सर्व ऋषी अत्यंत आनंदित झाले आणि त्यांच्या सर्व शंकांचे निरसन झाल्यामुळे, आश्चर्याने भरून, त्यांनी वायूच्या प्रभूंना नमस्कार केला. परंतु वायू, त्यांच्या शंकांचे निरसन करूनही, असे वाटले की या ऋषींना अजूनही दृढ ज्ञान प्राप्त झालेले नाही. म्हणून वायू म्हणाले, "ज्ञान दोन प्रकारचे आहे — अप्रत्यक्ष आणि प्रत्यक्ष. अप्रत्यक्ष ज्ञान अस्थिर मानले जाते, तर प्रत्यक्ष ज्ञान खरेच दृढ असते. जे ज्ञान तर्क किंवा शिकवणीने मिळते, ते अप्रत्यक्ष आहे; पण प्रत्यक्ष ज्ञान श्रेष्ठ साधनेमुळे प्राप्त होते." वायू पुढे सांगतात, "मुक्ती प्रत्यक्ष अनुभूतीशिवाय मिळत नाही, हे ठामपणे ठरवून, तुम्ही सर्वोच्च साधनेसाठी मनापासून प्रयत्न करा." त्यावर ऋषी विचारतात, "मुक्तीला प्रत्यक्ष अनुभूती मिळवून देणारी ती सर्वोच्च साधना कोणती? तिचे उपाय आज तुम्ही सांगावे, हे मरुत!" वायू उत्तर देतात, "सर्वोच्च धर्म म्हणजे शैव धर्म, जो सर्वोच्च साधना आहे. यात प्रत्यक्ष अनुभूती आढळते आणि शिव स्वतः मुक्ती प्रदान करतो. हा धर्म पाच टप्प्यांतून समजावयाचा आहे — कृती, तप, जप, ध्यान आणि ज्ञान; प्रत्येक टप्पा पुढीलपेक्षा श्रेष्ठ आहे. या टप्प्यांद्वारे आणि त्यांच्या उच्च स्वरूपांद्वारे सर्वोच्च धर्म साधला जातो; जिथे अप्रत्यक्ष आणि प्रत्यक्ष ज्ञान मिळते, तिथेच मुक्ती मिळते." वायू स्पष्ट करतात, "शास्त्रांनी सर्वोच्च आणि असर्वोच्च धर्म सांगितले आहेत; 'धर्म' या शब्दाचा अर्थ शास्त्रच ठरवते. सर्वोच्च धर्म, योगात संपन्न, शास्त्राच्या प्रारंभात आढळतो; असर्वोच्च धर्म शास्त्राच्या तळाशी उत्पन्न होतो. जे धर्म सर्वोच्च मानले जातात, ते आत्म्याच्या पात्रतेवर आधारित आहेत; दुसरे, सामान्य धर्म सर्वांना उपलब्ध आहेत. हा सर्वोच्च धर्म अन्य धर्माचा उपायही आहे, आणि धर्मग्रंथ व तत्संबंधित ग्रंथांनी समर्थित आहे, त्याच्या सर्व अंगांसह." शैव सर्वोच्च धर्म, सर्वोच्च साधना म्हणून ओळखला जातो, आणि काही प्रमाणात इतिहास आणि पुराणांनीही त्यास समर्थन दिले आहे. शैव आगम आणि त्याचे विस्तार, विधी आणि पात्रता यांच्या आधारे, हा धर्म पूर्णत्वास जातो. शैव आगम दोन प्रकारचे आहेत — शास्त्रीय आणि अशास्त्रीय, दोन्ही शुद्ध; शास्त्रीय आगम शास्त्राचा सार आहे, तर दुसरा स्वतंत्र मानला जातो. स्वतंत्र आगम प्रथम दहा, नंतर अठरा, 'कामिका' आणि इतर नावांनी ओळखले जातात, आणि सिद्धांत म्हणून प्रसिद्ध आहेत. शास्त्राचा सार असलेला आगम विशाल आहे, शंभर कोटीपर्यंत विस्तारलेला, जिथे सर्वोच्च पाशुपत व्रत आणि ज्ञान शिकवले जाते. युगाच्या चक्रात, योगगुरू रूपात हे आगम प्रसारित केले जाते, आणि शिव स्वतः विविध ठिकाणी ते प्रचारित करतो. संक्षिप्त सांगायचे तर, या धर्माचे चार प्रमुख