శివుని మహిమను వివరించే ఈ పవిత్ర కథలో, ఆయన శక్తులు అనంతమైనవని మొదట చెప్పబడింది. సంకల్పశక్తి, జ్ఞానశక్తి, క్రియాశక్తి మొదలైన అనేక శక్తులు, మాయతో ప్రారంభమై, అగ్నిలో నుండి పొగలు ఎలా ఉద్భవించునో అలా ఆయన్ని ఆనుకుని వెలువడతాయి. ఆ మాయ నుండే సదాశివుడు, ఈశ్వరుడు, విద్యేశ్వరుడు, అవిద్యేశ్వరుడు వంటి దేవతలు, పురుషులు, పరమ ప్రకృతి కూడా ఉద్భవించాయి. మహత్త్వతత్త్వం నుండి ప్రత్యేకమైన ప్రతి రూపం, భూతాలు, అస్తిత్వం మొదలైన అన్నీ ఆమె ప్రభావమే. సంశయమే లేదు—ఇవి అన్నీ ఆ పరాశక్తి సృష్టి. ఆమె అంతటా వ్యాపించి, సూతక్ష్మంగా, జాగృతిస్వరూపిణిగా ఉంటుంది. శక్తిని కలిగి ఉన్నవాడు చంద్రునితో అలంకరింపబడిన శివుడు. శివుడు తెలుసుకోవాల్సినవాడు, జ్ఞానం, విజ్ఞానం, ఆగమ, స్మృతి—all are Shiva. ఆమె స్థిరత, దృఢత, సంకల్పశక్తి, జ్ఞానశక్తి, క్రియాశక్తి—all are hers. ఆజ్ఞ, పరబ్రహ్మం, రెండు రకాల జ్ఞానాలు—పర, అపర, శుద్ధజ్ఞానం, శుద్ధకళ—all arise from her power. మాయ, ప్రకృతి, జీవాత్మ, పరిణామం, వికారం, సత్యం, అసత్యం—ఏది ఉన్నా, అంతా ఆమెతో వ్యాపించి ఉంది. ఆ దేవి తన మాయతో, కష్టపడకుండానే, ఈ జగత్తు మొత్తాన్ని—చలించేవి, అచలించేవి అన్నీ—మాయలో ముంచేస్తుంది; అదే సమయములో తన లీలతో ముక్తిని కూడా ప్రసాదిస్తుంది. ఆ శక్తితో కూడిన పరమేశ్వరుడు, ఇరవైఏడు రూపాలలో జగత్ని వ్యాపించి, అందులో నివసించుచున్నాడు. అందువల్ల ముక్తి ఇక్కడే లభిస్తుంది. ఒకసారి, ముక్తిని కోరే, బ్రహ్మవేత్తలు అయిన ఋషులు, సందేహంలో పడి, లోతుగా ఆలోచించసాగారు: “కారణం ఏమిటి? మన జననం ఎక్కడినుంచి? మనకు జీవితం ఎవరు ప్రసాదించారు? మన స్థానం ఎక్కడ? మేము ఎవరి ద్వారా స్థిరంగా ఉన్నాము? సుఖ, దుఃఖాలలో, పగలు, రాత్రి నిరంతరం మన స్థితి ఎవరి వల్ల? జగత్తు యొక్క అకండమైన ధర్మాన్ని ఎవరు స్థాపించారు?” “కాల స్వభావమా? విధియో, యాదృచ్ఛికమా? భూతములా? మూలమా? పురుషుడా? పరయోగివా?” అని వారు విచారించారు. కాలం మొదలైనవి జడమైనవి కనుక, ఆత్మ చైతన్యవంతమైనదైనా, అనుభవించే సుఖదుఃఖాలు భూతాల వల్ల, ఆధిపత్యం లేకపోవడంవల్ల కలుగుతాయని గ్రహించారు. తరువాత, ధ్యానం, యోగం ద్వారా పొందదగిన, బంధాలను నేరుగా తెంచే, తన స్వభావ లక్షణాలతో వెలుగొందే దివ్యశక్తిని వారు తెలుసుకున్నారు. ఆ శక్తి వారి బంధాలను తొలగించడంతో, దివ్యదృష్టితో మహాదేవుడిని, శక్తిసంపన్నుడైన, సమస్త కారణాలకు కారణమైనవానిని దర్శించారు. ఆయనే కాలం, ఆత్మతో కూడి, అన్నిటికీ కారణమైన సమస్తాన్ని ఆధారంగా నిలిపి, తన శక్తితో అన్నిటిని పాలిస్తాడు. ఆ అనుగ్రహయుక్త పరయోగంతో, భక్తియోగంతో, వారు దివ్యత్వాన్ని పొందారు. కాబట్టి, ఆ శక్తితో కూడిన శివుని హృదయములో దర్శించేవారు శాశ్వత శాంతిని పొందుతారు—ఇది