ఈ జగత్తులోని సమస్త ప్రాణులు ఆయన అధీనంలో ఉంటారు. ఆయనే అన్నిటిని నియంత్రిస్తాడు. అయితే, ఆయనను ఎవరూ సాధారణంగా చూడలేరు; పరమ భక్తితో మాత్రమే ఆయన దర్శనం కలుగుతుంది, ఇతర మార్గాల ద్వారా ఎక్కడా కాదు. పూర్వకాలంలో మునులు, ఋషులు ప్రతిష్టించిన వ్రతాలు, దానాలు, తపస్సులు, నియమాలు—వీటన్నింటి ఉద్దేశ్యం అంతర్నిహిత tattvamను గ్రహించడానికే అని సందేహమే లేదు. హరి, నేను, రుద్రుడు, ఇతర దేవతలు, అసురులు కూడా—ఇప్పటికీ కఠిన తపస్సులతో ఆయన దర్శనాన్ని కోరుకుంటూనే ఉన్నాం. పతితులు, మోహితులు, దుష్టులు, లఘువాదులు ఆయనను చూడలేరు. కానీ భక్తులు మాత్రం, అంతరంగంగా, బాహ్యంగా ఆయనను పూజిస్తూ, ప్రార్థిస్తూ ఉంటారు. ఈ పరమేశ్వరుని రూపం మూడు విధాలుగా ఉంటుంది—స్థూలం, సూక్ష్మం, పరమం. స్థూలరూపాన్ని మేము, దేవతలు చూస్తాం; సూక్ష్మాన్ని యోగులు గ్రహిస్తారు. కానీ ఆ పరమమైనది—నిత్యమైనది, జ్ఞానమయమైనది, ఆనందమయమైనది, నశించనిది—దానిలో స్థిరమైన భక్తులు మాత్రమే దాన్ని అనుభవిస్తారు. ఇంకా ఎంత చెప్పాలి? రహస్యాలలో అత్యున్నతమైన రహస్యం ఇదే: శివుడిపైన భక్తి కలిగినవారికి ముక్తి తప్పకుండా లభిస్తుంది. ఆ భక్తి అనుగ్రహం వల్లే కలుగుతుంది; అనుగ్రహం కూడా భక్తి వల్లే ఏర్పడుతుంది. ఇది విత్తనంతో మొలక, మొలకతో విత్తనం ఏర్పడినట్లు. అన్ని సాధనలకు మూలం అనుగ్రహమే; అన్ని విధాలుగా, చివరికి అనుగ్రహం ద్వారానే పరిపూర్ణత సిద్ధిస్తుంది. ఆ అనుగ్రహానికి మార్గం ధర్మం—వేదం చూపిన విధంగా. ధర్మాన్ని ఆచరించడంవల్ల పుణ్యపాపాల సమతుల్యత కలుగుతుంది. ఆ సమతుల్యతతో అనుగ్రహం కలుస్తుంది; అనుగ్రహంతో ధర్మోన్నతి వస్తుంది. ధర్మోన్నతిని పొందినవారి పాపాలు నశిస్తాయి. ఇలా, పాపాలు క్రమంగా తగ్గుతూ, అనేక జన్మల తరువాత జ్ఞానం ముందుగా కలిగి, సమస్తలోకాధిపతి సాంబుని పట్ల భక్తి ఉద్భవిస్తుంది. భక్తుని స్వభావానుసారం భగవంతుడు అనుగ్రహిస్తాడు; ఆ అనుగ్రహంతో కర్మ ఫలాన్ని వదిలిపెట్టే త్యాగం కలుగుతుంది—కర్మ స్వరూపాన్ని కాదు, కేవలం ఫలాన్ని. ఈ విధంగా కర్మ ఫల త్యాగం ద్వారా శివధర్మ మార్గం కలుగుతుంది. ఇది రెండు విధాలుగా ఉంటుంది—ఒకటి గురువు ఆధారంగా, మరొకటి స్వయంగా. ఇక్కడ, ఉద్దేశ్యపూర్వకంగా చేసే వ్యక్తి, అనుద్దేశ్యంగా చేసే వాడికంటే వంద రెట్లు ఉత్తముడు. ఎందుకంటే శివధర్మ పరంపరలో శివజ్ఞానంలో ఐక్యతే ప్రధానమైనది. జ్ఞాన ప్రభావంతో, వ్యక్తి సంసార దోషాలను గ్రహిస్తాడు. దాంతో ఇంద్రియ విషయాలపై విరక్తి కలుగుతుంది; విరక్తితో అంతరంగ స్వభావాన్ని పెంపొందించుకుంటాడు. సరైన అంతరంగ స్వభావాన్ని పొందినవారికి ధ్యానంలో స్థిరత కలుగుతుంది, కర్మలో కాదు. జ్ఞాన ధ్యానంలో నిమగ్నుడైనవారికి యోగం సుస్థిరమవుతుంది. యోగంతో పరమభక్తి కలుగుతుంది; ఆ తరువాత అనుగ్రహం వస్తుంది. అనుగ్రహంతో జీవుడు విముక్తుడవుతాడు, శివునితో సమానుడవుతాడు. అనుగ్రహ మార్గంలో క్రమం స్థిరంగా ఉండదు; యథా యోగ్యత, యథా స్వభావం ప్రకారం అనుగ్రహం లభిస్తుంది. కొంతమంది గర్భంలోనే