रुद्रांच्या अपरिमित तेजाने भरलेल्या वचनांनी संबोधिल्यावर दक्ष, आपल्या स्वायंभुव देहाचा त्याग करून, अत्यंत दुःखी अवस्थेत पृथ्वीवर कोसळला. प्रचेतसांचा पुत्र असलेला हा दक्ष, पुढे चाक्षुष मन्वंतरात प्राचीनबर्हिष यांचा नातू आणि प्रचेतसांचा पुत्र म्हणून पुन्हा जन्माला आला. ब्रह्मदेवाने वरुण रूप धारण करून जे यज्ञ केला, त्यावेळी भ्रुगु व इतर ऋषीही जन्मले, आणि हे सर्व वैवस्वत मनुच्या काळातील अंतरात घडले. यानंतर, दक्षाच्या धर्मासाठी, त्या दुष्ट बुद्धीच्या यजमानाच्या यज्ञात, महेशाने एक मोठा विघ्न निर्माण केले, आणि त्या वेळी वैवस्वत मनु स्वतः उपस्थित होता. हे महेशाने कसे केले, हे जाणून घेण्याची सर्वांची इच्छा झाली. या काळात, तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने, विश्वमातेने हिमालयाच्या शिखरावर हिमवताची कन्या होण्याचा मान प्राप्त केला आणि तिथेच, देवांनी तिचे महादेवांशी विवाह लावून दिला. बराच काळ गेला, आणि ती देवी महादेवांसोबत रमू लागली. यानंतर, वैवस्वत मनुच्या काळात, प्रचेतसपुत्र दक्षाने स्वतः अश्वमेध यज्ञ करण्याचा संकल्प केला. हिमालयाच्या पायथ्याशी, गंगाद्वार या पुण्य स्थळी, जेथे ऋषी व सिद्ध नेहमी वावरतात, तिथे त्याने यज्ञ आरंभ केला. त्या यज्ञासाठी सर्व देव, इंद्रासह, एकत्र आले आणि तिथे जाण्याचा निश्चय केला. आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य, मरुतगण, ऊष्मप, सोमप, आज्यप, धूमप, अश्विनीकुमार, पितर, इतर महान ऋषी, आणि विष्णूही या यज्ञात मान्यवर म्हणून उपस्थित राहिले. संपूर्ण देवसमूह तिथे उपस्थित असताना, ईश्वर (शंकर) मात्र अनुपस्थित होता. हे पाहून दधीची ऋषी, संतप्त होऊन, दक्षाला म्हणाले, "जो पूजेला योग्य नाही त्याला पूजा केली, किंवा जे योग्य आहेत त्यांना पूजा न केली, तर मोठा पाप लागतो—यात शंका नाही. जिथे दुष्टांचा संमतीला मान दिला जातो आणि सत्पुरुषांचा अपमान होतो, तिथे देवांचा कठोर आणि त्वरित दंड येतो. हे सांगून, दधीची ऋषी परत दक्षाला प्रश्न विचारतात, 'तू सर्व प्राण्यांचा अधिपती, पूजेला सर्वथा योग्य असलेल्या प्रभूची पूजा का करत नाहीस?' 'माझ्याकडे अनेक रुद्र आहेत—त्रिशूलधारी, जटा असलेले, एकूण अकरा—ते नेहमी तयार आहेत; मला दुसरा कोणताही श्रेष्ठ प्रभू माहित नाही. या यज्ञात, जर तू रुद्राची पूजा करत नाहीस, तर इतर देवांची पूजा काय उपयोगाची?' 'तोच अविनाशी प्रभू आहे, ब्रह्मा, विष्णू, महेश यांचा सृष्टीकर्ता; ब्रह्मापासून ते सर्व भूतांपर्यंत सारे त्याचेच सेवक आहेत. तोच पंचमहाभूतांच्या पलीकडे आहे, आत्म्याच्या पलीकडे आहे; योगी आणि तत्वज्ञानी ऋषी ज्याचे ध्यान करतात, तोच तो. तोच श्रेष्ठ अविनाशी ब्रह्म आहे—ना अस्तित्व, ना अनस्तित्व, आरंभ, मध्य, शेवट नसलेला, अगम्य आणि शाश्वत. तोच सृष्टीकर्ता, संहारकर्ता, पालनकर्ता—महेश्वर; म्हणून, या यज्ञात शंकराशिवाय मला दुसरी कोणतीही आत्मा दिसत नाही.' 