ఒకప్పుడు, జ్ఞానముతో నిండిన ద్విజుడు, తన శరీరాన్ని బస్మంతో పూర్తిగా పూసుకొని ఉండగా, అతను ఎంతటి ఘోరమైన పాపాలు చేసినా, అవన్నీ క్షణంలోనే తొలగిపోతాయని శాస్త్రం వివరిస్తుంది. దీనిలో ఏమాత్రం సందేహం లేదు. ఈ బస్మమే రుద్రాగ్నికి పరమశక్తి అని చెప్పబడింది. అందుకే, ఎప్పుడూ బస్మంతో అలంకరించుకున్నవాడు ఆ శక్తిని సొంతంగా కలిగి ఉంటాడు. బస్మంతో స్థిరమై ఉన్నవాని దోషాలు, బస్మ మరియు అగ్నికి కలయిక వల్ల నశించిపోతాయి. బస్మ స్నానంతో మనస్సు పవిత్రమయ్యే వాడు నిజంగా బస్మస్థుడే. బస్మతో తన శరీరమంతా పూసుకొని, మెరిసే మూడు రేఖలు ధరించి, బస్మ స్నానం చేసే వాడిని బస్మస్థుడిగా గుర్తించబడతాడు. అలాంటి బస్మస్థుడి సమీపంలో భూతాలు, ప్రేతాలు, పిశాచాలు, దుర్లఘ్యమైన వ్యాధులు కూడా ఉండలేవు—ఇది నిశ్చితమైనది. బస్మం ప్రకాశింపజేస్తుంది కనుక దాన్ని ‘బస్మ’ అంటారు; అపవిత్రతను దహించేస్తుంది కనుక దాన్ని ‘బస్మ’ అంటారు. ఇది సర్వసత్త్వసారము, సృష్టికర్త, పరమ రక్షణ, రక్షణదాయకం. బస్మ మహిమ గురించి ఇంకేమి చెప్పాలి? స్వయంగా మహేశ్వరుడే, నియమ నిష్ఠతో, బస్మ స్నానం చేస్తాడు. ఈ బస్మ, పరమేశ్వరునికి సంబంధించినది, శైవులకు అత్యున్నత ఆయుధం. దీనివల్లే ధౌమ్యుని అన్నయ్య చేసిన తపస్సులో వచ్చిన విఘ్నాలు తొలగిపోయాయి. అందువల్ల, పాశుపతవ్రతాన్ని ఆచరించి, బస్మాన్ని ధనంలా కూడబెట్టుకొని, బస్మస్నానంలో నిబద్ధతతో ఉండాలి. ధౌమ్యుని అన్నయ్య అయిన శుషుణుడు, పాల కోసం తపస్సు చేశాడు. అందుకే, త్రిశూలధారి దేవుడు అతనికి పాల సముద్రాన్ని ప్రసాదించాడు. ఆ బాలుడు శివతత్వాన్ని గ్రహించి, శివజ్ఞాన ప్రచారకుడిగా ఎలా మారాడు? తపస్సులో ఉన్నప్పుడు, శివుని పరమశక్తి అయిన రుద్రాగ్ని బస్మాన్ని ఎలా సంపాదించాడు? ఎందుకంటే, అతను సాధారణ బాలుడు కాదు—మహర్షి వ్యాఘ్రపాదుని కుమారుడు, మునుల్లో మేధావి. మునుపటి జన్మలో పూర్వసంచిత ఫలితంగా, అతడు తన స్థితిని కోల్పోయి, ఈ జన్మలో మహర్షి కుమారుడిగా జన్మించాడు. మహాదేవుని అనుగ్రహంతో, తన అదృష్టంతో, పాల కోసం తపస్సు చేయాలని సంకల్పించాడు. అందుకే, శంకరుడు స్వయంగా అతనికి పాల సముద్రంతో పాటు, సమస్త గణాధిపత్యాన్ని, నిత్యయౌవనాన్ని ప్రసాదించాడు. శాస్త్రజ్ఞానం కూడా అతనికి శంకరుని కృప వల్లే లభించింది. పరమజ్ఞానం, ప్రత్యక్షంగా వెలిసిన శక్తిరూపమైన కుమారునిదే. శివోపదేశ ప్రచారకునిగా అతని స్థానం కూడా ఇలానే ఏర్పడింది. కుమారుడు, మహర్షి నుండి జ్ఞానసముద్రాన్ని స్వీకరించి, నందనునిలా వెలిగాడు. శివజ్ఞానంలో అతడు ఎందుకు లీనమయ్యాడో కారణం కూడా ఉంది. అతని తల్లి, తన బాధను వ్యక్తీకరించగా, అదే కారణంగా కుమారునిలో శివజ్ఞానానికీ ఆసక్తి కలిగింది—పాలు ఉత్పత్తి