హిమశీతలమైన నైమిషారణ్య పర్వత పాదములలో ఉన్న స్ఫటిక రత్నాల మధ్యనుండి అమృతసమానమైన, త్రాగుటకు మధురంగా, ఫలములతో నిండిన వృక్షాల మధ్య ప్రవహించే పవిత్ర జలాలు ప్రవహించేవి. అక్కడ అడవి జంతువుల భయం లేకుండా, మునులు తపస్సు చేయుటకు యోగ్యమైన స్థలం అది. అలాంటి పవిత్ర భూమిలో, దృఢనిశ్చయముతో ఉన్న మహర్షులు, మహాదేవుని ఆరాధిస్తూ ఒక మహాయజ్ఞాన్ని ప్రారంభించారు. వారు సృష్టికర్తలు పురాతన కాలంలో జగత్తును సృష్టించడానికి యత్నించిన విధంగా, ఈ యజ్ఞాన్ని ఆచరించారు. ఆ యజ్ఞం పూర్తయిన తరువాత, విస్తారంగా దానములు చేసిన తరుణంలో, బ్రహ్మదేవుని ఆజ్ఞతో వాయుదేవుడు స్వయంగా అక్కడికి వచ్చెను. ఆయన స్వయంభూవు అయిన దేవునికి శిష్యుడు, సర్వాన్ని ప్రత్యక్షంగా గ్రహించువాడు; ఆయన ఆజ్ఞతో ఏడు సమూహాలుగా ఉన్న మరుత్గణులు స్థాపించబడ్డారు. వాయుదేవుడు సమస్త భూతాలకు ప్రాణశక్తిని, అవయవాలను తగిన విధంగా కదిలించు వాడు; సమస్త జీవులకు శరీరాన్ని పోషించు వాడు. ఆయన అణిమాది ఎనిమిది సిద్ధిప్రదాయిని, అధికశక్తితో కూడిన వాడు, కాల, దిక్కులను మించి, పవిత్ర మార్గముల ద్వారా లోకాలను పోషించు వాడు. తత్వవేత్తలు ఆయనను ఆకాశజుడిగా, ద్వంద్వస్వరూపుడిగా, శబ్దస్పర్శలతో కూడిన వాడిగా, అగ్ని మూలంగా చెప్పెదరు. ఆయన ఆశ్రమానికి రాగానే, దీర్ఘయజ్ఞంలో లీనమైన మునులు, బ్రహ్మదేవుని మాటలు గుర్తు చేసుకొని, అపూర్వ ఆనందాన్ని అనుభవించిరి. అందరూ లేచి, ఆకాశ జనుడైన వాయుదేవునికి నమస్కరించి, ఆయనకు బంగారు ఆసనం సిద్దం చేసిరి. వాయుదేవుడు ఆ ఆసనముపై కూర్చుని, మునులచే యథావిధిగా ఆత్మీయంగా సత్కరింపబడి, వారందరిని పూజించి, వారి క్షేమాన్ని విచారించెను. "బ్రాహ్మణులారా! మీకు క్షేమమా? మహాయజ్ఞం సక్రమంగా జరిగిందా? దేవద్వేషులు అయిన రాక్షసులు యజ్ఞాన్ని భంగపర్చలేదా? మీ దేవారాధనలో, హోమాల్లో, పితృతర్పణాల్లో తప్పిదాల వల్ల లేదా ఇతర కారణాల వల్ల అపశకునం లేదా ప్రాయశ్చిత్త అవసరం ఏదైనా కలిగిందా? యాజ్ఞిక కర్మ యథావిధిగా జరిగిందా? మహాయజ్ఞం పూర్తయిన తరువాత మీరు ఏం చేయాలనుకుంటున్నారు?" అని అడిగెను. వాయుదేవుని ప్రశ్నలకు, శివభక్తుడైన వాయుదేవుడు వచ్చినందుకు హృదయపూర్వకంగా, పవిత్రమైన హృదయంతో మునులందరూ వినయంగా సమాధానమిచ్చారు: "ప్రభూ! నేడు మాకు సర్వమూ క్షేమంగా ఉంది. నేడు మా తపస్సు నిజంగా ఫలించిందని భావిస్తున్నాము. ఎందుకంటే, మా శ్రేయస్సు కోసం మీరు స్వయంగా ఇక్కడకు వచ్చారు. మీరు మా మాట వినండి. ప్రాచీనకాలంలో మేము అజ్ఞానాంధకారంలో ఉన్నప్పుడు, జ్ఞానం కోసం ప్రజాపతిని ఆరాధించాము. ఆయన, శరణాగతులకు ఆశ్రయమిచ్చేవాడు, దయతో మాకు ఉపదేశించెను: 'రుద్రుడు సమస్తాన్ని మించినవాడు, బ్రాహ్మణులారా! ఆయనే పరమకారణం.' ఆయన స్వరూపాన్ని తర్కంతో గ్రహించలేరు; భక్తులు మాత్రమే అనుభవిస్తారు. ఆయన అనుగ్రహంతోనే భక్తి కలుగుతుంది; ఆయన దయ వల్లే మోక్షం లభిస్తుంది. అందువల్ల, ఆయన అనుగ్రహాన్ని పొందుటకు, నైమిషారణ్యంలో దీర్ఘకాల మహాయజ్ఞం ద్వారా రుద్రుని ఆరాధించమని చెప్పెను. ఆయన దయవల్ల, యజ్ఞాంతంలో వాయుదేవుడు ఇక్కడికి వచ్చి, ఆయన వచనముల ద్వారా జ్ఞానం లభించును; అపూర్వ శ్రేయస్సు కలుగును. ప్రభువు చెప్పిన ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, మేమంతా ఇక్కడికి వచ్చాము. మేము మీ రాక కోసం వేల దివ్య సంవత్సరాల దీర్ఘయజ్ఞంలో కూర్చున్నాము; మాకు ఇంకో కోరిక లేదు." మునుల ఈ ప్రాచీన కథను విని, వాయుదేవుడు హర్షంతో అక్కడ వారితో కూడ కూర్చున్నాడు. ఆ తరువాత, జ్ఞానాన్ని అభివృద్ధి చేసుకోవాలనే ఆత్రుతతో మునులు వాయుదేవునిని ప్రశ్నించగా, ఆయన శివుని సృష్టి, ఐశ్వర్యాన్ని వివరించసాగాడు. నైమిషారణ్య వాసులు, విధిగా నమస్కరించి, వాయుదేవునిని ఇలా అడిగారు: "ప్రభూ! మీరు శివునికి సంబంధించిన జ్ఞానాన్ని ఎలా పొందితిరి? బ్రహ్మజనితుడైన అవ్యక్తస్వరూపుడైన శివుని స్వరూపాన్ని ఎలా గ్రహించితిరి?" వాయుదేవుడు సమాధానమిచ్చాడు: "పండితులారా! పదకొండవ కల్పాన్ని శ్వేతలోహిత కల్పమని పిలుస్తారు. ఆ కల్పంలో, లోకసృష్టిని కోరిన బ్రహ్మదేవుడు ఘనమైన తపస్సు చేసెను. ఆయన తపస్సు వల్ల, ఆయన తండ్రే, అందాలలో అగ్రగణ్యుడు, దివ్యయౌవన రూపాన్ని ధరించి, శ్వేత మునిగా అవతరించి, దైవవాక్యాన్ని పలికెను. మహేశ్వరుడు, దేవతాధిపతి, బ్రహ్మకు దర్శనం ఇచ్చెను. తన తండ్రిని దర్శించి, బ్రహ్మదేవుడు గాయత్రితో కలసి పరమజ్ఞానాన్ని పొందెను. ఆ తరువాత, నాలుగు ముఖాలుడైన విశ్వకర్మ, ఆ జ్ఞానాన్ని పొంది, చరాచర సృష్టిని చేసెను. బ్రహ్మదేవుడు పరమేశ్వరుని నుండి జ్ఞానామృతాన్ని పొందినట్లు, నేను నా తపస్సు ద్వారా ఆయన వచనాల నుండి ఆ జ్ఞానాన్ని పొందాను." మునులు అడిగారు: "ప్రభూ! మీరు పొందిన ఆ పరమార్ధ జ్ఞానం ఏమిటి? దానివల్ల పరమపదాన్ని గ్రహించి, సుఖాన్ని పొందగలుగుతారు కదా?" వాయుదేవుడు వివరించెను: "ఆత్మ, బంధనాలు, పరమాత్మ గురించి నేను పురాకాలంలో పొందిన జ్ఞానం మీదే సుఖాన్ని కోరువాడు స్థిరంగా ఉండాలి. అజ్ఞానం వల్ల కలిగే దుఃఖాన్ని జ్ఞానమే తొలగిస్తుంది. జ్ఞానం అంటే తత్వవిచారణ; తత్వం రెండు విధాలుగా చెప్పబడింది. చేతనమైనది, అచేతనమైనది, ఈ రెండింటినీ నియంత్రించువాడు—ఈ మూడు వరుసగా ఆత్మ, బంధం, పరమాత్మ అని పిలువబడతాయి. నశించనిది (అక్షరం), నశించేది (క్షరం), ఈ రెండింటికి మించినది—ఈ మూడు తత్వవేత్తలు వివరంగా వివరించెదరు. అక్షరం అంటే ఆత్మ; క్షరం అంటే బంధం; ఈ రెండింటికీ మించినది పరమాత్మ. మునులు అడిగారు: "ప్రభూ! ఈ అక్షరమంటే ఏమిటి? క్షరమంటే ఏమిటి? ఈ రెండింటికీ మించినది ఏమిటి? దయచేసి వివరించండి." ఇక్కడ ఈ విధంగా వాయుదేవుడు మునుల ప్రశ్నలకు జ్ఞానమార్గాన్ని వివరించసాగెను.