ಶಾಸ್ತ್ರದ ಶಿರೋಭಾಗದಲ್ಲಿ ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುವ ಪರಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು; ಅದೇ ರೀತಿ, ಅಪ್ರಮ ಧರ್ಮವೂ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಬಾಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ. ಪರಮ ಧರ್ಮವು ಆತ್ಮದ ಅರ್ಹತೆಯಿಂದಲೇ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇನ್ನು ಒಂದು ಧರ್ಮವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿದೆ. ಪರಮ ಧರ್ಮವು ಮತ್ತೊಂದು ಧರ್ಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಮಾರ್ಗವಾಗಿದ್ದು, ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳು ಹಾಗೂ ಅವುಗಳ ಸಮಾನ ಮೂಲಗಳಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಂಬಲಿತವಾಗಿದೆ. ಶೈವ ಪರಮ ಧರ್ಮ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಚರಣೆಯಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಇತಿಹಾಸಗಳು ಮತ್ತು ಪುರಾಣಗಳಿಂದ ಭಾಗಶಃ ಬೆಂಬಲಿತವಾಗಿದೆ. ಶೈವ ಅಗಮಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ವಿಶಾಲ ಉಪಗ್ರಂಥಗಳ ಮೂಲಕ ಈ ಧರ್ಮವು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾದ ವಿಧಿಗಳು ಮತ್ತು ಅರ್ಹತೆಗಳು ಇದನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತವೆ. ಶೈವ ಅಗಮಗಳು ಎರಡು ವಿಧಗಳಿವೆ: ಶಾಸ್ತ್ರಾಧಾರಿತ ಮತ್ತು ಅಶಾಸ್ತ್ರಾಧಾರಿತ—ಎರಡೂ ಶುದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಶಾಸ್ತ್ರಾಧಾರಿತ ಅಗಮವು ಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಾರದಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡಿದ್ದು, ಅಶಾಸ್ತ್ರಾಧಾರಿತವು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿರುವುದಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸ್ವತಂತ್ರ ಅಗಮವು ಮೊದಲು ಹತ್ತು, ನಂತರ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎಂಟು ಭಾಗಗಳಾಗಿ, ಕಾಮಿಕಾದಿ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧಾಂತ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಾರದಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡ ಅಗಮವು ಬಹಳ ವಿಶಾಲವಾಗಿದ್ದು, ನೂರು ಕೋಟಿ ಭಾಗವಿದೆ; ಇಲ್ಲಿ ಪರಮ ಪಾಶುಪತ ವ್ರತ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬೋಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯುಗಚಕ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಯೋಗಗುರುವಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಶಿವನು ಸ್ವತಃ ಇದನ್ನು ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ಹರಡುತ್ತಾನೆ. ಸಾರಾಂಶವಾಗಿ, ಇದರ ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರವಚಕರು ಮಹರ್ಷಿಗಳು: ರುರು, ದಧಿಚಿ, ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಉಪಮನ್ಯು. ಇವರು ಪಾಶುಪತ ಗುರುಗಳು, ಸಂಗ್ರಹಗಳ ಪ್ರಸಾರಕರು; ಇವರ ಗುರುಪರಂಪರೆಗಳು ನೂರಾ ಸಾವಿರಗಳಷ್ಟು ಇದ್ದು, ಪಾಶುಪತ ಯೋಗದ ಮೂಲಕ ಶಿವನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸುವ ಶೈವ ಪರಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತವೆ. ಅದರಿಂದ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಧನೆ ಪಾಶುಪತ ಯೋಗವಾಗಿದೆ; ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನೊಡನೆ ಸಂಯುಕ್ತವಾದ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಈಗ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯೋಗವು ಎಂಟು ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಶಿವನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಆ ಯೋಗದ ಮೂಲಕ ಶೈವ ಜ್ಞಾನವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ. ಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಶೀಘ್ರವೇ ಉನ್ನತ, ಸ್ಥಿರ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು; ಜ್ಞಾನವು ದೃಢವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದವನಿಗೆ ಶಿವನು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಪರಮ ಯೋಗವು ಶಿವನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ದರ್ಶನ ಮಾಡುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ; ಶಿವನ ನೇರ ದರ್ಶನದಿಂದ, ಜಗತ್ತಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅದ ನಂತರ, ಜಗತ್ತಿನಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಮುಕ್ತನಾದ ಮೇಲೆ, ಶಿವನಿಗೆ ಸಮಾನನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಾ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಶಿವ, ಮಹೇಶ್ವರ, ರುದ್ರ, ವಿಷ್ಣು, ಪಿತಾಮಹ—ಜಗತ್ತಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವೈದ್ಯ, ಸರ್ವಜ್ಞ, ಮತ್ತು ಪರಮಾತ್ಮ—ಇವು ಪ್ರಮುಖ ಹೆಸರುಗಳು. ಈ ಎಂಟು ಹೆಸರುಗಳ ಸಮೂಹವು ಶಿವನ ಪ್ರಮುಖ ಸೂಚಕವಾಗಿದೆ; ಮೊದಲ ಐದು, ಶಾಂತ್ಯಾತೀತದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಸದಾಶಿವ ಮತ್ತು ಇತರ ಹೆಸರುಗಳು ಐದು ನಿರೋಧಕ ಉಪಾಧಿಗಳ ಸಂಯೋಜನೆಯಿಂದ ಉದಯಿಸುತ್ತವೆ; ಈ ಉಪಾಧಿಗಳು ನಿಂತಾಗ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹೆಸರು ತಾನೇ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಆ ಸ್ಥಿತಿಯೇ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿದೆ; ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ. ಸ್ಥಿತಿಗಳು