प्रवर्तक आहेत — महान ऋषी रुरू, दधीची, अगस्त्य आणि तेजस्वी उपमन्यु. हे पाशुपत शिक्षक म्हणून ओळखले जातात, आणि त्यांच्या गुरु परंपरा शेकडो-हजारो आहेत. तिथे सर्वोच्च धर्म चार स्वरूपांमध्ये वर्णन केला आहे — आचरण वगैरे; त्यात पाशुपत योगाने शिवाची प्रत्यक्ष अनुभूती मिळते. म्हणून, सर्वोच्च साधना म्हणजे पाशुपत योग मानली जाते; त्यात ब्रह्माशी एकत्रित असलेल्या उपायाचे वर्णन आता केले जाते. योग, आठ नावे असलेला, शिवाने स्थापित केला; त्या योगाने शैव ज्ञान जलद प्राप्त होते. ज्ञानाच्या द्वारे, सर्वोच्च दृढ ज्ञान लवकर मिळते; ज्याचे ज्ञान दृढ आहे, त्यावर शिव प्रसन्न होतो. शिवाच्या कृपेने, सर्वोच्च योग म्हणजे शिवाची प्रत्यक्ष अनुभूती; शिवाची प्रत्यक्ष अनुभूती मिळाल्यावर, संसाराच्या कारणापासून वेगळे होतो. मग, संसारातून मुक्त होतो आणि मुक्त झाल्यावर शिवासमान होतो; हा उपाय ब्रह्माने वेगळा सांगितला आहे. शिव, महेश्वर, रुद्र, विष्णू, आणि पितामह — संसाराचा सर्वोच्च वैद्य, सर्वज्ञ, आणि परमात्मा — ही प्रमुख नावे आहेत. ही आठ नावांची माळ शिवाची प्रमुख ओळख आहे; पहिली पाच, शांत्यतीत पासून सुरू, अनुक्रमे समजावयाची आहेत. सदाशिव वगैरे उपाध्या पाच मर्यादित कारणांमुळे उत्पन्न होतात; जेव्हा ही कारणे संपतात, तेव्हा उपाध्या मागे घेतली जातात. तेच स्थिती शाश्वत आहे; स्थिती असलेले अप्रमाणिक मानले जातात. जेव्हा स्थितीचे छेद होते, तेव्हा स्थितीधारक मुक्त होतात. जेव्हा अन्य परिवर्तन होते, तेव्हा त्या स्थितीचे प्राप्ती वर्णन होते; पहिली पाच नावे आत्म्याच्या पर्यायी उपाध्या मानल्या जातात. पण उर्वरित तीन नावे, भौतिक कारणे आणि तीन मर्यादित उपाध्यांमुळे, शिवाशीच संबंधित राहतात. पूर्वीच्या अशुद्धीच्या अभावामुळे आणि स्वतःच्या स्वरूपामुळे, तो नेहमीच शुद्ध आहे; म्हणून त्याला शिव म्हणतात. किंवा, सर्व शुभ गुणांचा एकमेव धारक असल्याने, ज्येष्ठ ज्ञानी शिवाच्या सत्य स्वरूपाचे वर्णन करताना त्याला शिव म्हणतात. तेवीस तत्त्वांमध्ये, प्रकृती सर्वोच्च मानली जाते; प्रकृतीच्या पलीकडे, पंचवीसावा पुरुष उच्च मानला जातो. जे वेदाच्या प्रारंभाला शब्द- अर्थ संबंधाने 'ध्वनी' म्हणून ओळखले जाते, आणि वेदाच्या शेवटी एकमेव सत्य वस्तू म्हणून स्थापित केले जाते. सर्वोच्च प्रभू तोच आहे, जो प्रकृतीत विलीन झालेल्या तत्त्वांपलीकडे आहे, कारण प्रकृती आणि पुरुष यांची क्रिया त्याच्यावर अवलंबून असते. किंवा, हे अविनाशी तत्त्व, तीन गुणांनी बनलेले, समजावे; प्रकृतीला मायाच समजावे, आणि सर्वोच्च प्रभूला मायाचा धारक मानावे. माया हलवणारा, अनंत, सर्वोच्च प्रभूशी एकत्रित, तोच काळाचा आत्मा, परमात्मा, आणि इतर, स्थूल आणि सूक्ष्म स्वरूपात ओळखला जातो.