శివుని సతీమహాదేవి పరమతపోన్ముఖురాలిగా ఉన్నప్పుడు, ఆమెతో శివుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘భాగ్యవతీ! నీవు ముందుగా పలికిన మధురమైన మాటలు నేను వినాను. అవి ఎంత శ్రమగా ఉన్నా, నన్ను కూడా ఒకసారి మాయలోకి నడిపించాయి. నీకు ఎంత పుణ్యగుణాలున్నా, మంచి వ్రతశీల అయినా, భర్త కోసం ప్రాణాన్ని కూడా త్యజించని స్త్రీని జ్ఞానులు హేళనతో చూస్తారు. నాపై నీ అసంతృప్తి ఎంతో ఎక్కువగా ఉంది. దానికి కారణం నీ కృష్ణవర్ణమే. నీ ఆటపాటల మాటలు కూడా సమయానుకూలంగానే ఉన్నాయి; మరెందుకు వేరేలా ఉండాలి? కాబట్టి, నీ కృష్ణవర్ణాన్ని సద్గుణులు అనుమతించరు, నాకూ ఇక్కడ తపస్సు వదిలి ఉండడం సాధ్యం కాదు. నీ తపస్సు ఇలాంటి దేనికీ ఉపయోగపడదు. నా ఇష్టం మేరకైనా, నీ ఇష్టం మేరకైనా, వేరే వర్ణాన్ని స్వీకరించు. నేను నీ వర్ణాన్ని మారుస్తానని కోరుకోవడం లేదు, లేక మరెవరి ద్వారా మారుస్తానని కూడా కాదు. నేను బ్రహ్మను ఆరాధించి, తపస్సు చేసి, త్వరగా గౌరీగా మారిపోతాను. నా అనుగ్రహంతోనే బ్రహ్మకు బ్రహ్మత్వం లభించింది. అట్టి స్థితిలో, ఓ మహాదేవి! నీవు తపస్సు ద్వారా మరెన్నడైనా సాధించదలచినదేమిటి? బ్రహ్మ మొదలుకొని అందరు దేవతలు నీ వల్లే తమ స్థానాలను పొందారు. అయినా నీ ఆదేశానుసారం బ్రహ్మా కూడా నిన్ను తపస్సుతో ఆరాధించాడు. పూర్వం నేను దక్ష కుమార్తె సతిగా జన్మించి, ఈ విధంగా జగన్నాథుడైన నిన్ను భర్తగా పొందాను. ఇప్పుడు కూడా, బ్రహ్మను తపస్సుతో సంతుష్టిపరచి, గౌరీగా మారాలనుకుంటున్నాను. ఇందులో తప్పేముంది? చెప్పు. ఈ విధంగా మహాదేవి చెప్పగా, వామదేవుడు చిరునవ్వుతో ఆమెను నిలువరించలేదు; దేవతల ప్రయోజనం నెరవేరాలని కోరుకున్నాడు. ఆ తరువాత, విరహవేదనను అణచుకొని, భర్త చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి, ఆ సతీభార్య హిమవంతుని పర్వతానికి వెళ్లింది. తనకు ఇష్టమైన, మునుపు సఖులతో కలిసి తపస్సు చేసిన ఆ ప్రాంతాన్ని మళ్లీ ఎన్నుకుంది. అక్కడ తండ్రి తల్లి ఇంటికి వెళ్లి, వారికి నమస్కరించి, జరిగినదాన్ని వివరించి, వారి అనుమతితో సతీ మళ్లీ తపోవనంలోకి వెళ్లింది. అలంకారాలను విడిచిపెట్టి, స్నానం చేసి, తపోవస్త్రాన్ని ధరించింది. తన భర్త పద్మపాదాలను మనసులో నిలిపి, అత్యంత కఠినమైన, దుర్లభమైన తపస్సును చేయాలని సంకల్పించింది. బాహ్యవిధిగా ఆ లింగాన్ని ధ్యానిస్తూ, రోజులో మూడు సంధ్యాకాలాల్లో అరణ్యపుష్పాలు, ఫలాలతో పూజ చేసింది. ‘‘ఈ తపస్సుకు ఫలితాన్ని బ్రహ్మరూపంలో వచ్చి ఆయనే ప్రసాదిస్తాడు’’ అని నిత్యమూ ఆలోచిస్తూ తపస్సు చేసింది. ఆమె తపస్సులో ఉండగా, చాలా కాలం గడిచిన తరువాత, ఒక మహా పాపాత్ముడైన పెద్ద పులి ఆమె ముందు ప్రత్యక్షమైంది. ఆ క్రూరమైన