శివ మహిమను తెలుసుకోవడానికి, ఇక్కడ శ్వాసను, ఇంద్రియాలను జయించిన వారు ఎంత శ్రమిస్తారో, ఒక కుంచె ముక్కను లోపం లేకుండా తయారుచేయడానికి మట్టికుండ తయారిచేసే కుంచెవాడు ఎంత శ్రద్ధ పెట్టాడో, అంత శ్రద్ధతో ప్రయత్నిస్తారు. శివుని మహిమను, ఈ సంసార సర్పం కాటుకు జీవాన్ని ప్రసాదించే ఔషధంలా భావించే జ్ఞాని, ఏదినీ భయపడడు. పరమ మహిమను, అపర మహిమను నిజంగా తెలుసుకున్నవాడు, అపర స్థితిని దాటి, పరమ స్థితిని పొందుతాడు. “కృష్ణా! నేను నీకు పరమాత్మ స్వరూపాన్ని, దాని రహస్యాన్ని కూడా చెప్పాను. నీవు దీన్ని తెలుసుకోవడానికి అర్హుడివి, భక్తుడివి.” అని చెప్పాడు. వేద ఆదేశం ప్రకారం, శివుని మహిమను, లోర్డ్స్ మహిమను, ప్రవేశం లేని వారికి, శైవేతరులకు, భక్తి లేని వారికి చెప్పకూడదు. కనుక, దీనిని అత్యంత పుణ్యవంతులకు మాత్రమే చెప్పాలి; ఇతరులకు చెప్పకూడదు. నీలాంటి వారికి మాత్రమే చెప్పవచ్చు, మరికొంతమందికి కాదు. ఈ శివ మహిమను అర్హులకు చెప్పేవాడు, సంసార సముద్రం నుండి విముక్తి పొందుతాడు, శివునితో ఏకత్వాన్ని పొందుతాడు. దీన్ని పఠించటం ద్వారా ఎన్నో మహా పాపాలు నశిస్తాయి; మూడు, నాలుగు సార్లు ఎక్కువగా పఠించినవాటిని మరింతగా నశింపజేస్తుంది. శత్రువులు, అనిష్ట శక్తులు నశిస్తాయి; స్నేహితులు అభివృద్ధి చెందుతారు; శైవ జ్ఞానం పెరుగుతుంది; మనస్సు సత్యంలో స్థిరపడుతుంది. శివునికి, అంబికకు, వారి అనుచరులకు, భక్తులకు, అత్యంత కావలసిన దానిని కూడా, మనసులో కోరిక ఉన్నదాన్ని కూడా, శివుని పట్ల పరమ భక్తి ద్వారా, తప్పకుండా సాధించవచ్చు. అంతర్గతంగా శుద్ధుడై, శివుని పట్ల భక్తి కలిగి, ధైర్యంగా ఆయనను స్తుతించినవాడు, గత జన్మల శక్తివంతమైన కర్మల వల్ల ఫలితం ఆలస్యం అయినా, మళ్లీ మళ్లీ సాధన చేయాలి; అటువంటి వ్యక్తికి ఇక్కడ సాధించదగినది ఏదీ కష్టం కాదు. ఈ సమస్త జగత్తు—చలించేది, అచలమైనది—దేవదేవుడైన శివుని రూపమే. కానీ, బంధనాల భారం వల్ల బంధితులు దీనిని గ్రహించరు. యదు వంశజా! మహర్షులు, పరమ, అఖండ తత్త్వాన్ని తెలియక, ఆ ఒక్కటే అనేకంగా ఉందని వివిధ రూపాల్లో వర్ణిస్తారు. కొందరు పరమేశ్వరుడు బ్రహ్మనికి తక్కువ రూపం, అలాగే ఉన్నత రూపమూ అని అంటారు; ఆయన స్వభావం బ్రహ్మం, ఆదిశాంతరహితుడు, మహాదేవుడు, అత్యున్నతుడు. తక్కువ బ్రహ్మం అంటే భూతాలు, ఇంద్రియాలు, మనస్సు, ప్రకృతి, వస్తువులు; ఉన్నత బ్రహ్మం అంటే చైతన్య స్వరూపం. దాని మహత్త్వం వల్ల, లేదా పెరుగుదలకు కారణమవడం వల్ల, బ్రహ్మం అని పిలుస్తారు; ఇవే రెండు బ్రహ్మం రూపాలు; బ్రహ్మనాధుడు, అధిపతి; కొందరు ఆయనను జ్ఞానం, అజ్ఞానం రూపంగా పిలుస్తారు. జ్ఞానం అంటే చైతన్యం, అజ్ఞానం అంటే అచైతన్యం అని అంటారు; ఈ సమస్త జగత్తు, పరమ గురువు, జ్ఞానం, అజ్ఞానం రెండింటినీ కలిగి ఉంది. ఈ జగత్తు ఆయన స్వరూపమే అని సందేహం లేదు, ఎందుకంటే అది ఆయన ఆధీనంలో ఉంది; మాయను జ్ఞానం అని పిలుస్తారు, శివుని పరమ స్వరూపాన్ని అత్యున్నతమైనదిగా గుర్తిస్తారు. వస్తువులను అనేక మార్గాల్లో తప్పుగా గ్రహించడం మాయ; వాటి నిజ స్వరూపాన్ని అనుసరించి గ్రహించడం