ബ്രഹ്മചാരി, ഗൃഹസ്ഥൻ, വാനപ്രസ്ഥൻ, സംന്യാസി എന്നിങ്ങനെ ജീവിതത്തിലെ ഏത് അശ്രമത്തിൽ കഴിയുന്നവനായാലും, ബ്രാഹ്മണൻ, ക്ഷത്രിയൻ, വൈശ്യൻ, ശൂദ്രൻ, അല്ലെങ്കിൽ അതിൽപോലും താഴ്ന്നവനോ പതിതനോ ആയാലും, അങ്ങേയറ്റം വിശുദ്ധമായ ഭസ്മം ശരീരത്തിൽ തളിച്ച് ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുമ്പോൾ, അവരുടെ പാപങ്ങളുടെ മുഴുവൻ കൂമ്പാരം അകറ്റപ്പെടുന്നു; അവർ ശുദ്ധരാകുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, ഭസ്മം ധരിക്കുന്നവൻ സ്ത്രീഹത്യ, പശുഹത്യ, വീരഹത്യ, കുതിരയെ കൊലപ്പെടുത്തൽ തുടങ്ങിയ മഹാപാപങ്ങളിൽ നിന്നും നിർഭാഗ്യമായ സംശയമില്ലാതെ മോചിതനാവുന്നു. മറ്റുള്ളവരുടെ സ്വത്ത് കവർച്ച, മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ സ്പർശിക്കൽ, അപവാദം പറയൽ, മറ്റൊരാളുടെ വയൽ കൈവശം വയ്ക്കൽ, മറ്റുള്ളവരെ ഉപദ്രവിക്കൽ, വിളവോ തോട്ടമോ കവർച്ച, വീടുകൾ കത്തിക്കൽ, പശു, പൊന്നു, കാള, എള്ള്, കമ്പിളി, വസ്ത്രം എന്നിവ കവർച്ച, താഴ്ന്നവരിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം, ധാന്യം, വെള്ളം തുടങ്ങിയവ സ്വീകരിക്കൽ, വേശ്യകളുമായോ, ഹസ്തിനി സ്ത്രീകളുമായോ, ചണ്ഡാല സ്ത്രീകളുമായോ, നർത്തകികളുമായോ കൂട്ടുകൂടൽ, ഋതുസ്രാവം ഉള്ള സ്ത്രീകളുമായോ, കന്യകളുമായോ, വിധവകളുമായോ ലൈംഗികബന്ധം, മാംസം, ചർമ്മം, മജ്ജ, ഉപ്പ് എന്നിവയുടെ വിൽപ്പന—ഇത്തരം അനേകം പാപങ്ങളും കുറ്റങ്ങളും ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുന്നതിലൂടെ ക്ഷണത്തിൽ തന്നെ നശിക്കുന്നു. ശിവപ്രസാദം കവർച്ച ചെയ്യൽ, എവിടെയും ശിവനെ നിന്ദിക്കൽ, ശിവഭക്തരെ അപമാനിക്കൽ—ഇത്തരം പാപങ്ങൾ കഠിനമായ തപസ്സിനാലും ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെടുന്നില്ല. എന്നാൽ, ശരീരത്തിൽ രുദ്രാക്ഷം ധരിക്കുകയും ഭലമായി ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുകയും ചെയ്യുന്നവൻ—even ചണ്ഡാലനായാലും—സകല വർണ്ണങ്ങളിലും ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായി ആദരിക്കപ്പെടണം. ലോകത്തിലെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളും ഗംഗാദിയ നദികളും എവിടെ ഉണ്ടോ അവിടെയൊക്കെ സ്നാനം ചെയ്തതുപോലെയാണ്, കണത്തിൽ ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുന്നവൻ. ഏഴുകോടി മഹാമന്ത്രങ്ങൾ, പഞ്ചാക്ഷരമന്ത്രം മുഖ്യമായ ശൈവമുക്തിദായക മന്ത്രങ്ങൾ, മറ്റു ദേവമന്ത്രങ്ങൾ—all these become subject to the person who wears tripuṇḍra. ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുന്നവൻ ആയിരം പൂർവ്വജന്മക്കാർക്കും ആയിരം സന്താനങ്ങൾക്കും തന്റെ ബന്ധുക്കൾക്കും മോക്ഷം നൽകുന്നു. ഇഹലോകത്തിൽ എല്ലാ സുഖങ്ങളും അനുഭവിച്ച്, ദീർഘായുസ്സോടെ, രോഗരഹിതനായി, ജീവിതാവസാനത്തിൽ സുഖമായി മരണമടയുന്നു. അഷ്ടൈശ്വര്യങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായി, ദിവ്യശരീരം പ്രാപിച്ച്, ദേവതകൾ സേവിക്കുന്ന ദിവ്യരഥത്തിൽ കയറി, വിദ്യാധരന്മാരുടെയും ഗന്ധർവന്മാരുടെയും ലോകപാലന്മാരുടെയും ലോകങ്ങളിൽ സ്വേച്ഛയോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു. പ്രജാപതികളുടെ ലോകങ്ങളിൽ അനന്തസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ച്, ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിച്ച്, അവിടെ നൂറു കന്യകകളോടൊപ്പം സുഖിക്കുന്നു. അവിടെ ബ്രഹ്മാവിന്റെ ആയുസ് മുഴുവൻ സുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ച്, വിഷ്ണുലോകത്തിൽ നൂറു ബ്രഹ്മായുഗങ്ങൾ വരെ സുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചശേഷം, ശിവലോകം