ఓ శైనక మహాశయా! శివస్వరూపుడైన మహాదేవుని కీర్తిని వినుము. యథాశక్తిగా, కాలానికి, ప్రదేశానికి, ఇతర పరిస్థితులకు అనుగుణంగా శివారాధన చేయాలి. తిలకధారణ లేదా లలాటంపై త్రిపుణ్డ్ర ధరించలేకపోతే, కనీసం త్రిపుణ్డ్ర, ఇతర శైవచిహ్నాలను వేసుకోవాలి. శివునిని, త్రినేత్రుడైన, మూడు గుణాల ఆధారమైన, మూడు వేదాల మూలమైన పరమేశ్వరుని స్మరిస్తూ – ‘‘శివాయ నమః’’ అని పిలుచుకుంటూ త్రిపుణ్డ్రను లలాటంపై ధరించాలి. ‘‘నమః’’ అనే పదాన్ని, ‘‘ఈశా’’ అనే రెండు బీజాక్షరాలను ఇరువైపులా ఉంచి త్రిపుణ్డ్రను వేయాలి; ‘‘నమః’’తో పాటు రెండు బీజాక్షరాలను రెండు భుజాలపై కూడా వేయాలి. క్రింద పితృదేవతలకు సంబంధించిన రెండు అక్షరాలతో, పైభాగంలో ఉమా, ఈశ్వరుని అక్షరాలతో, అలాగే వెనుకభాగం, తల వెనుక భాగంలోను నియమానుసారం వేయాలి. ఇప్పుడు, ఓ శైనక! రుద్రాక్ష మహిమను నేను సంక్షిప్తంగా వివరిస్తాను. రుద్రాక్ష శివునికి అత్యంత ప్రియమైనది, పాపాలను నశింపజేసే పవిత్రమైనది. దాని దర్శనంతో, స్పర్శతో, జపంతో కూడా పాపాలు తొలగిపోతాయి. రుద్రాక్ష మహిమను ఆదిలో శివుడు పార్వతీదేవికి ప్రపంచ హితార్థంగా వివరించాడు. ‘‘ఓ మహేశానీ! నేను ఎన్నో దివ్య సంవత్సరాలు మనస్సును నియంత్రిస్తూ తపస్సు చేశాను. ఆ సమయంలో, లోకాల మంగళార్థంగా, పరమేశ్వరుడు తన చిత్తబలంతో నా కళ్ళు తెరిచాడు. నా అందమైన కళ్ళ నుండి నీటి బిందువులు భూమిపై పడ్డాయి. ఆ కన్నీటి బిందువులే రుద్రాక్ష వృక్షాలుగా మారాయి. భక్తుల క్షేమార్థంగా ఆ వృక్షాలు అభివృద్ధి చెందాయి. విష్ణుభక్తులకు, నాలుగు వర్ణాలకు ఆ రుద్రాక్షలు ప్రసాదించబడ్డాయి. శివునికి ప్రియమైన రుద్రాక్షలు భూమిలో, నీటిలో, గౌడదేశంలో, మథుర, అయోధ్య, లంక, మలయాద్రుల్లో ఉద్భవించాయి. అలాగే సహ్యపర్వతాలు, కాశీ, మరికొన్ని ప్రాంతాల్లో కూడా అవి పుట్టాయి. ఇవన్నీ మహాపాపాలను నశింపజేసేవిగా, శాస్త్రాలలో ప్రశంసించబడినవిగా చెప్పబడ్డాయి. బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు—ప్రతి వర్ణానికి తగిన విధంగా, తమ వర్ణానికి అనుగుణంగా రుద్రాక్షలను ధరించాలి. వాటి రంగులు వరుసగా తెలుపు, ఎరుపు, పసుపు, నలుపు. జ్ఞానులు తమ వర్ణానికి తగిన రంగు రుద్రాక్షను ధరించమని చెప్పారు. రుద్రాక్ష ధరించడం వలన అనుభవం లేదా మోక్షం కోరేవారు, ముఖ్యంగా శివభక్తులు, శివ పార్వతుల సంతోషార్థంగా ధరించాలి. ఆవలకాయ పరిమాణంలో ఉన్న రుద్రాక్ష ఉత్తమం, బోరపండు పరిమాణంలో ఉన్నది మధ్యమం. కనీసం ఒక్క రుద్రాక్షను ధరించడమే కనిష్ఠ విధానం. పార్వతీదేవి! శ్రద్ధ లేని వారు లేదా హానికరమైన వారు కనీసం ఇంతైనా చేయాలి. బోరపండు పరిమాణంలో ఉన్న రుద్రాక్ష కూడా సుఖసంపదలను కలిగిస్తుంది. ఆవలకాయ పరిమాణంలో ఉంటే అన్ని అపాయాలను హరించగలదు. గుంజాబీజం పరిమాణంలో ఉంటే, కోరుకున్న ఫలితాలన్నింటినీ ప్రసాదిస్తుంది. రుద్రాక్ష తేలికగా ఉంటే, దాని ఫలం అంత ఎక్కువగా ఉంటుంది. ఒక్కొక్క రుద్రాక్ష పదిరెట్లు ఎక్కువ ఫలితాన్ని ఇస్తుందని జ్ఞానులు చెప్పారు. పాపనాశనానికి రుద్రాక్ష ధరించమని ఆజ్ఞ ఉంది. అందువల్ల అన్ని కార్యసిద్ధికి రుద్రాక్షను ధరించాలి. రుద్రాక్షమాలే లోకంలో అత్యంత మంగళకరమైనది, ఫలదాయకమైనది. మరే ఇతర మాల కూడా అంతటి మంగళాన్ని ప్రసాదించదని చెప్పబడింది. రుద్రాక్షలు మెత్తగా, గట్టిగా, పెద్దవిగా, ముళ్లతో అలంకరించబడినవిగా ఉంటే, అవి మంగళకరమైనవి; ఇవి అన్ని కోరికలు, అనుభూతి, మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తాయి. పురుగులు పట్టినవి, విరిగినవి, చీలినవి, ముళ్లు లేనివి, గాయపడినవి, ఆకారహీనమైనవి ధరించకూడదు. సహజంగా రంధ్రం ఉన్న రుద్రాక్ష ఉత్తమం; మానవహస్తచర్యతో చేసిన రంధ్రం ఉన్నది మధ్యమం. రుద్రాక్ష ధరించటం వలన మహాపాపాలు నశిస్తాయి. వంద రుద్రాక్షలు ధరించినవాడు రుద్రునితో సమానంగా అవతరిస్తాడు. పదకొండు వందల రుద్రాక్షలు ధరించినవాడికి దాని ఫలితాన్ని వంద సంవత్సరాలు చెప్పినా పూర్తిగా వివరించలేము. నాలుగు వందల యాభై రుద్రాక్షలతో కిరీటాన్ని తయారుచేయాలి; ఉత్తమ భక్తుడు దానిని సక్రమంగా ధరించాలి. మూడుసార్లు మూడువందల అరవై రుద్రాక్షలతో యజ్ఞోపవీతాన్ని తయారుచేయాలి. జటలో మూడు రుద్రాక్షలు, రెండు చెవులలో ఆరు చొప్పున ధరించాలి. మెడ, భుజాలలో వంద ఒకటి చొప్పున ధరించాలి; మణికట్టు వద్ద రత్నాన్ని కట్టాలి. శివభక్తులు మూడు యజ్ఞోపవీతాలు ధరించాలి. మిగిలిన ఐదు రుద్రాక్షలను నడుము వద్ద ధరించాలి. ఈ విధంగా ధరించిన రుద్రాక్షలను అందరూ మహేశుని పూజించినట్లే గౌరవించాలి, పూజించాలి. ఇలాంటి రూపాన్ని ధ్యానిస్తూ, యోగాసనంలో కూర్చొని ‘‘శివ’’ అని జపించినవాడు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు. వెయ్యికి పైగా రుద్రాక్షలు ధరించటానికి ఇది నియమం. వీటి లభ్యత లేకపోతే, మరొక విధానాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. జటలో ఒకటి, తలపై ముప్పై, మెడపై యాభై, చేతులపై పదహారు చొప్పున ధరించాలి. మణికట్టుపై పన్నెండు, భుజాలపై రెండు, ఐదు వందలు ధరించాలి. నూరెండు రుద్రాక్షలతో మాల, యజ్ఞోపవీతాన్ని తయారుచేయాలి. ఈ విధంగా, నియమంగా వెయ్యి రుద్రాక్షలు ధరించినవాడిని దేవతలందరూ రుద్రుని వంటి గౌరవంతో పూజిస్తారు.