జ్ఞానం. విభేదాలు లేని తత్త్వాన్ని పరమంగా పిలుస్తారు; నిజమైనది కానిదాన్ని ‘అసత్’ అని వేదవేత్తలు అంటారు. అందుకే, శివుడు సత్, అసత్ రెండింటికి అధిపతి; జ్ఞానులు ఆయనను క్షర, అక్షర, రెండింటికి మించి ఉన్నవాడిగా అంటారు. సమస్త జీవులు క్షరమైనవి; అక్షరం అంటే మారని, నిత్యమైనది; ఇవి రెండూ పరమేశ్వరుని రూపాలు, ఆయన ఆధీనంలో ఉన్నాయి. ఈ రెండు రూపాల్లో, శివుడు అత్యున్నతుడు, శాంతమూర్తి, క్షర, అక్షర రెండింటికి మించి ఉన్నవాడు; ఆయన సమూహానికి, వ్యక్తికి, రెండింటికి కారణమవాడు. కొందరు మునులు శివుడిని పరమ కారణంగా అంటారు; సమూహాన్ని అవ్యక్తంగా, వ్యక్తిని వ్యక్తంగా పిలుస్తారు. ఈ రెండు రూపాలు పరమేశ్వరుని సంకల్పం ద్వారా కలుగుతాయి; అవి కారణాలు కాబట్టి, శివుడు పరమ కారణం. కారణార్థాన్ని తెలిసినవారు, ఆయన సమూహానికి, వ్యక్తికి కారణమని అంటారు; కొందరు ప్రభువును జాతి, వ్యక్తి సారంగా పిలుస్తారు. జాతి అంటే సమూహంలో ఉండేది; వ్యక్తి అంటే ప్రత్యేక రూపం, జాతికి ఆధారం. జాతులు, వ్యక్తులు ఆయన ఆజ్ఞకు లోబడినవి; అందుకే మహాదేవుడు జాతి, వ్యక్తి స్వరూపంగా స్మరించబడతాడు. శివుడు ప్రకృతి, పురుష, వ్యక్త, కాలం సారంగా వర్ణించబడతాడు; ప్రకృతి అంటే మూలప్రకృతి, పురుషుడు అంటే క్షేత్రజ్ఞుడు. వ్యక్తం అంటే 23 తత్త్వాలు అని జ్ఞానులు చెబుతారు; కాలం అంటే క్రియాత్మక మార్పుకు కారణం. ఆయన ప్రభువు, పాలకుడు, సృష్టికర్త, ప్రారంభించేవాడు, లయకర్త; ప్రాకట్యం, లయానికి ఒకే కారణం, స్వతంత్రుడు, జననరహితుడు. కనుక, మూలప్రకృతి, పురుష, వ్యక్త, కాల స్వభావాన్ని కలిగి ఉన్నవాడు, వాటికి కారణం, పాలకుడు, సృష్టికర్త—మహేశ్వరుడు. కొందరు ప్రభువును విశ్వపురుషుడిగా, హిరణ్యగర్భుని ఆత్మగా పిలుస్తారు; హిరణ్యగర్భుడు లోకాలకు కారణం, విరాట్ విశ్వానికి ఆత్మ. కవులు శివుని అంతర్యామి, పరమాత్మగా వర్ణిస్తారు; మరికొందరు ఆయనను బుద్ధి, ప్రకాశ, విశ్వానికి ఆత్మగా పిలుస్తారు. కొంతమంది ఆయనను నాలుగో స్థితిగా, మరికొందరు మృదువుగా, ఇంకొందరు తల్లి, ప్రమాణం, ప్రమితి, బుద్ధిగా పిలుస్తారు. కొంతమంది ఆయనను కర్త, క్రియ, కర్మ, సాధనం, కారణంగా; మరికొందరు ఆయనను జాగ్రత్త, స్వప్న, సుషుప్తి స్థితులకు ఆత్మగా పిలుస్తారు. కొంతమంది నాలుగో స్థితిగా, మరికొందరు నాలుగో స్థితికి మించిమనిపిస్తారు; కొంతమంది గుణరహితుడిగా, మరికొందరు గుణసంపన్నుడిగా పిలుస్తారు. కొంతమంది ఆయనను సంసారానికి బంధితుడిగా, మరికొందరు బంధితుడుకాదని; కొంతమంది స్వతంత్రుడిగా, మరికొందరు స్వతంత్రుడు కాదని అంటారు. కొంతమంది ఆయనను ఉగ్రుడిగా, మరికొందరు మృదువుగా; కొంతమంది ఆయనను ఆసక్తుడిగా, మరికొందరు నిరాసక్తుడిగా అంటారు. కొంతమంది ఆయనను నిరాక్రియుడిగా, మరికొందరు క్రియాత్మకుడిగా; కొంతమంది ఆయనను ఇంద్రియరహితుడిగా, మరికొందరు ఇంద్రియసంపన్నుడిగా కూడా అంటారు. ఈ విధంగా, శివుని పరమ స్వరూపాన్ని, అనేక మార్గాల్లో, అనేక పేర్లతో మునులు, జ్ఞానులు, కవులు వర్ణించారు. ఆయనే సమస్త జగత్తు, సమస్త తత్త్వాలకు కారణం, అధిపతి, సర్వాంతర్యామి.