శివపురాణమ్
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
ఒకసారి మహర్షులు, కాలక్రమంలో ధర్మం ఎలా క్షీణించిపోతుందో, సమాజంలో వచ్చే అపవిత్రతలను గురించి ఆందోళనతో చర్చించుకుంటూ, సూతమహర్షిని ప్రశ్నించారు. "ఈ కాలంలో కొందరు రాళ్ళను, గ్రామ దేవతల విగ్రహాలను పూజిస్తూ, తప్పుడు ఆచారాలతో, పరస్పర విరుద్ధమైన, వంకర మనసుతో, ద్విజులను నిందిస్తూ జీవిస్తున్నారు. ధనవంతులైనా, దుష్టకార్యాలలో నిమగ్నమై, విద్యావంతులైనా, వాదప్రియులై, ధర్మకథలు చెబుతూ, నిజమైన ధర్మాన్ని తక్కువ చేస్తూ, దోషాన్ని పెంచుతున్నారు. కొంతమంది రాజుల వేషాన్ని ధరించి, గొప్పవారినని పొగడ్తలు చేసుకుంటూ, బ్రాహ్మణాదుల సేవను తమ సొంత ప్రతాపంగా భావిస్తూ, అహంకారంతో మునిగిపోయి ఉంటారు. తమ స్వధర్మాన్ని మరచిపోయి, మూర్ఖులై, కలిసిన వంశాలలో పుట్టి, క్రూరమైన మనసుతో, అత్యంత గర్వంతో, చతుర్వర్ణ వ్యవస్థను ధ్వంసం చేస్తారు. మంచి కుటుంబాల్లో పుట్టినా, తాము మిగతావారికన్నా శ్రేష్ఠులమని భావించి, వర్ణవ్యవస్థలో గందరగోళాన్ని కలిగించి, అన్ని జాతులను కలుషితం చేస్తూ, మూర్ఖులై, మంచి పనులు చేసినా, నిష్ఫలంగా మారుతున్నారు. మహిళల్లో చాలా మంది, భర్తలకు అవమానం చేస్తూ, అత్తమామల పట్ల దురాచారం చేస్తూ, భయమేమీ లేకుండా, అపవిత్రమైన ఆహారం తింటున్నారు. వారు మాయాచాటులో, మోసంలో నిపుణులై, కామవశమైన వారై, ఎల్లప్పుడూ పరపురుష సంభోగంలో నిమగ్నమై, తమ భర్తలతో విడిపోయి ఉంటారు. పిల్లలు తల్లిదండ్రుల పట్ల భక్తి లేకుండా, దురుద్దేశ్యంతో, విద్యను నేర్చుకోక, శరీరంగా ఎల్లప్పుడూ వ్యాధులతో బాధపడుతుంటారు. ఇలా, స్వధర్మాన్ని వదిలిపెట్టి, మూర్ఖత్వాన్ని అలవరచుకున్న వారికి, ఈ లోకంలో లేదా పరలోకంలో ఎలాంటి మార్గం ఉండగలదా, సూతమహర్షీ? ఈ విధమైన ఆలోచనలు మన మనసులను ఎల్లప్పుడూ కలవరపెడుతున్నాయి. నిజంగా, ఇతరులకు ఉపకారం చేయడమే గొప్ప ధర్మం. వీరి దుర్భారాన్ని తొలగించే సులభమైన మార్గం ఏమిటి? దయతో, అన్ని సిద్ధాంతాలను గ్రహించదగిన మార్గాన్ని మాకు వివరించు." ఈ విధంగా శుద్ధమైన మనస్సుతో మహర్షులు అడిగిన ప్రశ్నలు విని, సూతుడు, తన హృదయంలో శంకరుని స్మరిస్తూ, ఆ మహర్షులను ఉద్దేశించి ఇలా పలికాడు: "ఓ ధర్మవంతులారా! మీరు అడిగిన ప్రశ్న, అన్ని లోకాల మంగళార్థమే. గురువును స్మరిస్తూ, మీపై ప్రేమతో, నేను చెప్పబోయే విషయాన్ని శ్రద్ధగా వినండి. ఈ పరమమైన శైవ పురాణం, వేదాంత సారాన్ని, సంపూర్ణతను కలిగి, పాపాలను తొలగించగలిగినది, పరమార్ధాన్ని ప్రసాదించేది. ఇందులో శివుని పరాక్రమం ఎల్లప్పుడూ విస్తరించి, కలి కాలపు మలినతను నశింపజేస్తుంది; బ్రాహ్మణులకు ధర్మార్థకామమోక్ష ఫలితాలను ప్రసాదిస్తుంది. ఈ ఉత్తమమైన శైవ పురాణాన్ని చదివినవారు, అత్యున్నతమైన మంగళకరమైన స్థితిని పొందుతారు. ఈ శివ పురాణం లోకంలో ప్రచారం కాకపోతే, బ్రాహ్మణ హత్య మొదలైన పాపాలు విస్తరిస్తాయి. కలి యుగపు మహా విపత్తులు నిర్భయంగా సంచరిస్తాయి. అన్ని శాస్త్రాలు పరస్పరం వాదిస్తూనే ఉంటాయి. మహోన్నతులు కూడా శివుని తత్త్వాన్ని గ్రహించలేరు. యమదూతలు కూడా నిర్భయంగా సంచరిస్తారు. ఇతర పురాణాలు భూమిపై గర్జిస్తూనే ఉంటాయి. పవిత్ర క్షేత్రాలు, మంత్రాలు, పీఠాలు, దానాలు, దేవతలు—అన్నీ పరస్పరం వాదిస్తూనే ఉంటాయి. అన్ని సిద్ధాంతాలు కూడా ఈ భూమిపై వాదనతోనే కొనసాగుతాయి, శివ పురాణం ప్రచారం కాకపోతే. ఓ ద్విజోత్తములారా! ఈ శివ పురాణాన్ని పారాయణ చేయడం, వినడం వల్ల కలిగే ఫలితాన్ని నేను పూర్తిగా వివరించలేను. అయినా, దాని మహిమలో కొంతను నేను చెప్పబోతున్నాను—మీ మనస్సును స్థిరపరచి వినండి. ఒకరు భక్తితో, ఈ శివ పురాణాన్ని ఒక్క శ్లోకమో, అర్ధశ్లోకమో పారాయణ చేసినా, వెంటనే పాపాలు నశిస్తాయి. ఎవరైనా నిర్లక్ష్యం లేకుండా, భక్తితో ప్రతిరోజూ తమశక్తికి అనుగుణంగా పారాయణ చేస్తే, వారు జీవంతుడిగానే ముక్తి పొందినవారిగా పరిగణించబడతారు. ఎవరైనా ఈ శివ పురాణాన్ని ప్రతిరోజూ భక్తితో పూజిస్తే, వారు అశ్వమేధ యాగఫలాన్ని పొందుతారు. ఎవరైనా ఇతరుల నుండి ఈ పురాణాన్ని సాధారణ స్థలంలో అయినా వినినా, వారు పాపాల నుంచి విముక్తి పొందుతారు. ఎవరైనా దూరం నుండైనా, ఈ శివ పురాణానికి నమస్కరించినా, వారు అన్ని దేవతలను పూజించిన ఫలితాన్ని అందుకుంటారు. ఇప్పుడు వినండి—ఎవరైనా ఈ శివ పురాణాన్ని గ్రంథంగా రాసి, శివభక్తులకు దానం చేస్తే, వారు వేదశాస్త్రాధ్యయన ఫలితాన్ని పొందుతారు. ఎవరైనా చతుర్దశి రోజున ఉపవాసంతో, శివ భక్తుల సమక్షంలో ఈ పురాణాన్ని వివరించగలిగితే, వారు అత్యున్నతులు. ప్రతి అక్షరానికి గాయత్రీ పురశ్చరణ ఫలితం లభిస్తుంది; ఇహలోకంలో అన్ని కామ్యఫలితాలను అనుభవించి, చివరికి మోక్షాన్ని పొందుతారు." ఇలా సూతుడు, శివ పురాణ మహిమను మహర్షులకు వివరించాడు.