പ്രാപിച്ച്, അവിടെ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എല്ലാ ഇഷ്ടങ്ങളും ലഭിച്ച്, ശിവനോടു ഏകത്വം പ്രാപിക്കുന്നു—ഇതിൽ ഒരു സംശയവുമില്ല. എല്ലാ ഉപനിഷത്തുകളുടെയും സാരം ആഴമായി പരിശോധിച്ചാൽ, ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയുന്നതാണ് പരമോന്നതമായ മംഗളം എന്ന് നിശ്ചയിക്കപ്പെടുന്നു. ഭസ്മത്തെ നിന്ദിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണൻ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റാരുമെങ്കിലും, നാലുമുഖ ബ്രഹ്മാവിന്റെ ആയുസ് മുഴുവൻ ഭയാനകമായ നരകത്തിൽ വീഴുന്നു. ശ്രാദ്ധം, യജ്ഞം, ജപം, ഹോമം, ദേവതാപൂജ, അർചനം എന്നിവയിൽ ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിഞ്ഞു, ശുദ്ധഹൃദയത്തോടെ പങ്കുചേരുന്നവൻ മരണത്തെ ജയിക്കുന്നു. ജലത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ ദേഹത്തിലെ മലിനത അകറ്റപ്പെടുന്നു; ഭസ്മത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ എല്ലായ്പ്പോഴും ശുദ്ധിയുണ്ടാകുന്നു; മന്ത്രത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ പാപം അകറ്റപ്പെടുന്നു; ജ്ഞാനത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ പരമപദം ലഭിക്കുന്നു. എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലവും, ഭസ്മത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താലും ലഭിക്കുന്നു. ഭസ്മത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവൻക്ക് അതാണ് പരമ തീർത്ഥയാത്ര; ഗംഗയിൽ പ്രതിദിനം സ്നാനം ചെയ്യുന്നതും അതുപോലെ. ശിവൻ തന്നെയാണ് ഭസ്മമായി പ്രകടമായിരിക്കുന്നത്; ഭസ്മം മൂലമാണ് മൂന്നു ലോകങ്ങളും ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെടുന്നത്. ബ്രാഹ്മണൻ ചെയ്ത ധ്യാനവും ധാരണയും ദാനവും ജപവും—all are inferior if done without tripuṇḍra. വാനപ്രസ്ഥന്മാർക്കും കന്യകൾക്കും ഉപനയനം ഇല്ലാത്തവർക്കും, ഉച്ചയ്ക്ക് മുമ്പ് വെള്ളം ഉപയോഗിക്കാം; അതിന് ശേഷം വെള്ളം ഒഴിവാക്കണം. ഇങ്ങനെ, ത്രിപുണ്ഡ്രം ദിവസവും ഭക്തിയോടെ അണിയുന്നവൻ, ശിവഭക്തനായവൻ, ഭോക്താവും മുക്തനുമായവനായി അറിയപ്പെടണം. ഒരുവൻ ശരീരത്തിൽ ഒരു രുദ്രാക്ഷം പോലും ധരിച്ചാലും, അതിനാൽ വലിയ പുണ്യം ലഭിച്ചാലും, ത്രിപുണ്ഡ്രം ഇല്ലെങ്കിൽ അവന്റെ ജീവിതം ഫലഹീനമാകുന്നു. ഇങ്ങനെ, ത്രിപുണ്ഡ്രത്തിന്റെ മഹിമ ഞാൻ ചുരുക്കത്തിൽ പറഞ്ഞുതന്നു; സകല ജന്തുക്കളെയും സംബന്ധിക്കുന്ന ഈ രഹസ്യം നീ സൂക്ഷ്മമായി സൂക്ഷിക്കണം. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന സ്ഥാനങ്ങളിൽ—കണത്തിൽ തുടങ്ങിയവയിടങ്ങളിൽ—മൂന്നു വരികൾ വരയ്ക്കണം; ഇത് ജ്ഞാനികൾ പഠിപ്പിച്ചതുപോലെയാണ്. കണത്തിനിടയിൽ നിന്ന് കണത്തിന്റെ അരികുവരെ അത്രയുള്ള അളവിലാണ് ത്രിപുണ്ഡ്രം വരയ്ക്കേണ്ടത്. മധ്യവിരൽ, അനാമിക വിരൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വിരുദ്ധദിശയിൽ അങ്കുഠം ഉപയോഗിച്ച് വരയ്ക്കുന്ന വരയാണ് ത്രിപുണ്ഡ്രം. ഭസ്മം മൂന്നു വിരലിൽ എടുത്ത് ഭക്തിപൂർവ്വം ത്രിപുണ്ഡ്രം അണിയണം; അതാണ് പരമാനന്ദവും മോക്ഷവും നൽകുന്നത്. മൂന്നു വരികൾക്കുമുള്ള ദേവതകൾ ഒമ്പതാണെന്ന് ഞാൻ പറയാം; എല്ലാ അംഗങ്ങളിലും അതേപോലെ. ആദ്യവരിക്ക് 'അ' അക്ഷരം, ഗാർഹപത്യാഗ്നി, ഭൂമി, ധർമ്മം, രാജോഗുണം, ഋഗ്വേദം, കർമശക്തി, പ്രാതസ്സവനം, മഹാദേവൻ—ഇവയാണ് ദേവതകൾ. രണ്ടാമത്തെ വരിക്ക് 'ഉ' അക്ഷരം, ദക്ഷിണാഗ്നി, ആകാശം, യജുർവേദം, മധ്യാഹ്നസവനം, ഇച്ഛാശക്തി എന്നിവയും, മഹേശ്വരൻ ദേവതയുമാണ്. ഇങ്ങനെ, ത്രിപുണ്ഡ്രത്തിന്റെ മഹത്വം, അതിന്റെ ധാരണാവിധി, അതിന് അനുബന്ധമായ ദേവതകൾ എന്നിവ മഹർഷിക്ക് വിശദമായി ഉപദേശിച്ചു.