ஶிவபுராணம்

முனிவர்களே, எங்களுக்காக புண்ணியமான ஸ்தலங்களைச் சுருக்கமாகக் கூறுங்கள்; அந்த இடங்களை நாடும் அனைத்து ஆண்கள், பெண்கள் உயர் நிலையை அடைய முடியும் என்று கேட்டனர். அப்போது, சுதர் என்ற முனிவர், சிவபுண்ய ஸ்தலங்களும் மற்ற அனைத்து தீர்த்தங்களும் பற்றிய புனிதக் கதைகளை நம்பிக்கையுடன் கேளுங்கள் என வேண்டினார். “அறிவுள்ள முனிவர்களே! இப்போது நான் உலகம் பாதுகாக்கும் பொருட்டு, முக்தி தரும் சிவபுண்ய ஸ்தலம் பற்றிய மரபுகளை விவரிக்கிறேன். இந்த பூமி ஐம்பது கோடி பரப்பளவில் பரந்து, மலைகள், காடுகள், தோப்புகள் கொண்டு, சிவபெருமானின் கட்டளையால் உலகத்தைத் தாங்கி நிற்கிறது. அந்தப் பரப்பில் இடையிடையே சிவபுண்ய ஸ்தலங்கள் உள்ளன; அங்கு வாழும் உயிர்கள் முக்தி பெற, கருணையுடன் அந்த இடங்களை இறைவன் நிறுவியுள்ளார். சில ஸ்தலங்கள் முனிவர்களால் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டவை, சில தேவர்களால், சில தானாகவே தோன்றியவை—இவை அனைத்தும் உலகம் பாதுகாப்பதற்காக. ஒரு தீர்த்தத்தில் அல்லது புண்ணிய ஸ்தலத்தில், எப்போதும் ஸ்நானம், தானம், ஜபம் போன்றவை செய்ய வேண்டும்; இல்லையெனில், நோய், ஏழ்மை, வாய்மூடு போன்ற துன்பங்கள் வரலாம். பாரத தேசத்தில், ஸ்வயம்பூ ஸ்தலத்தில் வாழ்ந்து இறக்கும் ஒருவன், மறுபடியும் மனிதராக பிறக்கும் வாய்ப்பு பெறுவான். ஆனால், புண்ணிய ஸ்தலத்தில் பாவம் செய்தால் அது உறுதியாகப் பதியும்; அதனால், அங்கு சிறிய பாவம்கூட செய்யக்கூடாது. எப்படியாவது ஒருவர் புண்ய ஸ்தலத்தில் வாழ வேண்டும்; சிந்து நதியின் கரையிலும், நூறு நதிகளின் கரையிலும் பல தீர்த்தங்கள் உள்ளன. சரஸ்வதி நதி அறுபது முகங்களுடன் புனிதமானது என்று கூறப்படுகிறது; அதன் கரையில் வாழும் அறிவாளி, மெதுவாக பரமபதத்தை அடைவான். இமயமலை மகளாகிய கங்கை நதி நூறு முகங்களுடன் புனிதமானது; அதன் கரையிலும், காசி முதலான பல தீர்த்தங்கள் உள்ளன. அங்கு, மிருகப்ருஹஸ்பதி காலத்தில் கரை மிகவும் சிறப்பானது; ஷோணபத்ரா என்ற பத்து முகங்கள் கொண்ட நதி புனிதமானதும், விருப்பமான பலன்களை வழங்கும் தன்மை கொண்டதும் ஆகும். அங்கே ஸ்நானம் செய்து விரதம் இருந்தால், கணேச பதவியை அடையலாம்; நர்மதா என்ற இருபத்திரண்டு முகங்கள் கொண்ட பெரிய நதி புனிதமானது. அங்கே ஸ்நானம் செய்து தங்கினால், விஷ்ணுபதம் கிடைக்கும்; தாமஸா (பன்னிரண்டு முகங்கள்), ரேவா (பத்து முகங்கள்) ஆகிய நதிகள் கூட புனிதமானவை. கோதாவரி நதி மிகவும் புனிதமானது; பிராமணன் கொலை, பசு கொலை போன்ற பெரிய பாவங்களையும் நாசம் செய்கிறது; இருபத்தொன்று முகங்கள் கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது, ருத்ரலோகத்தை அளிக்கிறது. கிருஷ்ணவேணி நதி புனிதமானது, எல்லா பாவங்களையும் அழிக்கிறது; பதினெட்டு முகங்கள் கொண்டதாகவும், விஷ்ணுலோகத்தை அளிக்கிறது என்பதும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. துங்கபத்ரா பத்து முகங்களுடன் பிரம்மலோகத்தை அளிக்கிறது; சுவர்ணமுகரி என்பது ஒன்பது முகங்களுடன் புனிதமானது, அதுபோலவே பல நதிகள் உள்ளன. அங்கு நல்ல சந்ததியும், பிரம்மலோகத்திலிருந்து வீழ்ந்தவர்களும் பிறக்கின்றனர். சரஸ்வதி, பாம்பா, கன்யா, வெள்ளை நதி ஆகியவை புனிதமானவை; அவற்றின் கரையில் வாழும் ஒருவன் இந்திரலோகத்தை அடைவான். சஹ்யாத்ரி மலையிலிருந்து பிறந்த காவேரி என்ற பெரிய புனித நதி இருபத்தேழு முகங்களுடன், விரும்பும் அனைத்தையும் அளிக்கிறது; அதன் கரைகள் சுவர்க்கத்தையும், பிரம்மா, விஷ்ணு பதவிகளையும் தருகின்றன. சிவபுண்ய கரைகள் சிவலோகத்தையும், விருப்ப