. పురాతన కాలంలో రాజులు, ఉత్తమ బ్రాహ్మణులు, విశిష్ట వైశ్యులు దీన్ని ఏడుసార్లు పారాయణం చేసి, శివదర్శనం పొందారు. ఎవరైనా శ్రద్ధతో, భక్తితో దీన్ని వినేవారు, ఈ జన్మలో అన్ని సుఖాలను అనుభవించి, చివరికి మోక్షాన్ని పొందుతారు. ఈ శివపురాణం శివునికి అత్యంత ప్రీతికరమైనది; భోగమో, మోక్షమో ఇస్తుంది; వేద సమానమైనది; భక్తిని పెంచుతుంది. ఈ శివపురాణాన్ని చెప్పేవారికి, వినేవారికి, వారి కుటుంబాలకు, సేవకులకు, పుత్రులకు, తల్లులకు శంకరుడు ఎల్లప్పుడూ మంగళాన్ని ప్రసాదించుగాక!