सर्व उपनिषदे तपासून, त्यांचा गाभा शोधल्यावर एक गोष्ट निश्चित होते—ती म्हणजे त्रिपुंड धारण करणे हेच परम कल्याण आहे. जो ब्राह्मण किंवा अन्य कोणी पवित्र भस्माचा अवमान करतो, त्याला चतुर्मुख ब्रह्मा अस्तित्वात असेपर्यंत भयंकर नरकात जावे लागते. श्राद्ध, यज्ञ, जप, होम, देवांना अर्पण आणि पूजा—या सर्व कर्मांमध्ये जो मनुष्य शुद्ध अंतःकरणाने त्रिपुंड धारण करतो, तो मृत्यूवर विजय मिळवतो. पाण्यात स्नान केल्याने केवळ बाह्य मल दूर होते, परंतु भस्माने केलेले स्नान नेहमीच पवित्र करते; मंत्रस्नानाने पापे नाहीशी होतात आणि ज्ञानस्नानाने परम अवस्था प्राप्त होते. ज्या सर्व तीर्थस्थळी स्नान केल्याने जे पुण्य मिळते, तेच पुण्य भस्मस्नानाने मिळते. भस्मस्नान हेच सर्वोच्च तीर्थयात्रा आहे, जसे दररोज गंगेत स्नान करणे श्रेष्ठ आहे. शिव स्वतः भस्मस्वरूप आहेत, आणि हे भस्म तीनही लोकांना पवित्र करते. ध्यान, मनन, दान किंवा जप—हे सर्व जर त्रिपुंडाशिवाय केले गेले, तर ब्राह्मणाने केले तरी ते तितके प्रभावी ठरत नाहीत. वनवासात राहणाऱ्यांसाठी, कुमारिकांसाठी आणि उपनयन नसलेल्यांसाठी, दुपारपूर्वी पाणी वापरावे; त्यानंतर पाणी टाळावे. जो शिस्तबद्ध मनाने दररोज त्रिपुंड लावतो आणि शिवभक्त आहे, त्याला भोग आणि मोक्ष दोन्ही प्राप्त होतात. जरी एखाद्याने पुण्यदायक असे रुद्राक्ष शरीरावर धारण केले असेल, तरी त्रिपुंडाशिवाय त्याचे जीवन निष्प्रभ ठरते. या प्रकारे, मी तुला त्रिपुंडाचे माहात्म्य संक्षिप्तपणे सांगितले; हे गुपित सर्व जीवांसाठी आहे, त्यामुळे तू ते गुप्त ठेव. हे श्रेष्ठ ऋषी, कपाळ व इतर योग्य स्थानांवर तीन रेषा काढाव्यात, हे ज्ञानी लोकांनी शिकवले आहे. कपाळावर त्रिपुंड लावताना, भुवयांच्या मध्ये सुरू करून दोन्ही भुवया संपेपर्यंत त्याची लांबी ठेवावी. मध्यमा आणि अनामिका या दोन बोटांनी उलट दिशेने अंगठ्याने रेषा काढाव्यात—यालाच त्रिपुंड म्हणतात. मध्यातील तीन बोटांनी भस्म काळजीपूर्वक घेऊन, श्रद्धेने त्रिपुंड लावावा; त्यामुळे सर्वोच्च भोग आणि मोक्ष प्राप्त होतो. या तीन रेषांसाठी प्रत्येकी नऊ देवता आहेत; त्या सर्व अंगांसाठी मी आता सांगतो, लक्षपूर्वक ऐक. पहिल्या रेषेत—'अ' अक्षर, गृह्याग्नि, पृथ्वी, धर्म, रजोगुण, ऋग्वेद, क्रियाशक्ती, प्रातःसवन आणि महादेव—हे सर्व देवता आहेत, विशेषतः शिवदीक्षितांसाठी. दुसऱ्या रेषेत—'उ' अक्षर, दक्षिणाग्नि, आकाशतत्त्व, यजुर्वेद, माध्याह्नसवन, इच्छाशक्ती आणि महेश्वर—हे देवता आहेत. तिसऱ्या रेषेत—'म' अक्षर, आहवनीयाग्नि, परात्मा, रात्र-अंधकार, ज्ञानशक्ती, सामवेद, तृतीय सवन आणि शिव स्वतः—हे देवता आहेत. या प्रकारे, जे शुद्ध आहेत आणि प्रत्येक स्थळी देवतांना खरी भक्तीने वंदन करतात, त्यांनी त्रिपुंड लावावा आणि भोग व मोक्ष दोन्ही मिळवावेत. म्हणून, हे ऋषिराज, प्रत्येक स्थळी असलेल्या अधिपती देवतांना ऐक; आता मी भक्तीने त्या स्थळांची नावे सांगतो. एकूण बत्तीस, किंवा पर्यायी सोळा, किंवा आठ, किंवा पाच स्थाने सांगितली आहेत—याशिवाय इतर नाहीत. बत्तीस स्थाने अशी—मस्तक, कपाळ, दोन्ही कान, दोन्ही डोळे, नाकपुड्या, तोंड, कंठ, दोन्ही हात, कोपरे, मनगटे, हृदय, दोन्ही बाजू, नाभी, दोन्ही वृषण, दोन्ही मांड्या, टाच, गुडघे, पिंडऱ्या आणि दोन्ही पाय. या सर्व ठिकाणी अग्नि, जल, पृथ्वी, वायू, दिशा, दिशांचे रक्षक आणि वसु यांचा समावेश आहे. पृथ्वी, ध्रुव, चंद्र, जल, वायू, अग्नि, उषःकाल आणि प्रकाश—हे आठ वसु आहेत. फक्त त्यांच्या नावांचा उच्चार करूनही ज्ञानी त्रिपुंड लावू शकतात; किंवा एकाग्रतेने सोळा स्थळी लावावा. सोळा स्थाने अशी—मस्तक, कपाळ, कंठ, दोन्ही खांदे, बाहू, कोपरे, मनगटे, हृदय, नाभी, दोन्ही बाजू, पाठ. या स्थळी शिव, शक्ती, रुद्र, ईश आणि नारद यांची स्थापना व पूजा करावी. वामा पासून सुरू होणाऱ्या नऊ देवी, तसेच दोन अश्विनी—नासत्य आणि दस्र—यांचा समावेश आहे. किंवा, मस्तक, केस, कान, चेहरा, दोन्ही बाहू, हृदय, नाभीच्या दोन्ही बाजू, दोन्ही मांड्या, गुडघे, पाय आणि पाठ—ही सोळा स्थाने. येथे शिव, चंद्र, रुद्र, विघ्नेश किंवा विष्णु, हृदयावर श्री, नाभीवर शंभू, प्रजापती, नाग, नागकन्या आणि पायांवर ऋषिकन्या, तसेच पायांवर समुद्र व तीर्थ आणि पाठीवर विस्तार—अशी सोळा स्थाने सांगितली आहेत. गुप्त स्थान, कपाळ, दोन्ही कान, सर्वोच्च स्थान, दोन्ही खांदे, हृदय आणि नाभी—ही आठ स्थाने. येथे ब्रह्मा, सप्तर्षी आणि देवता सांगितल्या आहेत; हे भस्म जाणणाऱ्यांनी सांगितले आहे. किंवा, मस्तक, बाहू, हृदय आणि नाभी—ही पाच स्थाने भस्म जाणणाऱ्यांनी त्रिपुंड लावण्यासाठी सांगितली आहेत.