ശിവലിംഗത്തിന്റെ മഹത്വം സംബന്ധിച്ചുള്ള പ്രഭാഷണം അങ്ങിനെ തുടർന്നു. ആ ലിംഗം മൂന്നു തരം എന്നിങ്ങനെ വിഭജിക്കപ്പെടുന്നു: അതിന്റെ അർദ്ധം മദ്ധ്യസ്ഥ ലിംഗം എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു, അതിന്റെ അർദ്ധം തന്നെ ഹീനമായ ലിംഗം എന്നായി ഓർക്കപ്പെടുന്നു. ഇങ്ങനെ, ഓരോന്നും മുൻപത്തേതിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞതായാണ് ഈ ത്രൈവിധ്യഭേദം പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഭക്തിയും വിശ്വാസവും ഉള്ളവർ പല ലിംഗങ്ങൾക്കും എപ്പോഴും ആനന്ദപൂർവ്വം പൂജ ചെയ്യുമ്പോൾ, അവരുടെ മനസ്സിലെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കുന്നു. നാലു വേദങ്ങളിലും ഉള്ള പുണ്യങ്ങളിൽ, ലിംഗാരാധനയെക്കാൾ വലിയതൊന്നുമില്ല; എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളും ഇതാണ് അന്തിമ വിധി എന്ന് പറയുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ജ്ഞാനികൾക്ക് മറ്റു എല്ലാ കര്മങ്ങളും പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിച്ച്, പരമഭക്തിയോടെ ഒരു ലിംഗത്തിൽ മാത്രം പൂജ നടത്തേണ്ടതാണ്. ലിംഗാരാധനയിലൂടെ സകല ചലാചലജഗത്തെയും പൂജിക്കുന്നതായിരിക്കുന്നു; ഈ സംസാരസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നവർക്ക് മോക്ഷത്തിനായി മറ്റൊരു മാർഗ്ഗമില്ല. ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ ആസ്വാദനത്തോടെ അജ്ഞാനാന്ധരായിരിക്കുന്നവർക്ക് ഈ ലോകത്തിൽ ലിംഗാരാധനയെക്കുറിച്ചല്ലാതെ മറ്റൊരുവിധം രക്ഷാനാവികമില്ല. ഹരി, ബ്രഹ്മാ തുടങ്ങിയ ദേവതകൾ, ഋഷിമാർ, യക്ഷന്മാർ, രാക്ഷസന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, ചരണമാർ, സിദ്ധന്മാർ, ദൈത്യന്മാർ, ദാനവന്മാർ, ശേഷനാഥനായ നാഗന്മാർ തുടങ്ങി മറ്റുള്ള നാഗന്മാർ, ഗരുഡൻ തുടങ്ങിയ പക്ഷികൾ, മറ്റു പ്രജാപതികൾ, മനുമാർ, കിന്നരന്മാർ, മനുഷ്യർ—എല്ലാവരും വലിയ ഭക്തിയോടെ ലിംഗം പൂജിച്ചിട്ടാണ് ഹൃദയത്തിൽ വാഞ്ഛിച്ച എല്ലാ ഫലങ്ങളും പ്രാപിച്ചത്. ബ്രാഹ്മണൻ, ക്ഷത്രിയൻ, വൈശ്യൻ, ശൂദ്രൻ, അല്ലെങ്കിൽ അന്യജാതിയിൽ ജനിച്ചവൻ—ഏതൊരാളും യഥാവിധി മന്ത്രം ഉച്ചരിച്ച്, ഭക്തിപൂർവ്വം ലിംഗം പൂജിക്കണം. ഇതിൽ കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കേണ്ടതില്ല, മഹർഷിമാരേ; സ്ത്രീകൾക്കും മറ്റുള്ളവർക്കും ഈ അവകാശം ബാധകമാണ്; ശിവലിംഗം ആരും പൂജിക്കാവുന്നതാണ്, ദ്വിജന്മാരേ. ദ്വിജന്മാരിൽ വേദമാർഗ്ഗത്തിൽ പൂജ ചെയ്യുന്നതാണ് ഉത്തമം; മറ്റുള്ളവർക്ക് വേദമാർഗ്ഗം അനുമതിയില്ല. ദ്വിജന്മാർക്ക് വേദമാർഗ്ഗം ഒഴികെ മറ്റൊന്നുമില്ലെന്ന് ഭഗവാൻ ശിവൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. ദധീചി, ഗൗതമൻ തുടങ്ങിയവരുടെ ശാപത്താൽ മനസ്സു ദഹിച്ചവർക്ക് മാത്രം വേദമാർഗ്ഗത്തിൽ വിശ്വാസം ഉണ്ടാകും. വേദം അവഗണിച്ച് സ്മാർതകര്മം അല്ലെങ്കിൽ മറ്റെന്തെങ്കിലും നിർവഹിക്കുന്നവൻ, ആഗ്രഹിച്ച ഫലം നേടുന്നില്ല. ഇങ്ങനെ ശംഭുവിന്റെ പൂജയും, യഥാവിധി ആഹാരനൈവേദ്യവും അർപ്പിച്ചശേഷം, അവിടെ അഷ്ടമൂർത്തികൾക്കും പൂജ ചെയ്യണം; അവയാണ് മൂന്നു ലോകങ്ങളും. ഭൂമി, ജലം, അഗ്നി, വായു, ആകാശം, സൂര്യൻ, ചന്ദ്രൻ, യജമാനൻ—ഇവയാണ് അഷ്ടമൂർത്തികൾ. ശര്വ, ഭവ, രുദ്ര, ഉഗ്ര, ഭീമ, ഈശ്വര, മഹാദേവ, പശുപതി—ഇവയുടെ രൂപങ്ങളിൽ പൂജ ചെയ്യണം. അതിനുശേഷം, ഈശാനനായി ആരംഭിക്കുന്ന ശംഭുവിന്റെ പരിവാരങ്ങൾക്കും, ചന്ദനം, അക്ഷത, ദലങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ഭക്തിപൂർവ്വം പൂജ നടത്തണം. ഈശാനൻ, നന്ദി, ചണ്ട, മഹാകാല, ഭൃംഗി, വൃഷ, സ്കന്ദൻ, കപർദീഷ, സോമ, ശുക്രൻ—ഈ ക്രമത്തിൽ അവരെ പൂജിക്കണം. മുന്നിൽ വീരഭദ്രനും, പിന്നിൽ കീർത്തിമുഖനും—ഇങ്ങനെ പതിനൊന്ന് രൂപങ്ങൾ യഥാവിധി പൂജിക്കണം. ശിവപഞ്ചാക്ഷരി മന്ത്രവും ശതരുദ്രീയവും ജപിച്ചശേഷം, വിവിധസ്തുതികളും പഞ്ചാംഗവും വാചാലിക്കണം. അങ്ങനെ ലിംഗം പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തും നമസ്കരിച്ചു, അനുമതി വാങ്ങി പിന്മാറണം; ഇങ്ങനെ ശിവപൂജയുടെ മുഴുവൻ ക്രമവും വിശദമായി വിവരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. രാത്രിയിൽ എപ്പോഴും വടക്കോട്ട് മുഖംനൽകി ദൈവികകർമ്മകൾ ചെയ്യണം; ശിവപൂജയും ശുദ്ധിയോടെ, വടക്കോട്ട് മുഖംനൽകിയാണ് ചെയ്യേണ്ടത്. ശംഭുവിന് മുമ്പിൽ കിഴക്കോട്ട് മുഖമോ, ശക്തി സാന്നിധ്യത്തിൽ വടക്കോട്ട് മുഖമോ, പാശ്ചാത്യഭാഗം പടിഞ്ഞാറേക്ക് ആക്കിയോ ഇരിക്കരുത്. ത്രിപുണ്ഡ്രം (ഭസ്മയുടെ മൂന്ന് രേഖ), രുദ്രാക്ഷമാല, ബില്വദലങ്ങൾ—ഇവ ഇല്ലാതെ ജ്ഞാനിയാരും ശങ്കരനെ പൂജിക്കരുത്. ഭസ്മം ലഭ്യമല്ലെങ്കിൽ, ശിവപൂജ ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, മണ്ണുപയോഗിച്ചെങ്കിലും ത്രിപുണ്ഡ്രം വരയ്ക്കണം. ശിവനുവേണ്ടി അർപ്പിച്ച നൈവേദ്യം ഗ്രഹിക്കരുതെന്ന് മുൻപ് കേട്ടിട്ടുണ്ട്; അതിനെയും ബില്വയുടെ മഹത്വത്തെയും വിശദമായി പറയണമെന്നു ശിഷ്യൻ ചോദിച്ചു. ഗുരുനാഥൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ എല്ലാം പറയുന്നു; ശിവവ്രതത്തിൽ ഭക്തിയുള്ളവർ ഭാഗ്യവാന്മാരായിരിക്കുന്നു. ശുദ്ധനായ, ശുചിത്വമുള്ള, നല്ല വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരനായി, ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ ശിവഭക്തനായവൻ, 'ഇത് അഗ്രഹിക്കരുത്' എന്ന ചിന്ത ഉപേക്ഷിച്ച് ശിവനൈവേദ്യം കഴിക്കാം. ശിവനൈവേദ്യം ദർശിച്ചാലും പാപങ്ങൾ അകന്നുപോകുന്നു; ഭക്തൻ അതു കഴിച്ചാൽ കോടികൾ പുണ്യഫലം ലഭിക്കുന്നു. ആയിരം യാഗം, അല്ലെങ്കിൽ കോടികൾ യാഗം ചെയ്താലും, ശിവനൈവേദ്യം കഴിക്കുന്നതിന് തുല്യമായിട്ടില്ല; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ ശിവസായുജ്യം ലഭിക്കും. വീട്ടിൽ എവിടെയും ശിവനൈവേദ്യം വിതരണം ചെയ്താൽ, ആ വീട് പൂർണ്ണമായി ശുദ്ധിയാകുന്നു, മറ്റുള്ളവർക്കും ശുദ്ധികരമാണ്. ശിവനൈവേദ്യം വരുമ്പോൾ, തലകൂന്തി സ്വീകരിച്ച്, ശ്രദ്ധയോടെ, ശിവനെ ഓർത്തുകൊണ്ട് ആഹാരമെടുക്കണം. മറ്റേതെങ്കിലും സമയത്ത് ശിവനൈവേദ്യം ലഭിച്ചാൽ അതും സ്വീകരിക്കാം; എന്നാൽ വൈകിയാൽ പാപം ഉണ്ടാകും. ശിവനൈവേദ്യം സ്വീകരിക്കാൻ ആഗ്രഹം തോന്നാത്തവൻ ഏറ്റവും പാപിയാവുന്നു, അവൻ നിർബന്ധമായി നരകത്തിലേയ്ക്ക് പോകുന്നു. ഹൃദയത്തിൽ, അല്ലെങ്കിൽ സ്ഫടികം, പൊന്നു, വെള്ളി മുതലായ പാത്രത്തിൽ ശിവദീക്ഷയുള്ളവർക്കു ശിവനൈവേദ്യം കഴിക്കാം. ശിവദീക്ഷയുള്ള ഭക്തൻ എല്ലാ ലിംഗങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള മഹാപ്രസാദം കഴിക്കാം; അതു മഹാസുഭമാണ്. ദീക്ഷയില്ലാത്ത പക്ഷേ ശിവഭക്തനായവർക്കു ശിവനൈവേദ്യം കഴിക്കാമോ എന്നത് ഇപ്പോൾ സന്തോഷത്തോടെ ഞാൻ പറയുന്നു. ശാലഗ്രാമത്തിൽ ജനിച്ച ലിംഗത്തിൽ, ദ്രവലിംഗത്തിൽ, ശിലയിൽ, വെള്ളിയിൽ, പൊന്നിൽ, ദേവന്മാർ അല്ലെങ്കിൽ സിദ്ധന്മാർ പ്രതിഷ്ഠിച്ച ലിംഗത്തിൽ—ഇവയിലൊന്നിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന നൈവേദ്യവും അർഹമാണ്. ഇങ്ങനെ, ശിവലിംഗാരാധനയുടെ ത്രൈവിധ്യവും അതിന്റെ ഫലവും, പൂജാവിധിയും, നൈവേദ്യഗ്രഹണത്തിന്റെ മഹത്വവും ഗുരു ശിഷ്യർക്കു വിശദമായി സമർപ്പിച്ചു.