ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಯುದೇವರನ್ನು ಸಮ್ಮಾನದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: "ಪಶುಪತ ಜ್ಞಾನವೆಂದರೆ ಏನು? ಶಿವನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸ್ವಾಮಿ? ಧೌಮ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಕೃಷ್ಣನು, ತನ್ನ ನಿರ್ಮಲ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ, ಹೇಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು? ಶಂಕರನ ಸ್ವರೂಪದ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು, ಏಕೆಂದರೆ ಮಾತಿನಲ್ಲಿಯೂ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿಯೂ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನಿನಗೆ ಸಮಾನನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ." ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಭಂಜನ ಮಹಾತ್ಮನು, ಶಿವನನ್ನು ಮನಸಲ್ಲಿ ಸ್ಮರಿಸಿ, ಮಾತನಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದನು. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ಪರಮ ಪಶುಪತ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಶ್ರೀಕಂಠನಾದ ಮಹೇಶ್ವರನು ಮಂಡರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ದೇವಿಗೆ ಸ್ವಯಂ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. ಇದೇ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಮೂಲವಾದ ವಿಷ್ಣು ಕೃಷ್ಣನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಾಣಿತ್ವ ಮತ್ತು ಶಿವನ ಅಧಿಪತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ, ತಿಳಿಯಲು ಕೇಳಿದನು. ಈ ಪವಿತ್ರ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಉಪಮನ್ಯು ಮಹರ್ಷಿಯು ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಬೋಧಿಸಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳಿರಿ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣು, ಕೃಷ್ಣನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಉಪಮನ್ಯು ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮಹಾನುಭಾವನೇ, ದೇವತೆ ದೇವಿಗೆ ಪಶುಪತ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಪಶುಪತಿ ದೇವನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸ್ವಾಮಿ? ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಯಾರು? ಯಾವ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಅವರು ಬಂಧಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ?" ಉಪಮನ್ಯು ಮಹರ್ಷಿಯು ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದೇವಿ ಮತ್ತು ದೇವರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಯಿಂದ ಸ್ಥಾವರಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ದೇವಾದಿದೇವನಾದ ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ; ಅವರು ಸಾಂಸಾರಿಕ ಶಕ್ತಿಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿರುತ್ತಾರೆ. ಶಿವನು ಅವರಿಗೆ ಅಧಿಪತಿ ಆದ್ದರಿಂದ ಪಶುಪತಿ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಅಶುಚಿ, ಮಾಯೆ, ಮುಂತಾದ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಭಗವಂತನು ಬಂಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಭಗವಂತನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಅವನೇ ಅವರ ಮುಕ್ತಿದಾತನು. ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ತತ್ತ್ವಗಳು—ಮಾಯೆ, ಕರ್ಮ, ಗುಣಗಳು—ಇವುಗಳೆ bondageಗಳಾಗಿವೆ. ಈ ತತ್ತ್ವಗಳ ಮೂಲಕ ಮಹೇಶ್ವರನು ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಯಿಂದ ಹುಲ್ಲಿನವರೆಗೆ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬಂಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಬಂಧನಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬನಿಗೂ ಅವನು ಅವರ ಸ್ವಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸುವನು. ಮಹೇಶನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಪ್ರಕೃತಿಯು ಪ್ರಾಣಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದುದನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ. ಪ್ರಕೃತಿಯು ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ; ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಅಹಂಕಾರ, ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಹತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ಮನಸ್ಸು, ಹಾಗೆಯೇ ಐದು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಭೂತಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ. ದೇವಾದಿದೇವನಾದ ಶಿವನ ಮಹದಾಜ್ಞೆಯಿಂದ ಈ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಭೂತಗಳೂ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಮಹಾಭೂತಗಳೆಲ್ಲವೂ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗಿ, ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಯಿಂದ ತೃಣದವರೆಗೆ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ದೇಹವನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಮಹಾಭೂತಗಳೆಲ್ಲವೂ ಶಿವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದಲೇ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ; ಬುದ್ಧಿಯು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ, ಅಹಂಕಾರವು "ನನ್ನದು" ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತದೆ. ಮನಸ್ಸು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡುತ್ತದೆ; ಶ್ರವಣಾದಿ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಧ್ವನಿ ಮುಂತಾದ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ, ದೇವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ; ವಾಕ್ಸಂಸ್ಥಾನಾದಿ ಕರ್ಮೇಂದ್ರಿಯಗಳೂ ಹೀಗೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಪ್ರತಿ ಅಂಗವೂ ತನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾತ್ರ, ಶಿವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ; ಧ್ವನಿಯು ಗ್ರಹಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಮಾತು ಮುಂತಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಶಂಭುವಿನ ಆಜ್ಞೆ ಅಪ್ರತಿಹತ ಮತ್ತು ಪರಮವಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಆ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಆಕಾಶವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ; ಉಸಿರು ಮತ್ತು ಇತರ ನಾಮರೂಪಗಳ ಭೇದದಿಂದ ಜಗತ್ತು ಒಳಗೆ ಹೊರಗೆ ಇದೆ. ಶರ್ವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ವಾಯುವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಧರಿಸುತ್ತದೆ; ಅದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮದ ಹವಿಷ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪಿತೃಯಜ್ಞದ ಬಲಿಯನ್ನು ಸಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಪರಮೇಶ್ವರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಅಗ್ನಿಯು ಪಾಕಾದಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ; ನೀರೂ ಆ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಪುನರುತ್ಪಾದನೆ ಮುಂತಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಜಗದೀಶ್ವರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಜಗತ್ತನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತದೆ; ಅವಳು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾಳೆ, ದೈತ್ಯರನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾಳೆ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ದೇವೇಂದ್ರನು ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಜಲಾಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ; ವರুণನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅದನ್ನು ಆಳುತ್ತಾನೆ. ಪಾಪಿಗಳನ್ನು ಅವನು ಬಂಧನಗಳಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸುತ್ತಾನೆ; ಯಕ್ಷಾಧಿಪತಿಯಾದ ಕುಬೇರನು ಆ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸದಾ ಧನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪುಣ್ಯದ ಪ್ರಕಾರ ಅವನು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಶಾಶ್ವತ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಿವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಶೇಷನು ಶಿವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹರಿಯು ತನ್ನ ಕಡು, ಭಯಾನಕ, ಮೃತ್ಯುಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಗವಂತನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದಲೇ ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಷ್ಣು ತನ್ನ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಕಾಲನಾಥನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನ ಮೂರು ದೇಹಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಹರಿ ಆ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದಲೇ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಶ್ವಾತ್ಮನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಮೂರು ರೂಪಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಕಾಲವು ಎಲ್ಲವನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತದೆ, ಕಾಲವೇ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕಾಲನು ಕಾಲನಾಥನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತಾನೆ; ಮೂರು ಭಾಗಗಳಿಂದ ಅವನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಪೋಷಿಸಿ, ಮಳೆಯಾದಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ದೇವಾದಿದೇವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸೂರ್ಯನು ಮಳೆಯನ್ನೆರೆಯುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಚಂದ್ರಶೇಖರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ದೇವತೆಗಳು ಚಂದ್ರನನ್ನು ಪಾನಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಆದಿತ್ಯರು, ವಸುಗಳು, ರುದ್ರರು, ಅಶ್ವಿನಿಗಳು, ಮರುತ್ತುಗಳೂ ಹೀಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಭೋಗಿಗಳು, ಮಾನವರು, ಅರಣ್ಯಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಪಶುಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಕೀಟಗಳು, ಸ್ಥಾವರಗಳೂ ಕೂಡ— ನದಿಗಳು, ಸಾಗರಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ವೇದಗಳು ಅದರ ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ಸ್ತೋತ್ರಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಶಿವನ ಪರಮ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದಲೇ ನಡೆಯುತ್ತಿವೆ. ಇದರಿಂದ, ಪಶುಪತಿ ಶಿವನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸ್ವಾಮಿ, ಬಂಧಕ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದಾತನೂ ಹೌದು. ಅವನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಮನನ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದರೆ, ಅವನೇ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುವನು.