पूर्वी परमेश्वराने आपल्या स्वतःच्या देहातून ब्रह्मा आणि विष्णूची सृष्टी केली होती. तोच परमेश्वर नेहमीच त्यांचा कल्याणकर्ता आणि पालनकर्ता आहे. मग, हा प्राचीन, आद्य, पावन रुद्र, शंभू, ज्याचा जन्म अगोचर आहे, तो ब्रह्माचा पुत्र कसा झाला? आम्ही पूर्वी असेही ऐकले आहे की प्रजापती आणि विष्णू यांची निर्मिती रुद्रापासून झाली, एकमेकांच्या देहातून ते उदयास आले. मग हे दोघे, जे सर्व सृष्टीचे कारण आहेत, एकमेकांपासून, गुण आणि प्रधानाच्या रूपात, कसे प्रकट झाले? तुझ्यासमोर काहीही अज्ञात नाही, तू जे काही विचारले आहेस ते सर्व तुला माहीत आहे; कारण तू भगवंताचा भक्त शिष्य आहेस, आणि सर्व काही तुझ्या स्मरणात आहे. म्हणूनच, आम्ही विश्वासाने तुझ्याकडून ऐकू इच्छितो—ब्रह्मदेवाने ऋषींना जसे सांगितले, तसेच तू आम्हाला सत्य सांग. आम्हाला परमेश्वराची महान कृत्ये ऐकायची आहेत. हे बुद्धिमान ब्राह्मणांनो, तुम्ही विचारलेला हा प्रश्न अगदी योग्य आहे. पूर्वी माझ्या आजोबांना हाच प्रश्न विचारला गेला होता. म्हणून, आता मी सांगतो की रुद्राची उत्पत्ती कशी झाली, आणि ब्रह्मा व विष्णू एकमेकांपासून पुन्हा पुन्हा कसे प्रकट होतात. हे तिघे—ब्रह्मा, विष्णू आणि रुद्र—महान प्रभूंपासून थेट उत्पन्न झालेले, या चराचर विश्वाचे कारण आहेत. सृष्टी, पालन आणि संहार यांचे मुख्य कारण तेच आहेत. परमेश्वराच्या प्रेरणेमुळे, त्याच्या शक्तीत सदैव स्थित राहून, ते आपापली कार्ये समर्थपणे करत असतात. पूर्वी, परमपित्या परमेश्वराने या तिघांना त्यांच्या कार्यांची नेमणूक केली—ब्रह्माला सृष्टीसाठी, हरिला पालनासाठी, आणि रुद्राला संहारासाठी. मात्र, एकमेकांमध्ये श्रेष्ठत्वाची स्पर्धा आणि पुढे जाण्याची इच्छा यामुळे त्यांनी आपापल्या पित्याला—परमेश्वराला—तपश्चर्येने प्रसन्न केले. परमेश्वराच्या कृपेने सर्व सामर्थ्य मिळवून, रुद्राने एका पूर्व कल्पात ब्रह्मा आणि नारायणाची सृष्टी केली. दुसऱ्या कल्पात, ब्रह्माने रुद्र आणि विष्णूची सृष्टी केली, जे विश्वाचे मूर्तिमंत स्वरूप आहेत; आणि पुन्हा, विष्णूने रुद्र आणि ब्रह्माची सृष्टी केली. पुन्हा, ब्रह्माने नारायणाची सृष्टी केली, आणि पुन्हा ब्रह्माची उत्पत्ती परमेश्वराकडून झाली. अशा प्रकारे, प्रत्येक सृष्टीच्या चक्रात ब्रह्मा, विष्णू आणि महेश्वर हे जन्म घेतात. ते एकमेकांपासून जन्म घेतात, एकमेकांच्या कल्याणासाठी; सृष्टीच्या प्रत्येक समाप्तीच्या वेळी घडणाऱ्या या घटनांची वर्णने महर्षींनी केली आहेत. त्यांची शक्तीही एकमेकांपासून प्रकट होते, असे सांगितले आहे. या अद्भुत, पुण्यदायी आणि पापमुक्त करणाऱ्या कथेला कान द्या. त्या कल्पात, ब्रह्माच्या तत्पुरुष सृष्टीमध्ये, मेघवाहन नावाच्या कल्पात, नारायण नाव धारण करून विष्णू प्रकट झाला. दिव्य हजार वर्षे, तो मेघरूप घेऊन पृथ्वीचे वहन करीत होता. विष्णूची—जो जगाचा गुरु आहे—स्थिती पाहून, सर्वांचा आत्मरूप असलेला त्याने सर्वांना अक्षय शक्ती प्रदान