పులి దగ్గరికి రాగానే, దాని శరీరం గడ్డకట్టినట్టు, రంగులు వేసినట్టు అయిపోయింది. ఆ పులిని చూసినా, ఆ దేవీ సహజంగా ఇతర ప్రాణిని తాను ఎలా చూస్తుందో అలా తేడా చేయలేదు. కానీ ఆ పులి ఆకలితో బాధపడుతూ, ‘‘నాకు ఆమె మాంసం తప్ప మరొకటి లేదు’’ అని ఆలోచిస్తూ అక్కడే నిత్యం ఉండిపోయింది. ఆ దేవిని కళ్లతో నిత్యం చూచుతూ, రాత్రింబగలు ఆమె ఎదుట నిలబడి, పూజ చేస్తున్నట్టు ఉండిపోయింది. ఆ సమయంలో, దేవికి హృదయంలో కరుణ కలిగింది: ‘‘ఇతడు నా భక్తుడే, నేను ఇతనికి అపాయకరమైన వాటి నుంచి రక్షకురాలిని’’ అని భావించింది. ఆమె కరుణాశక్తితో, ఆ పులిలోని మూడు మలినతలు వెంటనే నశించాయి. వెంటనే ఆ పులికి దేవిని గుర్తు వచ్చింది. దాని ఆకలి పోయింది, శరీర గడ్డకట్టుదల పోయింది, సహజమైన దుష్టత్వం పోయింది, తృప్తి కలిగింది. తర్వాత, తనకు పరిపూర్ణత కలిగిందని గ్రహించి, ఆ పులి నిజమైన భక్తుడై, పరమేశ్వరీకి సేవ చేశాడు. ఇకపై దుష్టజంతువుల్లోను అపాయాన్ని తొలగించేవాడిగా తపోవనంలో సంచరించసాగాడు. ఇదిలా ఉండగా, దేవి తపస్సు మరింత తీవ్రమైంది. దైత్యుల కృత్యాల వలన దేవతలు బ్రహ్మను ఆశ్రయించాల్సి వచ్చింది. శత్రువుల వల్ల బాధపడుతూ, శుంభ, నిశుంభులకు తపస్సు సంతృప్తిచేత ఉపయోగమొచ్చిందని వివరించారు. దేవతల దుఃఖాన్ని విని, బ్రహ్మ సృష్టికర్త కరుణతో నిండి, దైత్యనాశనకథను గుర్తించుకున్నాడు. అప్పుడు బ్రహ్మ, దేవతలతో కలిసి, గౌరీ తపోవనానికి వెళ్లాడు. దేవతల బాధను తొలగించాల్సిన బాధ్యతను మనసులో ఉంచుకొని వెళ్లాడు. అక్కడ, దేవతల్లో శ్రేష్ఠుడు అయిన బ్రహ్మ, అత్యున్నత తపస్సులో స్థితిచేసిన భవానిని చూశాడు. ఆమెను సకల జగదాధారంగా దర్శించాడు. ఆమెకు, జగత్జననీ, హరి మరియు రుద్ర భార్య, హిమవంతుని కుమార్తెకు నమస్కరించాడు. బ్రహ్మను వచ్చినదాన్ని గమనించిన దేవి, దేవతా సమూహంతో కలిసి, యథావిధిగా అర్ఘ్యం సమర్పించి, అతిథిసత్కారాన్ని చేసింది. అతని ఆతిథ్యపదాలను వినిపించి, ఆమెను స్తుతించిన తరువాత, బ్రహ్మ తనకు తెలియనట్టుగా ఆమె తపస్సు ప్రయోజనాన్ని అడిగాడు. ‘‘ఇంత కఠినమైన తపస్సుతో, ఓ దేవి! ఇక్కడ నీవు సాధించదలచినదేమిటి? తపస్సు ఫలితాలన్నీ నీ సంకల్పానికే పరవశంగా ఉంటాయి. జగత్తుకు అధిపతియైన పరమేశ్వరుని నీవు భర్తగా పొందినావు; తపస్సు ఫలితాన్ని నీవు ఇప్పటికే పొందినవే. లేదా ఇవన్నీ నీ లీలలు కావచ్చు; అయినా, ఓ దేవి! భర్తవిహీనతను నీవు ఎంత సహిస్తున్నావో ఆశ్చర్యమే. సృష్టి ప్రారంభంలో నీవు పరమేశ్వరుని నుండి జన్మించావు, తరువాత సర్వజీవుల్లో నీవు నా మొదటి కుమారుడవు’’ అని బ్రహ్మ అన్నాడు. ఈ విధంగా, శివపార్వతుల చరిత్రలో తపస్సు, కరుణ, భక్తి, దైవకృప, దేవతల సంక్షేమం అన్నీ ఒకటిగా మిళితమై, ఈ ఘట్టం సాగింది.