एकदा ऋषीमंडळींनी शिवलिंगाची महती आणि त्याच्या पूजेचे फळ याबद्दल विचारले. त्यावर परमेश्वराचे वचन सांगितले गेले – जो कोणी दहा हजार लिंगांची स्थापना करतो, त्याला विष्णू व इतर देवतांसारखे ऐश्वर्य प्राप्त होते. शंभर हजार लिंगांची स्थापना केल्यास तो माणूस अनुपम संपत्तीचा अधिकारी होतो. आणि जो पृथ्वीवर एक कोटी लिंगांची स्थापना करतो, तो स्वतः शंकरच होतो, यात अजिबात शंका नाही. मातीच्या लिंगाची पूजा केल्यास कोटी यज्ञांचे फळ मिळते, भोग आणि मोक्ष यांची प्राप्ती होते, आणि अशा पूजेला संसारातील सुखाची इच्छा असलेल्या लोकांसाठी योग्य मानले गेले आहे. परंतु जो आपला काळ लिंगपूजेविना घालवतो, त्याला मोठे नुकसान होते आणि तो दुष्ट व दुष्टवृत्तीचा मानला जातो. सर्व प्रकारची दाने, व्रते, यात्रा, तपश्चर्या आणि यज्ञ एका बाजूला, आणि लिंगपूजा दुसऱ्या बाजूला ठेवली तर, लिंगपूजेचे महत्त्व जास्त असल्याचे स्मरणात ठेवले आहे. विशेषतः कलियुगात, लिंगपूजेला सर्वश्रेष्ठ स्थान आहे; हेच सर्व शास्त्रांचे अंतिम मत आहे, कोणी मानो अथवा न मानो. लिंग पूजनाने भोग व मोक्ष मिळतो, सर्व प्रकारच्या आपत्ती दूर होतात, आणि जो नेहमी त्याची पूजा करतो, तो शिवाशी एकरूप होतो. लिंग हेच शिवाचे नाव आहे आणि म्हणूनच ते महान ऋषींनी नेहमी पूजावे, आणि सर्व लिंगांमध्ये शास्त्रानुसार त्याची पूजा करावी. लिंगाचे तीन प्रकार सांगितले आहेत – उत्तम, मध्यम आणि कनिष्ठ. चार बोट उंच, सुंदर व पिंडीसहित लिंग हे उत्तम समजले जाते. त्याच्या अर्ध्या उंचीचे लिंग मध्यम, आणि त्याच्या अर्ध्या उंचीचे लिंग कनिष्ठ समजले जाते. जो भक्तिभाव व श्रद्धेने अनेक लिंगांची पूजा करतो, त्याच्या सर्व मनोकामना सहज पूर्ण होतात. चारही वेदांमध्ये लिंगपूजेपेक्षा मोठे पुण्य नाही; हे सर्व शास्त्रांचे अंतिम मत आहे. म्हणून ज्ञानी माणसाने इतर सर्व कर्मे सोडून, एकच लिंग अत्यंत भक्तीने पूजावे. लिंगपूजेने जगातील सर्व जड व चल वस्तूंची पूजा होते; आणि संसाररूपी समुद्रात बुडालेल्यांना यातून मुक्त होण्याचा दुसरा मार्ग नाही. जे अज्ञानाच्या अंधकारात अडकले आहेत आणि ज्यांचे मन विषयभोगात गुंतले आहे, त्यांच्यासाठी लिंगपूजेशिवाय दुसरे कोणतेही तारक साधन नाही. हरि, ब्रह्मा, इतर देव, ऋषी, यक्ष, राक्षस, गंधर्व, चारण, सिद्ध, दैत्य, दानव, तसेच शेषादि नाग, गरुड व इतर पक्षी, इतर प्रजापती, मनु, किन्नर, मानव – या सर्वांनी मोठ्या भक्तीने लिंगाची पूजा करून आपल्या इच्छित फळांची प्राप्ती केली. ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र किंवा मिश्र जातीतील कोणीही, योग्य मंत्र व श्रद्धेने नेहमी लिंगाची पूजा करावी. हेच स्त्रियांनाही लागू होते; शिवलिंगपूजेस सर्वांना अधिकार आहे, हे द्विजांनो, समजून घ्या. द्विजांमध्ये वेदमार्गाने पूजा करणे श्रेष्ठ मानले आहे; इतरांसाठी वेदमार्ग मान्य नाही. वेदमार्गानेच द्विजांनी पूजा करावी, इतर कोणत्याही प्रकारे नव्हे – असे भगवंत शंकरांनी सांगितले आहे. दधीचि, गौतम इत्यादी ऋषींच्या शापामुळे, वेदमार्गाची श्रद्धा फक्त द्विजांमध्येच होते. जो वेदविहित पूजा न करता स्मार्त किंवा इतर कोणतीही पूजा करतो, त्याला इच्छित फळ मिळत नाही. शंभूची पूजा व नैवेद्य शास्त्रानुसार अर्पण केल्यानंतर, त्या ठिकाणी आठ स्वरूपांची पूजा करावी, जी प्रत्यक्ष तीनही लोक आहेत. ही आठ रूपे म्हणजे – पृथ्वी, पाणी, अग्नि, वायू, आकाश, सूर्य, चंद्र आणि यजमान. त्याचप्रमाणे, शर्व, भव, रूद्र, उग्र, भीम, ईश्वर, महादेव आणि पशुपती – या आठ रूपांचीही पूजा करावी. यानंतर, ईशानापासून सुरू होणाऱ्या शंभूच्या गणांची – चंदन, अक्षता आणि पत्रांनी – भक्तीपूर्वक पूजा करावी. ईशान, नंदी, चंड, महाकाळ, भृंगी, वृष, स्कंद, कपर्दीश, सोम आणि शुक्र – या अनुक्रमे दहा रूपांची पूजा करावी. समोर वीरभद्र आणि मागे कीर्तिमुख – अशा एकूण अकरा रूपांची शास्त्रानुसार पूजा करावी. यानंतर, पाचाक्षरी मंत्र आणि शतरुद्रिया म्हणावे, विविध स्तुती कराव्यात, आणि पंचांगाचे पठण करावे. मग लिंगाची प्रदक्षिणा करून, नमस्कार करून, परवानगी घ्यावी. अशा प्रकारे, ही संपूर्ण शिवपूजा सांगितली आहे. रात्री, नेहमी उत्तराभिमुख बसून, दिव्य विधीने पूजा करावी; तसेच, शिवपूजा नेहमी शुद्धतेने उत्तराभिमुख असावी. शंभूच्या समोर पूर्वाभिमुख बसू नये, शक्ती असलेल्या ठिकाणी उत्तराभिमुख बसू नये, आणि पश्चिमेला पाठ करून बसू नये. त्रिपुंड्र, रुद्राक्षमाळ आणि बिल्वपत्रांशिवाय, ज्ञानी माणसाने कधीही शंकराची पूजा करू नये. जर भस्म उपलब्ध नसेल, तर शिवपूजेच्या प्रारंभी मातीनेही त्रिपुंड्र लावावा. त्यानंतर, एक ऋषी विचारतो – पूर्वी ऐकले होते की, शिवाचा नैवेद्य ग्रहण करू नये; त्याबद्दलचा निर्णय आणि बिल्वपत्राचे महत्त्व सांगावे. त्यावर दुसरा ऋषी आनंदाने म्हणतो – मी सर्व सांगतो; तू शिवव्रतात निष्ठावान आहेस म्हणून तू धन्य आहेस. शिवभक्त जो शुद्ध, स्वच्छ, उत्तम व्रतांचा आणि दृढ मनाचा आहे, त्याने ‘हे वर्ज्य आहे’ असा विचार सोडून शिवनैवेद्य ग्रहण करावा. अशा प्रकारे, शिवलिंगपूजेची महती, तिच्या विधीचे स्वरूप, तिच्या फळांचे वर्णन आणि पूजेचे नियम ऋषीमंडळींना सांगितले गेले.