ब्रह्मदेवांनी पुन्हा सृष्टी निर्माण करण्याची इच्छा धरली आणि त्यांनी अत्यंत कठोर तप सुरू केले. मात्र, या तपस्येत मग्न असताना काहीच निर्माण झाले नाही. खूप काळ लोटला, काहीच घडत नाही म्हणून त्यांना दुःख झाले आणि त्या दुःखातून त्यांना राग आला. रागाच्या भरात त्यांच्या डोळ्यांतून अश्रू गळू लागले. त्या अश्रूंपासून "प्रेत" नावाचे प्राणी उत्पन्न झाले. हे सगळे प्राणी आपल्या अश्रूंपासून निर्माण झालेले पाहून ब्रह्मदेव स्वतःवरच नाराज झाले. या राग व खिन्नतेमुळे त्यांना तीव्र मूर्च्छा आली. रागाच्या भरात प्रजापती ब्रह्मदेव शुद्ध हरपून गेले आणि त्यांचा प्राण निघून गेला. त्याच वेळी, सर्व प्राण्यांचा स्वामी, जीवनाचा अधिपती, शुभ्र आणि निळ्या-रक्तिम वर्णाचा रुद्र त्यांच्या मुखातून प्रकट झाला, अतुलनीय कृपा देण्यासाठी. रुद्रदेवांनी स्वतःला दहा भागांत आणि एकरूप देखील प्रकट केले. त्या दहा आणि एक रूपधारी महान आत्म्यांना त्यांनी उद्देशून सांगितले, "प्रियांनो, मी तुम्हाला या सृष्टीच्या हितासाठी निर्माण केले आहे. सर्व प्राण्यांच्या स्थैर्य आणि कल्याणासाठी, तुम्ही अखंडपणे, थकवा न आणता प्रयत्न करा." हे ऐकताच ते सर्व रुद्र रडत आणि वेगवेगळ्या दिशांना पळाले. त्यांच्या अशा रडण्यामुळे त्यांना 'रुद्र' हे नाव मिळाले. हे रुद्र म्हणजेच प्राण आहेत आणि हे प्राण खरेच महान आत्मे आहेत. मग, मृतप्राय ब्रह्मदेवांना, करुणामय महेश्वर, ब्रह्मदेवांचेच पुत्र, पुन्हा प्राण परत देतात. प्राण परत मिळाल्यावर रुद्र आनंदाने हसत ब्रह्मदेवालाच म्हणाले, "भीऊ नकोस, भीऊ नकोस, हे पुण्यात्मा, हे विरिञ्चा, विश्वगुरु! मीच तुझे प्राण परत दिले आहेत—आता आनंदाने उठ." रुद्राचे हे मधुर वचन ऐकून, जणू स्वप्नातच अनुभव घेतल्यासारखे ब्रह्मदेवांनी हळूहळू फुललेल्या कमळासारख्या डोळ्यांनी हराकडे पाहिले. प्राण परत मिळाल्याने, ब्रह्मदेवांनी हात जोडून, मृदू आणि गंभीर स्वरात त्याला विचारले, "तुझ्या दृष्टिने माझे मन आनंदित झाले आहे; तू कोण आहेस, जो विश्वरूप, अकरा स्वरूपांनी सज्ज, माझ्यासमोर उभा आहेस?" त्यावर महेश्वर, देवाधिदेव, ब्रह्मदेवांना मृदू स्पर्श करत म्हणाले, "माझा परिचय घे—मीच सर्वोच्च आत्मा, तुझा पुत्र म्हणून आलो आहे; आणि हे अकरा रुद्र तुझ्या रक्षणासाठी आले आहेत. माझ्या कृपेने हे तीव्र मूर्च्छा दूर कर आणि पुन्हा सृष्टी निर्माण करण्यासाठी सज्ज हो." हे ऐकून ब्रह्मदेवांचा मनःपूर्वक आनंद झाला. विश्वात्म्याने त्या परमेश्वराची विविध आठ स्तोत्रांनी स्तुती केली—"शुभ्र तेजस्वी रुद्र, सूर्याच्या तेजासमान, जल आणि साररूप असणाऱ्या भव, भूमिरूप शर्व, नंदी आणि सुरभी यांना नमस्कार. हे