ದ್ವಿಜರುಗಳೇ, ರುದ್ರರ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು 'ಎಗರೆನ ರುದ್ರ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಹದಿನ್ಮೂರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಕೈಲಾಸ ಸಂಹಿತೆಗೆ ಆರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಶತರುದ್ರ ಸಂಹಿತೆಗೆ ಅದರ ಅರ್ಧ ಭಾಗ, ಅಂದರೆ ಮೂರು ಸಾವಿರ. ಕೋಟಿರುದ್ರ ಸಂಹಿತೆ ಎಗರೆನ ರುದ್ರದ ಮೂರು ಪಟ್ಟು, ಅಂದರೆ ಮೂವತ್ತು ಮೂರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಸಹಸ್ರಕೋಟಿರುದ್ರ ಸಂಹಿತೆ, ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ, ಕೋಟಿರುದ್ರದ ಸಾವಿರ ಪಟ್ಟು, ಅಂದರೆ ದಶಮಿಲ್ಯ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ವಾಯವೀಯ ಸಂಹಿತೆ ಸಮುದ್ರದ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಗೆ ನೂರ ಪಟ್ಟು; ಘರ್ಮ ಸಂಹಿತೆ ಸೂರ್ಯನ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಸಾವಿರ ಪಟ್ಟು. ಈ ರೀತಿ, ಶೈವ ಗಣನೆ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಸಂಹಿತೆಗಳ ಒಟ್ಟು ಸಂಖ್ಯೆ ಲಕ್ಷಕ್ಕೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ವ್ಯಾಸರು ಇದನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ಪಿದರು; ಈ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ, ಶೈವ ಪುರಾಣವು ನಾಲ್ಕನೇದು, ಇದು ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡಿದೆ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ, ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಶಿವನು ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡನು; ಮೂಲದಲ್ಲಿ, ಇದು ದಶಮಿಲ್ಯ ಶ್ಲೋಕಗಳ ನೂರ ಪಟ್ಟು ಇದ್ದಿತು, ಆದರೆ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಮರೆತುಹೋಗಿತು. ದ್ವಾಪರ ಯುಗ ಮತ್ತು ಇತರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ, ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಹದಿನೆಂಟು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಲಾಯಿತು; ದ್ವೈಪಾಯನ ಮತ್ತು ಇತರರು ಇದನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಲಕ್ಷ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ಪಿದರು. ಶಿವ ಪುರಾಣವು ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡು, ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡಿದೆ; ಇದನ್ನು ವೇದದ ಸಮಾನವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳೆಂದರೆ: ಮೊದಲನೆಯದು ವಿದ್ಯೇಶ್ವರ, ಎರಡನೆಯದು ರೌದ್ರಿ, ಮೂರನೆಯದು ಶತರುದ್ರ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಕೋಟಿರುದ್ರ, ಐದನೆಯದು ಉಮಾ, ಆರನೆಯದು ಕೈಲಾಸ, ಮತ್ತು ಏಳನೆಯದು ವಾಯವೀಯ. ಈ ರೀತಿ, ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ದೈವಿಕ ಪುರಾಣ, ಶಿವ ಪುರಾಣವೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವುದು, ತನ್ನ ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ; ಇದು ಬ್ರಹ್ಮನ ಸಮಾನ, ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲಿನ ಪರಮ ಗುರಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಈ ಏಳು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಶಿವ ಪುರಾಣವನ್ನು ಸರ್ವಾಂಗವಾಗಿ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಜೀವಂತದಲ್ಲೇ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಶ್ರುತಿ, ಸ್ಮೃತಿ, ಪುರಾಣ, ಇತಿಹಾಸ, ಆಗಮಗಳ ನೂರಾರು ಗ್ರಂಥಗಳು ಕೂಡ ಈ ಶಿವ ಪುರಾಣದ ಒಂದು ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಈ ಶುದ್ಧ ಶೈವ ಪುರಾಣ, ಶಿವನು ಸ್ವತಃ ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದ ಪುರಾಣ, ವ್ಯಾಸರು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ಪಲಿಲ್ಲ; ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಉಪಕಾರಿಯಾಗುವದು, ತ್ರಿವಿಧ ದುಃಖವನ್ನು ತೊಡಗಿಸುವದು, ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಟರಿಗೆ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುವದು. ಇಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ವಂಚನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಬೋಧಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇದು ವೇದಾಂತ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ಇದನ್ನು ಅಸೂಯೆ ಇಲ್ಲದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಿಳಿಯಬೇಕು, ಮತ್ತು ಇದು ಮೂರು ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ಶೈವ ಪುರಾಣವು ಪುರಾಣಗಳ ಶಿರೋಮಣಿಯಾಗಿದೆ; ವೇದಾಂತ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತದೆ, ಪರಮ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಹಾಡುತ್ತದೆ; ಯಾರು ಇದನ್ನು ಪರಮ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ ಅಥವಾ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಶಂಭುವಿಗೆ ಪ್ರಿಯರಾಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಪರಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪರಮ ಋಷಿಗಳು ಸೂತರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಮಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಪುರಾಣವನ್ನು ಪಠಿಸು, ವೇದಾಂತದ ಸಾರ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವನ್ನು." ಋಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೂತನು, ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಶಂಕರನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. "ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು, ನಿರ್ದೋಷ ಶಿವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಪುರಾಣ ಪರಂಪರೆಯೊಂದಿಗೆ ವೇದಗಳ ಸಾರವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಶೈವ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಇಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯದ ತ್ರಿವಿಧ ಗಾನವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದಾಂತದಿಂದ ತಿಳಿಯಬಹುದಾದ ಪರಮ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ." "ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳಲಿ, ಇದು ವೇದಗಳ ಸಾರ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಇತ್ತೀಚಿನ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಷಡ್ಗೋತ್ರದ ಋಷಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಂಭಾಷಣೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಮಹಾ ವಿವಾದ ಉಂಟಾಯಿತು—'ಇದು ಪರಮ, ಇದು ಅಲ್ಲ'—ಅವರು ಅವಿನಾಶಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನನ್ನು, ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಹತ್ತಿದರು." "ವಿನಯಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳಿದರು: 'ನೀನು ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಎಲ್ಲಾ ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣ.' 'ಯಾರು ಪರಮ ಪುರುಷನು, ಎಲ್ಲ ತತ್ತ್ವಗಳ ಮೀರಿ, ಪುರಾತನ ಹಾಗೂ ಪರಮ, ಯಾರವರೆಗೆ ಮಾತು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ತಲುಪಲಾಗದು?' 'ಯಾರಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ—ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಇಂದ್ರಿಯಗಳೂ ಮೊದಲಿಗೆ ಹೊರಬರುತ್ತವೆ?'" "ಈ ದೇವರು, ಮಹಾದೇವನು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದವನು, ಜಗತ್ತಿನ ಸ್ವಾಮಿ; ಅವನನ್ನು ಪರಮ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಕಾಣಬಹುದು, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಕಾಣಲಾಗದು. ರುದ್ರ, ಹರಿ, ಹರ ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವಾಮಿಗಳು ಸದಾ ಅವನ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಪರಮ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹಾರೈಸುತ್ತಾರೆ." "ಇನ್ನೇನು ಹೇಳಬೇಕಿದೆ? ಶಿವನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ದೇವತೆಗಳ ಭಕ್ತಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಅನುಗ್ರಹವು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಹಾಗೆ ಬೀಜದಿಂದ ಮೊಳೆ, ಮೊಳೆಯಿಂದ ಬೀಜ ಹುಟ್ಟುವಂತೆ." "ಆದುದರಿಂದ, ಪ್ರಭುವಿನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ, ಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗಿ, ದ್ವಿಜರೇ, ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಆ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ, ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಮಾತ್ರವೇ, ವೇದ ಜ್ಞಾನ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿಯಬಹುದು, ಸಾಧ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾಧನಗಳೊಂದಿಗೆ." "ಇದೀಗ, ಪರಮ ಗುರಿ ಯಾವುದು? ಅದರ ಪರಮ ಸಾಧನ ಯಾವುದು? ಯಾವ ರೀತಿಯ ಸಾಧಕ ಬೇಕು? ಸತ್ಯವಾಗಿ ನಮಗೆ ಹೇಳು." "ಗುರಿ ಎಂದರೆ ಶಿವನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು; ಸಾಧನ ಎಂದರೆ ಅವನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುವುದು; ಸಾಧಕ ಎಂದರೆ ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅಸ್ಥಿರ ಫಲಗಳ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದವನು." "ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಅವುಗಳ ಮಹಾ ಫಲವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಪ್ರಭುವಿನ ಪರಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅವನ ಲೋಕವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಹಂತಗಳ ಮೂಲಕ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ." "ಪ್ರತಿ ಒಬ್ಬರ ಭಕ್ತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಪರಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಸಾಧನಗಳು ಅನೇಕವಾಗಿವೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರಭುವೇ ನೇರವಾಗಿ ಬೋಧಿಸಿದ್ದಾರೆ." "ಸಾರಾಂಶವಾಗಿ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಾಧನ ಮತ್ತು ಸಾರವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಕಿವಿಯಿಂದ ಕೇಳುವುದು, ಬಾಯಿಂದ ಪಠಿಸುವುದು. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸುವುದು ಮಹಾ ಸಾಧನವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು, ಪಠಿಸಬೇಕು, ಚಿಂತಿಸಬೇಕು." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪುರಾಣದ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ ನಮಗೆ ಸಾಧನವಾಗಿದೆ; ಇದರ ಮೂಲಕ ಪರಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು, ಎಲ್ಲ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿರತರಾಗಬೇಕು." "ಜನರು ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಿದುದನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ, ನೇರವಾಗಿ ಕಾಣದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೂಲಕ ತಿಳಿದು, ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಕೇಳುವುದು ಮುಖ್ಯ; ಗುರುಮುಖದಿಂದ ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಉಳಿದ ಪಠನ ಮತ್ತು ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ." ಈ ರೀತಿ, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಸೂತರುಗಳ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ಶಿವ ಪುರಾಣದ ಮಹತ್ವ, ಅದರ ಸಂಹಿತೆಗಳ ವಿವರ, ವೇದಾಂತದ ಸಾರ, ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯದ ಪರಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು.