ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ಶ್ರೀಕಂಠ ಶಿವನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಾರ್ಥವಾಗಿ ಜ್ಞಾನಸಾರವನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಉಪದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. “ಯಾರು ನನ್ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಅವಲಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ಬೇರೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿರಂತರ ಭಜನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅಂತಹ ಮಹಾತ್ಮರಿಗೋಸ್ಕರ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ದೇವಾಧಿಪತಿಗಳ ಸ್ಥಾನವೂ ಒಂದು ಹುಲ್ಲಿನ ತುದಿಯಂತೆ ಅಲ್ಪವಾಗಿದೆ. ಗುಣಾತೀತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಸುವವರು, ಜಡವಾದ ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿ, ಲೋಕದ ಬಲ, ಪುರುಷಬಲ ಮತ್ತು ಗುಣಾಧಿಪತಿಗಳ ಅಧಿಪತ್ಯವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಹೀಗಾಗಿ, ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರಣೆಗೆ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಪರಮೋನ್ನತ ಗತಿಯನ್ನಪ್ಪಲು ಒಂದು ಮಾತ್ರ ಮಾರ್ಗವಿದೆ—ಯಾವುದೇ ಕಾರಣದಿಂದಲಾದರೂ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನನ್ನಲ್ಲೇ ಲೀನಗೊಳಿಸುವುದು. ಈ ರೀತಿ ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ಶ್ರೀಕಂಠ ಶಿವನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಜ್ಞಾನಸಾರವನ್ನು ಸಾರಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಜ್ಞಾನಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ವೇದಗಳು, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಇತಿಹಾಸಗಳು, ಪುರಾಣಗಳು, ವಿಜ್ಞಾನಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಳಗೊಂಡಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನ, ಜ್ಞೇಯ, ಆಚರಣೀಯ, ಅರ್ಹತೆ, ಸಾಧನ ಮತ್ತು ಗಮ್ಯ—ಈ ಆರು ವಿಷಯಗಳು ಕೂಡಾ ಒಂದೇ ಸಂಕಲನದಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ. ಗುರುನಿಂದ ಅನುಮೋದಿತವಾದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅರಿಯಬೇಕು; ಬಂಧ, ಆತ್ಮ ಮತ್ತು ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಲಿಂಗಾರಾಧನೆ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಧಿಗಳನ್ನೂ ಭಕ್ತನೂ, ಗುರುನಿಂದ ಅನುಮೋದಿತನೂ ಆಗಿದ್ದರೂ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಶಿವಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಾಧನೆಗಳೇ ಮಾರ್ಗ; ಗಮ್ಯವೇ ಶಿವಸಾಮ್ಯ. ಈ ಆರು ತತ್ತ್ವಗಳ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸರ್ವಜ್ಞತೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ, ಯೋಗ್ಯತೆ ಪ್ರಕಾರ ಯಜ್ಞಾದಿ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಹೊರಗೆ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದ ನಂತರ, ಆಂತರಿಕವಾದ ಭಾವದಿಂದ ಒಳಗಡೆ ಶಿವನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬೇಕು. ಯಾರ ಮನಸ್ಸು ಹೊರಗಿನ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಒಳಗಿನ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಯಿದೆ, ಅಂತಹ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗೆ ಬಾಹ್ಯಕರ್ಮದ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನಾಮೃತದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತನಾದ, ಶಿವಭಕ್ತನಾದ ಆತ್ಮನಿಗೆ, ಕೃಷ್ಣನೇ, ಯಾವ ಕರ್ತವ್ಯವೂ ಇಲ್ಲ—ಹೊರಗಾಗಲಿ, ಒಳಗಾಗಲಿ. ಹೀಗಾಗಿ, ಕ್ರಮೇಣ ಬಾಹ್ಯ ಮತ್ತು