శ్రీ షౌనక మహర్షీకి మహాదేవుడు త్రిపుణ్డ్ర మహిమను సంక్షిప్తంగా వివరించాడు. ‘‘ఈ రహస్యము సమస్త భూతాలకు సంబంధించినది, అందువల్ల దీనిని నీవు గోప్యంగా ఉంచాలి’’ అని ఆయన ఉపదేశించారు. ‘‘ఓ మునిశ్రేష్ఠా! జ్ఞానులు చెప్పిన విధంగా, నుదురు మొదలైన నియమిత స్థానాలలో మూడు గీతలు వేయాలి,’’ అని చెప్పాడు. నుదురుపై త్రిపుణ్డ్ర పరిమితి, కనుబొమ్మల మధ్యనుంచి అవి చివరల వరకు ఉండాలి. మధ్య మరియు ఉంగర వేళ్లతో, బొటనవేళ్లను వెనుకకు తిప్పి గీతలు వేయడమే త్రిపుణ్డ్ర విధానం. మధ్య మూడు వేళ్లతో బస్మాన్ని తీసుకొని, భక్తితో త్రిపుణ్డ్రను ధరించాలి. ఇది పరమానందాన్ని, మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ప్రతి గీతకు తొమ్మిది దైవాలు ఉంటాయి. వాటిని అన్ని అవయవాలపై వివరించబోతున్నాను, శ్రద్ధగా విను. మొదటి గీతకు: ‘అ’ అక్షరం, గృహాగ్ని, భూమి, ధర్మం, రజోగుణం, ఋగ్వేదం, క్రియాశక్తి, ప్రాతఃసవనం, మహాదేవుడు— ఇవే దైవాలు. రెండవ గీతకు: ‘ఉ’ అక్షరం, దక్షిణాగ్ని, ఆకాశతత్వం, యజుర్వేదం, మధ్యాహ్నసవనం, ఇచ్ఛాశక్తి, మహేశ్వరుడు — ఇవే దైవాలు. మూడవ గీతకు: ‘మ’ అక్షరం, ఆహవనీయాగ్ని, పరమాత్మ, రాత్రి, అంధకారం, జ్ఞానశక్తి, సామవేదం, తృతీయసవనం, శివుడు — ఇవే దైవాలు. ఈ విధంగా, ప్రతి స్థానాధిపతిదేవతలకు శుద్ధమైనవాడు భక్తితో నమస్కరిస్తూ త్రిపుణ్డ్రను ధరిస్తే, భోగమూ, మోక్షమూ పొందుతాడు. ‘‘ఓ మునిశ్రేష్ఠా! ఇప్పుడు ఆ స్థానాధిపతిదేవతలు ఏవో, వాటి సంబంధిత అవయవాలు ఏవో విను,’’ అని చెప్పాడు. ముప్పై రెండు స్థానాలు, లేకపోతే పదహారు, ఎనిమిది, లేదా అయిదు స్థానాలు కూడా ఉండొచ్చు — మరెవ్వీ వద్దు. తలపైన, నుదురు, రెండు చెవులు, రెండు కళ్లపై, ముక్కు రంధ్రాలు, నోరు, గొంతు, రెండు చేతులు, మోచేయి, మణికట్టు, హృదయం, రెండు పక్కలు, నాభి, వృషణాలు, తొడలు, మడమలు, మోకాళ్లు, పాదాలు — ఇవే ముప్పై రెండు పవిత్ర స్థానాలు. వీటితో పాటు అగ్ని, జలం, భూమి, వాయువు, దిక్కులు, దిక్పాలకులు, వసువులు కూడా ఉంటారు. వసువులు: భూమి, ధ్రువతార, చంద్రుడు, జలం, వాయువు, అగ్ని, ఉదయం, ప్రకాశం — ఇవే ఎనిమిది వసువులు. వీరి పేర్లు ఉచ్చరిస్తూ త్రిపుణ్డ్రను ధరించాలి. లేక పదహారు స్థానాలలో ఏకాగ్రతతో త్రిపుణ్డ్రను ధరించవచ్చు. పదహారు స్థానాలు: తల, నుదురు, గొంతు, రెండు భుజాలు, రెండు చేతులు, మోచేయి, మణికట్టు, హృదయం, నాభి, రెండు