శివ మహిమను తెలిపే ఈ గొప్ప కథను వినండి. శివ లింగం యొక్క ఈ పరమమైన, రహస్యమైన వ్రతాన్ని పాటించినవాడు, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తుడై, శివ లోకంలో ఘనంగా సత్కరించబడతాడు. ఈ మహా వ్రతాన్ని నీకు వివరించాను, ఓ భక్తా! ఇది శివ భక్తులకు మాత్రమే చెప్పాలి, ఇతరులకు చెప్పకూడదు; ఈ విధంగా పురాతన కాలంలో శివుడు స్వయంగా చెప్పాడు. ప్రతి దినచర్యా, ప్రత్యేక, ఆకాంక్షిత కర్మల్లో విజయాన్ని లింగ ప్రతిష్ట ద్వారా వెంటనే పొందగలుగుతారు. ఈ ప్రపంచమంతా లింగముతో నిండి ఉంది; సమస్తం లింగంలోనే స్థాపితం. కాబట్టి, లింగాన్ని ప్రతిష్టించేటప్పుడు, ప్రతి వస్తువు కూడా స్థాపితమవుతుంది. బ్రహ్మా, విష్ణు, రుద్రుడు లేదా మరెవ్వరైనా, లింగ ప్రతిష్టను వదిలిపెట్టి, తమ తమ స్థానాన్ని నిర్వర్తిస్తారు. ఇంకా లింగ ప్రతిష్ట గురించి ఏమి చెప్పాలి? కారణం ఏమంటే, జగదీశ్వరుడు అయిన లింగాన్ని శివుడు కూడా ప్రతిష్టించాడు. అందుకే, సర్వశక్తితో, ఈ లోకంలో లేదా పరలోకంలో ఆనందాన్ని కోరుతూ, లింగాన్ని లేదా పరమేశ్వరుని ప్రతిమను ప్రతిష్టించాలి. ఇక్కడ, "లింగం అంటే ఏమిటి?" "పరమేశ్వరుడు లింగాన్ని ఎలా ధరించాడు?" "ఆయనకు లింగ స్థితి ఎలా కలిగింది?" "శివుడు ఈ రూపంలో ఎందుకు పూజింపబడుతున్నాడు?" అని ప్రశ్నలు వస్తాయి. లింగం అనిర్వచనీయం, మూడు గుణాల నుండి ఉద్భవించింది; అది ఆదిలో లేదు, అంతంలో లేదు, సృష్టికి మూల కారణం. అదే మూల ప్రకృతి, మాయ, ఖగత స్వభావం కలిగినది; దానినుంచి ఈ చరాచర జగత్తు ఉద్భవించింది. అదే అపవిత్రం, పవిత్రం, అపవిత్ర-పవిత్రం—ఈ మూడు రకాలుగా విభజింపబడింది; దానినుంచి శివుడు, మహేశ్వరుడు, రుద్రుడు, విష్ణువు, బ్రహ్మా జన్మించారు. భూతాలు, ఇంద్రియాలు శివ ఆజ్ఞతో జన్మిస్తాయి, మళ్ళీ ఇక్కడే లయమవుతాయి; అందుకే, శివుడు లింగం, ఎందుకంటే లింగమే సమస్తాన్ని ఆజ్ఞాపిస్తుంది. ఆయన ఆజ్ఞ లేకుండా ఏ చర్య కూడా ఉద్భవించదు; సృష్టి లయ కూడా అక్కడే జరుగుతుంది. ఈ కారణంగా ఆయనకు లింగ స్థితి కలిగింది; మరేదీ దీనికి కారణం కాదు. లింగం శివ-శక్తి యొక్క శరీరం, ఎందుకంటే దీనికి ఇద్దరూ అధిపతులు. అందుకే, అక్కడ శివుడు అంబతో కలిసి ఎప్పుడూ పూజించాలి; లింగమే ఆవరణ, లింగమే మహాదేవి, లింగమే ప్రత్యక్షంగా మహాదేవుడు. వీరిద్దరిని పూజిస్తే, ఆయనను మరియు ఆమెను రెండింటిని పూజించినట్లే; వాస్తవంగా, లింగానికి శరీరరూపం లేదు. ఎందుకంటే వీరిద్దరూ పవిత్రులు, వారి శరీరాలు కేవలం ఉపమానంగా మాత్రమే ఉన్నాయి; అదే శివుని పరమశక్తి, పరమాత్మ. శక్తి ఆజ్ఞను పొందినప్పుడు, చరాచర సృష్టిని ఉత్పత్తి చేస్తుంది; ఆయన మహిమను వంద సంవత్సరాలు చెప్పినా పూర్తిగా వివరించలేం. ఆ పరమశక్తి ద్వారా బ్రహ్మా, నారాయణుడు కూడా ప్రారంభంలో మాయలో మునిగిపోయారు, మూడు లోకాల లయం సమీపించినప్పుడు. విష్ణువు సముద్ర జలాల్లో నిద్రలో ఉన్నాడు, శాంతంగా విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నాడు. అదే