ధర్మశాస్త్రాలను అధ్యయనం చేస్తున్న ఋషులు, కాలక్రమంలో సమాజంలో ఏర్పడిన అవినీతిని, అనైతికతను చూసి విచారంతో పరస్పరం సంభాషించుకుంటారు. మంచి కుటుంబాల్లో జన్మించినవారు తమను తాము గొప్పవారిగా భావిస్తూ, నాలుగు వర్ణాల మధ్య గందరగోళం సృష్టిస్తూ, అన్ని జాతులను చెడగొడుతున్నారు. వారు బుద్ధిహీనులు, మంచి పుణ్యకార్యాలు చేసినా, నిజమైన జ్ఞానం కలిగివుండదు. మహిళలు కూడా అధఃపతనానికి లోనై, భర్తలను గౌరవించకుండా, అత్తమామలకూ హాని కలిగిస్తూ, భయభక్తులు లేకుండా, అపవిత్రమైన భోజనాలు చేస్తున్నారు. వారు మోసానికి, అబద్ధపు ప్రవర్తనకు అలవాటుపడి, మాయాచాతుర్యంలో నిపుణులై, కామానికి లోబడి, ఎప్పుడూ వ్యభిచారంలో నిమగ్నమై, తమ భర్తల నుండి దూరమైపోతున్నారు. పిల్లలు తల్లిదండ్రుల పట్ల భక్తి లేకుండా, దురాశయాలతో, విద్యను నేర్చుకోకుండా, ఎల్లప్పుడూ అనారోగ్యంతో బాధపడుతున్నారు. ఇలాంటి సమాజంలో, స్వధర్మాన్ని విడిచిపెట్టిన, బుద్ధి తప్పిపోయినవారికి, ఈ లోకంలో గానీ పరలోకంలో గానీ మార్గం ఎలా దొరుకుతుంది, ఓ సూక్తా! అని వారు ప్రశ్నిస్తారు. ఈ విధంగా వారి మనసులు ఎల్లప్పుడూ కలవరపడి ఉంటాయి. నిజంగా, ఇతరులకు సహాయం చేయడమే గొప్ప ధర్మమని వారు భావిస్తారు. "ఇలాంటి వారి బాధను తొలగించేందుకు సులభమైన మార్గం ఏమిటి? దయతో, అన్ని సిద్ధాంతాలను స్పష్టంగా తెలియజేసే మార్గాన్ని చెప్పుము," అని వారు సూక్తుని ప్రార్థిస్తారు. ఋషుల పవిత్రమైన మాటలు విన్న సూక్తుడు, తన హృదయంలో శంకరుని స్మరిస్తూ, ఋషులకు సమాధానం ఇవ్వడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ‘‘ధర్మశీలులారా! మీరు అడిగిన ప్రశ్న ప్రపంచ హితార్థమే. గురువును స్మరిస్తూ, మీపై ప్రేమతో, నేను మాట్లాడతాను—మనస్సుతో వినండి," అని సూక్తుడు ఆరంభించాడు. ‘‘ఈ పరమమైన శైవ పురాణం వేదాంత సారంగా, అన్ని పాపాలను తొలగించగలిగే శక్తివంతమైనది, పరమ సత్యాన్ని ప్రసాదించగలదని తెలిసికొనండి. ఇందులో శివుని మహిమ ఎల్లప్పుడూ విస్తరించుతుంది. ఇది కలియుగ దోషాలను నాశనం చేస్తుంది; బ్రాహ్మణులకు ధర్మ, అర్థ, కామ, మోక్ష ఫలితాలను ప్రసాదిస్తుంది. "ఓ ఉత్తమ ద్విజులారా! ఈ శ్రేష్ఠమైన శైవ పురాణాన్ని చదివినవారికి అత్యున్నతమైన, మంగళకరమైన స్థితి లభిస్తుంది. ఈ పురాణాన్ని లోకంలో ప్రకటించకపోతే, బ్రాహ్మణ హత్య మొదలైన పాపాలు విస్తరిస్తాయి—హాయ్! శివ పురాణం ప్రకటించకపోతే, కలియుగ మహాప్రమాదాలు నిర్భయంగా సంచరిస్తాయి; అన్ని శాస్త్రాలు పరస్పరం వాదించుకుంటూ ఉంటాయి; శివుని నిజస్వరూపాన్ని గొప్పవారికీ గ్రహించడం కష్టమే; యమదూతలు క్రూరంగా సంచరిస్తారు; ఇతర పురాణాలు భూలోకంలో ప్రతాపంగా వినిపిస్తాయి; పవిత్రక్షేత్రాలు, మంత్రాలు, తీర్తాలు, పీఠాలు, దానకర్మలు, దేవతలూ పరస్పరం వాదిస్తూనే ఉంటాయి; అన్ని సిద్ధాంతాలు కూడా శివ పురాణం ప్రకటించేవరకు భూమిపై వివాదపడుతూనే ఉంటాయి." ‘‘ఓ ద్విజులారా! ఈ శివ పురాణాన్ని చదివితే, వినితే కలిగే ఫలితాన్ని నేను పూర్తిగా వివరిస్తే సాధ్యపడదు. అయినా, దాని మహిమలో కొంత చెప్పుతాను—మనస్సును ఏకాగ్రతచేసి వినండి. ఒక శ్లోకం లేదా అర్థశ్లోకం అయినా భక్తితో చదివినవాడు వెంటనే పాపాల నుండి విముక్తుడవుతాడు. ఎవరు నిర్లక్ష్యం లేకుండా ప్రతిరోజూ శివ పురాణాన్ని భక్తితో చదువుతారో, వారు జీవంతుడిగానే ముక్తులుగా పిలవబడతారు. ఎవరు ప్రతిదినం శివ పురాణాన్ని భక్తితో ఆరాధిస్తారో, వారు అశ్వమేధ యాగ ఫలితాన్ని పొందుతారు. ‘‘ఇతరుల దగ్గర ఈ పురాణాన్ని వినేవారిని కూడా నేను పాపాల నుండి విముక్తులను చేస్తాను. దూరంగా నుంచీ శివ పురాణానికి నమస్కరించినవారికి అన్ని దేవతలను ఆరాధించిన ఫలితం లభిస్తుంది. ఈ శివ పురాణాన్ని స్వయంగా లిఖించి శివ భక్తులకు అందించినవారు, వేదాలు, శాస్త్రాలు అధ్యయనం చేసి, వివరించడంవల్ల లభించే అరుదైన ఫలితాన్ని పొందుతారు. ‘‘చతుర్దశి నాడు ఉపవాసం చేసి, శివ భక్తుల సమక్షంలో ఈ పురాణాన్ని వివరించే వాడు అత్యుత్తముడు. ప్రతి అక్షరానికీ గాయత్రీ పురశ్చరణ ఫలితాన్ని పొందుతారు; ఇహలోకంలో అన్నిరకాల ఇష్టాలను అనుభవించి, చివరికి మోక్షాన్ని సాదిస్తారు. చతుర్దశి నాడు ఉపవాసంతో, రాత్రి జాగరణ చేసి, ఈ పురాణాన్ని చదవడం లేదా వినడం వల్ల కలిగే ఫలితాన్ని నేను ప్రకటిస్తున్నాను. ‘‘కురుక్షేత్రం వంటి పవిత్రక్షేత్రాల్లో, సూర్యగ్రహణ సమయంలో, తాను సమానమైన ధనాన్ని అన్నివైపులా దానం చేసినంత ఫలితాన్ని, ఈ పురాణాన్ని బ్రాహ్మణులకు, ముఖ్యంగా వ్యాసాది మహర్షులకు ఇచ్చినవారు పొందుతారు. రోజూ రాత్రింబవళ్ళు ఈ శివ పురాణాన్ని పాడేవారికి, ఇంద్రుని ఆధ్వర్యంలోని దేవతలు కూడా వారి ఆజ్ఞ కోసం ఎదురుచూస్తారు." ఈ విధంగా, సూక్తుడు శివ పురాణ మహిమను ఋషులకు వివరించాడు, శివుని స్మరణతో, భక్తితో ఈ పురాణాన్ని చదవడం, వినడం, పూజించడం వల్ల కలిగే అనేక అపూర్వ ఫలితాలను గంభీరంగా వివరించాడు.