பலன்களையும் தருகின்றன; நைமிஷா, பதரி, மேஷக, குரு, ரவி ஆகிய தீர்த்தங்களில் ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். இவை பிரம்மலோகத்தையும், வழிபாடும் பலன்களையும் அளிக்கின்றன; அதுபோல, சிந்து நதியில் சூரியன் சிம்ம ராசியில் அல்லது கடகத்தில் இருக்கும்போது ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். கேதாரா தீர்த்தம் நீர் அருந்தி ஸ்நானம் செய்தால் ஞானம் கிடைக்கும்; சிம்ம மாதத்தில், குரு சிம்ம ராசியில் இருக்கும்போது கோதாவரியில் ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். இது சிவலோகத்தை தரும் என்று சிவன் கூறியுள்ளார்; யமுனை, ஷோணா ஆகிய நதிகளில் குரு கன்னி ராசியில், சூரியனும் அங்கேயே இருக்கும்போது ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். இது தர்மலோகம், தண்டி பதவியும், பெரிய போகங்களையும் தரும்; காவேரியில் சூரியன், குரு இருவரும் துலாம் ராசியில் இருக்கும் போது ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். விஷ்ணுவின் வாக்கினால், விரும்பும் அனைத்தையும் பெறலாம்; விருச்சிக மாதம் வரும்போது, அதுபோல சூரியன், குரு இருவரும் விருச்சிகத்தில் இருக்கும்போது ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும். நர்மதா நதியில் ஸ்நானம் செய்தால், விஷ்ணுலோகத்தை அடைவார்; சுவர்ணமுகரி மற்றும் பிற நதிகளில் குரு, சூரியன் இருக்கும்போது ஸ்நானம் செய்தால் சிவலோகத்தை அடைவார் என்று பிராமணர் கூறியுள்ளார். ஜஹ்னவி என்ற கங்கையில் மிருக மாதத்தில், குரு மிருக ராசியில் இருக்கும்போது ஸ்நானம் செய்தால் சிவலோகத்தை பெறலாம் என்று பிரம்மா கூறுகிறார்; பிரம்மா, விஷ்ணு பதவிகளை அனுபவித்த பின், இறுதியில் ஞானம் கிடைக்கும். மாக மாதத்தில் சூரியன் கும்ப ராசியில் நுழையும்போது, ஸ்ராத்தம், பிண்டதானம் அல்லது எள்ளுடன் நீர் ஊற்றுதல் கங்கையில் செய்ய வேண்டும். இத்தகைய காரியங்கள் எண்ணற்ற முன்னோர்களை உயர்த்தும் என்று அறியப்படுகிறது; கிருஷ்ணவேணியில், சூரியன் மீன ராசியில் இருக்கும் போது, இது மிகவும் புகழ்பெற்றது. ஒவ்வொரு தீர்த்தத்திலும் அதற்குரிய மாதத்தில் ஸ்நானம் செய்தால் இந்திர பதவியை அளிக்கும்; அறிவுள்ளோர் கங்கை அல்லது சஹ்யாத்ரி பிறந்த நதிகளின் கரையில் வாழ வேண்டும். அந்த நேரத்தில் செய்த பாவங்கள் நிச்சயமாக அழியும்; ருத்ரலோகத்தை அளிக்கும் பல புண்ய ஸ்தலங்கள் உள்ளன. தாமிரபரணி, வேகவதி ஆகியவை பிரம்மலோக பலனை தரும்; அவற்றின் கரைகளில் சுவர்க்கத்தை அளிக்கும் ஸ்தலங்கள் உள்ளன. அவற்றில் பல ஸ்தலங்கள் புண்ணிய பலன்களையும் தருகின்றன; அறிவுள்ளோர் ஒவ்வொன்றிலும் தங்கி, அதற்குரிய பலனைப் பெறுகின்றனர். நல்ல நடத்தை, சீரான வாழ்வு, தொடர்ந்து தர்மத்தைக் கடைபிடிப்பது, தியானம் செய்வது ஆகியவற்றை அறிவுள்ள, கருணையுள்ளோர் மேற்கொள்ள வேண்டும்; இல்லையெனில் பலன் கிடையாது. தீர்த்தங்களில் செய்த புண்ணியம் பெரும் செல்வம் தரும்; ஆனால், தீர்த்தத்தில் செய்த பாவம் பல மடங்கு பெருகும். அந்த நேரத்தில், ஒருவர் புண்ணியத்தால் வாழ்நாள் நாடினாலும், அது அழிவைத் தரும்; புண்ணியம் உடல், வாக்கு மூலமாகச் செய்தால் செல்வம் தரும். மனப்பாவமும், அதுபோலவே, இருமுறை பிறந்தோர் (த்விஜர்) மூலம் அழிக்கப்படுகிறது; ஆனால், மனப்பாவம் வைரக்கூடு போல், யுகங்கள் கடந்தும் நீடிக்கும். இவ்வாறு, புண்ணிய ஸ்தலங்களின் மகிமை, அவற்றில் செய்யும் கர்மங்களின் பலன், நதி தீர்த்தங்களின் சிறப்பு, மற்றும் அங்கு வாழும் விதிமுறைகள் பற்றிய சிவபெருமானின் கருணை நிறைந்த போதனைகள் முனிவர்களுக்குச் சொல்லப்பட்டன.