విముక్తి పొందుతారు; మరికొంతమంది జన్మ సమయంలో, మరికొంతమంది బాల్యంలో, యౌవనంలో, వృద్ధాప్యంలో విముక్తి పొందుతారు. మరికొందరు పశుజన్మ నుంచి, మరికొందరు నరకం నుంచి విముక్తి పొందుతారు. మరికొందరు ఒక స్థితిని పొందిన తరువాత, ఆ స్థితి తీరినపుడు విముక్తి పొందుతారు. మరికొందరు మరల తిరిగి వచ్చి, ఆ స్థితిని అనుభవించిన తరువాత విముక్తి పొందుతారు. కాబట్టి, మానవులకు విముక్తి ఒకే విధంగా జరగదు; జ్ఞానం, స్వభావం ప్రకారం, అనుగ్రహంతోనే పరిపూర్ణత లభిస్తుంది. అందుకే, ఆ అనుగ్రహాన్ని పొందేందుకు ఎల్లప్పుడూ శివుని ధ్యానం చేయాలి—వాక్కుతో, మనసుతో, శరీరంతో దోషరహితంగా—భార్యలు, కుమారులు, అగ్నిదేవతలతో కలసి. వారు అందరూ, శివునిలోనే స్థిరంగా, ఆయన పట్ల భక్తితో, ఆయనతో ఐక్యంగా, ఆయనను ఆశ్రయంగా తీసుకుని, అన్ని కార్యాలు ఆయనలోనే మనస్సు నిలిపి చేస్తారు. దీర్ఘకాలం సాగిన సహస్ర సంవత్సరాల యాగం ముగిసిన తరువాత, మంత్రశక్తి, యోగబలంతో ప్రాణవాయువు అక్కడే నిష్క్రమిస్తుంది. అప్పుడు ఆయనే మీకు శ్రేయస్సుకు మార్గాన్ని సూచిస్తాడు. ఆ తరువాత పవిత్రమైన, అత్యంత సుందరమైన కాశీనగరికి చేరాలి. అక్కడ సమస్తలోకాధిపతి, పినాకిని ధరించిన పరమేశ్వరుడు, దేవితో కలిసి, భక్తులకు అనుగ్రహం ప్రసాదించేందుకు ఎల్లప్పుడూ ఉంటాడు. అక్కడ ఆ మహా ఆశ్చర్యాన్ని చూసిన తరువాత, నీవు నా వద్దకు రాగలవు. అప్పుడు, ఓ ద్విజోత్తమా, నీకు మోక్ష మార్గాన్ని నేను వివరంగా చెప్పుతాను. ఆ మార్గం ద్వారా ఒకే జన్మతో ముక్తి నీకు లభిస్తుంది—అనేక జన్మల బంధనాల నుంచి విముక్తి. ఈ మానసచక్రాన్ని నేను సృష్టించాను; దాని అంచు ఎక్కడ నశిస్తుందో, ఆ స్థలం తపస్సుకు శుభప్రదమైనది. ఇలా చెప్పి, ఆ సూర్యునివలె ప్రకాశించే మానసచక్రాన్ని చూసి, బ్రహ్మ మహాదేవునికి నమస్కరించి, దాన్ని వదిలాడు. ఆ ఆనందభరిత మునులు, లోకాలాధిపతికి నమస్కరించి, చక్రపు అంచు పడిన ప్రదేశానికి వెళ్లారు. ఆ చక్రం, దృఢంగా, మృదువుగా, అందమైన శిలపై, పవిత్రమైన స్వచ్ఛమైన జలాల సమీపంలో, ఒక అరణ్యంలో పడింది. ఆ అరణ్యం నైమిశారణ్యంగా ప్రసిద్ధి చెందింది; మునులతో గౌరవింపబడింది; అనేక యక్షులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులతో కిటకిటలాడింది. అక్కడ పురూరవుడు, విధిచోదితుడై, ఉర్వశి మోహనచరిత్రతో ఆకర్షితుడై, పదహారు సముద్ర ద్వీపాలను సంచరించాడు. అక్కడ, మోహవశాన, నిబంధనలకు విరుద్ధంగా బంగారు యజ్ఞవాటికను స్వీకరించాడు. ఆగ్రహించిన మునులు, కుశదర్భాలతో వజ్రాలవలె అతడిని సంహరించారు. అక్కడే, పురాతనకాలంలో, లోకకర్తలు జగత్తును సృష్టించాలనే తపనతో, బ్రహ్మజ్ఞులు యజ్ఞాగ్నిని పరిరక్షిస్తూ, దివ్యయజ్ఞాన్ని ప్రారంభించారు. అక్కడే, పదార్థార్థ నిపుణులు, తర్కవిద్యలో నైపుణ్యం కలిగిన ఋషులు, శక్తితో, జ్ఞానంతో, నియమబద్ధమైన కర్మతో యజ్ఞాన్ని నిర్వహించారు. అక్కడే, వేదవేత్తలు ఎప్పుడూ వాదనలో, మాటలలో, వేదబాహ్యులైన, కేవలం కపటతర్కానికి మాత్రమే ఆధారపడే వాదులను ఓడిస్తారు.