जो कोणी दररोज शिवपुराणाचे पठण किंवा श्रवण करतो, त्याच्या सर्व शुभकर्मांना कोटीगुणित फल प्राप्त होते. या पुराणातील श्रीरुद्रसंहितेचे एकाग्रतेने पठण करणारा, अगदी ब्रह्महत्या केल्यासुद्धा, केवळ तीन दिवसांत शुद्ध होतो. जो कोणी मौन पाळून, दररोज तीन वेळा भैरवमूर्तीसमोर रुद्रसंहितेचे पठण करतो, त्याच्या सर्व इच्छांची पूर्णता होते. तसेच, वड किंवा बिल्ववृक्षाची प्रदक्षिणा करत रुद्रसंहितेचे पठण केल्याने ब्रह्महत्येचा दोषही नष्ट होतो. या ग्रंथात कैलाससंहिता अत्युच्च मानली गेली आहे; तीच ब्रह्मरूप असून ओंकाराचा अर्थ प्रत्यक्ष प्रकट करणारी आहे. कैलाससंहितेचे खरे महत्त्व शंकरांस पूर्ण ज्ञात आहे, व्यासांना त्याचा अर्धा भाग कळला आहे, तर मी, द्विजजनांनो, त्यातील अर्ध्या भागाचेच ज्ञान सांगू शकतो. मी थोडेसेच सांगणार आहे, सर्व काही सांगणे शक्य नाही; पण एवढेच समजून घेतले तरी मनाची शुद्धी त्वरित साधता येते. द्विजजनांनो, या भीषण संहितेमुळे नष्ट न होणारा कोणताही पापप्रकार मला जगात सापडलेला नाही. शिवाने उपनिषदांच्या अथांग सागरातून आनंदाने निर्माण केलेली ही संहिता कुमारास अर्पण केली; जो कोणी हे अमृतपान करतो, तो खरोखरच अमर होतो. ब्रह्महत्या इत्यादी पापांचे प्रायश्चित्त म्हणून जो कोणी केवळ एक महिना या संहितेचे पठण करतो, तो त्या पापांतून मुक्त होतो. अयोग्य दान, अशुद्ध अन्नग्रहण किंवा दुष्ट वाणी यामुळे निर्माण झालेले पापसुद्धा या संहितेच्या एकदाच पठणाने नष्ट होते. जो कोणी शिवमंदिरात किंवा बिल्ववनात या संहितेचे पठण करतो, त्याला अशा फळाची प्राप्ती होते जी शब्दात मांडता येत नाही. श्रद्धेने या संहितेचे पठण करून श्राद्धकाळात ब्राह्मणांना भोजन घालणारा, त्याच्या सर्व पितरांना शंभूचे परमधाम प्राप्त होते. चतुर्दशीला उपवास करून बिल्ववृक्षाच्या मुळाशी या संहितेचे पठण करणारा, त्याची स्वतः शिव आणि देवगण पूजा करतात. याशिवाय आणखीही संहितांचा उल्लेख आहे, ज्या सर्व इच्छित फळ प्रदान करतात; त्या दोन्ही उत्तम असून ज्ञानाच्या लीलांनी युक्त आहेत. अशा प्रकारे हे शैवपुराण, वेदासमान, प्रथम शिवानेच ब्रह्माच्या संमतीने रचले आहे. विद्द्येश, तारा-रौद्र, विनायक, ओमिका, मातृ, अकरा भागांचा रुद्र, कैलास आणि शतरुद्र—ही त्यातील संहितांची नावे आहेत. कोटिरुद्र, सहस्रकोटिरुद्र आणि धर्मरूप वायवीय—ही हीन-श्रेष्ठपणाने ओळखली जातात. एकूण बारा संहितांना अतिशय पुण्यदायी मानले जाते. विद्द्येशमध्ये दहा हजार श्लोक आहेत; रुद्र, विनायक, ओमिका आणि मातृ पुराण प्रत्येकी आठ हजार श्लोकांचे आहेत. अकरा रुद्रांची संहिता तेरा हजार श्लोकांची