सावधपणे ऐक, शौनक ऋषी! त्र्यंबकाच्या नावाच्या उच्चाराने प्राप्त होणारे फळ किती अद्भुत आहे, याचे वर्णन मी तुला सांगतो. या नावांची महती तपशीलाने ऐकणे आवश्यक आहे. जे ऋषी शैव तत्त्वज्ञानात पारंगत आहेत, तसेच देवतासुद्धा, या नावाच्या महात्म्याचे श्रवण अत्यंत भक्तीभावाने करतात. हे द्विजश्रेष्ठ, जरी हे रहस्य वेद, पुराणे आणि शास्त्रांमध्ये गूढरूपाने लपलेले असले, तरी तुमच्यावरच्या प्रेमामुळे मी ते उघडपणे सांगतो. या त्रयीनामाचा खरा महिमा कोण जाणतो? महेश्वराशिवाय या विश्वातील सर्व काही असत्य आणि क्षणभंगुर आहे. मी आता या नावाच्या महिम्याचे सार सांगतो, भक्तीनुसार संक्षिप्तपणे ऐक. हे सर्व पापांचा नाश करणारे, सर्वश्रेष्ठ आहे. 'शिव' या नावाचा उच्चार जरी केला, तरी कितीही मोठ्या पापांचे पर्वत ज्वाळेत जळून राख होतात—हे खरे आहे, यात शंका नाही. शिवनामाने पापांची मुळे आणि दु:खांचे सर्व प्रकार नष्ट होतात, शौनक. याशिवाय दुसरे काहीही त्यांना नष्ट करू शकत नाही. जो पृथ्वीवर नेहमी शिवनामाचा जप करतो, तो वेदज्ञ, पुण्यात्मा, धन्य आणि सुज्ञ मानला जातो. शिवनामाच्या जपावर श्रद्धा असणाऱ्यांना विविध पुण्यकर्मांचे फळ तत्काळ मिळते. शिवनामाने पापे नष्ट होतात आणि कमी होतात; मनुष्याच्या कर्मांनी पृथ्वीवर पापे कमी होतात, हे ऋषी. ज्या माणसाने ब्रह्महत्येसारखे महापाप केले असेल, तरी वेगाने शिवनामाचा जप केल्यास ती सर्व पापे पूर्णपणे नष्ट होतात, असे सांगितले जाते. ज्यांना 'शिव' या नावाच्या नौकेची प्राप्ती होते, ते संसाराच्या महासागरातून सहज पार होतात; त्यांच्या संसारमूलक पापांचा नाश होतो, यात शंका नाही. संसाररूपी पापांच्या मुळांचा नाश फक्त शिवनामाच्या कुऱ्हाडीनेच होतो, हे महर्षी. पापरूपी दावानळीने जळालेल्यांनी शिवनामरूपी अमृत प्यावे; या शिवनामाशिवाय त्यांना शांती मिळत नाही. जे शिवनामरूपी अमृतधारांनी स्नान करतात, त्यांना संसाररूपी दावानळातही कधीही शोक होत नाही. ज्या महात्म्यांमध्ये शिवनामावर पराकोटीची भक्ती उत्पन्न होते, त्यांना आणि त्यांच्या सहवासातील लोकांना निश्चितच मोक्ष प्राप्त होतो. हे ऋषिश्रेष्ठा, शिवनामावरची ही भक्ती, जी सर्व पापांचा नाश करणारी आहे, ती अनेक जन्मांची तपश्चर्या केल्यावर प्राप्त होते. ज्याची शिवशंभुच्या नावावर अढळ आणि साधी भक्ती आहे, त्याला सहज मोक्ष मिळतो; इतर कुणालाही नाही—ही माझी खात्री आहे. जरी कुणी अनेक पापे केली असली, तरी श्रद्धेने शिवनामाचा जप केल्यास तो सर्व पापांतून पूर्णपणे मुक्त होतो—यात संशय नाही. जसे वनातील झाडे दावानळीने जळून राख होतात, तसेच पापे शिवनामाने जळून नष्ट होतात. शौनक, जो नेहमी भस्माने शुद्ध होतो आणि भक्तीने शिवनामाचा जप करतो, तो सर्वात भयंकर संसारसागरही पार करतो. जरी कुणी ब्राह्मणांचे धन चोरले किंवा अनेक ब्राह्मणहत्या केल्या असल्या, तरी श्रद्धेने शिवनामाचा जप केल्यास त्याला पाप लागून राहत नाही. सर्व वेदांचा अभ्यास केला असता, प्राचीन ऋषींनी संसारातून पार जाण्याचा उपाय म्हणून शिवनामाचा जप सांगितला आहे. हे ऋषिश्रेष्ठ, अधिक विस्ताराने सांगण्याचे कारण नाही; एका श्लोकात सांगतो—शिवनामाचे महत्त्व असे आहे की ते सर्व पापांचा नाश करते. शंभुच्या नावाच्या पावित्र्याची शक्ती अशी आहे की, कुणीही इतके मोठे पाप करू शकत नाही की ते या नावाने नष्ट होणार नाही. शिवनामाच्या सामर्थ्याने इंद्रद्युम्न राजा, जो पूर्वी महान पापी होता, त्यानेही परमकल्याण प्राप्त केले. त्याचप्रमाणे, एक द्विजा स्त्री, जी अत्यंत पापी होती, तिनेही शिवनामाच्या सामर्थ्याने परमकल्याण प्राप्त केले. अशा प्रकारे, हे द्विजश्रेष्ठ, मी तुला शिवनामाच्या परम महिम्याचे वर्णन केले. आता, अशुद्धतेचे शुद्धीकरण करणाऱ्या भस्माच्या महिम्याचे ऐक. भस्माच्या दोन प्रकारांचे वर्णन आहे, दोन्ही अत्यंत शुभ आहेत; मी आता त्यांची रूपे सांगतो—सावधपणे ऐक. एक 'महाभस्म' म्हणून ओळखले जाते, दुसरे 'लघुभस्म' म्हणतात. महाभस्म अनेक श्रेष्ठ प्रकारचे असते. महाभस्माचे तीन प्रकार सांगितले आहेत—श्रौत, स्मार्त आणि लौकिक. लघुभस्माचेही विविध प्रकार सांगितले गेले आहेत. श्रौत आणि स्मार्त भस्म फक्त द्विजांसाठी सांगितले आहे; इतर सर्वांसाठी लौकिक भस्म सांगितले आहे. द्विजांसाठी मंत्रासह धारणेचा विधी श्रेष्ठ ऋषींनी सांगितला आहे; इतरांसाठी मंत्राशिवाय फक्त भस्म लावणे सांगितले आहे. जे गायीच्या शेणापासून जळून बनते, ते 'आग्नेय' भस्म म्हणतात; हेही त्रिपुंड्रासाठी योग्य मानले आहे. अग्निहोत्रातून मिळणारे भस्म किंवा इतर यज्ञांतून मिळालेले भस्म त्रिपुंड्रासाठी वापरावे. 'अग्नि'ने सुरू होणाऱ्या मंत्रांनी, जाबाल उपनिषदानुसार, मुखोदकाने त्या भस्माची सात वेळा प्रक्षाळी करावी. जातीनुसार आणि आश्रमानुसार, मंत्रासह किंवा मंत्राशिवाय, त्रिपुंड्र धारण करण्याचा विधी जाबालांनी भक्तीभावाने सांगितला आहे. भस्म आणि आडवे त्रिपुंड्र, जरी चुकून लावले गेले तरी, जे मोक्षाची इच्छा करतात त्यांनी ते कधीही सोडू नये, असे परंपरेने सांगितले आहे. शिव, विष्णू, उमा देवी, लक्ष्मी आणि इतर देवी-देवताही नेहमी आडवे त्रिपुंड्र धारण करतात. ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र—शुद्ध असो किंवा अशुद्ध—सर्वांनी आपल्या हाताने भस्माचे त्रिपुंड्र लावावे. अशा प्रकारे, शिवनाम आणि भस्म यांच्या परम महिम्याचे वर्णन मी तुला केले, हे शौनक!