ശൗനക മഹർഷേ, ഒരു കാലത്ത് മഹാനായ സപ്തരിഷികളിൽ ഒരാളോട് ശിവനാമത്തിന്റെ മഹത്വത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു സത്വരമായ ഉപദേശമുണ്ടായി. "മനുഷ്യൻ ശിവന്റെ നാമം വേഗത്തിൽ ജപിച്ചാൽ, ബ്രഹ്മഹത്യ പോലെയുള്ള വലിയ പാപങ്ങൾ പോലും മുഴുവൻ നശിക്കുന്നു," എന്ന് ആ മഹർഷി പറഞ്ഞു. "ശിവനാമം എന്ന ബോട്ടിനെ ലഭിച്ചവർ, സാംസാരികമായ ഈ വലിയ സമുദ്രം അതിജീവിച്ച് കടന്നു പോകുന്നു; സാംസാരിക പാപങ്ങളുടെ വേരുകൾ അവരിൽ സംശയമില്ലാതെ നശിക്കുന്നു." "സാംസാരിക പാപങ്ങളുടെ വേരുകൾ ശിവനാമം എന്ന വെട്ടിക്കൊണ്ടു തീർത്തും മുറിച്ചുകളയുന്നു," മഹർഷി പറഞ്ഞു. "പാപത്തിന്റെ കാട്ടുതീയിൽ കയറിയവർക്കു ശിവനാമം എന്ന അമൃതം കുടിക്കണം; പാപത്തിന്റെ തീയിൽ കത്തിയവർക്ക് അതില്ലാതെ ശാന്തി ലഭിക്കില്ല." "ശിവനാമത്തിന്റെ അമൃതം കൊണ്ടു മുളകപ്പെട്ടവർ, സാംസാരിക കാട്ടുതീയിൽ പോലും ദുഃഖിക്കാറില്ല." "ശിവനാമത്തിൽ പരമഭക്തി ഉണരുന്ന മഹാത്മാക്കളും അവരുടെ കൂട്ടുകാരും മോക്ഷം ഉറപ്പായാണ് ലഭിക്കുന്നത്." "ശിവനാമത്തിൽ ഭക്തി, എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതാണല്ലോ, അതു പല ജന്മങ്ങളിൽ തപസ്സ് ചെയ്തവർക്കാണ് ലഭിക്കുന്നത്," മഹർഷി വിശദീകരിച്ചു. "ശംഭു നാമത്തിൽ അചഞ്ചലമായ, സാധാരണ ഭക്തി ഉള്ളവർക്കാണ് മോക്ഷം എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കുന്നത്; മറ്റാര്ക്കും അല്ല; അതാണ് എന്റെ വിശ്വാസം." "വളരെ പാപങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ശിവനാമം ഭക്തിയോടെ ജപിച്ചാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മുഴുവൻ മോചിതനാകും—ഇതിൽ സംശയമില്ല." "കാട്ടുതീയിൽ കത്തിയ മരങ്ങൾ ചാരമായി മാറുന്നതുപോലെ, ശിവനാമം പാപങ്ങളെ ചാരമാക്കുന്നു." "ശൗനക, ശിവചാരത്തിൽ ശുദ്ധിയോടെ, ഭക്തിയോടെ ശിവനാമം ജപിച്ചവൻ, ഏറ്റവും ഭയാനകമായ സാംസാരിക ചക്രവും അതിജീവിക്കുന്നു." "ബ്രഹ്മണരുടെ ധനം മോഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, നിരവധി ബ്രഹ്മഹത്യ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ശിവനാമം ഭക്തിയോടെ ജപിച്ചാൽ, പാപം പിടിക്കില്ല." "വേദങ്ങൾ മുഴുവൻ പരിശോധിച്ചിട്ടും, ശിവനാമം ജപിക്കലാണ് സാംസാരികം അതിജീവിക്കാൻ പഴയവരും ശാസ്ത്രങ്ങളും നിർദ്ദേശിച്ച മാർഗം." "കൂടുതൽ പറയേണ്ടതില്ല, മഹർഷേ; ഞാൻ ഒരു ശ്ലോകത്തിൽ പറയുന്നു: ശിവനാമത്തിന്റെ മഹത്വം എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുകയാണ്." "ശംഭു നാമത്തിന്റെ ശുദ്ധീകരണ ശക്തി അത്രയധികം ആണ്; അതിനാൽ, അതുകൊണ്ടു നീക്കാനാവാത്ത വലിയ പാപം ഒരാളും ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല." "ശിവനാമത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ, വലിയ പാപി ആയിരുന്ന രാജാവ് ഇന്ദ്രദ്യുമ്നൻ പരമഗതി നേടി." "അതു പോലെ, ഒരു ദ്വിജസ്ത്രീയും വലിയ പാപികൾ ആയിരുന്നിട്ടും, ശിവനാമം കൊണ്ടു പരമഗതി നേടി." "ഇങ്ങനെ, ശിവനാമത്തിന്റെ പരമമായ മഹത്വം ഞാൻ പറഞ്ഞതായിരിക്കുന്നു, മഹാനായ ദ്വിജന്മാരിൽ ഏറ്റവും നല്ലവനേ. ഇപ്പോൾ ശുദ്ധീകരണത്തിന് അശിന്റെ മഹത്വം ഞാൻ പറയാം." "രണ്ടു തരത്തിലുള്ള അശ് പരമമായ മംഗളമെന്നു പറയപ്പെടുന്നു; അതിന്റെ രൂപങ്ങൾ ഞാൻ വിശദീകരിക്കും." "ഒരു അശ് 'മഹാ അശ്' എന്നറിയപ്പെടുന്നു; മറ്റൊന്ന് 'ക്ഷുദ്ര അശ്' എന്നാണ്. മഹാ അശ് പല ഉന്നത വർഗ്ഗങ്ങളായാണ് പറയപ്പെടുന്നത്." "മഹാ അശ് മൂന്ന് തരത്തിൽ ഉണ്ട്: ശ്രൗത, സ്മാർത, ലോക്കിക. ക്ഷുദ്ര അശ് പല രീതിയിലും