శివపురాణంలో, మహాదేవుని గొప్ప శిష్యుల కథను ఇలా చెప్పబడింది. మహాయోగేశ్వరుడైన శివుని వద్ద శిష్యులుగా శారస్వత, మేఘ, మేఘవాహ, సువాహక, కపిల, ఆసురి, పంచశిఖ, బాష్కల వంటి మహర్షులు ఉన్నారు. పరాశర, గార్గ, భార్గవ, అంగిర, బలబంధు, నిరామిత్ర, కేతుశృంగ, తపోధన కూడా ఆయన శిష్యులే. లంబోదర, లంబ, లంబాత్మా, లంబకేశక, సర్వజ్ఞ, సమబుద్ధి, సాధ్యసిద్ధి వంటి ఋషులు కూడా ఈ శివశిష్యులలో ఉన్నారు. ఇంకా, సుధామా, కశ్యప, వశిష్ఠ, విరజా, అత్రి, ఉగ్ర, గురుశ్రేష్ఠ, శ్రవణ, శ్రవిష్టక వంటి మహర్షులు, కుణి, కుణిబాహు, కుశరీర, కునేత్రక, కాశ్యప, ఉశనా, చ్యవన, బృహస్పతి వంటి ఋషులు, ఉతథ్య, వామదేవ, మహాకాల, మహానిల, వాచఃశ్రవ, సువీర, శ్యావక, యతీశ్వర వంటి యోగులు, హిరణ్యనాభ, కౌశల్య, లోకాక్షి, కుతుమి, సుమంతు, జైమినీ, కుబంధ, కుశకంధర వంటి మహానుభావులు, ప్లక్ష, దార్భాయణి, కేతుమాన్, గౌతమ, భల్లవీ, మధుపింగ, శ్వేతకేతు వంటి ఋషులు, ఉశిజ, బృహదశ్వ, దెవల, కవి, శాలిహోత్ర, సువేష, యువనాశ్వ, శరద్వసు వంటి ఋషులు, అక్షపాద, కనాద, ఉలూక, వత్స, కులిక, గార్గ, మిత్రక, రుష్య వంటి ఋషులు—all these are disciples of the great Lord, embodying the form of teachers of yoga; their number is one hundred and twelve. ఈ శిష్యులు, శివుని పాశుపతులుగా, తమ శరీరాలను బస్మంతో అలంకరించుకుని, అన్ని శాస్ర్త్రాల సారాన్ని తెలుసుకుని, వేదాలు మరియు వాటి ఉపవేదాల్లో నిపుణులుగా ఉంటారు. వీరు శివుని ఆశ్రమానికి అంకితమై, శివజ్ఞానానికి పరమంగా నిబద్ధులై, అన్ని బంధనాల నుండి విముక్తులై, తమ మనస్సును పూర్తిగా శివుని మీదే కేంద్రీకరించుకుంటారు. ప్రతి ద్వంద్వాన్ని సహిస్తూ, ధైర్యంగా, సమస్త జీవుల శ్రేయస్సు కోసం ప్రయత్నిస్తూ, న్యాయంగా, మృదువుగా, స్వయంనియంత్రణతో, కోపం మరియు ఇంద్రియాలను జయించి, రుద్రాక్షమాలలతో అలంకరించుకుని, మూడు రేఖలతో తలపై శివచిహ్నాలు వేసుకుని, కొందరు జటా, కొందరు శిరస్సు ముడి, కొందరు కేశరహితంగా, మరికొందరు శిరస్సు ముండగా ఉంటారు. వీరు ఎక్కువగా ఫలాలు, మూలాలను భక్షిస్తూ, శ్వాస నియంత్రణకు అంకితమై, శివాత్మభావంతో, శివుని ధ్యానంలో నిమగ్నమై ఉంటారు. సంసారవృక్షానికి విషపూరితమైన మొక్కలను పాడుచేసి, శివుని పరమ పురానికి చేరేందుకు సిద్ధంగా ఉంటారు. ఈ గురువులను గుర్తించి, ఎవరైనా శివుని సదా పూజిస్తే, వారు శివునితో ఏకత్వాన్ని పొందుతారు; ఇందులో సందేహం లేదు. ఇంతటి మహానుభావుడు, యోగుల అధిపతి, గణాధిపతి, ఋషిశ్రేష్ఠుడు, కార్తికేయుని తేజస్సుతో సమానంగా, జ్ఞాన సంపదకు నిలయమైన, పూజ్యమైన గురువు—ఈ ప్రభువు భూమికి ప్రధానంగా మానవుల బంధాలను తొలగించేందుకు అవతరించాడు. శివుని పరమస్థితిని, శివస్వరూపాన్ని, దేవతలు, రాక్షసులు ఎవరూ కూడా పూర్తిగా తెలుసుకోలేరు; కేవలం ఆయనే తెలుసు. శివజ్ఞానామృతాన్ని నేరుగా మీ వచనాల ద్వారా పానంచేసిన తర్వాత కూడా, నా మనస్సు తృప్తి చెందలేదు, అని ప్రశ్నించబడింది. ప్రభువైన శివుడు, సమస్త లోకాలకు సృష్టికర్తగా, తన భార్యతో కలసి, మందర పర్వతంపై ఒక అందమైన గుహలో, దివ్య ధ్యానంలో నిమగ్నమయ్యాడు. ఆ సమయంలో, దేవీకి ప్రియమైన సఖి, చిరునవ్వుతో, శుభ్రమైన రూపంతో, పుష్పాలను తీసుకువచ్చింది. దేవాదిదేవుడు, దేవిని తన ఒడిలో కూర్చోబెట్టి, ఆ పుష్పాలతో అలంకరించి, ఆనందంగా కూర్చున్నాడు. అంతలో, అంతఃపుర దేవతలు, దివ్య ఆభరణాలతో అలంకరించుకుని, గణాధిపతులు, లోకాల మహాదేవిని దగ్గరకు వచ్చారు. వీరు, చామరాలు పట్టుకుని, ప్రభువుకి, దేవికి సేవ చేశారు. తర్వాత, శివుని, పార్వతిని ఆనందపరచేందుకు, లోకంలో శివుని ఆశ్రయించినవారికి రక్షణ కలిగించేందుకు, రుచికరమైన కథలు చెప్పబడ్డాయి. ఆ సమయంలో, లోకాల మహాదేవి, తన భర్తను ప్రశ్నించింది. “ప్రభూ, స్వస్వరూపాన్ని తెలుసుకోని, బుద్ధి మందమైన మ mortal లకు, మీరు ఎలా లభించగలరు?” అని అడిగింది. “కర్మ, తపస్సు, జపం, ఆసనాలు, జ్ఞానం, ఇతర మార్గాలు ద్వారా నేను లభించను; నాలో విశ్వాసం లేకపోతే లాభం లేదు,” అని శివుడు సమాధానం ఇచ్చాడు. “ఎవరైనా నాలో విశ్వాసాన్ని పెంచుకుంటే, నేను వారికి సులభంగా లభిస్తాను, స్పృశించదగినవాడిని, దర్శించదగినవాడిని, పూజించదగినవాడిని, మాట్లాడదగినవాడిని అవుతాను. కాబట్టి, నన్ను పొందాలనుకునే వారు నాలో విశ్వాసాన్ని పెంచుకోవాలి; విశ్వాసమే ధర్మాన్ని నిలబెట్టే మూలం.” “వారి వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని పాటించే వారు మాత్రమే నాలో విశ్వాసాన్ని కలిగి ఉంటారు; ఇతరులు కాదు. బ్రహ్మా, నా ఆదేశంతో, వర్ణాశ్రమ ధర్మాలను, పూర్వకాలంలో ఎన్నో కర్మలు, దానాలు కలిపి, స్థాపించాడు. ఆ ధర్మం, ఎక్కువ ఫలితాన్ని ఇవ్వదు, కానీ కష్టాన్ని కలిగిస్తుంది; ఆ గొప్ప ధర్మం ద్వారా, దుర్లభమైన విశ్వాసం లభిస్తుంది.” “వర్ణాశ్రమంలో ఉన్నవారు నన్ను ఆశ్రయిస్తే, వారికి ధర్మ, అర్ధ, కామ, మోక్ష మార్గాలు సులభంగా లభిస్తాయి. వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని నేను స్థాపించాను, కానీ అది నా భక్తులకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది,” అని శివుడు స్పష్టంగా తెలిపాడు. ఈ విధంగా, శివుని శిష్యులు, వారి ఆచరణ, శివుని మహాత్మ్యం, విశ్వాసానికి ప్రాధాన్యత గురించి ఈ కథ శివపురాణంలో విరాజిల్లింది.