సమయంలో, జగత్తు పితామహుడు బ్రహ్మా అక్కడకు వచ్చాడు. అతను పద్మనేత్రుడైన విష్ణువును నిద్రలో, శాంతంగా ఉన్నట్టు చూశాడు; శంభు మాయ వల్ల బ్రహ్మా మోహమై, విష్ణువుతో మాట్లాడాడు. బ్రహ్మా కోపంతో మాధవుని కొట్టి, "నీవెవరు? చెప్పు!" అని అడిగాడు. అతని చేతి దెబ్బతో, విష్ణువు వెంటనే మేల్కొన్నాడు. నిద్రలేచి, పరమేశ్టిని చూసాడు; హరి అంతరంగంగా కోపంతో ఉన్నప్పటికీ, బయటకు కోపం చూపకుండా మాట్లాడాడు. "నువ్వు ఎక్కడినుంచి వచ్చావు, బాలా? ఎందుకు నన్ను కలవరపరిచావు? చెప్పు," అని విష్ణువు తన అధికారం సూచిస్తూ మాట్లాడాడు. బ్రహ్మా కోపంతో, అసూయతో మళ్ళీ ఇలా అన్నాడు: "నువ్వు నన్ను 'బాలా' అని ఎందుకు పిలుస్తున్నావు? ఉపాధ్యాయుడు తన శిష్యునికి పిలిచినట్టు!" "నువ్వు నన్ను ప్రభువుగా తెలుసుకోలేవా? ఈ జగత్తు నా సృష్టి. నేను నన్ను మూడు భాగాలుగా విభజించి, ఈ ప్రపంచాన్ని సృష్టించాను, పోషించాను." "లయను కూడా నేనే చేస్తాను; జగత్తులో నా తప్ప మరొక సృష్టికర్తలేరు," అని బ్రహ్మా అన్నాడు. విష్ణువు, నశించని వాడు, బ్రహ్మాతో ఇలా అన్నాడు: "ఈ జగత్తు యొక్క మూల సృష్టికర్త, లయకర్త, పోషకుడు నేనే. నీవు కూడా నా శరీరంలో నుండే, నశించని నా నుండి పుట్టావు." "నా ఆజ్ఞతో, నీవు నిన్ను మూడు భాగాలుగా విభజించి, మూడు లోకాలను సృష్టిస్తావు; వాటిని పోషిస్తావు, చివరికి మళ్ళీ లయ చేస్తావు." "నీవు నారాయణుని, జగత్తు నిర్దోష ప్రభువును మరచిపోయావు; నన్ను కూడా, నీ ప్రత్యక్ష జనకుడిని, నిర్లక్ష్యం చేస్తున్నావు." "ఇక్కడ నీవు తప్పు చేయలేదు; నా మాయ వల్ల నీవు మోహించావు. నా అనుగ్రహంతో, నీ మోసం త్వరలో తొలగిపోతుంది." "నిజాన్ని విను, ఓ చతుర్ముఖా! దేవతలకు నేను ప్రభువు, సృష్టికర్త, పోషకుడు, లయకర్త; నా శక్తికి సమానమైనవారు లేరు." ఇలా బ్రహ్మా, విష్ణువుల మధ్య గొడవ మొదలైంది; ఇద్దరి మధ్య భయంకరమైన, ఘనమైన యుద్ధం జరిగింది, అది చూసినవారి రోమాలు నిక్కబొడుచుకున్నాయి. ఇద్దరూ కోపంతో, అసూయతో, బలంగా ముట్టడి చేశారు; వారి గర్వాన్ని తగ్గించేందుకు, ఇద్దరు దేవతలను మేల్కొల్పేందుకు ఆ యుద్ధం జరిగింది. అప్పుడు, వారి మధ్య అద్భుతమైన, దివ్యమైన లింగం ప్రత్యక్షమైంది; వేల అగ్ని జ్వాలలతో ప్రకాశిస్తూ, అప్రమేయమైన, అసమానమైనది. అది neither పెరుగుతుంది nor తగ్గుతుంది, neither ప్రారంభం nor మధ్య nor ముగింపు ఉంది; వేల జ్వాలల వల్ల బ్రహ్మా, విష్ణువులు మోహించారు. యుద్ధాన్ని వదిలిపెట్టి, "ఇది ఏమిటి?" అని ఆశ్చర్యపడ్డారు; కానీ వారిద్దరూ ఆ లింగం యొక్క నిజ స్వరూపాన్ని గ్రహించలేకపోయారు. అందుకే, ఇద్దరూ దాని ప్రారంభాన్ని, ముగింపును తెలుసుకోవాలని సంకల్పించారు. బ్రహ్మా, అన్ని దిశలకు రెక్కలను విస్తరించిన హంస రూపాన్ని తీసుకుని, మనస్సు, వాయువు ద్వారా పైకి వెళ్లేందుకు ప్రయత్నించాడు. నారాయణుడు, జగత్తు ఆత్మ, అంతులేని పంది రూపాన్ని ధరించి, కాజలపు రంగులో, క్రింది వైపు వెళ్ళాడు.