शिवपुराणाच्या महात्म्याची कथा अत्यंत भक्तिपूर्वक सांगितली आहे. कुणीही साध्या जागेत, दुसऱ्याच्या मुखाने हे शिवपुराण ऐकले तरी मी त्याचे पाप मुक्त करतो, असे सांगितले आहे. शिवपुराणाला दूरवरूनही नमस्कार करणारा, सर्व देवांची पूजा केल्याचा फल निश्चितपणे मिळवतो. आता, जो स्वतः शिवपुराण ग्रंथ रूपात लिहून शिवभक्तांना देतो, त्याच्या पुण्याचे वर्णन ऐका. शास्त्र आणि वेदांचा अभ्यास, त्यांचे विवेचन, यामुळे मिळणारे दुर्मिळ फळ त्या व्यक्तीला प्राप्त होते. जो चतुर्दशीच्या दिवशी उपवास करून शिवभक्तांच्या सभेत हे शिवपुराण सांगतो, तो सर्वोच्च मानला जातो. प्रत्येक अक्षरासाठी गायत्री पुरश्चरणाचे फल मिळते; या जगात सर्व इच्छांचा उपभोग घेत, शेवटी तो मोक्ष प्राप्त करतो. चतुर्दशीच्या दिवशी उपवास करून, रात्रभर जागरण करून, या पुराणाचे पठण किंवा श्रवण करणाऱ्याचे पुण्य मी सांगतो. कुरुक्षेत्रसारख्या पवित्र स्थळांमध्ये, सूर्यग्रहणाच्या वेळी, आपल्या स्वतःच्या वजनाइतकी संपत्ती सर्व दिशांना दान केल्याने मिळणारे पुण्य, ब्राह्मणांना—विशेषतः व्यास आणि इतरांना—दान केल्याने मिळते; ते फल निश्चितपणे त्याला मिळते. जो दिवस-रात्र शिवपुराण गातो, इंद्रासह सर्व देव त्याच्या आज्ञेची वाट पाहतात. जो दररोज शिवपुराणाचे पठण किंवा श्रवण करतो, त्याने केलेले प्रत्येक शुभकर्म कोटीपट अधिक फलदायी होते. जो श्रीरुद्र संहितेचे मन लावून पठण करतो, ब्रह्महत्या केल्याचे पापदेखील तीन दिवसात नष्ट होते. जो मौन पाळून, भैरवाच्या मूर्तीसमोर दिवसातून तीन वेळा रुद्र संहितेचे पठण करतो, त्याच्या सर्व इच्छांची पूर्तता होते. वड किंवा बिल्वाच्या वृक्षाभोवती प्रदक्षिणा करत रुद्र संहितेचे पठण केल्याने ब्रह्महत्या पापातून मुक्ती मिळते. कैलास संहिता त्याहून श्रेष्ठ मानली जाते; ती ब्रह्मस्वरूप असून, ओंकाराचा अर्थ थेट प्रकट करते. कैलास संहितेचा महिमा शंकर पूर्णपणे जाणतो, व्यास अर्धा जाणतो, आणि मी, द्विजांनो, त्याच्या अर्ध्या भागाचे ज्ञान आहे. मी त्यातील थोडेच सांगू शकतो; सर्व सांगणे अशक्य आहे. एवढे जरी जाणले, तरी मनाची शुद्धी लगेच मिळते. द्विजांनो, जगात सर्वत्र शोधूनही, या तीव्र संहितेने नष्ट न करता येणारे पाप मी पाहिले नाही. शिवाने उपनिषदांच्या समुद्रातून आनंदाने निर्माण केलेली आणि कुमाराला अर्पण केलेली ती संहिता, जो त्या अमृताचा पान करतो, तो खरेच अमर होतो. ब्रह्महत्या वगैरे पापांची प्रायश्चित्त घेण्याचा संकल्प करून, एक महिना त्या संहितेचे पठण केल्याने तो पापमुक्त होतो. अनुचित दान, अशुद्ध अन्न सेवन, किंवा दुष्ट वाणीमुळे उत्पन्न झालेले पाप देखील एक वेळ पठण केल्याने नष्ट होते. शिवाच्या मंदिरात किंवा बिल्वाच्या वनात त्या संहितेचे पठण केल्याने शब्दात सांगता न येणारे फल मिळते. भक्तीने त्या संहितेचे पठण करून, श्राद्धाच्या वेळी ब्राह्मणांना भोजन घातल्याने, सर्व पूर्वजांना शंभूचे परम धाम मिळते. चतुर्दशीच्या दिवशी उपवास करून, बिल्वाच्या मूळाशी त्या संहितेचे पठण केल्याने, शिव आणि देव त्याची थेट पूजा करतात. इतर संहिताही आहेत, ज्या सर्व इच्छित फळ देतात; दोन्ही उत्तम असून, ज्ञानाच्या क्रीडांनी भरलेल्या आहेत. अशा प्रकारे शिवपुराण, वेदाच्या समकक्ष, प्रथम शिवानेच ब्रह्मानुसार रचले आहे. विद्येश, तार-रुद्र, वैनायक, ओमिक, मातृ, अकरा भागांची रुद्र, कैलास आणि शतरुद्र—कोटिरुद्र, हजार कोटिरुद्र, वायवीय (धर्म)—हे विशिष्ट पुराण आहेत. बारा संहितांना अत्युत्तम पुण्य मानले जाते. त्यांची संख्या मी सांगतो, ब्राह्मणांनो, लक्षपूर्वक ऐका. विद्येश संहितेत दहा हजार श्लोक आहेत; रुद्र, वैनायक, ओमिक, मातृ पुराणात प्रत्येकी आठ हजार श्लोक आहेत. अकरा रुद्रांची संहिता तेरा हजार श्लोकांची आहे; कैलास सहा हजार, शतरुद्र त्याच्या अर्ध्या म्हणजे तीन हजार श्लोकांची आहे. कोटिरुद्र हे अकरा हजाराचे तीन पट आहे; सहस्रकोटिरुद्र हजार पट दहा लाख रुद्रांच्या श्लोकांची आहे. वायवीय हे शंभर पट समुद्रासारखे आहे; घर्म हे हजार पट सूर्याप्रमाणे आहे; अशा शिव गणनेनुसार त्यांची संख्या एक लाख श्लोकांपर्यंत पोहोचते. परंतु व्यासाने त्याचे संक्षिप्त रूप चौवीस हजार श्लोकांमध्ये केले; त्यात शिवपुराण हे सात संहितांचा चौथा आहे. पूर्वी शिवाने पुराणाची कल्पना केली होती; श्लोकांच्या संख्येने ते मूळतः शंभर पट दहा लाख होते, पण सृष्टीच्या आरंभी ते फारसे विस्मरण झाले. द्वापर व अन्य युगात, पुराणे अठरा भागात विभागली गेली, आणि द्वैपायन व अन्यांनी त्याचे संक्षिप्त रूप चार लाख श्लोकांमध्ये केले. शिवपुराण हे चौवीस हजार श्लोकांचे असून, सात संहितांचा समावेश आहे; त्याला वेदाच्या समकक्ष मानले जाते. यातील पहिली विद्येश्वर, दुसरी रौद्री, तिसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र, पाचवी उमा, सहावी कैलास, आणि सातवी वायवीय—अशा सात संहितांचा समावेश आहे. हे दिव्य शिवपुराण, सात संहितांसह, अत्युत्तम आहे; ब्रह्मासम आहे, आणि सर्वश्रेष्ठ ध्येय प्रदान करणारे आहे.