ಆಂತರಿಕ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಜ್ಞೇಯವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿ, ಅಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಮನಸ್ಸು ಶಿವನಲ್ಲಿ ಏಕಾಗ್ರವಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದರೂ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಏಕಾಗ್ರವಾದರೆ, ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದರೂ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯ ನಡೆದರೂ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶಿವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ಯಾರ ಮನಸ್ಸು ಶಿವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ, ಬುದ್ಧಿ ದೃಢವಾಗಿದೆ, ಅವರಿಗೇ ಎಲ್ಲೆಡೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಪರಮಾನಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ, ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ. ‘ಓಂ ನಮಃ ಶಿವಾಯ’ ಎಂಬ ಮಂತ್ರದಿಂದ ಸಿದ್ಧಿಗಳು ದೊರಕುತ್ತವೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಧಿಪತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು. ಅದಾದಮೇಲೆ, ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ಸರ್ವಜ್ಞನೇ, ನಾನು ‘ಓಂ ನಮಃ ಶಿವಾಯ’ ಎಂಬ ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರದ ಮಹಿಮೆ ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೋಟಿ ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಕೇಳು. ವೇದದಲ್ಲಿಯೂ, ಶಿವಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿಯೂ, ಈ ಷಡಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರವು ಶಿವಭಕ್ತರ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಮನೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ. ಅಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣದಾದರೂ, ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪ್ರಭುತ್ವವಿದೆ; ವೇದಸಾರ, ಮೋಕ್ಷಪ್ರದ, ಅನುಶಾಸನದಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತ, ಸಂಶಯರಹಿತ, ಮತ್ತು ಈ ವಾಕ್ಯವೇ ಶಿವಸ್ವರೂಪವಾಗಿದೆ. ವಿವಿಧ ಸಿದ್ಧಿಗಳಿಂದ ಯುಕ್ತ, ದೈವಿಕ, ಜನರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದಕರ, ಇದರ ಅರ್ಥ ನಿರ್ಧಾರಿತ ಮತ್ತು ಗಂಭೀರ; ಈ ವಾಕ್ಯ ಪರಮೇಶ್ವರನಿಗೆ ಸೇರಿದೆ. ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸುವುದು ಸುಲಭ; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೂ ‘ಓಂ ನಮಃ ಶಿವಾಯ’ ಎಂದು ಸರ್ವಜ್ಞನು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದರ ಬೀಜವೇ ಎಲ್ಲಾ ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಮೂಲ, ಪ್ರಥಮ ಮಂತ್ರ, ಷಡಕ್ಷರಿ, ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ; ಇದನ್ನು ಅರಣ್ಯ ಮರದ ಬೀಜದಂತೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು. ದೇವತೆ ಮೂರು ಗುಣಗಳನ್ನು ಮೀರಿ, ಸರ್ವಜ್ಞ, ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ; ಶಿವನು ‘ಓಂ’ ಎಂಬ ಏಕಾಕ್ಷರ ಮಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನಾಗಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ‘ಈಶಾನ’ದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅಕ್ಷರಗಳು, ಏಕಾಕ್ಷರ ಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪ, ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ‘ನಮಃ ಶಿವಾಯ’ ಮಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ; ಈ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಷಡಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಶಿವನು ಪಂಚಬ್ರಹ್ಮರೂಪದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸೂಚ್ಯ ಮತ್ತು ಸೂಚಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದಲೂ ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಅನನ್ಯನಾದ್ದರಿಂದ ಸೂಚ್ಯ, ಮಂತ್ರವು ಅವನ ಸೂಚಕ. ಸೂಚ್ಯ ಮತ್ತು ಸೂಚಕ ಎಂಬ ಸಂಬಂಧವು ಅನಾದಿಕಾಲದಿಂದ ಇದೆ, ಹೇಗೆಂದರೆ ಈ ಭಯಾನಕ ಸಂಸಾರಸಾಗರವೂ ಅನಾದಿಯಿಂದ ಹರಿದು ಬರುತ್ತಿದೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಶಿವನು ಅನಾದಿ ಸಂಸಾರದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುವವನು; ಔಷಧಿಯು ರೋಗಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕಾರವಾದಂತೆ ಅವನು ಸಂಸಾರದ ದೋಷಗಳಿಗೆ ಪ್ರತಿಕಾರ. ಶಿವನು ಸಂಸಾರದ ದೋಷಗಳಿಗೆ ಪ್ರತಿಕಾರಸ್ವರೂಪನೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಲೋಕನಾಥನಿಲ್ಲದೆ, ಈ ಜಗತ್ತು ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಜಡತೆ ಮತ್ತು ಪುರುಷನ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಮೂಲತತ್ತ್ವದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಪರಮಾನು ತನಕ ಎಲ್ಲವೂ ಜಡವಾಗಿದೆ. ಯಾವುದೂ ಸ್ವತಃ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲವಲ್ಲ, ಬುದ್ಧಿವಂತರಿಲ್ಲದೆ; ಧರ್ಮ, ಅಧರ್ಮ, ಬಂಧ, ಮೋಕ್ಷಗಳ ಬೋಧನೆ ವಿವೇಕದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಸರ್ವಜ್ಞನಿಲ್ಲದೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೂಲಸೃಷ್ಟಿ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಹೇಗೆಂದರೆ ವೈದ್ಯನಿಲ್ಲದೆ ರೋಗಿಗಳು ಪರಿಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ನರಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸದಾಶಿವನು ಅನಾದಿ, ಸರ್ವಜ್ಞ, ಸಮಗ್ರನಾಗಿ, ಲೋಕಪಾಲನಾಗಿ, ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸಂಸಾರಸಾಗರದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವವನಾಗಿ ಇದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಆದಿ, ಮಧ್ಯ, ಅಂತ್ಯರಹಿತ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಶುದ್ಧ, ಸರ್ವಜ್ಞ, ಸಮಗ್ರ; ಶಿವನು ಶಿವಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ತಿಳಿಯಬೇಕಾದ ಪರಮೇಶ್ವರ. ಅವನ ಹೆಸರೇ ಈ ಮಂತ್ರ, ಅವನು ಮಂತ್ರದ ಮೂಲಕ ಸೂಚಿಸಲ್ಪಡುವನು; ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಹೆಸರಿತನದ ಸಂಬಂಧದಿಂದ, ಮಂತ್ರವೇ ಪರಮಶಿವನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ಇದೇ ಶಿವಜ್ಞಾನ, ಇದೇ ಪರಮಪದ: ಷಡಕ್ಷರಿ ಶಿವವಾಕ್ಯ ‘ಓಂ ನಮಃ ಶಿವಾಯ’. ಈ ಶೈವವಾಕ್ಯ ಉಪದೇಶಸ್ವರೂಪ, ಕೇವಲ ಸ್ತುತಿಯಲ್ಲ; ಇದು ಶಿವನ ಸ್ವಭಾವದಂತಿದೆ—ಅವನು ಸರ್ವಜ್ಞ, ಸಮಗ್ರ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಶುದ್ಧ. ಅವನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಚಿಂತಕ; ಅವನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಎಲ್ಲವೂ, ಗುಣದೋಷಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಇದೆ. ಯಾವ ಫಲವೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಿದ್ದರೆ, ಸರ್ವಜ್ಞನು ಅದನ್ನು ಹಾಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ; ಕಾಮ, ಅಜ್ಞಾನಾದಿ ದೋಷಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದವನು ಮಾತ್ರ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ಅಂತಹ ದೋಷಗಳು ಪರಮೇಶ್ವರನಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಹೇಗೆ ಬೇರೆ ರೀತಿ ಹೇಳಬಹುದು? ಶಿವನು ಸರ್ವಜ್ಞ, ಅನ್ಯಾವಿಧ ದೋಷರಹಿತನಾಗಿ ರಚಿಸಿದ ಶುದ್ಧ ವಾಕ್ಯವೇ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ.