महर्षींनो, मी तुम्हाला पुन्हा सांगतो—याबद्दल विस्ताराने बोलण्याची गरज नाही. स्त्रिया असोत, इतर कुणी असो, प्रत्येकाला शिवलिंगाची पूजा करण्याचा अधिकार आहे, हे द्विजांनो, लक्षात घ्या. मात्र, द्विजांमध्ये वेदमार्गाने केलेली पूजा ही सर्वश्रेष्ठ मानली जाते; इतर प्राण्यांसाठी मात्र वेदविधीची पूजा योग्य मानली जात नाही. वेदाध्यायी द्विजांनी फक्त वेदप्रणीत मार्गानेच पूजा करावी, अन्य कोणत्याही प्रकारे नव्हे—असे भगवंत शिवांनी स्वतः सांगितले आहे. दधीचि, गौतम आणि इतर ऋषींच्या शापामुळे ज्या लोकांचे मन जळाले आहे, त्यांच्यामध्ये फक्त द्विजांमध्येच वेदविधीवरील श्रद्धा उत्पन्न होते. जो कोणी वेदविधीला दुर्लक्ष करून स्मार्त किंवा इतर कोणतीही पूजा करतो, त्याला आपल्या इच्छित फळाचा लाभ होत नाही, हे लक्षात ठेवा. शंभूची पूजा आणि अन्ननैवेद्य विधिपूर्वक अर्पण केल्यानंतर, पुढे आठ रूपांची पूजा करावी, कारण तीच आठ रूपे हेच त्रैलोक्य आहे. ही आठ रूपे म्हणजे पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, सूर्य, चंद्र आणि यजमान—यांना आठ रूपे मानले जाते. या आठ रूपांची पूजा शर्व, भव, रुद्र, उग्र, भीम, ईश्वर, महादेव आणि पशुपती या रूपांनी करावी. यानंतर, खऱ्या भक्तिभावाने शंभूच्या गणांची, ईशान पासून सुरू होणाऱ्या, चंदन, अक्षता आणि पत्रांनी पूजा करावी. त्या गणांमध्ये ईशान, नंदी, चंड, महाकाळ, भृंगी, वृष, स्कंद, कपर्दीश, सोम आणि शुक्र हे येतात. पुढे, समोर वीरभद्र आणि मागे कीर्तिमुख—अशा प्रकारे या अकरा रूपांची विधिपूर्वक पूजा करावी. नंतर, पंचाक्षरी मंत्र आणि शतरुद्रीयाचे पठण करून, विविध स्तुती कराव्यात आणि पंचांगाचा जप करावा. यानंतर, शिवलिंगाची प्रदक्षिणा करून, नमस्कार करावा आणि परवानगी घ्यावी. अशा प्रकारे, संपूर्ण शिवपूजेचे विधिपूर्वक वर्णन झाले आहे. रात्री नेहमी उत्तराभिमुख बसून दिव्य विधी करावी; तसेच, शिवपूजा नेहमी पवित्र भावनेने उत्तराभिमुख होऊन करावी. शंभूच्या पुढे पूर्वाभिमुख बसू नये, शक्ती असलेल्या ठिकाणी उत्तराभिमुख बसू नये, पाठीमागे पश्चिमाभिमुख बसू नये—अशा स्थिती कधीच स्वीकारू नयेत. भस्माचे तीन रेषा (त्रिपुंड्र), रुद्राक्षाची माळ आणि बिल्वपत्र नसताना, ज्ञानी माणसाने शंकराची पूजा करू नये. भस्म उपलब्ध नसेल, तर पूजा सुरू करताना मातीनेही त्रिपुंड्र लावावा, असे उत्तम ऋषींना सांगितले आहे. इतक्यात, एक शंका उपस्थित झाली—पूर्वी ऐकले होते की शिवाचा नैवेद्य घेऊ नये; तर याचा निर्णय काय? आणि बिल्वपत्राचे महात्म्य काय? हे कृपया सांगावे, असा प्रश्न विचारला गेला. मग ऋषी म्हणाले, मी आनंदाने सर्व काही सांगतो. शिवव्रती असणारे