വിവരിച്ചിരിക്കുന്നു." "ശ്രൗത, സ്മാർത അശ് ദ്വിജന്മാർക്ക് മാത്രം നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നു; മറ്റുള്ളവർക്ക് ലോക്കിക അശ് ആണ്." "മന്ത്രയോടുകൂടിയ ധാരണ ദ്വിജന്മാർക്കായി മഹർഷിമാർ പഠിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്; മറ്റുള്ളവർക്ക് മന്ത്രമില്ലാതെ അശ് പ്രയോഗം അറിയണം." "പശുവിന്റെ ചാരം കത്തിച്ച് ലഭിക്കുന്ന അശ് 'ആഗ്നേയ' എന്നറിയപ്പെടുന്നു; അതും ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗത്തിന് ഉപയോഗിക്കാം." "അഗ്നിഹോത്രത്തിൽ നിന്നുള്ള അശ് അല്ലെങ്കിൽ മറ്റുള്ള യജ്ഞങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അശ് ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗത്തിന് എടുക്കണം." "ജാബാലോപനിഷത്തിൽ കാണുന്ന 'അഗ്നി' തുടങ്ങിയ മന്ത്രങ്ങളോടെ, അശ് വായിൽ നിന്ന് വെള്ളം എടുത്ത് ഏഴ് തവണ തളിക്കണം." "ജാബാലന്മാർ, വർഗ്ഗത്തിനും ആശ്രമത്തിനും, മന്ത്രയോടുകൂടിയോ മന്ത്രമില്ലാതെയോ, ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗം ഭക്തിയോടെ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു." "അശ് പ്രയോഗവും, അക്ഷര ത്രിപുണ്ഡ്രയും, തെറ്റായിട്ടും ചെയ്താലും, മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ഉപേക്ഷിക്കരുതെന്ന് ആചാര്യന്മാർ പറയുന്നു." "ശിവൻ, വിഷ്ണു, ഉമാദേവി, ലക്ഷ്മി, മറ്റു ദേവതകൾ—ഇവരും ത്രിപുണ്ഡ്ര എപ്പോഴും ധരിക്കുന്നു." "ബ്രഹ്മണർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ—ശുദ്ധമായോ അശുദ്ധമായോ—തൃപുണ്ഡ്ര അശ് സ്വന്തം കൈകൊണ്ട് പ്രയോഗിക്കണം." "ഭക്തിയോടെ ത്രിപുണ്ഡ്ര അശ് പ്രയോഗിക്കുന്നവരുടെ ആചാരം വർഗ്ഗത്തിലും ആശ്രമത്തിലും ബന്ധിതമല്ല." "ഭക്തിയോടെ ത്രിപുണ്ഡ്ര അശ് പ്രയോഗിക്കുന്നവർ, കോടിയോളം ജന്മങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാലും സാംസാരത്തിൽ നിന്ന് മോചിതരാവില്ല." "ഭക്തിയോടെ ത്രിപുണ്ഡ്ര അശ് പ്രയോഗിക്കുന്നവർ, കോടിയോളം കാലങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാലും ശിവജ്ഞാനം ലഭിക്കില്ല." "ഭക്തിയോടെ ത്രിപുണ്ഡ്ര അശ് പ്രയോഗിക്കുന്നവർ, ശാസ്ത്രങ്ങൾ പ്രകാരം വലിയ പാപങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു എന്നാണ് പറയുന്നു." "അവർ ചെയ്യുന്നതെല്ലാം, അതിന്റെ ഫലങ്ങൾ എങ്കിലും പ്രതികൂലമായിരിക്കും." "ശർവനെ ദ്വേഷിക്കുന്നവരും വലിയ പാപങ്ങളിൽ പീഡിതരായവരും, ത്രിപുണ്ഡ്ര അശ് പ്രയോഗത്തിൽ ശക്തമായ വൈരാഗ്യം കാണിക്കുന്നു." "ശിവാഗ്നി യജ്ഞം ചെയ്തശേഷം, അശ് കൊണ്ടു ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗിച്ചാൽ, ചെറിയ ആയുസ് ഉള്ളവനും എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും." "വെള്ള അശ് ദിവസം മൂന്ന് സമയങ്ങളിലും ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗിച്ചാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി ശിവനോടൊപ്പം സന്തോഷിക്കുന്നു." "വെള്ള അശ് കാൽമതിൽ ത്രിപുണ്ഡ്ര പ്രയോഗിച്ചവൻ, ബ്രഹ്മാദി ലോകങ്ങൾ നേടുന്നു; മരണത്തിനുശേഷം മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു." "അശ് കൊണ്ട് കുളിക്കാതെ, ആറക്ഷര മന്ത്രം ജപിക്കരുത്; അശ് കൊണ്ടു ത്രിപുണ്ഡ്ര ശരിയായി പ്രയോഗിച്ച ശേഷം മാത്രമാണ് അതു ജപിക്കേണ്ടത്." ഇങ്ങനെ, ശിവനാമത്തെയും അശ് പ്രയോഗത്തെയും മഹത്വം മഹർഷി ശൗനകന്റെ മുമ്പിൽ സസ്നേഹവും ഭക്തിയോടെയും വിശദീകരിച്ചു.