प्रभो, वायूस्वरूप, स्पर्शरूप, प्रजापती, प्रज्वलित तेजस्वी, भयानक, आकाशरूप, ध्वनिरूप—तुम्हाला नमस्कार. उग्र, उग्र रूपधारी, यज्ञकर्ता, महादेव, सोम, अमररूप—तुम्हाला नमस्कार." महादेवाची अशी स्तुती करून ब्रह्मदेवांनी नम्रतापूर्वक म्हणाले, "पूर्वकालीन आणि भविष्यकालीन प्रभो, माझ्या पुत्रा, महादेव, तू माझ्या देहातून निर्माण झालास, सृष्टीच्या कार्यासाठी, कामदेवाचा संहार करणारा म्हणून. म्हणून, हे विश्वनाथ, मी या महान कार्यात गुंतलो आहे, सर्वत्र तुझी मदत मला मिळू दे; या प्रजांची निर्मिती तुलाही करावी लागेल." या विनंतीवर, त्रिपुरांतक रुद्र शुद्ध झाले आणि शंकराने 'तथास्तु' असे म्हणून ते स्वीकारले. मग प्रसन्न झालेल्या ब्रह्मदेवांनी त्यांचा सन्मान केला आणि त्यांच्या परवानगीने इतर प्रजाही निर्माण केल्या. त्यांनी आपल्या मनातूनच मरीची, भृगु, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, दक्ष, अत्री आणि वसिष्ठ यांची निर्मिती केली; त्याआधी ब्रह्मदेवांनी धर्म आणि संकल्पाचीही निर्मिती केली. अशा प्रकारे हे बारा पुत्र, रुद्रासह, प्राचीन गृहस्थ म्हणून ओळखले जातात. त्यांच्यापासून बारा वंश निर्माण झाले, जे दैवी, देवगणांनी परिपूर्ण, संतती व विधींनी समृद्ध, आणि महान ऋषींनी अलंकृत आहेत. यानंतर, ब्रह्मदेवांनी रुद्रासह, देव, असुर, पितर आणि मानव या चार वर्गांची निर्मिती करण्याचा संकल्प केला आणि तो संकल्प जलात ठेवला. सृष्टीच्या हेतूने ब्रह्मदेवांनी स्वतःला एकाग्र केले आणि आपल्या मुखातून देव आणि पितरांची निर्मिती केली. त्यांच्या कटीजवळून असुरांची आणि अधःभागातून मानवांची निर्मिती केली. त्यांच्या शरीरातील उरलेल्या भागांतून, उपाशीपोटी, राक्षसांची उत्पत्ती झाली. त्यांचे पुत्र, बहुतेक अंधकार व रजोगुणी, शक्तिशाली, रात्री संचार करणारे, सर्प, यक्ष, प्रेत, आणि गंधर्वही जन्माला आले. त्यांनी आपल्या पिसांपासून पक्ष्यांची, छातीपासून पंखधारी प्राण्यांची, बाजूंपासून सर्पांची निर्मिती केली. पायांपासून घोडे, हत्ती, शरभ, वन्य बैल, आणि हरिणांची निर्मिती केली. त्यांच्या केसांपासून औषधी, फळे, मुळे निर्माण झाली; गायत्री, ऋच, त्रैसाम, आणि रथंतरही निर्माण झाले. मुखातून प्रथम अग्निष्टोम यज्ञ, यजुर्वेद, त्रिष्टुप् छंद, आणि पंधरापद स्तोम निर्माण केला. त्याच मुखातून बृहत्साम, उक्त, सामगान, जगती छंद, आणि सतराव्या स्तोमाची निर्मिती केली. पश्चिम दिशेकडून, वैरूप्य, अतिरात्र, एकविसावे अथर्वण, आणि आप्तोर्याम यज्ञ निर्माण केले. अशा प्रकारे ब्रह्मदेवांनी, रुद्र आणि इतर देवांच्या साहाय्याने, विश्वाच्या विविध प्रजांची निर्मिती केली आणि सृष्टीचे विस्तार आरंभले.