तुम्ही धन्य आहात. जो भक्त शुद्ध, स्वच्छ, उत्तम व्रतधारी आणि दृढ संकल्पाने शिवभक्त आहे, त्याने "हा नैवेद्य निषिद्ध आहे" असा विचार सोडून शिवाचा नैवेद्य ग्रहण करावा. फक्त शिवनैवेद्याचे दर्शन जरी झाले तरी पापे दूर पळतात; पण भक्ताने तो नैवेद्य घेतल्यास, त्याचे पुण्य कोटींनी वाढते. हजार यज्ञ किंवा कोट्यवधी यज्ञदेखील शिवनैवेद्याच्या सेवनाशी तुल्यता साधू शकत नाहीत; असे केल्याने शिवसायुज्य प्राप्त होते. ज्या घरामध्ये शिवनैवेद्याचे वितरण होते, ते घर पूर्णपणे पवित्र होते आणि इतरांचेही पावनत्व साधते. शिवनैवेद्य आल्यावर, डोके झुकवून, काळजीपूर्वक आणि सदैव शिवस्मरणाने त्याचे सेवन करावे. शिवनैवेद्य दुसऱ्या वेळी मिळाले तरी चालते; पण जर उशीर झाला, तर ते पापदायी ठरते. जो शिवनैवेद्य घेण्याची इच्छा करत नाही, तो महापापी ठरतो आणि निश्चितच नरकात जातो. शिवनैवेद्य हृदयात, किंवा स्फटिक, सुवर्ण, रौप्य पात्रात असेल, तर शिवदीक्षित व्यक्तीस ते सेवन करणे योग्य आहे. शिवदीक्षित भक्ताने सर्व लिंगांवरून आलेल्या महाप्रसादाचा सेवन करावा, तो अत्यंत मंगल आहे. आता, शिवदीक्षा नसलेल्या पण भक्त असलेल्या लोकांनी नैवेद्य घ्यावा की नाही, हे सांगतो. शाळग्रामातून उत्पन्न झालेले लिंग, द्रव लिंग, दगडी, रौप्य, सुवर्ण किंवा देव किंवा सिद्धांनी प्रतिष्ठित केलेले लिंग—या सर्व ठिकाणी, काश्मीरमध्ये, स्फटिकमणीत, सर्व ज्योतिर्लिंगांत—शिवनैवेद्याचे सेवन चंद्रायणव्रताच्या पुण्याइतके फलदायी मानले जाते. ब्राह्मणहत्येसारखे महापाप केलेला, जरी शुद्ध झाला तरी, फेकलेली फुले परिधान करून, तुपाचे सेवन केल्याने त्याची सर्व पापे नष्ट होतात. जिथे चंदाधिकाऱ्याचा अधिकार आहे, तिथे फक्त तोच नैवेद्य घेऊ शकतो; जिथे नाही, तिथे इतरांनी भक्तिभावाने सेवन करावे. बाणलिंग, लोखंडी लिंग, सिद्धलिंग, स्वयंभू लिंग आणि सर्व मूर्तीमध्ये चंदाधिकाऱ्याचा नियम लागू होत नाही. लिंगाचे स्नान विधिपूर्वक करून, त्या स्नानाच्या पाण्याचा तीन वेळा पान केल्यास, तीन प्रकारची पापे त्वरित नष्ट होतात. शिवनैवेद्य, पत्र, फुले, फळे आणि जल यांचा स्वीकार करू नये; पण शाळग्रामाच्या स्पर्शाने हे सर्व पवित्र होते. लिंगावर जे काही आहे, ते स्वीकारू नये; पण लिंगाच्या बाहेर असलेले सर्व काही अत्यंत पवित्र आहे. अशा प्रकारे नैवेद्याविषयीचा निर्णय सांगितला. आता, बिल्व वृक्षाचे महात्म्य ऐका. हा बिल्व वृक्ष म्हणजेच महादेवाचे स्वरूप आहे; देवतांनीही याचे स्तवन केले आहे. ज्या कोणाला याचे महात्म्य समजले, तेच पुरेसे आहे. जगातील सर्व तीर्थक्षेत्रे, सर्व पवित्र स्थानांचे पुण्य, हे सर्व बिल्व वृक्षाच्या मूळाशी प्राप्त होते.