முன்னோர் அறிந்த புனித ஞானிகளால், புராணம் பதினெட்டு வகைகளாகப் பிரிக்கப்பட்டு, பெரியதும் சுருக்கமானதும் என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அவற்றில் முதன்மையானவை—பிரம்ம, பத்ம, வைஷ்ணவ, சைவ, பகவத, பவிஷ்ய, நாரதிய, மார்கண்டேய—என்பவை. மேலும், அக்னேய, பிரம்மவைவர்த்த, லிங்க, வராக, ஸ்கந்த, வாமன, கூர்ம, மத்திய, கருட ஆகியவை இதில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. பிரம்மாண்டமும் இதில் அடங்கும்; இதுவே புராணங்களின் புனித வரிசை. இவற்றில் சைவ புராணம் நான்காவதாகும்; அது அனைத்து அர்த்தங்களையும் நிறைவேற்றுவதாகும். இந்த சைவ புராணம் நூறு ஆயிரம் செய்யுள்களைக் கொண்டது, பன்னிரண்டு பகுதிகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது; இதை சிவபெருமான் தானே இயற்றினார்; அதில் தர்மம் நிலைபெற்றுள்ளது. அதில் கூறப்பட்ட தர்மத்தைப் பின்பற்றும் மூன்று வர்ணத்தினரும், முக்தியை நாடுவோரெல்லாம், சிவனையே சரணாக வேண்டும். தேவதைகள்கூட, சிவனைச் சரணாக ஏற்றால் மட்டுமே முக்தியை அடைகிறார்கள்; வேறு வழியில்லை. இப்போது, வேதங்களுக்கு ஒத்ததாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ள சைவ புராணத்தின் பிரிவுகளை நான் சுருக்கமாக விளக்குகிறேன். அவை: வித்யேஸ்வர, ரௌத்ர, சிறந்த வைநாயக, ஓம, மாத்ரி புராணம், அதேபோல் ருத்ர-ஏகாதசகா, கைலாச, சதருத்ர (சதருத்ர என்றும் அழைக்கப்படுகிறது), சஹஸ்ரகோடியருத்ர, பின்பு வாயவிய—இவை தொடர்ந்து வருகின்றன. தர்மம் எனும் பெயருடைய புராணம்—இதுவே பன்னிரண்டு பகுதிகள்; இதில் வித்யேஸ்வர பத்து ஆயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டது. ரௌத்ர, வைநாயக, ஓம, மாத்ரிகா—இவை ஒவ்வொன்றும் எட்டு ஆயிரம் செய்யுள்களைக் கொண்டவை; பதின்மூன்றாவது (பிரிவில்) பதின்மூன்று ஆயிரம் செய்யுள்கள் உள்ளன. ருத்ர-ஏகாதசகா, கைலாச—இவை தலா ஆறு ஆயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டவை; சதருத்ர மூன்று ஆயிரம் செய்யுள்கள், அதன் பின் கோடியருத்ர. சஹஸ்ரகோடியருத்ர, அனைத்தையும் அறிவதற்குரியதாக, பதினொன்று ஆயிரம் செய்யுள்களும், அதனுடன் ஒன்பது ஆயிரமும் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. சிறந்த வாயவிய நாலாயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டது; தர்ம புராணம் பன்னிரண்டு ஆயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டது. இவ்வாறு, பல பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்ட சைவ புராணம், நூறு ஆயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது; இது வேதங்களின் சாரமும், போகத்தையும் முக்தியையும் வழங்குவதாகும். இதனை வியாசர் இருபத்திநான்கு ஆயிரம் செய்யுள்களாக சுருக்கினார்; இதில் சைவ புராணம் நான்காவதாகும், ஏழு பகுதிகளைக் கொண்டது. அவற்றில் முதலில் வித்யேஸ்வர, இரண்டாவது ருத்ர ஸம்ஹிதா, மூன்றாவது சதருத்ர, நான்காவது கோடியருத்ர. ஐந்தாவது ஓம, ஆறாவது கைலாச ஸம்ஹிதா, ஏழாவது வாயவிய—இவ்வாறு ஏழு பகுதிகள் இதில் உள்ளன. வித்யேஸ்வர இரண்டாயிரம் செய்யுள்கள், ரௌத்ர ஐம்பதிஐந்து நூறு, மூன்றாவது இரண்டாயிரம் நூற்றி முப்பது. சதருத்ர, கோடியருத்ர தலா இரண்டாயிரம் இருநூறு; ஓம ஆயிரம். கைலாசம் ஆயிரத்து