முன்னொரு காலத்தில், ஞானிகள் குழுமி, உலகில் உள்ள துக்கமும், சமத்துவமற்ற நிலைகளும் எதனால் வருகிறது என்று ஆராய்ந்து, பரம தேவனான சிவனிடம் சந்தேகங்களை எழுப்பினர். அப்போது, ஒரு ஞானி கூறினார்: “மருத்துவர் நோய்க்கு காரணம் அல்ல; அதுபோல் சிவனும் உலக பந்தத்திற்கு காரணம் அல்ல. இந்த உலகில் காணப்படும் சமத்துவமின்மையும் அவருடைய குறையாகக் கருதக்கூடாது. துக்கம் என்பது இயற்கையாகவே உயிர்களில் உள்ளது; அது சிவனால் உண்டாகியது அல்ல. உயிர்களின் இயல்பிலுள்ள மலம் தான் அவற்றை பந்தத்தில் அலைக்கச் செய்கிறது.” அந்த மலம், மாயை போல் அறிவில்லாதது. அது தனக்குத் தானாக செயல்படாது; சிவனின் அருகாமையில் தான் இயக்கம் பெறுகிறது. இது காந்தத்தின் அருகில் இரும்பு நகர்வதைப் போலவே. சிவனின் அருகாமை என்ற நிலை எப்போதும் நீங்காத ஒன்று; ஆகையால், சிவன் என்ற ஆண்டவன் உலகிற்கு எப்போதும் மறைந்தவனாகத் திகழ்கிறான். இந்த உலகில் சிவன் இல்லாமல் எதுவும் நடக்காது; எல்லாம் அவரால் இயக்கப்படுகிறது, ஆனாலும் அவர் எப்போதும் மயக்கமடையாதவர். அவருடைய ஆணை வடிவமான சக்தி அனைத்தையும் ஆட்கொண்டு நிற்கிறது; இருந்தாலும் அவர் எந்தக் களங்கமும் அடையவில்லை. சிவன் அனைவருக்கும் ஆண்டவனும், முதன்மை அரசனும்; அவருடைய ஆட்சியிலிருந்து அவனுடைய ஆணை பிறக்கிறது, ஆனாலும் அவர் எப்போதும் தூயவனாகவே இருக்கிறார். யாராவது, அறியாமையால் வேறுவிதமாக நினைத்தால், அவர்கள் அறிவில் பஞ்சமாகி அழிந்துவிடுவார்கள். ஆனாலும், சிவனுடைய பெரும் சக்திக்காக அவர் எப்போதும் களங்கமற்றவராகவே இருக்கிறார். அந்த நேரம், ஆகாயத்தில் இருந்து இனிய சத்தமாக, “சத்தியம், ஓம், அமிர்தம், மென்மை” என்ற வார்த்தைகள் தெளிவாக ஒலித்தன. இதைக் கேட்ட அனைத்து முனிவர்களும் மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், சந்தேகமற்றுப் பிரமிப்புடன், காற்றின் ஆண்டவனுக்கு வணங்கினர். அவர்களது சந்தேகங்கள் தீர்ந்தபோதிலும், அந்தக் காற்றுத் தெய்வம், “இவர்கள் இன்னும் உறுதியான ஞானத்தை அடையவில்லை” என்று எண்ணி, மேலும் பேசத் தொடங்கினான்: “ஞானம் இரண்டு வகை. ஒன்று மறைமுகம், மற்றொன்று நேரடி. மறைமுக ஞானம் நிலைபெறாதது; நேரடி ஞானம் தான் உண்மையில் உறுதியானது. தர்க்கம், உபதேசம் மூலம் அறியப்படுவது மறைமுக ஞானம்; ஆனால், உயர்ந்த சாதனையால் பெறுவது தான் நேரடி ஞானம். நேரடி அனுபவமில்லாமல் விடுதலை கிடைக்காது என்பதை உறுதியாக அறிந்து, உன்னத சாதனைக்காக முழுமையாக முயற்சி செய்ய வேண்டும்.” அப்போது முனிவர்கள் கேட்டனர்: “அந்த உன்னத சாதனை எது? அதன் மூலம் நேரடி விடுதலை எவ்வாறு கிடைக்கும்? இன்று அதற்கான வழியை நீ கூற வேண்டும், மருதா!” அதற்கு பதிலளித்து, காற்றுத் தெய்வம் கூறினான்: “சிவத்தின் உன்னத தர்மமே உயர்ந்த சாதனை; அதில் நேரடி அனுபவம் உண்டு, சிவனே விடுதலை அளிப்பவர். இது ஐந்து படிகளில் விளங்குகிறது—கர்மம், தவம், ஜபம், தியானம், ஞானம்—ஒவ்வொன்றும் ஒவ்வொன்றைத் தாண்டி உயர்ந்தவை. இவை மற்றும் அவற்றின் மேம்பட்ட வடிவங்கள் மூலம் உன்னத தர்மம் நிறைவேறுகிறது; அங்கு மறைமுகமும் நேரடியும் இரு ஞானங்களும் சேர்ந்திருக்கும்போது, அது விடுதலையை அளிக்கிறது. உன்னதமும் சாதாரணமும் ஆகிய தர்மங்கள் மறைநூலால் கட்டளையிடப்பட்டவை; ‘தர்மம்’ எனும் சொல்லுக்கான பொருள் மறைநூல் மூலம் தான் அறியப்படுகிறது. உன்னத தர்மம் யோகத்தில் முடிவடைகிறது; அது மறைநூலின் தலைப்பகுதியிலுள்ள ஒன்று. சாதாரண தர்மம், மறைநூலின் கீழ் பகுதியிலிருந்து எழுகிறது. உன்னத தர்மம் ஆன்மாவின் தகுதியால் அமைகிறது; மற்றது எல்லோருக்கும் பொதுவானது. இந்த உன்னத தர்மம் மற்ற தர்மத்திற்கும் வழிகாட்டும், அது தர்ம நூல்கள் மற்றும் அவற்றின் உறுப்புகளால் உறுதிப்படுத்தப்படுகிறது. சிவத்தின் உன்னத தர்மம், உயர்ந்த சாதனை என்று அறியப்படும், இதிகாசங்கள் மற்றும் புராணங்களாலும் சிறிதளவு ஆதரிக்கப்படுகிறது. இது சிவாகமங்களால் முழுமையாகவும், அவற்றின் விரிவான துணை நூல்களாலும், முறையான விதிகளாலும், தகுதியாலும் உறுதிப்படுத்தப்படுகிறது. சிவாகமம் இரண்டு வகை—நூல்படி மற்றும் நூலல்லாதது. நூல்படி சிவாகமம் மறைநூலின் சாரத்தால் ஆனது; மற்றது சுயாதீனமாக கருதப்படுகிறது. சுயாதீன ஆகமம் முதலில் பத்து, பின்னர் பதினெட்டு ஆக, காமிக முதலிய பெயர்களால் நிறுவப்பட்டு, சித்தாந்தம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. மறைநூலின் சாரத்தால் ஆனது பெரிதும் விரிந்தது, கோடி கணக்கில் பரவி, அங்கு உன்னத பாஷுபத விரதமும் ஞானமும் போதிக்கப்படுகிறது. யுகங்களின் சுழற்சியில், யோகாசாரியர்களாக தோன்றும் முனிவர்களால் இது பரிமாறப்படுகிறது; சிவனே நேரடியாக இறங்கி, இது பரவுகிறது. இதன் நான்கு முக்கிய உபதேசகர்கள்—மகா முனிவர்கள் ருரு, ததீசி, அகஸ்த்யர் மற்றும் புகழ்பெற்ற உபமன்யு. இவர்கள் பாஷுபதாசாரியர்கள், சங்கிரணங்களின் பிரமுகர்கள்; இவர்களது குரு பரம்பரைகள் நூற்றுக்கணக்கிலும் ஆயிரக்கணக்கிலும் விரிந்துள்ளன. அங்கே உன்னத தர்மம் நான்கு வகையான நடத்தையும் பிறவற்றையும் கொண்டதாக விவரிக்கப்படுகிறது; இதில் பாஷுபத யோகம் சிவனை நேரடியாக அனுபவிக்க வைக்கும். எனவே, இந்த உயர்ந்த சாதனை பாஷுபத யோகமே என்று கருதப்படுகிறது; இதில் பரப்ரம்மத்துடன் இணைந்த சாதனையை இப்போது விளக்குகிறேன். யோகம் எட்டுப் பெயர்களைக் கொண்டதாக சிவனால் நிறுவப்பட்டது; அந்த யோகத்தின் மூலம் சிவஞானம் விரைவில் உருவாகிறது. ஞானத்தின் மூலம், ஒருவர் உயர்ந்த நிலையான ஞானத்தை விரைவில் அடைகிறார்; அந்த ஞானம் உறுதியானவரை சிவன் மகிழ்வுடன் நோக்குகிறார். அவருடைய அருளால், சிவனை நேரடியாக காணும் உன்னத யோகமே சிறந்தது; சிவனை நேரடியாக அனுபவித்தால், பந்தத்திற்குக் காரணமான மலத்திலிருந்து விடுபடுகிறான். பின்னர், அவன் பந்தத்திலிருந்து விடுபட்டு, விடுதலையடைந்து சிவனுடன் ஒப்பாகிறான். இந்த வழியை பிரம்மா தனியாக விளக்கியுள்ளார். சிவன், மஹேஸ்வரன், ருத்ரன், விஷ்ணு, பிதாமஹன்—இவர்கள் உலக பந்தத்திற்கு முதன்மை வைத்த மருத்துவர், அனைத்தையும் அறிந்தவர், பரமாத்மா ஆகிய பெயர்களுடன் அழைக்கப்படுகிறார்கள். இந்த எட்டுப்பெயர்களும் சிவனுக்கான முதன்மை அடையாளங்கள்; முதல் ஐந்து பெயர்கள் ‘சாந்த்யதீத’ முதலாக வரிசையாக அறியப்பட வேண்டும். சதாசிவன் முதலிய பெயர்கள் ஐந்து உபாதிகளால் உருவாகின்றன; அவை நீங்கும்போது, அந்த அந்த பெயர்களும் ஒவ்வொன்றாக மறைந்து விடுகின்றன. இவ்வாறு, அந்த பரம்பொருளான சிவனுடைய இயல்பும், உலக பந்தத்திற்கும், விடுதலைக்கும் காரணமான உன்னத சாதனையையும், முனிவர்கள் கேள்வி எழுப்ப, காற்றின் ஆண்டவன் பூரணமாக விளக்கினான்.