ಕಡಿದುಹೋಗಿದಾಗ, ಅವುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತೊಂದು ಪರಿವರ್ತನೆ ಸಂಭವಿಸಿದಾಗ, ಆ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಮೊದಲ ಐದು ಹೆಸರುಗಳು ಆತ್ಮದ ಪರ್ಯಾಯ ಹೆಸರುಗಳೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಉಳಿದ ಮೂರು ಹೆಸರುಗಳು, ಭೌತಿಕ ಕಾರಣ ಮತ್ತು ಮೂರು ನಿರೋಧಕ ಉಪಾಧಿಗಳ ಸಂಬಂಧದಿಂದ, ಶಿವನನ್ನೇ ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಪೂರ್ವ ಅಪವಿತ್ರತೆ ಇಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಭಾವದಿಂದಲೇ, ಅವನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅದರಿಂದ ಅವನು ಶಿವ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಅಥವಾ, ಎಲ್ಲ ಮಂಗಳ ಗುಣಗಳ ಸ್ವಾಮಿಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಯಾರು ಶಿವನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಶಿವ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ತತ್ತ್ವಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರಕೃತಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಮೀರಿದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಪುರುಷನು ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ವೇದದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಪದ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದ ಸಂಬಂಧದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ವೇದದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿಳಿಯಬೇಕಾದ ಏಕಮಾತ್ರ ಸತ್ಯ ವಸ್ತುವಾಗಿದೆ. ಪರಮೇಶ್ವರನು ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಲೀನವಾದುದಕ್ಕಿಂತ ಮೀರಿದವನು; ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಪುರುಷನ ಚಟುವಟಿಕೆ ಎರಡೂ ಅವನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿವೆ. ಅಥವಾ, ಈ ಅವಿನಾಶಿ ತತ್ತ್ವವು ಮೂರು ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಮಾಯೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ, ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಮಾಯಾಧಿಪತಿಯಾಗಿ ತಿಳಿಯಿರಿ. ಮಾಯೆಯನ್ನು ಚಲಿಸುವ ಅನಂತನನು, ಪರಮೇಶ್ವರನೊಡನೆ ಸಂಯುಕ್ತನಾಗಿರುವನು, ಕಾಲಾತ್ಮ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಮತ್ತು ಇತರ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ—ಸ್ಥೂಲ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ—ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನು ಅಥವಾ ಕಾರಣವಾಗಿರುವವನು, ಅದನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯುವವನು, ರುದ್ರ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಶಿವನು ಪರಮ ಕಾರಣ. ತತ್ತ್ವದಿಂದ ಮೂಲಭೂತಗಳವರೆಗೆ, ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಇತರಲ್ಲಿ, ಶಿವನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿಕೊಂಡು ನಿರಂತರವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ರುದ್ರನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಶಿವನು ಲೋಕದ ತಂದೆ ಮತ್ತು ರೂಪಗಳನ್ನು ಪಡೆದವರ ತಂದೆ; ತಂದೆಯ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಪಿತಾಮಹ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ವೈದ್ಯನು ರೋಗದ ಕಾರಣವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಔಷಧಿಯಿಂದ ನಿವಾರಣೆ ಮಾಡುವಂತೆ, ಭೋಗದ ಮೇಲೆ ಅಧಿಪತ್ಯದಿಂದ ಅವನು ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸಂಸಾರದ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ವಾಮಿ, ಅದರ ಮೂಲದಿಂದ ಸಂಸಾರವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನು; ಎಲ್ಲಾ ತತ್ತ್ವಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಅವನನ್ನು ಸಂಸಾರದ ವೈದ್ಯ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹತ್ತು ಅರ್ಥಗಳ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಅವನು ಸ್ಥೂಲ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ, ವರ್ತಮಾನ ಎಲ್ಲ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ. ಅಣುಆತ್ಮಗಳು ಮಾಯೆಯ ಅಪವಿತ್ರತೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲ ವಸ್ತುಗಳು ಅಸತ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವು ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನಗಳ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಅಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಸದಾಶಿವನು ಯಾವುದು ಇದ್ದದೋ ಅದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ತಿಳಿಯುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಸರ್ವಜ್ಞ. ಶಿವನು ಪರಮಾತ್ಮ, ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂದಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಯಾವುದೇ ಪರಮಾತ್ಮನಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅವನು ತಾನೇ ಪರಮಾತ್ಮ. ಗುರುನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಈ ಎಂಟು ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು, ಶಿವದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಐದು ಹೆಸರುಗಳ ಮೂಲಕ ನಿರೋಧ ಶಕ್ತಿಗಳ ಗುಂಡಿಯನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಬೇಕು.