प्रयागच्या पवित्र संगमावर, गंगा आणि यमुनाच्या संगमावर, धर्माच्या महान क्षेत्रात, एक अद्भुत यज्ञ आयोजित करण्यात आला होता. या यज्ञात सत्य आणि व्रतांचे पालन करणारे, महान ऊर्जा आणि भाग्याचे धारक असलेले ऋषी एकत्र आले होते. त्यांचा उद्देश होता एक महान यज्ञ करणे, जो सर्व जगाच्या कल्याणासाठी होता. या यज्ञाच्या बातमीने, महर्षी व्यासांचे शिष्य, पुराणांचे प्रमुख कथाकार, सुत महर्षी तिथे आले. सुत महर्षींचा आगमन पाहून, त्या ऋषींनी आनंदित मनाने त्यांचे स्वागत केले आणि योग्य रीतीने त्यांची पूजा केली. नम्रतेने हात जोडून, त्या महान आत्मांनी सुत महर्षींची स्तुती केली, कारण त्यांच्यातील ज्ञान आणि गुणांची ओळख सर्वांनाच होती. रोमहर्षण, सर्वज्ञ, तुम्ही व्यासाकडून पुराणांचे संपूर्ण ज्ञान प्राप्त केले आहे. तुम्ही अनंत कथा सांगणारे एक महान पात्र आहात, जसे समुद्र अनेक अनमोल रत्ने धारण करतो. तुमच्या ज्ञानाच्या वजनामुळे, तुम्ही या ठिकाणी आमच्या भाग्याने आले आहात. कृपया आमच्या कल्याणासाठी काहीतरी सांगा, तुम्ही येथे व्यर्थ येऊ नका. आम्ही तुमच्याकडून आधीच सर्व सत्ये ऐकली आहेत, तरीही आमच्या मनात तुम्हाला ऐकण्याची इच्छा सतत जागृत राहते. आता, ओ बुद्धिमान सुत, एक गोष्ट ऐकायची आहे; कृपया ती रहस्य देखील आम्हाला सांगा, जर तुम्ही आमच्या वर कृपा कराल. काली युगाच्या आगमनानंतर, लोक पुण्याच्या अभावात असतात, सर्वजण दुष्कृत्यांमध्ये रमलेले असतात, सत्य आणि धर्माकडून दूर जातात. ते एकमेकांची निंदा करताना, इतरांचा धन हरण करण्याच्या इच्छेत असतात, इतरांच्या पत्न्या आणि संपत्तीच्या मागे लागलेले असतात. शरीराला आत्मा समजून, अज्ञानी, पशुवृत्तीचे मन असलेले, माता-पित्याविषयी द्वेष असलेले, स्त्रिया आणि देवतांची पूजा करणारे, इच्छाशक्तीचे सेवक बनलेले असतात. ब्राह्मण, लोभ आणि भ्रांतिपणाच्या जाळ्यात अडकलेले, वेद विकण्यास भाग पडलेले, धनाच्या मागे धावणारे, मद्यपान आणि भ्रमात असलेले, आपल्या वर्गाच्या कर्तव्यांचा त्याग करून इतरांना फसवणारे असतात. त्यांच्यात दयाशून्यता असते, स्वतःच्या आचारधर्माकडे दुर्लक्ष करणे, कृषीमध्ये गुंतलेले, क्रूर स्वभावाचे असतात. याच प्रकारे क्षत्रिय, आपल्या कर्तव्यांचा त्याग करून, पापात रमणारे, परस्त्रींच्या प्रेमात पडलेले असतात. त्यांना शौर्याची कमी असते, ते जंगलात रमणारे, भिक्षुकासारखे जीवन जगणारे, आणि इच्छाशक्तीच्या गुलाम बनलेले असतात. शस्त्रज्ञानाची कमी, गायींना आणि ब्राह्मणांना सोडून देणे, संरक्षण व आश्रयाची कमतरता, त्यांना सदैव कामुकतेच्या शिकारांप्रमाणे असते. योग्य शासन किंवा धर्माचरणाशिवाय, सुखात बुडालेले, जीवांचे नाश करणारे, ते जीवांना हाणण्यात आनंद मानतात. वैश्य वर्गाच्या लोकांना योग्य विधींचा अभाव असतो, आपल्या कर्तव्यांचा त्याग करून, स्वार्थाच्या मार्गावर जातात. त्यांनी ब्राह्मण, देवता, किंवा द्विजांचे आदर केलेले नसते, भ्रष्ट बुद्धीचे असतात, ब्राह्मणांना अन्न देण्यात कमी पडतात, आणि कंजूस असतात. त्यांची विचारशक्ती विकृत असते, आणि ते चांगले कार्य आणि दान यांचा त्याग करतात. त्याचप्रमाणे, शूद्र वर्गाचे लोक ब्राह्मणांच्या आचारधर्माचे अनुकरण करतात, परंतु त्यांच्या बुद्धीचा अभाव असतो आणि ते आपले कर्तव्य सोडून देतात. ते तपश्चर्या करतात, पण द्विजांचा तेज कमी करतात, आणि मंत्र जपण्यामध्ये गुंतलेले असतात. त्यांच्या मनात पत्थरांची पूजा, गावातील मूळांची पूजा, आणि इतरांवर श्रद्धा असते, पण त्यांची विचारशक्ती वाईट आणि वक्र असते. धनाढ्य असले तरी, ते दुष्कृत्यांमध्ये गुंतलेले असतात, शिक्षित असले तरी वादात असतात, धर्माच्या कथा आणि शिक्षणांचे पाठ करतात, पण धर्माचे उल्लंघन करतात. महान राजांच्या आगमनाने, गर्विष्ठ, उदार, आणि अत्यंत गर्विष्ठ असतात, ब्राह्मणांची सेवा आपली श्रेष्ठता समजून घेतात. त्यांच्या स्वतःच्या कर्तव्यांशिवाय, मूर्ख, मिश्र वंशाचे, क्रूर मनाचे, ते चार वर्गांचा नाश करतात. चांगल्या कुटुंबात जन्मलेले, स्वतःला श्रेष्ठ मानणारे, ते चार वर्गांमध्ये गोंधळ निर्माण करतात, सर्व जातांना भ्रष्ट करतात, आणि मूर्ख असतात, तरीही चांगले कार्य करतात. बहुतेक स्त्रिया दीन-हीन असतात, त्यांच्या पतिसंबंधी अपमानास्पद वर्तन करतात, सासऱ्यांना हानी पोचवतात, निर्भय असतात, आणि अशुद्ध अन्न खातात. फसवेपणाने आणि खोटी प्रतिमा तयार करून, ते चातुर्याने गुंतलेले असतात, आणि सदैव परस्त्रींच्या प्रेमात असतात. बच्चे, माता-पित्याविषयी आदर नसलेले, वाईट हेतू असलेले, ज्ञान शिकण्यास कधीच उत्सुक नसलेले, त्यांचे शरीर नेहमी रोगांनी ग्रस्त असते. ज्यांची बुद्धी हरवलेली आहे आणि जे स्वतःच्या कर्तव्यांचा त्याग करतात, त्यांच्यासाठी, ओ सुत, येथे किंवा पुढील जगात कोणताही मार्ग कसा असू शकतो? अशा विचारांनी आमचे मन सदैव त्रस्त असते; खरे म्हणजे, इतरांना मदत करणे हा सर्वात महान धर्म आहे. त्यांच्या दु:खाचा भारी भार कशा साध्या मार्गाने कमी करता येईल? कृपया दयाळूपणाने, ती गोष्ट सांगा ज्यामुळे सर्व तत्त्वे खरे समजली जातात. ऋषींच्या शुद्ध मनाच्या या शब्दांना ऐकून, सुत महर्षीने, हृदयात शंकराला स्मरण करून, त्या ऋषींना संबोधित केले. "ओ पुण्यात्मा, तुम्ही चांगला प्रश्न विचारला आहे, सर्व जगाच्या कल्याणासाठी. गुरुची आठवण करून, तुमच्याविषयी प्रेमाने, मी बोलणार आहे—आदराने ऐका. हे सर्वोच्च शैव पुराण म्हणजे वेदांताचे सार आणि संपूर्णता आहे, जे सर्व पापांचे ढीग दूर करू शकते आणि अंतिम सत्य प्रदान करते.