హరి! ఆ స్థంభం యొక్క చివరను చూశారు — అక్కడే కేతక పుష్పం సాక్షిగా నిలిచింది. అప్పుడు కేతక పుష్పం, "ఇది అబద్ధం" అని చెప్పింది. సృష్టికర్త బ్రహ్మా, హరిదేవుని ఎదుట, ఈ మాటలతో మాట్లాడాడు. హరి, ఈ మాటను నిజమని భావించి, బ్రహ్మాను నమస్కరించి, పదహారు విధాలుగా పూజ చేశాడు. బ్రహ్మా, మోసపూరితంగా, అగ్నిలింగాన్ని తాకబోయే సమయంలో, స్వామి ప్రత్యక్షంగా దర్శనమిచ్చాడు. ప్రభును చూసిన బ్రహ్మా చేతులు కడగడలాడాయి; అతడు మరల ప్రభు పాదాలను పట్టుకున్నాడు. "ఆదిలోనూ, అంతంలోనూ లేని రూపమైన నీపై, మాయ వల్ల, కోరికల వల్ల కలిగే మరే తప్పు కలగకూడదు. కారుణ్యమూర్తీ! నీ లీల ద్వారా జరిగిన ఈ అపవాదాన్ని క్షమించు," అని ప్రార్థించాడు. "హరి! నీవు అధికారం కోరినా, నిజమే చెప్పావు; నేను సంతోషంగా ఉన్నాను. అందుకే, ప్రజల్లో నీవు నాతో సమానత్వాన్ని పొందుతావు; నా గౌరవాన్ని నీకు ఇస్తాను," అని ప్రభువు అనుగ్రహించాడు. "ఇందునుండి, నీవు నీ ప్రత్యేక స్వరూపంతో, పవిత్ర క్షేత్ర స్థాపన కోసం ఉత్సవం, పూజలు నిర్వహించాలి," అని ఆదేశించాడు. ఈ విధంగా, చాలా కాలం క్రితం, దేవతల సమక్షంలో, హరిదేవుని నిజాయితీ వల్ల, ప్రభువు అతనికి పరమ సమానత్వాన్ని ప్రసాదించాడు. అంతే కాక, మహాదేవుడు, బ్రహ్మా గర్వాన్ని తగ్గించాలనే ఉద్దేశంతో, తన న眉 మధ్య నుండి భైరవుడిని సృష్టించాడు. భైరవుడు, శివుని సభలో నమస్కరించి, "ప్రభూ, ఇక్కడ నేను ఏమి చేయాలి? త్వరగా ఆదేశించండి," అని అడిగాడు. "ఈ బ్రహ్మా, లోకాల సృష్టికర్త, పూజించదగినవాడు. నీ పదును కత్తితో అతన్ని త్వరగా శిక్షించు," అని శివుడు ఆదేశించాడు. భైరవుడు, ఒక చేతితో బ్రహ్మా యొక్క ఐదవ తల — గర్వం, అబద్ధాలు మాట్లాడే తల —ను పట్టుకుని, కత్తితో తొక్కి, అతన్ని హతమర్చేందుకు ప్రయత్నించాడు. బ్రహ్మా, తన ఆభరణాలు, వస్త్రాలు, హారాలు, పై వస్త్రం, జటలు అన్నీ విడిచి, తుఫాను లో వంచిన వల్లి లా, భైరవుని పద్మ పాదాల వద్ద పడిపోయాడు. అప్పుడు, ఆ ఆదేశాన్ని చూడాలని అనుకున్న కరుణామూర్తి అచ్యుతుడు, ప్రభు పాద ధూళిని తన తలపై వేసి, చేతులు జోడించి, కన్నీరు కారుస్తూ, తన తండ్రిని పిల్లలా అపశబ్దంగా పలికాడు: "ప్రభూ! మీరు శ్రమతో ఇచ్చిన ఐదు ముఖాల గుర్తు, అధికారం గుర్తు — దాని వల్ల, దయచేసి అతన్ని క్షమించండి; అతడు మీ కృపకు అర్హుడు. ఆ ఆదేశం కోసం అతనిపై అనుగ్రహం చూపండి," అని ప్రార్థించాడు. అచ్యుతుని ప్రార్థనతో, ప్రభువు దేవతల సభలో సంతోషంగా, భైరవుని బ్రహ్మాపై శిక్షను ఉపసంహరించాడు. ఆ తరువాత, దేవుడు, తల లేని బ్రహ్మా వైపు చూస్తూ, "బ్రహ్మా! పూజను కోరిన మోసపూరితుడా, నీవు అధికారం స్వీకరించావు," అని నిందించాడు. "నీవు ఇకపై లోకంలో గౌరవం పొందకూడదు — ఉత్సవాలు, గౌరవాసనాలు నీకు ఉండవు. మహాగౌరవుడా, ఇప్పుడు దయచేయు; నా తల విడుదలే నాకు కావలసిన వరం," అని బ్రహ్మా ప్రార్థించాడు. "శుభమూర్తీ! బంధువు, జగత్ప్రభువు, అన్ని తప్పులను భరించే శంభూ, పర్వత ధనుర్ధారి, నీకు నమస్కారం," అని బ్రహ్మా వందనమిచ్చాడు. "రాజ్యం లేకుండా ఈ ప్రపంచం భయంతో నిలవదు; అందుకే, శిక్షించదగినవాడిని శిక్షించు, ప్రపంచ భారం భరించు, కుమారుడా," అని బ్రహ్మా చెప్పాడు. "నేను నీకు ఒక వరం ఇస్తాను — ఈ అరుదైన, శ్రేష్ఠమైన వరాన్ని స్వీకరించు: అన్ని వైతానిక, గృహ యజ్ఞాల్లో నీవు ఉపాధ్యాయుడవు," అని వరమిచ్చాడు. "నీ లేని యజ్ఞం — అన్ని అవయవాలు, నైవేద్యాలు ఉన్నా — ఫలితం ఇవ్వదు," అని దేవుడు చెప్పాడు. ఆ తరువాత, మోసపూరితమైన కేతక పుష్పాన్ని చూసి, "కేతక! నీవు దుష్టుడవు, మోసపూరితుడవు — ఇక్కడినుండి దూరంగా వెళ్ళు! నా పూజలో నీ పువ్వు ఇకపై ఉండకూడదు; అది శ్రేష్ఠంగా కూడా ఉండదు," అని శపించాడు. ప్రభువు ఈ విధంగా చెప్పిన తరువాత, అక్కడ ఉన్న దేవతలు కేతక పుష్పాన్ని పక్కకు నెట్టారు, దూరంగా ఉంచారు. అప్పుడు, కేతక పుష్పం, "ప్రభూ! నీ ఆదేశంతో నా జన్మ నిష్ఫలం అయింది; ఇప్పుడు ఫలదాయకం చేయి, తండ్రీ! నా పాపాన్ని క్షమించు," అని ప్రార్థించింది. "పాపం, జ్ఞానంతో లేదా అజ్ఞానంతో కలిగినా, నీను స్మరించినప్పుడు నాశనం అవుతుంది. నీ దర్శనం లభించినప్పుడు, నాకు అబద్ధపు అపవాదం ఎలా కలుగుతుంది?" అని అడిగింది. కేతక పుష్పం సభలో ప్రభువును ఇలా స్తుతించగా, ప్రభువు, "నన్ను భరించడం నాకుచితముకాదు; నేను నిజం చెప్పేవాడను, ప్రభూ!" అని అన్నాడు. "కానీ, నేను నిన్ను నా స్వంతంగా భరిస్తాను; నీ జన్మ ఫలిస్తుంది. చత్రం రూపంలో, నీవు నా పై ఉంటావు," అని అనుగ్రహించాడు. ప్రభువు, ఈ విధంగా కేతక పుష్పానికి దయ చూపి, బ్రహ్మా, మాధవుడితో కలిసి, దేవతల మధ్యలో ప్రకాశించాడు; అందరూ స్తుతించారు. ఇంతలో, బ్రహ్మా, మాధవుడు, ప్రభువుని నమస్కరించి, కుడి, ఎడమ వైపుల్లో, చేతులు జోడించి, మౌనంగా నిలబడ్డారు. అక్కడ, ప్రభువును కుటుంబంతో గౌరవాసనంపై కూర్చోబెట్టి, శుద్ధమైన, శ్రేష్ఠమైన నైవేద్యాలతో పూజ చేశారు. ఆ మగ, స్వభావిక పదార్థం, దీర్ఘకాలం లేదా తక్కువకాలం ఉండే ఆభరణాలు, హారాలు, పాదకడులు, చేతికడులు, కిరీటాలు, రత్నాలు, కుండలాలతో అలంకరించబడింది. పవిత్ర యజ్ఞోపవీతాలు, పై వస్త్రాలు, పుష్పహారాలు, సిల్క్ వస్త్రాలు, పుష్పమాలలు, ఉంగరాలు, పుష్పాలతో అభిషేకాలు, పాన్సుపు, కర్పూరం, చంద్ర, అగరు ద్రవ్యాలతో అలంకరించారు. ధూపం, దీపాలు, తెల్ల చత్రాలు, విసిరే పంకాలు, ధ్వజాలు, యాక్కు పుంతలు, ఇంకా ఇతర దివ్య నైవేద్యాలు — వీటి వైభవం మాటలకు, మనస్సుకు అందదు. ప్రభువుని, ఆయనకు అత్యుత్తమమైన, యోగ్యమైన, మానవులు లేదా జంతువులు సమర్పించిన, ప్రభు ధ్వజానికి తగిన వాటితో పూజ చేయాలి. పరమాన్ని చేరాలనుకున్న ప్రభువు, ఆ వస్తువులను ఆనందంగా సభలో అందరికీ, వేర్వేరు, క్రమంగా పంపిణీ చేశాడు. ఆ వస్తువులు తీసుకునే సమయంలో, అక్కడ గొప్ప గోల ఏర్పడింది; ప్రాచీన కాలంలో, శంకరుడు బ్రహ్మా, విష్ణువుల చేత పూజించబడ్డాడు. ప్రభువు, నమస్కరించిన ఇద్దరికి, సంతోషంగా, వారి భక్తిని పెంచే చిరునవ్వుతో, "ఈ రోజు, ఈ గొప్ప పూజ ద్వారా, నేను మీపై సంతృప్తి చెందాను, ప్రియమైనవారూ!" అని అన్నాడు. "అందుకే, ఈ రోజు అత్యంత పవిత్రంగా మారుతుంది; ఈ చంద్రమాస తిథి 'శివరాత్రి'గా ప్రసిద్ధి చెందుతుంది, నాకు ఎంతో ప్రియమైనది." "ఈ సమయంలో, పుష్పహారాలతో అలంకరించిన లింగమూర్తులను పూజించే వారు, లోకధర్మాలు — స్థితి, సృష్టి, మొదలైనవి — నెరవేర్చగలరు.