ಅಷ್ಟೋತ್ತರ ಶತಕೋಟಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಲ್ಲಿ, ಶಿವನ ನಾಮ ಜಪದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದವರು ಶ್ರೇಷ್ಠರು; ಸಾವಿರಾರು ಜಪಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ಶಿವನ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಅರಿತವರು ಅವರಿಗೆ ಮೇಲು. ಸಾವಿರಾರು ಶಿವಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವನು ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ಲಕ್ಷಾಂತರ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದವನು ಅತ್ಯುತ್ತಮನು. ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹಂತವೂ ಹಿಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಅದರ ಫಲವು ವಿಶಿಷ್ಟ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶಿವಭಕ್ತನ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಯಾರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿಯಬಲ್ಲರು? ಶಿವ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಪೂಜನೆ, ಶಿವಭಕ್ತರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡುವುದು—ಇವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಡುವವನು ಶಿವನೊಂದಿಗೆ ಏಕತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಈ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಜಪಿಸಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವವನು, ವೇದಮೂಲ್ಯವನ್ನು ಪೋಷಿಸುವ ಈ ಉಪದೇಶವನ್ನು ತಿಳಿಯುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಶಿವಜ್ಞನಾಗಿ, ಶಿವನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಡುವನು; ಅವನು ಶಿವಭಕ್ತರಿಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಬೇಕಾಗಿದೆ, ಯಾಕಂದರೆ ಅವನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಪಂಡಿತ. ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹವು ಶಿವನ ದಯೆಯಿಂದ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ, ಓ ಜ್ಞಾನಿಗಳೆ. ಈಗ, ಎಲ್ಲ ಅರ್ಥಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವನಾದ ನೀನು, ಬಂಧನ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಯ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಹೇಳು ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ನಾನು ಬಂಧನ, ಮುಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ—ಎಚ್ಚರದಿಂದ ಕೇಳು. ಪ್ರಕೃತಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಎಂಟು ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತವಾದ ಆತ್ಮವನ್ನು 'ಬಂಧಿತ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವುಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಆತ್ಮವನ್ನು 'ಮುಕ್ತ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳ ಆಧೀನದಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು 'ಬಂಧನ' ಎಂದು, ಅವುಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿರುವುದನ್ನು 'ಮುಕ್ತಿ' ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಂಧಿತ ಆತ್ಮ 'ಬಂಧಿತ', ಮುಕ್ತ ಆತ್ಮ 'ಮುಕ್ತ'. ಪ್ರಕೃತಿ, ಬುದ್ಧಿ, ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಐದು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಭೂತಗಳು—ಇವುಗಳು ಪ್ರಕೃತಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಎಂಟು. ಈ ಎಂಟು ಪ್ರಕೃತಿಯಿಂದ ಉದ್ಭವವಾದ ದೇಹವನ್ನು ಕರ್ಮದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ದೇಹ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಮತ್ತೆ, ಕರ್ಮದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ದೇಹ ಪುನಃ ಪುನಃ ಜನ್ಮ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ದೇಹವನ್ನು ಮೂರು ವಿಧದ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು: ಸ್ಥೂಲ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಮತ್ತು ಕಾರಣ. ಸ್ಥೂಲ ದೇಹ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ದೇಹ ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಮೂಲಕ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಕಾರಣ ದೇಹ ಆತ್ಮದ ಅನುಭವಕ್ಕಾಗಿ, ಆತ್ಮದ ಕರ್ಮದಂತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪಾಪಗಳಿಂದ, ಅವನು ಸೌಖ್ಯ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆತ್ಮವು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕರ್ಮದ ರಶ್ಮಿಯಿಂದ ಬಂಧಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಮೂವತ್ತು ದೇಹಗಳ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಚಕ್ರದಂತೆ ಸತತವಾಗಿ ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಈ ಚಕ್ರದ ತಿರುಗುವಿಕೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು, ಚಕ್ರದ ನಿರ್ಮಾತೃನಾದ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಪ್ರಕೃತಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಮಹಾ ಚಕ್ರವು ಶಿವನಾಗಿದ್ದು, ಅವನು ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅತೀತನು. ಮಹಾ ಸ್ವಾಮಿ, ಚಕ್ರದ ನಿರ್ಮಾತೃ, ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅತೀತನು; ಹೇಗೆ ಒಂದು ಮಗುವು ನೀರನ್ನು ತಿಳಿದೊಡನೆ ಅಥವಾ ತಿಳಿಯದೆ ಕುಡಿಯುತ್ತದೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಅವನು ಕೂಡ. ಶಿವನು ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು ಎಲ್ಲದನ್ನು ಆಳುತ್ತಾನೆ; ಎಲ್ಲವೂ ಅವನ ಆಧೀನದಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ ಅವನು 'ಶಿವ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಶಿವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದವನು, ಪರಿಪೂರ್ಣನು ಮತ್ತು ನಿರ್ಲೋಭನು. ಅವನಲ್ಲಿ ಸರ್ವಜ್ಞತೆ, ತೃಪ್ತಿ, ಆದಿ-ಅಂತ-ರಹಿತ ಜ್ಞಾನ, ಶಾಶ್ವತ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ, ಅವಿರತ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅನಂತ ಶಕ್ತಿಗಳು—ಇವು ಮಹಾ ಸ್ವಾಮಿಯ ಮಾನಸಿಕ ಸರ್ವಾಧಿಕಾರಗಳು, ವೇದವು ಅವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು; ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆಯಲು, ಶಿವನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ, ನಿರ್ಲೋಭ ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣನಾದ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಪೂಜಿಸಬಹುದು? ಶಿವನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಅವನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಶಿವನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಲಿಂಗದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ದೇಹ, ಮನಸ್ಸು, ವಾಕ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಈ ಪೂಜೆಯಿಂದ, ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅತೀತನಾದ ಪರಮ ಶಿವನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪೂಜಕರಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಇತರ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಕ್ರಮವಾಗಿ one's ವಶಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತವೆ; ಕರ್ಮದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅಂತ್ಯವಾಗುವ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ, ಎಲ್ಲವೂ one's ಇಚ್ಛೆಗೆ ಒಳಪಡುತ್ತವೆ. ಆಗ, ಅವನು 'ಮುಕ್ತ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು, ತನ್ನ ಸ್ವಯಂ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುವನು; ಪರಮ ಸ್ವಾಮಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ದೇಹ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಗಳು one's ವಶಕ್ಕೆ ಬರುವುದರಿಂದ ಅವನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆಗ, ಶಿವನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದನ್ನು 'ಸಾಲೋಕ್ಯ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಶಂಭುವಿಗೆ ಸಮೀಪವನ್ನು 'ಸಾಮೀಪ್ಯ', ಮತ್ತು ಅವನ ಆಧೀನತೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆಗ, ಆಯುಧ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಧಿಗಳ ಮೂಲಕ ಶಿವನೊಂದಿಗೆ ಏಕತ್ವ (ಸಾಯುಜ್ಯ) ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಮಹಾ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆದಾಗ ಬುದ್ಧಿಯೂ one's ವಶಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಬುದ್ಧಿ, ಕ್ರಿಯೆಗೆ ಕಾರಣವಾದುದು, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಉತ್ಪನ್ನವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ, ಮಹಾ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪ್ರಕೃತಿಯೂ one's ವಶಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಆಗ, ಶಿವನ ಮಾನಸಿಕ ಸರ್ವಾಧಿಕಾರ effortless ಆಗಿ ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ; ಶಿವನ ಸರ್ವಜ್ಞತೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಶಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆದು one's ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ಸಾಯುಜ್ಯವನ್ನು, ವೇದ ಮತ್ತು ಅಗಮಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರು ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಲಿಂಗದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಪೂಜೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ, ವಿಧಿಗಳ ಮೂಲಕ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಶಿವನ ಕ್ರಿಯೆಗಳು, ಶಿವನ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಶಿವನ ಮಂತ್ರದ ಜಪ—ಯಾವಾಗಲೂ. ಶಿವಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಶಿವಧ್ಯಾನವನ್ನು ಸದಾ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ಜಾಗೃತಿಯಿಂದ ಮರಣದವರೆಗೆ, ಶಿವನ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕಾಲ ಕಳೆದಿರಬೇಕು. ಇನ್ನು, ಲಿಂಗದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಶಿವಪೂಜೆಯ ವಿಧಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸು ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ನಾನು ಲಿಂಗಗಳ ವೃತ್ತವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ—ಎಚ್ಚರದಿಂದ ಕೇಳು, ಓ ದ್ವಿಜರೇ. ಮೊದಲ ಲಿಂಗವು ಪ್ರಣವ (ಓಮ್), ಅದು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ. ಸೂಕ್ಷ್ಮ ರೂಪವು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಪ್ರಣವ (ಓಮ್), ಅದು ಅವ್ಯಕ್ತ; ಸ್ಥೂಲ ಲಿಂಗವು ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ (ಮಂತ್ರ) ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ಎರಡು ಲಿಂಗಗಳ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸು ನೇರವಾಗಿ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಇವು ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸ್ವರೂಪಗಳಾಗಿದ್ದು, ಇನ್ನೂ ಹಲವು ಲಿಂಗಗಳು ಇದ್ದವು. ಆ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದನ್ನು ಶಿವನು ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ, ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ; ಆದರೆ, ಭೂಮಿಯ ರೂಪಾಂತರಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸ್ವಯಂಭೂ ಲಿಂಗವು ಮೊದಲದು, ಬಿಂದು ಲಿಂಗವು ಎರಡನೆದು; ಸ್ಥಾಪಿತ ಮತ್ತು ಚರ ಲಿಂಗಗಳು ಮೂರನೆ ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕನೆ, ಗುರು ಲಿಂಗವು ಐದನೆದು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಶರ್ವ (ಶಿವನು), ಸಾನಿಧ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಶಬ್ದರೂಪದ ಬೀಜವನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಭೂಮಿಯಿಂದ ಮೊಳೆ ಹೊರಟಂತೆ ಅದು ವ್ಯಕ್ತವಾಗುತ್ತದೆ; ಸ್ವಯಂ ವ್ಯಕ್ತಗೊಂಡು ಉದಯವಾದುದು ಸ್ವಯಂಭೂ ಲಿಂಗ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.