ദിവസേന ശിവപുരാണം ശ്രദ്ധയോടെ വായിക്കുന്നവനോ, അതു കേൾക്കുന്നവനോ, അവൻ ചെയ്യുന്ന സകല സത്കർമ്മങ്ങളും കോടിരട്ടിയായി വർധിക്കും. അതിലെ ശ്രീരുദ്രസംഹിതയെ ഏകാഗ്രതയോടെ പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ, ബ്രഹ്മഹത്യപാപം ചെയ്തവനാണെങ്കിലും, മൂന്നു ദിവസത്തിനകം വിശുദ്ധനാകും. ഭൈരവപ്രതിമയുടെ മുമ്പിൽ മൗനവ്രതം പാലിച്ച് ദിനത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം ഈ രുദ്രസംഹിത പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ, എല്ലാവിധമായ അഭിലാഷങ്ങൾ നേടിയെടുക്കും. വറ്റ, ബില്വമരങ്ങൾ ചുറ്റി പ്രത്യക്ഷമായും ഈ രുദ്രസംഹിത പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ ബ്രഹ്മഹത്യപാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും. അവിടെ, കൈലാസസംഹിതയ്ക്ക് അതീവ മഹത്വം ഉണ്ട്; അതു ബ്രഹ്മസ്വരൂപവും, പ്രണവമായ ‘ഒം’ എന്ന പദാർത്ഥത്തിന്റെ സാക്ഷാൽ തത്ത്വവിവരണവുമാണ്. ഈ കൈലാസസംഹിതയുടെ മഹത്വം പൂർണ്ണമായി ശങ്കരൻ അറിയുന്നു; വ്യാസൻ അതിന്റെ പാതിയും, ഞാൻ അതിന്റെ പാതിയുടെ പാതിയും മാത്രം അറിയുന്നു, ദ്വിജന്മാരേ. ഞാൻ അതിൽ കുറച്ച് മാത്രം വെളിപ്പെടുത്താം; എല്ലാം പറഞ്ഞുതീർക്കുവാൻ കഴിയില്ല. ഇതു മാത്രമേ അറിഞ്ഞാലും, മനുഷ്യൻ ക്ഷണത്തിൽ മനശുദ്ധി നേടും. ദ്വിജന്മാരേ, ലോകത്തിൽ എങ്ങും തിരഞ്ഞാലും, ഈ ഭയങ്കരസംഹിത നശിപ്പിക്കാത്ത പാപം ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ഈ സംഹിതയെ ശിവൻ ആനന്ദത്തോടെ ഉപനിഷത്തുകളുടെ സമുദ്രത്തിൽനിന്ന് ഉല്പാദിപ്പിച്ച് കുമാരനു അർപ്പിച്ചതാണ്; ആ അമൃതം യഥാർത്ഥത്തിൽ പാനം ചെയ്യുന്നവൻ അമരത്വം നേടുന്നു. ബ്രഹ്മഹത്യാദിപാപങ്ങൾക്കു പ്രായശ്ചിത്തമായി ഈ സംഹിത ഒരു മാസം പാരായണം ചെയ്താൽ, അവൻ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും. അന്യായമായി ലഭിച്ച ദാനങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചതിൽ നിന്നോ, അശുദ്ധം ഭക്ഷിച്ചതിൽ നിന്നോ, ദുഷ്പ്രവൃത്തികളിൽ നിന്നോ ഉത്ഭവിക്കുന്ന പാപം, ഈ സംഹിത ഒറ്റപാരായണത്തിലൂടെ തന്നെ നശിക്കുന്നു. ശിവക്ഷേത്രത്തിൽ അല്ലെങ്കിൽ ബില്വവനത്തിൽ ഈ സംഹിത പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് വിവരിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഫലങ്ങൾ നേടുന്നു. ഭക്തിയോടെ ഈ സംഹിത പാരായണം ചെയ്ത് ശ്രാദ്ധത്തിൽ ബ്രാഹ്മണരെ ഭോജിപ്പിക്കുന്നവന്റെ പിതൃപുരുഷന്മാർ ശംഭുവിന്റെ പരമപദം പ്രാപിക്കും. ചതുര്ദശിയിൽ ഉപവാസം പാലിച്ച് ബില്വമരത്തിന്റെ വേരിൽ ഈ സംഹിത പാരായണം ചെയ്യുന്നവനെ ശിവനും ദേവതകളും നേരിട്ട് ആരാധിക്കുന്നു. ഇവയോടൊപ്പം, ഇഷ്ടഫലങ്ങൾ നൽകുന്ന മറ്റ് സംഹിതകളും ഉണ്ട്; അവയും അത്യുത്തമങ്ങളായും, ജ്ഞാനലീലകളാൽ സമ്പൂർണ്ണമായവയുമായി അറിയപ്പെടുന്നു. ഈ ശൈവപുരാണം വേദത്തോട് തുല്യമായതാണെന്ന് ഞാൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു; ആദ്യം ശിവൻ തന്നെ ബ്രഹ്മത്തോടനുസരിച്ച് രചിച്ചതാണ്. വിദ്യേശ, താര-രൗദ്ര, വൈനായക, ഔമിക, മാതൃ, പതിനൊന്നായി വരുന്ന രുദ്ര, കൈലാസ, ശതരുദ്ര—ഇവയും, കോടിരുദ്ര, ആയിരം കോടിരുദ്രകളാൽ ആരംഭിക്കുന്ന സഹസ്രകോടിരുദ്ര, ധർമ്മമെന്നറിയപ്പെടുന്ന വായവീയ—ഇവയാണ് പ്രധാനപുരാണങ്ങൾ. പുണ്യപ്രദമായ സംഹിതകൾ പന്ത്രണ്ടുണ്ട്; അവയുടെ എണ്ണം ഞാൻ പറയാം, ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. വിദ്യേശ സംഹിതയ്ക്ക് പതിനായിരം ശ്ലോകങ്ങളുണ്ട്; രുദ്ര, വൈനായക, ഔമിക, മാതൃപുരാണങ്ങൾക്കും ഓരോന്നിൽ എട്ടായിരം ശ്ലോകങ്ങൾ വീതം. പതിനൊന്ന് രുദ്ര സംഹിതകളുടെ കൂട്ടത്തിന് പതിമൂന്നായിരം ശ്ലോകങ്ങൾ; കൈലാസത്തിന് ആറായിരം; ശതരുദ്രയ്ക്ക് അതിന്റെ പാതി. കോടിരുദ്രയ്ക്ക് പതിനൊന്ന് ആയിരത്തിന്റെ മൂന്നു മടങ്ങ്; സഹസ്രകോടിരുദ്രയ്ക്ക്, ശ്ലോകസംഖ്യയിൽ, പത്തു ദശലക്ഷം രുദ്ര സംഹിതകളുടെ ആയിരം മടങ്ങ്. വായവീയ സംഹിത സമുദ്രത്തിന്റെ നൂറ് മടങ്ങ്; ഘർമ സംഹിത സൂര്യന്റെ ആയിരം മടങ്ങ്; ശൈവസംഖ്യാനുസരണം, ഇവയുടെ എണ്ണം ലക്ഷത്തിലേക്ക് എത്തുന്നു. വ്യാസൻ അതിനെ ഇരുപത്തിയാറായിരം ശ്ലോകങ്ങളായി സംക്ഷിപ്തമാക്കി; അവയിൽ ശൈവപുരാണം നാലാമത്തേതായി, ഏഴ് സംഹിതകളായി നിലകൊള്ളുന്നു. ആദിയിൽ ശിവൻ ഈ പുരാണം സങ്കല്പിച്ചപ്പോൾ, ശ്ലോകസംഖ്യയിൽ അതു നൂറ് ദശലക്ഷമായിരുന്നു; എന്നാൽ സൃഷ്ടിയുടെ തുടക്കത്തിൽ അതിൽ ഭൂരിഭാഗവും മറന്നുപോയി. ദ്വാപരയുഗാദികളിൽ, പുരാണങ്ങൾ പതിനെട്ടായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു; ദ്വൈപായനനും മറ്റു മഹർഷികളും ചേർന്ന് അതിനെ നാലു ലക്ഷമായി ചുരുക്കി. ഇപ്പോൾ ശിവപുരാണം ഇരുപത്തിയാറായിരം ശ്ലോകങ്ങളായി, ഏഴ് സംഹിതകളായി, വേദത്തോട് തുല്യമായതായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടുന്നു. അവയിൽ ആദ്യത്തേത് വിദ്യേശ്വര, രണ്ടാംത് റൗദ്രി, മൂന്നാമത് ശതരുദ്ര, നാലാമത് കോടിരുദ്ര. അഞ്ചാമത് ഉമ, ആറാമത് കൈലാസ, ഏഴാമത് വായവീയ—ഇവയാണ് ഏഴ് സംഹിതകൾ. ഈ ദിവ്യശിവപുരാണം, ഏഴ് സംഹിതകളോടുകൂടി, പരമോന്നതവും ബ്രഹ്മത്തോട് തുല്യവുമായതും, പരമഗതി നൽകുന്നതുമാണ്. ഭക്തിയോടെ ഈ ഏഴ് സംഹിതകളും പൂർണ്ണമായി പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ, ജീവിച്ചിരിക്കെ തന്നെ മോക്ഷം നേടുന്നു എന്നാണ് പ്രസിദ്ധം. ശൃതി, സ്മൃതി, പുരാണ, ഇതിഹാസ, ആഗമഗ്രന്ഥങ്ങൾ നൂറുകണക്കിന് ഉണ്ടെങ്കിലും, അവയെല്ലാം ഈ ശിവപുരാണത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തേക്കു പോലും തുല്യമായില്ല. ശിവൻ തന്നെ പ്രശംസിച്ച ഈ വിശുദ്ധശൈവപുരാണം, ശിവഭക്തനായ വ്യാസൻ പോലും സംക്ഷിപ്തമായി സമാഹരിച്ചിട്ടില്ല; ഇത് സകലജീവികൾക്കും ഉപകാരപ്രദവും, ത്രിവിധതാപങ്ങൾ ദൂരീകരിക്കുന്നതും, സദ്ഗുണികൾക്ക് മംഗളം നൽകുന്നതുമാണ്. ഇവിടെ ധർമ്മം കപടമില്ലാതെ ഉപദേശിക്കപ്പെടുന്നു; പ്രധാനമായും വേദാന്തജ്ഞാനമാണ് ഇതിന്റെ ഉള്ളടക്കം; അസൂയയില്ലാത്ത ജ്ഞാനികൾക്കാണ് ഇതു മനസ്സിലാക്കേണ്ടത്; മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങളാലും സമ്പന്നമായതാണിത്. ശൈവപുരാണം, പുരാണങ്ങളിൽ മുത്തുമണിയായി, വേദാന്തജ്ഞാനത്തിൽ പ്രകാശിച്ചും പരമതത്ത്വത്തെ പാടിയും നിലകൊള്ളുന്നു; അതിനെ പരമഭക്തിയോടെ പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ ശംഭുവിന് പ്രിയനായി, പരമഗതി പ്രാപിക്കും. ഈ വചനങ്ങൾ കേട്ട മഹർഷിമാർ സൂതനോടു പറഞ്ഞു: “വേദാന്തത്തിന്റെ സാരവും സമഗ്രതയും ഉള്ള ഈ അത്ഭുതപുരാണം ഞങ്ങൾക്കുവേണ്ടി പാരായണം ചെയ്യൂ.” മഹർഷിമാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട സൂതൻ, അതീവ സന്തോഷത്തോടെ ശംകരനെ സ്മരിച്ച്, മഹർഷിമാരോടു പറഞ്ഞു: “സകലമുനിമാരും ശിവനെ സ്മരിച്ച്, പൗരാണികപരമ്പരയോടും വേദസാരത്തോടും കൂടിയ ശൈവപുരാണം ശ്രവിക്കട്ടെ.” ഇവിടെ ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം എന്നിവയുടെ ത്രിവിധഗാനം സ്നേഹത്തോടു കൂടി പാടപ്പെടുന്നു. വേദാന്തത്തിലൂടെ അറിയപ്പെടുന്ന യഥാർത്ഥതത്ത്വം ഇവിടെ വ്യക്തമായി പ്രതിപാദിക്കപ്പെടുന്നു.