நாற்பத்து எட்டு, வாயவிய அதன்பின் ஆயிரத்து நாற்பத்து இரண்டு. இவ்வாறு எண்ணிக்கையின் பிரிவின்படி, சிவன் என அழைக்கப்படும் புனிதமான இந்த புராணம் நான்காயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது. வாயவிய புராணமும் நான்காயிரம் செய்யுள்கள் கொண்டது; இது இரு பகுதிகளாக அமைந்துள்ளது; இதனை நான் இப்போது உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். இந்த உன்னதமான நூல், வேதங்களை அறியாதவர்க்கும், நம்பிக்கை இல்லாதவர்க்கும், புராணங்களை அறியாதவர்க்கும் சொல்லக் கூடாது. சோதிக்கப்பட்ட, தர்மமான, பொறாமையில்லாத, சிவபக்தியும் சிவ தர்மத்தைப் பின்பற்றுவோனும் ஆகிய சீடருக்கே இதை வழங்க வேண்டும். அளவில்லா பிரகாசம் உடைய அந்த வியாசருக்கு வணக்கம்; அவருடைய அருளால், புராணங்களின் தொகுப்பு என்னுள் தங்கி உள்ளது. பண்டைக் காலத்தில், ஒரு மிகப்பெரிய யுகம் கடந்த பிறகு, முந்தைய சுழற்சி முடிந்து, புதிய சுழற்சி துவங்கி, படைப்பு ஆரம்பமானபோது, சமூகம் அமைந்து, மக்கள் விழித்தெழுந்தபோது, ஆறு வகைச் சாக்ஷாத்காரி முனிவர்கள் ஒருவருடன் ஒருவர் விவாதத்தில் ஈடுபட்டனர். அவர்களிடையே, “இதுவே உயர்ந்தது,” “இல்லை, அது அல்ல,” என்று பெரிய வாதம் எழுந்தது; ஏனெனில், உச்சமான சத்தியத்தை தீர்மானிப்பது கடினம் என்பதால், அவர்கள் உறுதி எட்டவில்லை. அவர்கள் அழியாத பிரம்மாவை, படைப்பாளியைச் சந்திக்கச் சென்றனர். அப்போது பாக்கியசாலி பிரம்மா, தேவர்களாலும், அசுரர்களாலும் புகழப்பட்டுக் கொண்டிருந்தார். அழகான, இன்பமிக்க மேரு மலை உச்சியில், தேவர்களும் அசுரர்களும் கூட்டமாக இருந்தனர்; சித்தர்கள், சாரணர்கள் பேசிக் கொண்டிருந்தனர்; யக்ஷர்கள், கந்தர்வர்கள் அங்கு இருந்தனர். அங்கு பறவைகளின் கூட்டங்களால் ஒலித்துக் கொண்டிருந்தது; மாணிக்கம், பவழம் போன்ற நகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டது; தோப்புகள், குகைகள், மலைப்பாய்கள், அழகிய அருவிகள் கொண்டு அழகுபடுத்தப்பட்டிருந்தது. அங்கு பிரம்மவனம் எனும் காட்டும் உள்ளது; பலவிதமான விலங்குகளால் நிரம்பிய, பத்து யோஜனை அகலமும் நூறு யோஜனை நீளமும் கொண்டது. அதில் இனிமையான, தூய நீருடன் கூடிய அழகிய ஏரி ஒன்று உள்ளது; மலர்களால் நிரம்பிய மரங்கள், பனிக்கிளிகள் மயங்கிக் கொண்டிருந்தன. அங்கு ஒரு பிரகாசமான, பெரிய நகரம் உள்ளது; உதயமான சூரியனைப் போல ஒளிர்கிறது; சக்திவாய்ந்த, பெருமை கொண்ட தைத்யர்கள், தானவர்கள், ராக்ஷஸ்கள் அங்கு குடியிருக்கின்றனர். அந்த நகரம் உருகிய பொன்னால் ஆனது; உயர்ந்த மதில்களும் வாயில்களும்; நூற்றுக்கணக்கான முற்றங்களும், மாடங்களும், கோபுரங்களும், பிரதான வீதிகளும் கொண்டது. அதன் ஒளிரும் மாணிக்கங்களால் வானைத் தொட்டது போல் தெரிகிறது; எண்ணற்ற பெரிய மாளிகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. அங்கு பிரம்மா, ப்ரஜாபதிகளின் தலைவர், தன் சபையுடன் குடியிருக்கிறார். அங்கே சென்ற முனிவர்கள், உலகத்தின் ஆதிப் பிதாவான அந்த மகாத்மாவை நேரில் கண்டார்கள். முனிவர்களும் தேவர்களும், தெய்வீக முனிவர்களின் கூட்டத்துடன் சூழப்பட்டு, தூய பொன்னைப் போல ஒளிரும், எல்லா ஆபரணங்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்ட பிரம்மாவைத் தரிசித்தார்கள்.