जो मनुष्य अंतःकरणाने शुद्ध असतो, शिवभक्त असतो आणि आत्मविश्वासाने त्याची स्तुती करतो, परंतु त्याच्या पूर्वजन्मीच्या बलवान कर्मांमुळे फळ मिळण्यात अडथळा येत असेल, तर त्याने पुन्हा पुन्हा साधना करावी. कारण अशा भक्तासाठी या जगात काहीच अशक्य नाही. हे यदुकुळातील श्रेष्ठा, हे सर्व चराचर विश्व देवाधिदेवाचीच मूर्ती आहे. पण ज्यांच्यावर बंधनांचे ओझे आहे, त्यांना हे समजत नाही. महान ऋषी, जे अजून त्या सर्वोच्च, अद्वैत तत्त्वाला जाणत नाहीत, तेही त्या एकाच तत्त्वाचे अनेक प्रकारे वर्णन करतात. काही म्हणतात की, परमेश्वर हा ब्रह्माचा अधम आणि श्रेष्ठ असा दोन्ही स्वरूपांचा आहे—ज्याचे स्वरूप ब्रह्म आहे, जो महादेव आहे, अनादि आणि अनंत, सर्वोच्च. अधम ब्रह्म म्हणजे पंचमहाभूत, इंद्रिये, मन, प्रकृती आणि विषय; तर श्रेष्ठ ब्रह्म हे चैतन्यस्वरूप आहे. त्याच्या महानतेमुळे किंवा सर्वांचे पोषण करणारा म्हणून त्याला "ब्रह्म" म्हणतात. हे दोन्ही ब्रह्माचेच रूप आहेत—ब्रह्माचा अधिपती, स्वामी—काहीजण त्याला ज्ञान आणि अज्ञानाचा मूळ म्हणतात. ते सांगतात की ज्ञान म्हणजे चैतन्य, आणि अज्ञान म्हणजे अचैतन्य; आणि हा सारा विश्व, या परमहंस गुरुचे, ज्ञान आणि अज्ञान यातूनच बनलेला आहे. संशय नाही की हे विश्व त्याचेच स्वरूप आहे, कारण ते त्याच्या अधीन आहे. माया म्हणजेच ज्ञान, आणि शिवाचे सर्वोच्च स्वरूप हेच श्रेष्ठ आहे. विषयांची चुकीची समजूत अनेक प्रकारे होते, तीच माया; आणि वस्तूंच्या खऱ्या स्वरूपाची जाणीव हाच खरा ज्ञान आहे. भेदरहित जे तत्त्व आहे, त्याला "सर्वोच्च" म्हणतात; आणि जे सत्य नाही, त्याला वेदज्ञानी "असत्" असे म्हणतात. शिव हा दोन्हीचा स्वामी असल्यामुळे, त्याला "सत्-असत्" चा अधिपती म्हणतात; ज्ञानी सांगतात की तो नश्वर आणि अविनाशी दोन्ही आहे, आणि त्या पलिकडेही आहे. सर्व प्राणी नश्वर आहेत; अविनाशी हेच अपरिवर्तनीय आहे; हे दोन्हीही त्या सर्वोच्च परमेश्वराचेच रूप आहे, कारण ते त्याच्या अधीन आहे. या दोघांमध्येही शिव श्रेष्ठ, शांत आणि त्याही पलिकडे आहे; तो समष्टि आणि व्यष्टि दोन्ही आहे, आणि त्या दोघांचा कारणही आहे. काही ऋषी म्हणतात की शिव हाच सर्वोच्च कारण आहे; समष्टिला अव्यक्त आणि व्यष्टिला व्यक्त म्हणतात. हे दोन्ही स्वरूप परमेश्वराच्या इच्छेने उत्पन्न होतात; कारण ते कारण आहेत, म्हणून शिव हाच सर्वोच्च कारण आहे. कारणाचा अर्थ जाणणारे जाणतात की तो समष्टि आणि व्यष्टि दोन्हीचा कारण आहे; काहीजण परमेश्वराला वर्ग आणि व्यक्तीचा सार म्हणतात. जो वर्गात टिकतो, त्याला "वर्ग" म्हणतात; "व्यक्ती" म्हणजे वेगळा स्वरूप, जो वर्गाचा आधार आहे. वर्ग आणि व्यक्ती हे त्याच्या आज्ञेने चालतात; म्हणून महादेवाला वर्ग आणि व्यक्तीचा मूर्तिमंत रूप म्हणून स्मरण केले जाते. शिव हा प्रकृती, पुरुष, व्यक्त आणि काळ यांचा सार आहे, असे सांगितले जाते. प्रकृतीला निसर्ग म्हणतात, आणि पुरुषालाही क्षेत्रज्ञ म्हणतात. ज्ञानी सांगतात की व्यक्त म्हणजे ते तेवीस तत्त्व; काळ हा एकटाच परिणामांच्या जगाचा परिवर्तन करणारा कारण आहे. तोच स्वामी, शासक, सृष्टीकर्ता, प्रारंभकर्ता आणि संहारक आहे; प्रपंचाच्या उत्पत्ती आणि लयाचा एकमेव कारण, स्वयंसिद्ध, अजन्मा. म्हणून ज्याच्यात प्रकृती, पुरुष, व्यक्त आणि काळ यांचे स्वरूप आहे, तोच त्यांचा कारण, शासक आणि सर्जक—महेश्वर म्हणून ओळखला जातो. काहीजण परमेश्वराला विराट पुरुष आणि हिरण्यगर्भाचा आत्मा म्हणतात; हिरण्यगर्भ हे जगांचे कारण आहे, आणि विराट हे विश्वाचा आत्मा आहे. कवी शिवाला अंतःप्रेरक आणि परात्पर म्हणतात; काहीजण त्याला बुद्धी, तेज आणि विश्वाचा आत्मा म्हणतात. काहीजण त्याला चतुर्थ अवस्था म्हणतात; काहीजण त्याला सौम्य म्हणतात; तर काहीजण त्याला माता, प्रमाण, प्रमाणित आणि बुद्धी म्हणतात. काहीजण त्याला कर्ता, क्रिया, कर्म, साधन आणि कारण म्हणतात; इतरजण त्याला जाग्रत, स्वप्न आणि सुषुप्ति या अवस्थांचा आत्मा म्हणतात. काहीजण त्याला चतुर्थ अवस्था म्हणतात, तर काहीजण त्याला चतुर्थाच्या पलिकडे म्हणतात; काहीजण त्याला निर्गुण, काहीजण सगुण म्हणतात. काहीजण त्याला संसारात बांधलेला, काहीजण मुक्त म्हणतात; काहीजण स्वतंत्र, काहीजण अस्वतंत्र म्हणतात. काहीजण त्याला भयंकर, काहीजण सौम्य; काहीजण आसक्त, काहीजण अनासक्त म्हणतात. काहीजण त्याला निष्क्रिय, काहीजण सक्रिय म्हणतात; काहीजण त्याला निरिंद्रिय, काहीजण सेंद्रिय म्हणतात. काहीजण त्याला स्थिर, काहीजण चंचल; काहीजण निराकार, काहीजण साकार म्हणतात. काहीजण त्याला अदृश्य, काहीजण दृश्य म्हणतात; काहीजण व्यक्त, काहीजण अव्यक्त; काहीजण शब्दस्वरूप, काहीजण शब्दातीत म्हणतात. काहीजण त्याला विचारमय, काहीजण विचाररहित; काहीजण ज्ञान, काहीजण चैतन्य म्हणतात. काहीजण त्याला जाणता येणारा, काहीजण अज्ञेय; काहीजण केवळ सर्वोच्च, काहीजण दुसरा म्हणतात. अशा प्रकारे विविध मतांनी त्याचे स्वरूप वेगवेगळे सांगितले जाते, पण या मतभेदांमुळे ऋषींनाही त्याचे खरे स्वरूप निश्चित करता येत नाही. पण जे संपूर्ण मनाने आणि आत्म्याने परमेश्वराला शरण जातात, ते शिव या अंतिम कारणाला सहजपणे जाणतात. जो बंधनात आहे, तो या जन्ममरणाच्या चक्रात दुःख भोगतो, जसे चाकाच्या कडेला फिरावे तसे. जेव्हा अज्ञानी पुण्य आणि पाप दोन्ही झटकून टाकतो, तेव्हा तो निर्मळ होतो आणि सर्वोच्च समत्व प्राप्त करतो. आत्म्याचे बंधन शिवाचे नसते; ते केवळ मायेमुळे, निसर्गामुळे किंवा ज्ञानामुळे, अहंकाररूपाने उत्पन्न होते. त्याला ना मनाचे बंधन असते, ना चैतन्याचे, ना इंद्रियांचे; ना सूक्ष्म तत्त्वांचे, ना स्थूल तत्त्वांचे—अशा कोणत्याही प्रकारचे बंधन त्याच्यावर नसते.