केली. ही शक्ती त्याने शंकर—सर्वांचा प्रभू, सर्वांचा आत्मरूप—यांच्याकडून प्राप्त केली. त्या शक्तीच्या आधारे, पावन विष्णूने सृष्टी निर्माण केली, जगाचा सर्जकही त्याच्याबरोबर होता. विष्णूचे हे तेज पाहून ब्रह्मा त्याच्याकडून निर्माण झाला. मात्र, ब्रह्मा प्रचंड मत्सराने भारावून हसला आणि म्हणाला, "जा, विष्णू! तुझ्या सृष्टीचे कारण मला समजले आहे; आपल्यापेक्षा श्रेष्ठ असा एक आहे—तो म्हणजे रुद्र, यात शंका नाही." "त्या परमेश्वराच्या कृपेने, हे पावन विष्णू, तू प्रथम सर्जक आणि खरोखरच रक्षक आहेस. आणि मी, तपश्चर्येने, देवांचा अधिपती रुद्राची उपासना करीन; तुझ्या बरोबर, मीही संपूर्ण जगाची सृष्टी करीन—यात शंका नाही." अशा प्रकारे ब्रह्माने विष्णूला उद्देशून आपली प्रार्थना केली, आणि तपश्चर्येने शंकराला प्रसन्न केले. "हे पावन, देवाधिदेव, विश्वेश्वर, महेश्वर! तुझ्या डाव्या भागातून विष्णू प्रकट झाला, आणि मी तुझ्या उजव्या भागातून. माझ्याबरोबर, अच्युत विष्णूने संपूर्ण जगाची सृष्टी केली; मी त्याच्यावर मत्सराने दोषारोप केला, तुझ्या सामर्थ्यावर विश्वास ठेवून." "माझ्या स्वभावामुळे मी श्रेष्ठ नाही; हेच तुझ्याबद्दलचे सत्य आहे, हे महेश्वर, कारण आमचा उगम केवळ तुझ्यापासूनच आहे, आम्ही दोघे सारखेच आहोत. पूर्वी जसे तू त्याच्यावर भक्तीमुळे कृपा केलीस, तसेच, हे शंकर, तू ती कृपा माझ्यावरही कर." अशा प्रकारे ब्रह्माने विनंती केली, तेव्हा भगवंत—भागाचा डोळा नष्ट करणारे—करुणेचा खजिना असल्याने, त्याने न्यायाने सर्व काही ब्रह्मालाही दिले. मग, प्रभूंपासून सर्वांचा आत्मरूप प्राप्त करून, ब्रह्मा क्षणातच धावून त्या परमपुरुषाला भेटला. क्षीरसागराच्या निर्मळ धामात, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, सोन्याने व रत्नांनी सजवलेल्या, दिव्य, मनाने निर्माण केलेल्या प्रासादात, अनंत शय्येवर, कमलनयन, चार भुजा, सुंदर शरीर, सर्व अलंकारांनी अलंकृत असलेला विष्णू विसावलेला होता. त्याच्या हातात शंख आणि चक्र, सौम्य स्वभाव, चंद्रासारखे मुख, छातीवर श्रीवत्साची खूण, गोड हास्य आणि कृपादृष्टी. पृथ्वीच्या कोमल कमलहस्तांनी स्पर्श पावलेली त्याची पावले, क्षीरसागराच्या अमृतावर विसावल्यासारखी, योगनिद्रेत विश्रांती घेत होती. अंधकारातून तो कालरुद्र म्हणून ओळखला जातो; रजोगुणातून, सुवर्णातून उत्पन्न; सत्त्वगुणातून, सर्वव्यापी विष्णू; आणि तुरीय अवस्थेत, तोच महेश्वर. तो परमपुरुष पाहून, ब्रह्मा निर्भयपणे म्हणाला, "हे विष्णू, मी तुला पचवीन, जसे तू पूर्वी स्वतःला विलीन केलेस." हे ऐकून, जागृत होऊन, बलवान विष्णूने ब्रह्माकडे पाहिले आणि मंद हसला. त्या क्षणी, ब्रह्माने त्या महान आत्मा विष्णूला पचवले, आणि लगेचच, आपल्या कपाळाच्या मधून सहजपणे, पुन्हा त्याची निर्मिती केली. त्याच वेळी, चंद्रमौळी परमेश्वराने, दोघांची साक्ष देण्यासाठी, परंतु स्वतःच्या मूळ स्वरूपापलीकडे असलेल्या रूपात, एक रूप धारण केले.