పక్కలు, వెనుక భాగం. వీటిపై శివుడు, శక్తి, రుద్రుడు, ఈశుడు, నారదుడు, వామ మొదలైన తొమ్మిది దేవతలు, రెండు అశ్వినీదేవతలు, మరికొన్ని దేవతలను పూజించాలి. లేదా: తల, జుట్టు, చెవులు, ముఖం, రెండు భుజాలు, హృదయం, నాభి రెండు పక్కలు, రెండు తొడలు, రెండు మోకాళ్లు, రెండు పాదాలు, వెనుక భాగం — ఇవే పదహారు స్థానాలు. ఇక్కడ శివుడు, చంద్రుడు, రుద్రుడు, విఘ్నేశుడు లేదా విష్ణువు, హృదయంపై శ్రీదేవి, నాభిపై శంభు, ప్రజాపతి, నాగుడు, నాగకన్యలు, పాదాలపై ఋషిపుత్రికలు, సముద్రాలు, తీర్థాలు, వెనుక భాగంలో విస్తృతి — ఇవి పదహారు స్థానాల్లో పూజించబడతారు. ఎనిమిది స్థానాలు: గుప్తస్థానం, నుదురు, రెండు చెవులు, పరమస్థానం, రెండు భుజాలు, హృదయం, నాభి. ఇక్కడ బ్రహ్మ, సప్తర్షులు, ఇతర దేవతలు పూజించబడతారు. లేక తల, భుజాలు, హృదయం, నాభి — ఈ అయిదు స్థానాలు కూడా త్రిపుణ్డ్రానికి చెప్పబడినవి. స్థలం, కాలం, ఇతర పరిస్థితులకు అనుగుణంగా వీలైనన్ని స్థానాల్లో త్రిపుణ్డ్రను ధరించాలి. పూర్తిగా బస్మాన్ని పూయలేకపోయినా, త్రిపుణ్డ్ర లేదా ఇతర గుర్తులు తప్పక వేసుకోవాలి. శివుని, త్రినేత్రుని, మూడు గుణాలకు మూలమైనవాడిని, మూడు వేదాలకు ఆదిని ధ్యానిస్తూ — ‘‘శివాయ నమః’’ అని నుదురుపై త్రిపుణ్డ్రను ధరించాలి. ‘‘నమః’’ అన్న పదాన్ని, ‘‘ఈశా’’ అనే రెండు బీజాక్షరాలను రెండు వైపులా ఉచ్చరిస్తూ త్రిపుణ్డ్రను వేయాలి. పితృదేవతలకు సంబంధించిన బీజాక్షరాలతో కింద, ఉమా-ఈశునకు సంబంధించిన బీజాక్షరాలతో పైభాగంలో, వెనుక, తల వెనుక భాగంలో కూడా త్రిపుణ్డ్రను వేయాలి. ఇక్కడితో త్రిపుణ్డ్ర మహిమను వివరించిన అనంతరం, మహర్షి షౌనకుడికి, ‘‘ఓ జ్ఞానివైన షౌనకా! ఇప్పుడు రుద్రాక్ష మహిమను సంక్షిప్తంగా విను,’’ అని మహాదేవుడు ఉపదేశించాడు. ‘‘రుద్రాక్ష శివునికి అత్యంత ప్రీతికరమైనది, అత్యంత పవిత్రమైనది. దానిని దర్శించినా, తాకినా, జపించినా అన్ని పాపాలు తొలగిపోతాయి. రుద్రాక్ష మహిమను మొదట శివపరమాత్మే దేవిని కోసం, లోకక్షేమార్థం వివరించాడు. ఓ దేవీ! శివుడు మునుపు నీకు ఆనందం కలిగించేందుకు, భక్తుల శ్రేయస్సు కోసం, రుద్రాక్ష మహిమను వివరించాడు. ‘‘ఓ మహేశానీ! ఎన్నో దేవ సంవత్సరాల పాటు నా మనస్సు నియమంలో, కంపించుచూ, తపస్సులో నిమగ్నమై ఉంది. లోకహితార్థంగా, పరమేశ్వరుడు తన స్వేచ్ఛతో, లీలగా నా కళ్లను తెరిచాడు, ఓ పరమేశానీ!