'संपूर्ण यज्ञातील शुद्ध केलेली आहुती, आज सुवर्णपात्रात ठेवून, त्या अतुलनीय प्रभू विष्णूला—यज्ञस्वामीला—द्यावी. कारण, रुद्र, सर्व देवांचा आणि अधिपतींचा प्रभू, याची पूजा न केल्यामुळे, दक्षा, तुझा हा संपूर्ण यज्ञ निष्फळ होईल.' हे म्हणताच, दधीची ऋषी संतापाने त्या ठिकाणाहून उठून आपल्या आश्रमात निघून गेले. तरीही, ऋषी गेल्यावरही, देवांनी दक्षाचा त्याग केला नाही, कारण त्यांच्या नशिबी जे संकट लिहिले होते, ते त्यांना भोगणे भाग होते. याच वेळी, सर्व काही जाणणाऱ्या प्रभूच्या प्रेरणेने, देवीने भगवानाला प्रोत्साहित केले की, 'दक्षाचा यज्ञ भस्म करून टाका.' देवीच्या प्रेरणेने, भगवानाने दक्षाचा यज्ञ नष्ट करण्यासाठी अचानक वीरभद्र या महाबली सेनापतीचे सृष्टी केली. हा वीरभद्र हजार मुखांचा, हजार कमळासारख्या डोळ्यांचा, हातात हजार गदा, आणि हजार बाणांचे भाते घेऊन प्रकट झाला. त्याच्या हातात त्रिशूल, परशू, गदा होती; तेजस्वी धनुष्य, चक्र, वज्र होते; तो भयंकर दिसत होता आणि त्याच्या मस्तकावर अर्धचंद्र विराजमान होता. त्याच्या हातात उंचावलेला वज्र चमकत होता, केस विजेसारखे तळपत होते, तोंड मोठे, भयंकर, दाढा धारदार, पोट विशाल होते. त्याची जीभ विजेसारखी, ओठ खाली लटकलेले, गर्जना मेघ आणि समुद्रासारखी होती; वाघाच्या कातडीचे वस्त्र अंगावर होते, आणि रक्ताचा प्रवाह त्याच्या देहातून वाहत होता. त्याचे कुंडल गोलाकार होते, गालांना स्पर्श करणारे, आणि त्याच्या शिरावर श्रेष्ठ देवमस्तकांची माळ होती. त्याच्या अंगावर सोन्याचे मोठे अलंकार होते—पैंजण, बाजूबंद, युद्धात घणघणणारे, छातीवर तेजस्वी रत्न व मोत्यांच्या माळा होत्या. त्याचे पराक्रम महान शरभ, वाघ, सिंहासारखे होते; चालणे मदोन्मत्त हत्तीच्या गतीसारखे, राजसी होते. त्याचा रंग शंख, चवरी, जाई, चंद्र, कमळाच्या देठासारखा शुभ्र होता; तो हिमाच्छादित पर्वतच जणू सजीव होऊन फिरत आहे, असे वाटत होते. त्याच्या सभोवती अग्निमय माळ होती, चमकणारे मोत्यांचे अलंकार होते; त्याचे तेज प्रलयाच्या अग्नीप्रमाणे प्रखर होते. तो पुढे आला, गुडघे टेकले, हात जोडून वाकला, आणि देवाधिदेव गणेशाच्या शेजारी आदराने उभा राहिला. रागाने त्याने शुभ आणि भयंकर अशी भद्रकाळी—महेश्वराची महान शक्ती—सृष्टी केली, ती त्याच्या कृत्यांची साक्षीदार म्हणून त्याच्यासोबत होती. वीरभद्राला, प्रलयाग्नीप्रमाणे उभा असलेला, भद्रासह पाहून, शंकर म्हणाले, 'सर्व मंगल होवो.