revealed truth. శక్తి, శక్తిమంతుడు—వీరిద్దరి మధ్య ఎప్పుడూ వేరుదనం లేదు. శక్తి, శక్తిమంతుని ఏకత్వం వల్లే ముక్తి కలుగుతుంది. ముక్తికి అవసరమైన జ్ఞానక్రమం, క్రియాక్రమం నిర్ధారించబడ్డాయి. అనుగ్రహం కలిగినప్పుడు, ఆ పరమరూపం చేతిలో ఉన్నట్లుగా ప్రత్యక్షమవుతుంది. దేవుడు, దానవుడు, పశువు, పక్షి, శుకము, కీటకము—even these, అనుగ్రహంతో ముక్తి పొందుతారు. గర్భంలో ఉన్నవారు, పుట్టేవారు, బాలుడు, యవ్వనుడు, వృద్ధుడు, మరణించేవాడు, స్వర్గంలో ఉన్నవారు, నరకంలో ఉన్నవారు—even these—అనుగ్రహంతో ముక్తి పొందుతారు. పతితుడు, ధార్మికుడు, పండితుడు, మూర్ఖుడు—even they, అనుగ్రహం లభించిన వెంటనే ముక్తి పొందుతారు; సందేహమే లేదు. పరమేశ్వరుడు దయతో, అర్హత లేని భక్తులకు కూడా అనుగ్రహాన్ని ప్రసాదించి, వారి పాపాలను తొలగిస్తాడు. భక్తి అనుగ్రహం వల్ల కలుగుతుంది; అనుగ్రహం భక్తి వల్ల పుడుతుంది. స్థితి భేదాలను చూసి, జ్ఞానులు గందరగోళపడరు. ఈ అనుగ్రహం, భోగం, మోక్షాన్ని ప్రసాదించేది, ఒక్క జన్మలో పొందలేం. అనేక జన్మల్లో వేదస్మృతి నియమాలను అనుసరించి, విరక్తి, జ్ఞానం కలిగి ఉన్నవారికి పరమేశ్వరుడు అనుగ్రహిస్తాడు. దేవతాధిపతి అనుగ్రహించినపుడు, జంతువులో కూడా “ఒక పరమేశ్వరుడు ఉన్నాడు, ఆయన నాదైనవాడు” అనే భావన కలుగుతుంది; కొంత భక్తి, కొంత జ్ఞానం కలుగుతాయి. వివిధ శైవవ్రతాలు, ధర్మకార్యాలు చేయడం ద్వారా, యోగాభ్యాసంతో పరభక్తి కలుగుతుంది. ఆ పరభక్తితో, పరమానుగ్రహం లభిస్తుంది. అనుగ్రహంతో అన్ని బంధనాలు తొలగిపోతాయి; ముక్తులకు పరిపూర్ణ శాంతి లభిస్తుంది. ఇది కొద్దిగా అయినా, మానవుడు మూడు జన్మల తరువాత, తక్కువ జన్మల్లో పునర్జన్మ బాధను తప్పించుకుంటాడు—సందేహం లేదు. బాహ్యసాధనతో లేదా లేకుండా చేసే సేవను భక్తి అంటారు. ఇది మూడురకాలుగా—మనస్సు, వాక్కు, శరీరంతో—విభజించబడుతుంది. శివుని రూపాన్ని ధ్యానించడం మానసిక సేవ; జపం మొదలైనవి వాచిక సేవ; పూజాది కర్మలు శారీరక సేవ. ఈ మూడింటిని శివధర్మాచరణ అంటారు. కానీ పరమాత్మ శివుడు, ఐదు విధాలుగా చెప్పాడు: తపస్సు, కర్మ, జపం, ధ్యానం, జ్ఞానం—ఇవి ఐదు. పూజాది కర్మలు క్రియలు; చంద్రాయణాదివ్రతాలు తపస్సు. జపం మూడురకాలుగా ఉంటుంది; శివాచరణ, ధ్యానం శివుని ధ్యానం; శివశాస్త్రాలలో చెప్పిన జ్ఞానమే ఇక్కడ జ్ఞానంగా చెప్పబడింది. ఇది శివుడు శ్రీకంఠుని ద్వారా చెప్పినదే. శివశాస్త్రాలు శివభక్తులకు మాత్రమే; దయతో, ఇవే పరమహితానికి మార్గం. కాబట్టి, పరమహితాన్ని కోరే జ్ఞాని, శివుని పట్ల భక్తిని పెంచి, ఇంద్రియాసక్తిని వదలాలి. ఈ విధంగా, ఓ ప్రభో! నేను శివుని జ్ఞానాన్ని, స్వయంగా శివుడు చెప్పిన, వేదసారమైన, శరణాగతులకు ముక్తి ప్రసాదించే ఆ మహాజ్ఞానాన్ని వినాలనుకుంటున్నాను.