जगातील प्रत्येक कृतीसाठी एक बुद्धिमान कारण असणे आवश्यक आहे, असे ज्ञात आहे. हे विश्व म्हणजेच एक परिणाम आहे—ते अनेक भागांनी बनलेले आहे आणि त्यासाठी एक कर्ता असणे अपरिहार्य आहे. म्हणूनच, जो सर्वशक्तिमान, स्वतंत्र, सर्वकुशल, सर्वज्ञ, आदि-अंतविरहित आणि परमस्वामित्वाने युक्त आहे—तोच या विश्वाचा कर्ता आहे. तोच महादेव, परमेश्वर; तोच सर्वांचा रक्षण करणारा आणि संहार करणारा आहे. या सर्व घडामोडींचा क्रम स्पष्ट आहे. मूळ तत्त्वाची रूपांतरे आणि पुरुषाची क्रिया—हे सर्व नेहमी सत्य असणाऱ्या परमेश्वराच्या आज्ञेनेच घडते. म्हणूनच, हा शाश्वत निष्कर्ष ज्ञानी लोकांच्या मनात सदैव ठाण मांडून असतो; पण ज्यांची समज मर्यादित आहे, ते या तत्त्वज्ञानावर आधारित वागत नाहीत. सृष्टीच्या प्रारंभापासून महाप्रलयापर्यंत हे सर्व ब्रह्मदेवाच्या शंभर दिव्य वर्षे टिकते. हेच ब्रह्माचा सर्वोच्च आयुष्य मानले जाते, जे अव्यक्तातून उत्पन्न झाले आहे; त्याच्या अर्ध्या कालखंडाला ‘परार्ध’ असे म्हणतात. दोन परार्धांच्या शेवटी, जेव्हा प्रलय येतो, तेव्हा अव्यक्त तत्त्व आपल्यातच स्थित राहते. त्या वेळी, अव्यक्त तत्त्व स्वतःतच स्थिर होते आणि सर्व रूपांतरे मागे घेतली जातात; त्यामुळे मूळ तत्त्व आणि पुरुष एकत्र, एकसमान स्थितीत राहतात. त्या अवस्थेत अंधकार आणि सत्त्वगुण समतेत असतात—ना वाढ, ना घट, एकमेकांत गुंफलेले आणि अनंत. त्या काळात, गुणांची समता असल्याने, कोणतीही भिन्नता नसते; गडद अंधकार पसरलेला असतो आणि एक शांत, वाऱ्याशिवाय समुद्रासारखी स्थिरता असते—काहीही जाणवत नाही. जेव्हा हे विश्व जाणवण्याजोगे राहत नाही, तेव्हा एकच सर्वोच्च प्रभु अस्तित्वात असतो आणि तो संपूर्ण रात्र, परम महेश्वरीची उपासना करतो. पण जेव्हा ती रात्र संपते, तेव्हा तोच परमेश्वर, मायाशक्तीच्या प्रभावाने, मूळ तत्त्व आणि पुरुषात प्रवेश करतो आणि त्यांना हलवतो. मग पुन्हा, त्या परमेश्वराच्या आज्ञेने, अव्यक्तातून सृष्टी प्रकट होते आणि सर्व प्राण्यांची उत्पत्ती व प्रलय घडतो. त्या सर्व जगांपेक्षा पूर्णपणे भिन्न असणाऱ्या त्या एकालाच वंदन, ज्याच्या एका क्षुद्र अंशात हे समग्र विश्व, त्याच्या अद्भुत आणि वाढत्या इच्छांसह, सामावलेले आहे; ज्याला मार्गाचे जाणकार ‘मार्गाचा स्वामी’ आणि ‘स्व’ म्हणतात. पुरुष स्थापन होण्यापूर्वी, अव्यक्तातून, प्रभुच्या आज्ञेने, बुद्धी आणि इतर तत्त्वे—विशेष तत्त्वांपर्यंत—आणि त्यांची रूपांतरे, अनुक्रमे प्रकट झाली. त्यानंतर, या रूपांतरांतून, रुद्र, विष्णु आणि ब्रह्मा हे त्रिदेव सर्व कारणांचे मूळ म्हणून प्रकट झाले. तो प्रभु सर्व विश्वांत अडथळ्याविना व्याप्त होऊ शकतो, त्याचे ज्ञान अद्वितीय आहे, त्याचे स्वामित्व शाश्वत आहे आणि अणिमा इत्यादी अद्भुत सिद्ध्या त्याच्याजवळ आहेत. सृष्टी, पालन आणि संहार या तीन कार्यांमध्ये, महेश्वरच, आपल्या स्वामित्वासह, या त्रिदेवांचा कारण आणि कृपादाता आहे. कल्पाच्या शेवटी, त्यांच्या स्पर्धा आणि गोंधळामुळे, त्याने प्रत्येकाला स्वतंत्रपणे सृष्टी, पालन आणि संहाराची जबाबदारी दिली. हे तिघे एकमेकांतून उत्पन्न होतात, एकमेकांना पोसतात, वाढतात आणि एकमेकांशी निष्ठावान असतात. कधी ब्रह्मा, कधी विष्णु, कधी रुद्र यांचे स्तवन होते; पण त्यामुळे त्यांच्या श्रेष्ठतेत किंवा प्रभुत्वात काहीही वाढ होत नाही. जे मूर्ख वादात अडकतात आणि त्यांना निंदित करतात, ते निःसंशय राक्षस व भूत बनतात. महेश्वर, जो तीन गुणांपलीकडे आहे, त्याच्या चार प्रकटीकरणांनी, सर्वांचे आधार आणि सर्व समर्थ शक्तीच्या उत्पत्तीचे कारण आहे. हाच आत्मा, लीलेसाठी, हे विश्व निर्माण करतो आणि प्रकृती, पुरुष व विश्व या तिघांवर प्रभु म्हणून स्थित आहे. जो सर्वांच्या पलीकडे, शाश्वत, अविभाज्य, परमेश्वर आहे—तोच सर्वांचा आधार, सार आणि नियंता आहे. म्हणूनच, महेश्वर, प्रकृती, पुरुष, सदाशिव, विष्णु आणि ब्रह्मा—हे सर्व व्यापक शिवातूनच उत्पन्न होतात. प्रकृतितून प्रथम वृद्धी, कीर्ती, बुद्धी आणि महत्तत्त्व उत्पन्न झाले; महत्तत्त्वाच्या हालचालीतून अहंकाराच्या तीन स्वरूपांचा उदय झाला. अहंकारातून पंचमहाभूत, सूक्ष्म तत्त्वे आणि इंद्रिये निर्माण झाली; सत्त्वगुणप्रधान अहंकारातून सात्त्विक सृष्टी निर्माण होते. ही सात्त्विक सृष्टी, ‘वैकारिक’ म्हणतात, एकाच वेळी प्रकट होते: ज्ञानेंद्रिये पाच, कर्मेंद्रिये पाच आणि मन हे अकरावे. मन हे द्वैतीयुक्त आणि स्वतःच्या गुणाने युक्त असते; तामसिक अहंकारातून सूक्ष्म तत्त्वे निर्माण होतात. त्यात प्रथम तत्त्वाला ‘प्रधान’ म्हणतात; त्यापासून केवळ शब्द उत्पन्न होतो आणि त्यातून आकाश प्रकट होते. आकाशातून स्पर्श, स्पर्शातून वायू; वायूपासून रूप, रूपातून अग्नी; अग्नीपासून रस, रसापासून जल; जलातून गंध, आणि गंधातून पृथ्वी निर्माण झाली. या पंचमहाभूतांतून सर्व चराचर सृष्टी उत्पन्न झाली. पुरुषाच्या अस्तित्वामुळे आणि अव्यक्ताच्या कृपेने, महत्तत्त्वापासून विशेष तत्त्वांपर्यंत, त्यांनी ब्रह्मांडाचा अंड तयार केले. त्या अंडात, जेव्हा ब्रह्माचे कारण आणि साधन सिद्ध झाले, तेव्हा क्षेत्रज्ञ, ज्याला ब्रह्मा म्हणतात, त्यात वाढला. तो, देहधारी, प्रथम आहे; त्याला पुरुष म्हणतात. तोच जीवांचा आद्य स्रष्टा आहे आणि प्रारंभी ब्रह्मा प्रकट झाला. त्या प्रभुचे स्वरूप ज्ञान आणि वैराग्याने चिन्हित आहे; बुद्धी, जी धर्म आणि स्वामित्व निर्माण करते, ती ब्राह्मी आहे, यज्ञात गर्व असणाऱ्यांसाठी. अव्यक्तातून, तो मनाने जे काही इच्छितो, ते प्रकट होते; तो स्वामी असल्यामुळे, गुणत्रय, परावलंबन आणि स्वतःच्या स्वभावामुळे, त्यात रूपांतरे घडवतो. स्वतःला तीन भागांत विभागून, तो त्रिलोकात कार्य करतो—सृष्टी करतो, संहार करतो आणि निरीक्षण करतो—या तिघांच्या साहाय्याने, स्वतःच. अशा प्रकारे, या शाश्वत, अद्भुत, सर्वव्यापक परमेश्वराच्या लीलेने, विश्वाची निर्मिती, पालन आणि संहार अखंडपणे चालू असतो.