భగవంతుని మహిమలు, శివుని కృపా కథనం ఇలా సాగుతుంది— అప్పుడు భైరవుడు, అహంకారంతో అబద్ధాలు పలికిన బ్రహ్మదేవుని ఐదవ తలని ఒక చేతితో పట్టుకొని, దానిని తెచ్చిపడేసి, అతన్ని సంహరించేందుకు తన ఖడ్గాన్ని భయంకరంగా ఊపాడు. ఆ సమయంలో బ్రహ్మదేవుడు తన అలంకారాలు, వస్త్రాలు, పూలమాలలు, ఉపవస్త్రం, జటాజూటాన్ని కూడా కోల్పోయి, తుఫాను వానలో వంగిపడే వల్లి లాగా దుస్థితికి లోనై, భైరవుని పద్మపాదాల వద్ద కూలిపోయాడు. దయామయుడైన అచ్యుతుడు (విష్ణువు), ఆ విధంగా జరిగిన ధర్మాన్ని చూడాలని ఆశించి, పరమేశ్వరుని పాదధూళిని తన తలకు చేర్చి, చేతులు కూడగట్టి, కన్నీరు కళ్లలో ఉప్పొంగిస్తూ, పిల్లవాడిలా తడబడుతూ తన తండ్రిని ఉద్దేశించి ఇలా ప్రార్థించాడు— “ప్రభూ! మీరు ఎంతో శ్రమతో ఇచ్చిన ఐదు ముఖాల గుర్తు, అధికారం గుర్తుగా ఇచ్చిన ఆ వరాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకొని, దయచేసి ఆయనను క్షమించండి. ధర్మాన్ని పరిరక్షించేందుకు ఆయనపై కృప చూపించండి.” అచ్యుతుడి ప్రార్థన విని, పరమేశ్వరుడు సంతోషించి, దేవతల సమక్షంలో భైరవుని బ్రహ్మదండన నుండి ఉపసంహరించాడు. ఆ తర్వాత, దేవుడు తల కోల్పోయిన బ్రహ్మదేవుని వైపు తిరిగి ఇలా అన్నాడు— “ఓ బ్రహ్మా! నీవు మోసపూరితుడు, పూజకు అర్హుడని తలంచి, తప్పుడు అధికారం స్వీకరించావు. ఇకపై లోకంలో నీకు గౌరవం, పండుగలు, విశిష్ట ఆసనాలు లభించవు. పరమ మహిమావంతుడా! దయచూపించు; నాకు కావలసిన వరం, నా తల తిరిగి లభించడమే.” తదుపరి, బ్రహ్మదేవుడు శివుని స్తుతిస్తూ, “ఓ శంభో! జగత్కరణా! నీవు సర్వదోషాలను సహించే వాడవు, మలయధనుర్ధరా! నీకు నమస్సులు. లోకం పాలకుడు లేకుంటే భయంతో నిలవదు. కాబట్టి, శిక్షకు అర్హుడైనవారిని శిక్షించి, లోకభారాన్ని నీవే మోయాలి, కుమారుడా!” అని విన్నవించాడు. శివుడు ఆనందంగా, “ఓ బ్రహ్మా! నేను నీకు అపూర్వమైన, ఉత్తమమైన వరాన్ని ఇస్తున్నాను—వైతానిక, గృహ్య యాగాల్లో నీవే ఆచార్యుడవుతావు. నీ లేని యాగానికి ఫలితం ఉండదు” అని వరమిచ్చాడు. అక్కడ ఉన్న కేతక పుష్పాన్ని చూసి, “ఓ కేతక! నీవు మోసపూరితుడవు, దూరంగా పో! ఇకపై నా పూజలో నీకు స్థానం ఉండదు” అని శపించాడు. వెంటనే అన్ని దేవతలు కేతక పుష్పాన్ని పక్కన పెట్టి, దూరంగా నెట్టివేశాయి. ఆ సమయంలో కేతక పుష్పం శివుని పాదాల వద్ద వణికుతూ, “ప్రభూ! మీ ఆజ్ఞ వల్ల నా జన్మ వ్యర్థమైంది. దయచేసి దానిని ఫలదాయకంగా మార్చండి. నా పాపాన్ని క్షమించండి. జ్ఞానంతోనో, అజ్ఞానంతోనో పుట్టిన పాపం, మీ స్మరణతో నశిస్తుంది. మీను దర్శించినవాడికి మాపై అపవాదు ఎలా కలుగుతుంది?” అని ప్రార్థించింది. శివుడు, “నిజాయితీగా చెప్పాలి, నిన్ను నేను భరించలేను. అయినా, నిన్ను నా స్వంతంగా అంగీకరిస్తాను. నాకు పైగా, గజఛత్రంగా నిలబడి నీ జన్మను సార్థకతచెందజేస్తాను” అని అనుగ్రహించాడు. అంతటితో శివుడు, బ్రహ్మ, మాధవుడితో కలసి దేవతల మధ్య ప్రకాశిస్తూ, అందరి నుండి స్తుతులు అందుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, బ్రహ్మ, విష్ణువులు శివునికి నమస్కరించి, ఆయనకు కుడివైపు, ఎడమవైపు నిలబడి, చేతులు జోడించి నిలుచున్నారు. వారు శివుని కుటుంబంతో కూడి, విశిష్ట ఆసనంపై కూర్చోబెట్టి, పవిత్రమైన పుష్పాల, గంధాల, అలంకారాల, ధూప, దీపాదులతో, శ్వేతఛత్ర, వైజయంతి, యక్షపుచ్చలు, ధ్వజాలు, మరెన్నో దివ్య వస్తువులతో మహాపూజ నిర్వహించారు. ఆయనకు యజ్ఞోపవీతాలు, ఉత్తరీయాలు, పూలమాలలు, విలువైన వస్త్రాలు, వజ్ర, రత్నాల అలంకారాలు, పాదకంకణాలు, కిరీటాలు, కుండలాలు, పూల రేఖలు, పానసుపాకు, కర్పూరం, చందనం, అగరు వంటి అర్చనాసామగ్రితో పూజ చేశారు. దేవతలు, మానవులు, పశువులు సమర్పించగలిగిన అత్యుత్తమమైన, శివునికి యోగ్యమైన వాటితో ఆయనను పూజించారు. పరమేశ్వరుడు, ఆ ఉత్సవాన్ని ఆనందంగా చూసి, ఆ వస్తువులను అక్కడ ఉన్నవారికి వేర్వేరుగా, క్రమంగా ప్రసాదంగా ఇచ్చాడు. అప్పుడు అక్కడ గొప్ప హర్షధ్వానాలు, ఉత్సాహం చెలరేగింది. ఆ ప్రాచీన కాలంలో బ్రహ్మ, విష్ణువులు శంకరుని మహాపూజ చేశారు. శివుడు, వారు నమస్కరించగా, ముద్దుగా నవ్వుతూ, “ఈ రోజు మీరు చేసిన పూజ వలన నేను సంతోషించాను. కావున ఈ తిథి అత్యంత పవిత్రమైనదిగా, శివరాత్రిగా ప్రసిద్ధి అవుతుంది. ఈ రోజున లింగాన్ని పుష్పమాలలతో పూజించినవారు, సృష్టి, స్థితి, లయాది లోకధర్మాలు నెరవేర్చినవారవుతారు. శివరాత్రి రోజున, ఉపవాసంతో, నియమపూర్వకంగా, మోసంలేకుండా, శక్తిమేరకు పూజ చేసినవారికి, ఏటా యావత్ సంవత్సర పూజ ఫలితాన్ని ఒక్క రోజులోనే లభిస్తుంది. ఇది నా ధర్మవృద్ధికి, చంద్రుని శుక్లపక్షంలా అభివృద్ధికి సమానం. ఇది నా స్థాపనోత్సవం, నా భక్తులకు మంగళప్రదమైన మార్గం. మళ్ళీ, నేను మొదటిసారి అద్భుతమైన స్థంభరూపంలో దర్శనమిచ్చిన సమయం మార్గశిరమాసంలో, ఆర్ద్రానక్షత్రంలో, మాసాది భాగంలో. ఆ సమయంలో, ఉమా సమేతుడై, నా స్వరూపాన్ని, లింగాన్ని, లేదా నా విగ్రహాన్ని దర్శించినవారికి, గుహలో తపస్సు చేసే వారికన్నా ఎక్కువ అనుగ్రహం లభిస్తుంది. ఆ పవిత్ర రోజున, కేవలం దర్శనంతోనే ఫలం లభిస్తుంది; పూజ చేస్తే అది వర్ణించలేనిది. యుద్ధభూమిలో నేను లింగరూపంలో ప్రత్యక్షమైనప్పుడు, ఆ లింగం నుండే లింగస్థానం ఏర్పడింది. ఆ స్థంభం ఆదియంతరహితంగా, ప్రపంచానికి దర్శనార్థంగా, పూజార్ధంగా, పరమణువంత పరిమాణంలో ఉంటుంది. ఆ లింగం భోగప్రదాయిని, మోక్షసాధనానికి ఏకైక మార్గం. దాన్ని దర్శించటం, స్పర్శించటం, ధ్యానించటం వలన జీవులు జన్మబంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. అగ్నిపర్వతంలా ప్రకాశించే ఆ లింగం అరుణాచలంగా ప్రసిద్ధి చెందుతుంది. ఇక్కడ అనేక మహాతీర్థాలు ఏర్పడతాయి; ఇక్కడ నివసించేవారు, మరణించే వారు ముక్తిని పొందుతారు” అని శివుడు అనుగ్రహించాడు. ఇలా, పరమేశ్వరుని లీలలు, ఆయన క్షమ, దయ, ధర్మస్థాపన, శివరాత్రి మహిమ, అరుణాచల లింగప్రభావం, అన్నీ దేవతల సమక్షంలో ఘనంగా వెల్లడి అయ్యాయి.