అయినట్టు. ఒకసారి, తన మామగారి ఆశ్రమంలో ఉండగా, తన మేనల్లుడు పాలను తృప్తిగా తాగి సంతృప్తిగా ఉన్నాడని చూసి, ఉపమన్యుడు కొంత అసూయతో కొద్దిపాటి పాలను మాత్రమే తాగాడు. తాను తాగిన తర్వాత, తన మేనల్లుడు సంతృప్తిగా ఉన్నాడని చూసి, వ్యాఘ్రపాదుని కుమారుడు ఉపమన్యుడు ఆనందంగా తల్లిని అడిగాడు: “అమ్మా, మహాతపస్వినీ! నాకు పాలు ఇవ్వు. నేను కొద్దిగా, వెచ్చని పాలను తాగను. నాకు ఎంతో మధురమైన పాలు కావాలి.” తన కుమారుని మాటలు విని, వ్యాఘ్రపాదుని భార్య అయిన తపస్విని తల్లి, దుఃఖంతో నిండిపోయింది. ఆమె కుమారుణ్ని ప్రేమతో ఆలింగనం చేసి, తన అసహాయతను గుర్తు చేసుకొని, బాధతో విలపించింది. మళ్లీ మళ్లీ, “ఇవ్వు, ఇవ్వు,” అని ఉపమన్యుడు అడుగుతూనే ఉండగా, అతని తల్లి అతని మొండితనాన్ని అర్థం చేసుకొని, శాంతింపజేయడానికి మార్గం అన్వేషించింది. ఆమె కొంత గింజలు తీసుకొని, వాటిని నూరి, నీళ్ళతో కలిపి, మృదువుగా మాట్లాడింది. “రా, రా బాబూ,” అంటూ పిలిచి, తన కుమారుణ్ని ప్రేమగా ఆలింగనం చేసి, దుఃఖంతో నకిలీ పాలను ఇచ్చింది. తల్లి ఇచ్చిన ఆ నకిలీ పాలను తాగిన తరువాత, ఆ బాలుడు బాధతో, “ఇది పాలు కాదు,” అని అన్నాడు. అతని బాధను చూసి తల్లి, దుఃఖంతో, అతని తలపైన ముద్దు వేసి, పద్మాకారమైన కన్నులను చేతులతో తుడిచింది. ఆమె ఇలా చెప్పింది: “స్వర్గంలో, పాతాళంలో, నవరత్నాల నదులు ఉన్నా, అదృష్టం లేనివారికి, శివభక్తి లేనివారికి అవి కనబడవు. రాజ్యం, స్వర్గం, మోక్షం, పాలతో వచ్చిన అన్నం—ఇవి ఏదీ శివుడు ప్రసన్నుడవ్వనివారికి దక్కవు. భవుని కృప వల్లే అన్నీ లభిస్తాయి. ఇతర దేవతల అనుగ్రహంతో ఏమీ జరగదు. ఇతర దేవతలకు భక్తి కలిగినవారు, దుఃఖంతో మాయలో తిరుగుతారు. మనమంతా అడవిలోనే ఉంటున్నాం. ఇక్కడ పాలు ఎలా దొరుకుతాయి? పాలకు మార్గమేంటి, బాబూ? మనం అడవివాసులం కదా! పూర్తి దారిద్య్రంతో, అదృష్టం లేకుండా, నీకు ఈ నకిలీ పాలను నీకిచ్చాను. నీ మామగారి ఇంట్లో, నీవు కొద్దిగా స్వచ్ఛమైన, మధురమైన, మరిగిన పాలను తాగావు. దాని రుచి తెలిసి తాగావు, ఇప్పుడు అదే గుర్తొచ్చింది. ‘ఇది ఇవ్వబడిన పాలు కావు’ అని ఏడుస్తూ, నన్ను బాధపెడుతున్నావు. శంభుని కృప లేకుండా నీకు పాలు లభించవు. సాంబుని మరియు ఆయన పరివారులకు భక్తితో సమర్పించినదే సర్వసంపదికి మూలం. ఇప్పుడు మనం మహాదేవుని ధనంతో పూజించలేదు. ఆయన, అభిలాషతో భక్తులు కోరిన ఫలితాన్ని అనుగ్రహిస్తాడు. ఇక్కడ మనం ధనార్థంగా శివుని పూజించలేదు. అందుకే మనం పేదలమయ్యాం. అందుకే నీకు పాలు లభించలేదు.” ఇలా, ఉపమన్యుని తల్లి తన దుఃఖాన్ని, దారిద్య్రాన్ని వివరించి, శివుని కృపే సర్వసంపదలకు మూలమని, అతనిలో శివభక్తిని, తపస్సు చేయాలనే సంకల్పాన్ని నాటింది.