ఓం అనే అక్షరం పరమాత్మ స్వరూపుడైన శివుని ఉచ్చరిత నామంగా పండితులు పేర్కొంటారు. శివ, రుద్ర వంటి పదాల్లో, ఓమే శ్రేష్ఠమైనది అని భావించబడుతుంది. శంభువు స్వరూపాన్ని వ్యక్తీకరించే ఈ ఓం నాదాన్ని జపించటం వల్ల పరమగమ్యం తప్పకుండా లభిస్తుంది—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. కాబట్టి, శాస్త్రజ్ఞులు, జ్ఞానులు, ఓం అనే ఒక అక్షర దైవాన్ని అలా పిలుస్తారు. ఇక్కడ అర్థ దాత, అర్థ గ్రహీత ఒకటే అని వారు తెలుసుకొంటారు. వేదములలో ఓం నాదానికి నాలుగు భాగాలు ఉన్నాయని చెప్పబడింది—అవి ‘అ’ (అ), ‘ఉ’ (ఉ), ‘మ’ (మ) అక్షరాలు, అలాగే నాదము (ధ్వని). ‘అ’ అక్షరాన్ని ఋగ్వేదంగా, ‘ఉ’ను యజుర్వేదంగా, ‘మ’ను సామవేదంగా, ఆ నాదాన్ని అథర్వణ వేదంగా గుర్తించాలి. ‘అ’ అనేది మహాబీజం, రాజస స్వభావంతో కూడినది, నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మగా భావించాలి. ‘ఉ’ అనేది ప్రకృతి, గర్భస్థానం, సత్త్వ స్వభావం, హరివైష్ణవునిగా భావించాలి. ‘మ’ అనేది పురుషుడు, బీజం, తమస స్వభావం, హరుడైన శివునిగా భావించాలి. నాదం అనేది గుణాతీతుడైన, కర్మాతీతుడైన పరమేశ్వరుడైన శివుని సూచిస్తుంది. ఈ మూడు అక్షరాల ద్వారా సమస్త జగత్తు వ్యక్తమవుతుంది; ఆ అర్ధాక్షర (నాదం) ద్వారా శివుని స్వరూపాన్ని బోధిస్తాడు. ఆయన కన్నా పైగా, ఆయన కన్నా చిన్నదైనది లేదా గొప్పదైనది ఏదీ లేదు. ఆ పరమపురుషుడు ఆకాశంలో నిలిచిన వృక్షంలా సమస్తాన్ని నింపి నిలుస్తాడు. ఆయన శక్తి సహజసిద్ధమైనది, ఆయన జ్ఞానం లోకంలో అపూర్వమైనది. అది అనేక రూపాలలో ప్రకాశిస్తుంది, సూర్యుడి కాంతివలె విస్తరిస్తుంది. ఆయనకు అనంతమైన శక్తులు ఉన్నాయి—ఇచ్ఛ, జ్ఞాన, క్రియ, మొదలైనవి; అవి మాయతో ప్రారంభమై, అగ్నిలోని చిగురుల వలె ఉద్భవిస్తాయి. ఆ శక్తి నుండే సదాశివుడు, ఈశ్వరుడు, విద్యేశ్వరుడు, అవిద్యేశ్వరుడు, పురుషులు, పరమ ప్రకృతి—all these are born. మహత్తత్త్వం మొదలుకొని అణువంతటి విశేషం వరకు, భూతముల నుండి అభూతముల వరకు, ఏది ఉన్నదో అది అన్నీ ఆమె ప్రభావమే. ఆమె శక్తి, సర్వవ్యాపి, సూక్ష్మంగా, జాగృతి స్వరూపంగా ఉంది. ఆ శక్తి అధికారి చంద్రకిరీటుడైన శివుడు. శివుడు జ్ఞేయుడు, జ్ఞానం, విజ్ఞానం, శ్రుతి, స్మృతి—all these are Shiva. ఆమె స్థైర్యం, దృఢత, నిశ్చలత, జ్ఞాన, ఇచ్ఛ, క్రియ శక్తులు—all these are hers. ఆజ్ఞ, పరబ్రహ్మ, రెండు జ్ఞానాలు—పరా, అపరా—శుద్ధ జ్ఞానం, శుద్ధ కళ—all arise from her. మాయ, ప్రకృతి, జీవుడు, వికారం, పరిణామం, అసత్యం, సత్యం—ఏది ఉన్నదో అది అన్నీ ఆమెతో నిండివుంది. ఆ దేవి తన మాయ ద్వారా సర్వ జగత్తును—చలించేవి, అచలమయినవి—అన్ని మాయతో మాయ చేస్తుంది; అదే సమయములో తన లీల ద్వారా ముక్తిని కూడా ప్రసాదిస్తుంది. ఆ శక్తితో సహా, సర్వేశ్వరుడు ఇరవైఏడు రూపాలలో విశ్వాన్ని వ్యాపించి స్థితిచేస్తాడు. అందువల్ల, ఇక్కడే ముక్తి లభిస్తుంది. ఒకసారి, ముక్తికాంక్షతో బ్రహ్మవేత్తలు అయిన కొన్ని ఋషులు, సందేహంతో తలమునకలయ్యారు. “కారణం ఏమిటి? మన జన్మ ఎక్కడినుంచి? ఎవరి వల్ల మనం బతుకుతున్నాం? మన ఆధారం ఎక్కడ? మన స్థాపన ఎవరు చేశారు? ఎవరిచేత మనం సుఖదుఃఖాలు అనుభవిస్తున్నాం? రాత్రింబవళ్ళు మన స్థితిని ఎవరు నడిపిస్తున్నారు? జగత్తు యొక్క అఖండ నియమాన్ని ఎవరు స్థాపించారు?” అని వారు ఆలోచించారు. కాలం, విధి, యాదృచ్ఛికం—ఇవి సరిపోవని, భూతాలు, మూలము, పురుషుడు, పరయోగి—ఇవన్నీ పరిశీలించారు. కాలం మొదలైనవి చైతన్యరహితమైనవి; ఆత్మ చైతన్యవంతమైనా, సుఖదుఃఖాలు భూతాల వల్ల, అవశ్యత వల్ల కలుగుతాయని గ్రహించారు. తద్వారా, ధ్యానం, యోగం ద్వారా పొందదగిన, బంధాలను నేరుగా తెంచే, అంతర్భాగంగా తన స్వగుణాలతో నిండిన దివ్యశక్తిని వారు దర్శించారు. ఆ శక్తి ద్వారా వారి బంధాలు తొలగిపోయి, దివ్యదృష్టితో మహేశ్వరుడిని, శక్తిసంపన్నుడైన సమస్తకారణాల కారణాన్ని దర్శించారు. కాలం, ఆత్మతో పాటు, సమస్త కారణాలను, కొంతమందికి అందనివిగా, ఆ శక్తివల్ల పరమేశ్వరుడు నిర్వహిస్తాడు. అనంతమైన పరిమితి లేని ఆయన, ఆ శక్తి ద్వారా సర్వాన్ని పాలిస్తాడు. అనంతరం, కృపా యోగం, పరయోగం, భక్తి యోగం ద్వారా వారు దివ్యస్థితిని పొందారు. కాబట్టి, ఆ శక్తితో కూడిన శివుని హృదయంలో దర్శించినవారికి శాశ్వత శాంతి లభిస్తుంది; ఇతరులకు కాదు అని శ్రుతులు ప్రకటించాయి. శక్తి, శక్తిమంతుడు—ఇద్దరిలో ఎప్పుడూ వేరుదనం ఉండదు. కాబట్టి, శక్తి-శక్తిమంతుల ఐక్యత వల్లే ముక్తి కలుగుతుంది. ముక్తికోసం జ్ఞానం, క్రియల పరంపర స్థిరంగా ఏర్పడింది; కృప వచ్చినపుడు, ఆ స్వరూపం చేతిలో పట్టుకున్నట్లుగా ప్రత్యక్షమవుతుంది. దేవుడు, దానవుడు, పశువు, పక్షి, శుకపక్షి, కీటకం—even these, కృప వల్ల ముక్తి పొందగలరు. గర్భంలో ఉన్నా, జన్మించొచ్చినా, శిశువు, యువకుడు, వృద్ధుడు, మరణించే వారు, స్వర్గంలో, నరకంలో—even these, కృప వచ్చినపుడు తక్షణమే ముక్తి పొందతారు—ఇందులో సందేహం లేదు. పతితులు, సజ్జనులు, పండితులు, మూర్ఖులు—even among these, కృప వచ్చినపుడు వెంటనే ముక్తి లభిస్తుంది. అర్హత లేని భక్తులకు కూడా పరమేశ్వరుడు కరుణతో కృపను ప్రసాదిస్తాడు; వారి పాపాలను తొలగిస్తాడు. భక్తి కేవలం కృప వల్లే కలుగుతుంది; కృప భక్తి వల్లనే జనిస్తుంది. స్థితి వైవిధ్యాన్ని బట్టి, జ్ఞానులు ఇక్కడ గందరగోళపడరు. ఈ కృప, భోగమూ, మోక్షమూ ప్రసాదించగలదిగానీ, ఒకే జన్మలో మానవులకు లభించదు. వేద, స్మృతి నియమాలను ఆచరిస్తూ, అనేక జన్మల్లో పరిపక్వత సాధించిన, వైరాగ్యంతో, జాగృతితో ఉన్నవారికి మహేశ్వరుడు కృప చూపుతాడు. దేవతాధిపతి కృప చూపినపుడు, పశువులో కూడా “ఒక ప్రభువు ఉన్నాడు, ఆయన నా స్వామి” అనే భావన, కొంత భక్తి, జ్ఞానం కలుగుతుంది. వివిధ శైవ వ్రతాలు, పుణ్యకర్మలు ఆచరించేవారు అక్కడ యోగాభ్యాసంతో పరాభక్తిని పొందుతారు.