आहे; कैलाससहिता सहा हजार, शतरुद्र त्याच्या निम्म्या प्रमाणात आहे. कोटिरुद्र तीनपट अकरा हजार श्लोकांची असून, सहस्रकोटिरुद्र एक हजार कोटी रुद्रांच्या श्लोकसंख्येइतकी आहे. वायवीय हे शंभर समुद्र, घर्म हे हजार सूर्य यांच्या प्रमाणात आहे; असे शैव गणनेनुसार, त्यांची संख्या एक लाख श्लोकांपर्यंत पोहोचते. पण व्यासांनी त्याचे संक्षिप्तीकरण करून चोवीस हजार श्लोक केले; त्यात शैवपुराण हे चौथे असून, सात संहितांनी युक्त आहे. प्रारंभकाळी शिवाने हे पुराण कल्पिले होते; त्यावेळी ते श्लोकसंख्येने एकशे कोटी होते, पण सृष्टीच्या प्रारंभी त्याचा बराच भाग विस्मरणात गेला. द्वापरादी युगात, द्वैपायन आणि इतरांनी पुराणांचे अठरा विभाग केले आणि त्यास चार लाख श्लोकांमध्ये संक्षिप्त केले. शिवपुराण हे चोवीस हजार श्लोकांचे असून, सात संहितांनी युक्त आणि वेदासमान मानले जाते. त्यातील पहिली संहिता विद्द्येश्वर, दुसरी रौद्री, तिसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र, पाचवी उमा, सहावी कैलास, आणि सातवी वायवीय या नावांनी ओळखल्या जातात. हे सात संहितांनी युक्त शिवपुराण अत्यंत श्रेष्ठ, ब्रह्मरूप आणि सर्वश्रेष्ठ फल देणारे आहे. जो कोणी या सातही संहितांचा संपूर्ण, भक्तिपूर्वक पाठ करतो, तो जिवंत असतानाच मुक्त मानला जातो. शेकडो श्रुती, स्मृती, पुराणे, इतिहास, आगम यांचा एक अंशही या शिवपुराणाच्या समतेचा नाही. हे शुद्ध शैवपुराण, ज्याचे शिवानेच स्तवन केले आहे, व्यासांनी संक्षिप्त केले नाही; ते सर्व प्राण्यांसाठी हितकारक, त्रिविध तापांचा नाश करणारे आणि सत्पुरुषांना मंगल देणारे आहे. येथे धर्म निःस्वार्थपणे शिकवला आहे, मुख्यत्वे वेदान्तज्ञानाने परिपूर्ण; हे विषय हे विद्वान, द्वेषरहित, नीट प्रस्थापित आणि त्रिवर्गांनी संपन्न असलेले जाणतात. शैवपुराण हे खरेच पुराणांमधील किरीटकमल आहे, वेदान्तज्ञानाने प्रकाशित आणि परब्रह्माचे गान करणारे; जो कोणी या पुराणाचे भक्तिपूर्वक पठण किंवा श्रवण करतो, तो शंभूला प्रिय होतो आणि सर्वोच्च ध्येय प्राप्त करतो. हे ऐकल्यावर, श्रेष्ठ ऋषी सूताला म्हणाले, "आम्हाला हे अद्भुत पुराण, जे वेदान्ताचा सार आणि संपूर्ण आहे, ते सांग." ऋषींचे हे शब्द ऐकून सूत अत्यंत आनंदित झाला, त्याने शंकराचे स्मरण केले आणि श्रेष्ठ ऋषींना संबोधित केले. "सर्व ऋषींनो, शिवाचे स्मरण करून, हे शैवपुराण ऐका—जे पुराणपरंपरेला अनुरूप आणि वेदांचा सार आहे. येथे भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य या त्रिसुत्रीचे प्रेमाने गान होते. वेदान्ताने ओळखले जाणारे खरे तत्त्व येथे स्पष्टपणे वर्णिले आहे.